少女站在街上, 意识到额发被吹开, 匆忙又低下头，手指攥紧衣摆, 很是局促不安。
阴风呼啸而过，缠绕过少女周身，明明是一个怨鬼, 却感受不到多少怨气，更无半分戾气和煞气。仿佛只是一个寻常的游魂，没有等到鬼差，一路迷茫前行, 误入这条长街。
“别害怕。”颜珋上前两步, 弯下腰, 同女孩视线平齐, 声音温和道, “你为何而来？”
少女抬起头, 看了颜珋一眼, 很快又匆匆放下, 不安地托起眼镜，张开嘴，声音细如蚊呐，透出不自信和些许的恐惧。
“我、我是听鬼叔说, 这里有家客栈，店主可以帮我。”说到最后，少女终于鼓足勇气抬头, 血红的眸子看向颜珋，问道，“请问，您是店主吗？”
“我是。”颜珋含笑点头，直起身，右手递至少女面前。
“谢、谢谢！”少女很是激动，却不敢去碰颜珋，反而将两只手缩进袖子里。仔细看会发现，两只小巧的手掌如脸颊一般遍布伤痕，纤细的手腕横过几条伤疤，伤口外翻，最深处近乎能见到骨头。
颜珋眸光微动，顺势收回手，示意少女随自己来。
两人走到客栈门前，庚辰的视线扫过少女，向颜珋告辞一声，旋即转身离开长街。
“庚辰。”颜珋从身后唤住他。
“何事？”
“记得前日之约，如果今天不成，明后天也要早点来啊！”颜珋笑着对庚辰摆手，随后将少女带进客栈，合拢木门。
庚辰在原地静立片刻，忽然掀起唇角，视线移向客栈三楼，漆黑的双眼化成赤金，纵身一跃，消失在黑暗之中。
察觉到骤起的霸道气息，颜珋心情大好，将少女带到柜台前坐下，拎起从窗口跳进来的小狐狸，将他放到少女面前。
见到漂亮讨喜的白狐，少女眼中现出光亮，神情也变得鲜活。
“大人？”发现面前是一只怨鬼，白尾仰头看向颜珋，大眼睛中尽是不解。
“陪她玩一会。”颜珋言简意赅，给小狐狸下达任务，手指点了一下他的鼻子，道，“做好有赏。”
“是！大人放心吧！”听到有好处，小狐狸立刻来了精神，亮出蓬松的大尾巴，从桌上跳到少女的膝头，乖巧的样子无比讨喜。
少女先是面露惊讶，似乎不敢相信。在小狐狸不懈的努力下，才试探着伸出手指，轻轻擦过他脊背的毛发。柔软光滑的触感让她不自觉现出笑容，很快将小狐狸抱起来，用脸颊蹭着他的额头，闭上双眼，恍如置身美梦。
知晓少女是怨鬼，白尾早做好被怨气缠绕的准备。未承想，包裹在身上的妖力竟然毫无反应。少女成鬼时间不会短，怨气却无多少，更无半分戾气和煞气，实在有些稀奇。
小狐狸歪了下头，看向埋在自己身上的少女，愈发感到不解。
颜珋从柜台后提出两只食盒，里面是融合灵力的糕点。少女不能饮酒，估计茶也不成，索性取出一篮尚挂着水珠的灵果，压榨成汁，融入一枚鬼丹，立即散发出让鬼魂无法拒绝的香甜。
果不其然，在颜珋将食盒和果汁放到桌上时，少女立刻抬起头，渴望地看向碧绿色的果汁。
“尝尝看，味道应该不错。”颜珋将果汁推到少女手边，小狐狸趁机跳到地上，几步来到他的脚边，蹭蹭他的小腿，轻轻叫了两声，顺利得到一枚妖丹。
“多谢大人！”小狐狸得偿所愿，笑弯狐狸眼，捧着妖丹回到柜台后。
少女盯着面前的果汁，不停咽着口水，很是窘迫不安。
“不用怕。”颜珋将食盒打开，取出里面的小碟点心。每盘仅有三个，多以糯米和豆粉制成，外层晶莹剔透，或弹牙或酥脆，内中包裹捏碎的鬼丹，散发出诱人的气息。别说桌旁的少女，连火炉旁的阴兵都吸着鼻子，目光一个劲投往桌上。
“我没有钱。”少女低下头，艰难地将目光移开。
“不用钱。”颜珋笑容温和，像是对待受惊的小动物。
此刻的少女的确让他想起洪荒时期，时常在洞府外探头探脑的小兽和小妖。
只是他眼中的小家伙，不久后都成为威慑一方的异兽和大妖。经历数万年时光，大多已经陨落，仅存的也避开凡世。如九尾这般来去自如，混迹在凡尘中的并不多见。
想到小妖和异兽，就不免思及貔貅送来的蛟。
那条蛟受伤太重，被封住神识陷入沉睡。颜珋和庚辰都查看过，暂时不宜解开她的封印，最好继续以本源形态温养。
如何去除缠绕在灵力中的死气，还需要另想办法。若是任由死气缠绕，哪怕伤势好转，这条蛟也活不长，遑论是化为神龙。
少女迟疑许久，小心看了颜珋两眼，终于禁不住诱惑，端起果汁饮下一小口。
清凉的滋味顺着喉咙滑落，香甜充斥味蕾，灼烧她的痛苦和阴霾仿佛也随之散去。
盯了果汁半晌，少女又试着喝下一口，确定不是错觉，震惊地抬起头，一双圆溜溜的杏仁眼盛满惊讶，活似灵巧的猫瞳，样子很是可爱。可以想见，少女生前必然是清灵俊秀。
可惜纵-横在脸颊的刀疤破坏了这份灵秀，就像是张牙舞爪的恶兽，硬是要破坏世间一切美好。
少女一口气喝下整杯果汁，吃完三碟点心，紧绷和局促终于有所减轻。
“我……”
“别着急，先去休息，事情稍后再说。”颜珋早看出少女鬼体不稳，如果没能找来黄粱客栈，无需多久，体内阴气就会消散大半，届时，想成为游魂都未必可能。
听到颜珋的话，少女猛然抬起头，神情很是不安。
“放心，我会帮你。”颜珋知道她在担心什么，安慰道，“先去休息，好好睡上一觉。等你醒来，咱们再说。”
“我是鬼，鬼不能睡……”
“我说能就能。”颜珋笑容温和，对少女道，“你口中的鬼叔我认识，两百年前来过我的客栈，不过当时他不是鬼，而是一届土地。”
“土地神吗？”少女睁大双眼，“神也能成鬼？”
“他不再是土地，说他是鬼也不尽然。”颜珋站起身，示意少女随自己上二楼。
两人踏上木梯时，扶手两侧悬浮一盏盏莲灯，每个都只有拳头大小，灯内并非烛火，而是一颗颗夜明珠，散发出柔和明亮的光，延伸向楼梯尽头。
少女跟在颜珋身后，虽然心中满是好奇，但见颜珋无意往下说，立即将好奇压下，没有开口询问。
“这里。”颜珋停在一间客房前，推开房门。
室内同样挂有莲灯，灯光照亮整个房间，却不会刺眼，只会令人感到温暖。
这种温暖，少女已有许久不曾感受到。
自刀子划过手腕，看着体内鲜血一点点流尽，她能感受到的只有冷，无比的寒冷。冷得她忘记温暖是什么滋味，仿佛无时无刻置身于冰天雪地，坠落永恒的冰原。
室内的摆设很简单，一扇空白的屏风，一张雕花床，一张圆桌，桌旁是两只圆凳。
靠墙立有半人高的瓷瓶，瓶口探出一枝红梅。梅花在枝头绽放，似有幽幽暗香。靠近才会发现，梅枝花瓣均以彩石雕琢，巧夺天工，足能以假乱真。
墙上悬有一张梅花图，树下卧有两只小鹿。鹿身点缀花纹，鹿角尚未长成，样子很是可爱。
走进房间内，看到画上的小鹿，少女不自觉开始犯困，眼皮打架，近乎站都站不稳。
“睡吧。”
将少女送到榻上，颜珋手臂挥过，圆桌上现出一个铜架，架下垂落铜铃。白皙的指尖轻敲铃壁，悦耳的声音在室内响起。
和以往不同，铃音不是送少女入梦，而是稳固她的魂魄，让她在沉睡中恢复鬼体，确保她能一夜无梦。
待少女陷入酣眠，颜珋转身离开房间，合拢房门。
回到一楼后，颜珋将从海市带回的妖灵投入火炉，取出两坛酒交给守在火炉旁的阴兵。
看过吃完妖丹正呼呼大睡的小狐狸，颜珋抻了个懒腰，突然生出兴致，迈步登上三楼，推开走廊右侧的一间房门，双手捏成法印，挥袖打出两道金光。
金光散去后，木制地板下陷，四面探出龙首。汩汩热水从龙口涌出，冷清的室内氤氲起大片乳白色的热气。
少顷，木制屋顶变得透明，现出万点星空。
颜珋试了试水温，还算是满意。当下除去外衣，踏入水池之中。水波轻漾，继而如海浪排开，现出墨玉般的龙尾。
颜珋双臂交叠靠在池边，轻轻打了响指，百宝架上飞出银色的酒壶和酒杯。胖乎乎的器灵梳着冲天辫，身上绑着银红色的肚兜，恭敬向颜珋行礼。随后用小手托起酒壶，将壶中灵酒注入杯中，送到颜珋面前。
“大人请用。”器灵的声音清脆，样子讨喜，偏偏要面无表情做稳重状，引来颜珋一阵轻笑。
壶中美酒并非颜珋所酿，而是器灵采集百种灵果，搜集世间灵气，以自身法力温养，数百年才能得上半壶。哪怕是天庭的仙家，得此佳酿也会如获至宝，小心珍藏起来。
颜珋想方设法搜集到五只灵壶，用独特方法祭炼，以各种材料喂养器灵，确保自己隔三差五能饮上一回。
绝非是他贪杯，而是当年被押上剐龙台，硬生生剐去一身龙鳞，剜心般的痛苦纠缠他数千年。灵丹灵药全无用处，唯有壶中灵酒才能缓解一二。
随着鳞片重新长出，痛苦也随之减轻，饮酒的习惯却留了下来。
饮尽杯中酒，颜珋放下银盏，手触及早年旧伤，温和逐渐褪去，现出蜃龙的真容，眉长入鬓，凝脂点漆。在氤氲的热气中，双眸化作竖瞳，透出无尽的冷漠。
虚幻，冰冷，无情。
器灵捧起酒壶，飞回到百宝架上。颜珋闭上双眼，靠在池边，渐渐生出几分困意。
突然，设置在客栈外的屏障被触动，镇宅凶兽咆哮声起，暴怒中似乎还带着些许……委屈？
颜珋睁开双眼，看向被从外打开的木窗。
夜风从窗口涌入，一身黑衣的应龙越过窗栏，纵身落入室内。
四目相对，颜珋的眉毛越挑越高，惊讶中更有几分疑惑。
庚辰迈步走到池边，单膝点在地上，稍显冰凉的指尖擦过颜珋的下巴，锁住他的视线，展颜轻笑，笑容中现出独属于神龙的魅意。
“受邀前来，可曾来迟？”
下一刻，应龙入水，掀起大片水花。金色缠绕墨色，径直沉入池底。