时光的机器又在平淡无奇中运转了几个月。春天已去，夏天不期而至。
这天，四姝读完信，突然说：“这人写了好几封了吧？我发现，你喜欢他。”
晏如否认。
“以前读信，你总挑许多毛病。而听他的信，你总沉默不语。”
“不得不承认，他的信写得好！找不出毛病。”
她眼前总不由自主地浮现他温暖的笑容。
“真是这样吗？我听说，‘欲加之罪何患无辞’，只要你想，没有挑不出刺的鱼，没有找不出毛病的人……”
“哈哈！没有挑不出刺的鱼！你太有创意了！”
“别转移话题，老实说，你是不是喜欢他？”
“在你面前，我不说假话，”晏如一本正经地说，“他的信颇有文采，见解独到新颖，语言幽默风趣，文字空灵飘逸。读他的信，就像读一篇精美的散文，就像与一个智者交流。我喜欢他的文字，喜欢他的信。但，不表示我喜欢这个人。我说过，这辈子，我不会再爱了……”
在这里，每天打交道的，除了几个受过极低教育的教师，就是一大堆单纯的孩子，一大群想靠近却靠不近的村民。尽管四姝豪侠、仗义，是个不可多得的朋友，但两人毕竟文化层次有差异，人生价值观不一样，好多东西聊不到一块。有一个像弋戈这样样渊博、幽默又有共同语言的笔友，很大程度上能填补内心空白。
“你没觉得，你像在给谁下决心，写保证书一样吗？你总在说服自己，不再爱了。爱不可强加，也不能刻意阻止。当你爱上一个人，它便将如洪水般淹没你，吞噬你，让你失去自己……”
“哎哟，你可以担任爱情顾问了。把爱情描绘成洪水猛兽，很不像四姝你……”
“要是哪天他不来信，我肯定，你会难过。”
晏如不以为然，“我才不难过！”
“那就等着瞧！”
果然，不知过了多久，信就断了。起初，她没在意，不写就不写，难得轻松。可渐渐，她禁不住猜测：他有事？生病了？一个月，两个月过去了，仍没收到信。也许，他将淡出她的世界，再也不会来信了。偶尔想起，心里也有淡淡失落。一个人无聊时，又翻出云帆的信。很久没动这些信了，信纸回潮了，皱巴巴的。她猛然发现，他的书写很潦草，文笔很拙劣，语言也不流畅，像小学生的大白话，还时不时冒出错别字……奇怪，以前为啥不觉得呢？爱情真的能蒙蔽人的眼睛？当你爱一个人的时候，他的缺点也会成为优点；而当你不爱一个人的时候，优点也许就变成缺点了。那么，对云帆，是爱还是不爱？她一时迷惑了。
“哎！那个什么戈，好久没来信了？不会出什么事了吧？”
“我哪知道？你那么关心，写信去问呗。”
“你还别说，经常谈到他，你没爱上他，我别是爱上了？”
“那不正好？把你老公离了，找他去！”
“你说的啊？不许心痛哦？追求帅哥，我是高手。”
“好！预祝成功！”
两人又谈了会话，直到沉沉睡去。
忽然，有人喊“晏如……”，声音像从一条深巷里发出，幽远而微妙。隐隐有歌声飘来……
“正当梨花开满了山崖，河上飘着柔曼的轻纱……她在歌唱心爱的人儿，她还藏着爱人的书信……”歌声温柔而深情，唱进她心里。
循着歌声，晏如走了出去。
梨花开得静，开得优雅。
一名男子正在梨花丛中唱歌，她听到了梨花绽放的声音，鸟儿碰落花蕊的声音，还闻到一股淡淡的梨花香味。
他眼里发出梨花般的温柔光芒。她被他温暖的笑容紧紧地攫着，攫得生疼，眼泪从眼角流出。
“晏如，你来了……”他上前，握住她的手。她竟没有拒绝，仍由他握着。周围一片沉寂，他和她的眼里，只有对方。
“老鼠！打！”四姝的梦话把她从梦里拉回了现实。
“老鼠在哪里？”
“床上……”四姝迷迷糊糊睁开眼，“哎呀，好可怕！梦见老鼠在床上跑来跑去……”
晏如脸颊发烫，人仍在梦中。她反复咀嚼刚才的梦：为何做这种奇怪的梦？白天都没想过的人和事，怎么会在梦中出现？难道这就是弗洛伊德的潜意识？——梦与人的关系就像是灵魂与人的关系一样。梦是完全有效的精神现象，它是愿望的满足。或许，是她有意压制了情感，而潜意识又调皮地从梦里跳出来？不，不可能！这辈子，我不会再爱其他任何人了！她摇摇头，不断否定。正如四姝所说，我真在不断暗示、说服自己吗？不会再爱了，不能再爱了……
晏如正给孩子们上体育课。（乡下没专职教师，一个老师“承包”一个班，语文、数学、美术、体育、音乐……样样都上；没课表，老师根据教学进度、喜好和心情，自己安排课程。）集体跑了两圈，做了套操，就安排他们自由活动，跳绳、修格、打乒乓、踢毽子、打篮球、滚铁环、跳皮筋……好不热闹。晏如更是忙得不亦乐乎，刚跳完绳，又被拉去踢毽子，这里还没完，那里等她去做另一个游戏。上堂体育课，往往比室内课更累。她刚想坐下来喘口气，黎若灿几个跑来告状，说黎智兴挡她们跳皮筋。她让人将黎智兴叫来，不到一分钟，黎智兴就被黎放、黎东阳等人“押”来了，手上还拿着个铁环。
“智兴，滚铁环好玩不？”
“好玩。”黎智兴低头回答。
“给我玩会。”说着，伸出手。
“来，你两个来，我们仨比赛。”她对黎放、黎东阳说，“看谁最先滚到那边篮球架下。”她左手握铁环，右手拿铁杆，将铁钩往铁环上一滑，迅速将铁环放地上，铁环就乖乖滚动起来。
黎放、黎东阳滚着铁环跟上，黎智兴也想比赛，心欠欠的，紧跟在老师身后。
“智兴，你想，假如你正在比赛，眼看就要赢了，有人突然挡住你，你会怎样？”她边跑边对黎智兴说。
黎智兴不作声。
“你会生气，对吧？”黎智兴点点头。“同样，她们跳皮筋，玩得正开心……”眼看黎放两个超过了她，她加快速度。没曾想，铁环遭遇到一个小坑，它顽皮地打了个滚，一头栽倒。在这当儿，一只脚迈了过来，对方躲闪不及，铁环撒娇般滚过他的脚，倚在他腿上。晏如惊呼一声，正想说“对不起”，一抬头，却见一张似曾相识的脸。他弯腰抚摸被铁环滚过的脚背，忍着痛，抬头冲她微笑。他的笑容，仿佛也挂在她脸上，令她不自觉地露出了笑容。他怎么来了？她想起几天前的梦，有些慌乱，低头捡起铁环。学生们诧异地看着老师，叽叽咕咕说着什么。
“你？”她不敢直视他眼睛。
“你还会这个？”他微笑道，“好久没玩了，给我滚两圈？”
接过铁环，就在操场上滚了起来，铁环与他的身体构成一个整体，像移动的英文单词“OK”，倒有几分可爱。
他穿着T恤，牛仔裤，自如，潇洒，随意，充满活力。
他很久不来信，说明在他眼里，我不过可有可无的存在。既然如此，为何又来这里？难不成想跟我若即若离？不过，他怎么想，和我什么关系呢？
她摸摸黎智兴的头，说：“不要再做影响别人的事了，不然，这东西就不属于你了啊。”将铁环还给他。
弋戈站在旁边，目睹她的一举一动，始终微笑着。
下课铃响了。
“燕子……”四姝的喊声从教室传来。她看见晏如旁站着个男孩。远远看去，此人气质不俗，与她见过的人截然不同。她伸了伸舌头，睁大眼睛辨识，却看不清。凡有来找晏如的，必是她先冲在前面，经她的法眼筛选，确定安全可靠后，才放到晏如面前。她总是像母鸡保护小鸡一般，生怕她受到伤害。
晏如向四姝走近，问：“有事啊？”
“中午去我家吃饭，吃完看电视……”
“下午不上课？”
“你不知道？下午全校放假看**回归记录片。为庆祝**回归，明天和后天也放假……跟我去成都吧？”
“我当电灯泡啊？”
“你一个人多无聊，这两天怎么过？”压低声音问她，“是谁？”
回头看看他，他还站在原处，一脸笑容地看向她们。她悄悄说：“弋戈。好尴尬啊，你留下，等他走了才走，好不好？”
晏如寻思，中午拿什么招待他。好久没上街，没割肉，只有些蔬菜。带他去别人家吃饭，好像更不像话。跟他呆在宿舍，又觉不便。这丫头听说是弋戈后，坚决拒绝了，连电视也不让她去看了。
晏如招呼学生下课，将他带往宿舍。她突然觉得操场到宿舍距离太远，脑子乱纷纷，仿佛有无数双眼睛盯着她看。他说什么，她听得似是而非。
她正色道：“你来干啥？”
他微皱着眉，紧盯着她，略有失望。忽又微微一笑，道：“你说梨花很美，我来看看。”
“要看哪季的梨花？春天的早开过了，秋天还有两个月。”
“是吗？我以为一年四季都有……”他狡黠一笑，低声说，“没梨花，只好看你咯。”
晏如打开宿舍门，对他说：“我还有课，你在这呆会。”
“我可以出去转吗？”他开玩笑地说。
“随你便。”她淡然道。
放学回宿舍，不见人影。揭开锅盖，锅里的饭已熟。桌上摆着盘烧好的茄子，一碗冬瓜排骨汤。茄子是她从菜地摘回来的，排骨和冬瓜是哪来的呢？
猜疑间，窗外传来谈笑声，听出是弋戈和柳婆婆。
他俩何时认识了？
柳婆婆端了碗酥肉。晏如接过碗，道了谢，请柳婆婆坐。自发生先前那些事后，她好久没到这来了。一坐下，她就说开了：“我刚才路过，碰到小伙子，请他帮我换了个开关。人老了不中用，啥都不会做，家里又没个劳动力。灯好几天不亮了，每天摸黑煮饭，现在好了。小伙子人真不错，帮我把猪圈也安了个灯。这个，我刚炸的，趁热吃了。不耽误你们吃饭，我回去了。”
晏如将她送出门外。
晏如回头，见他肆无忌惮地看着她，看得她心里钟鼓般敲个不停。她还没见过这么大胆，这么不会隐藏情感的人，又紧张，又害怕。她低头从他身旁走过，感觉他的磁场正强有力地影响她。在他的注视下，她无法遁形。
“这些是你做的？”
“我只做了茄子，那个不是你做的吗？”
估计屋里没人时，某个乡邻端来的。
“其实，我只会煮面条。这个菜，”他望一眼桌上的茄子，“把我汗水都憋出来了。”
晏如盛了饭，问他，“你吃了吗？”
他笑着应，“我这样子像吃过饭的吗？”
“像。像吃饱了撑的。”
“如果没记错，从昨天到现在，我还没尝到被撑的滋味。”
晏如闷闷不说话。
“跟小朋友在一起，很有趣吧？”他没话找话道。
“当然。”
“我也想变小，做你的学生。”
“你这样的学生，我教不了。”
“你是说，我太调皮，还是太聪明，或是太有魅力了？”
“都有可能。”
“多谢抬举！不过，见到你之前，我预设了很多情景——你会用什么态度对我呢？还好，只是铁环，不是铁面。”
“倒是想，但没这种面卖。”
“哈哈，没想到，你也会这种幽默！”
“这个只是基础。”
“哟，还有更高级的哦？倒想听听。”
“说什么话，要看对象是谁。”
“你觉得，我适合什么？”
“你嘛？说不清。”
“为什么？”
“因为，捉摸不透。”
“我很深沉吗？”
“不知道，理解不了。”
“怎么理解不了？我就是一个简单、纯粹的人。”
“什么叫简单、纯粹？”
“真要我解释吗？”
“是的，请解释！”
“比方说，我爱你，就大胆说出来。”
晏如红了脸，窘得说不出话。“我喜欢你”，“我爱你”，这些在她眼里如此神圣而**的句子，他怎么可以如此轻松地说出口？说多了，就自然了？
“冷老师……”门外有人喊。
她起身出门，见黎若灿端着盘香肠站在门外。
“快进来！”她见了救星般，接过盘子，拉着黎若灿。
黎若灿说：“我妈妈听说你有客人，让我端来。”
“哎呀，你妈妈太客气了！”
到门口，若灿看了看客人，害羞地说：“冷老师，我回去了。”
“留下来一起吃，怎样？”她想抓个人在旁边。
“不了，我妈妈还等我。”说完，一溜烟跑了，生怕谁拉住她似的。
他看出了她的紧张与不安。“我让你不安了？你总逃避我。”
“开玩笑，这是我的地盘，我逃避啥？”
“是吗？与我单独相处，你很紧张吧？”他靠近她，定定地看住她眼睛，“汗水都出来了。”
她退后几步，故作镇定地说：“你这样的大忙人，不值得把时间浪费这里。”
“不浪费。看你这紧张不安的样子，我觉得很有趣。”
“这里很偏僻，用当地人的话说，是鬼都不生蛋的地方。说好听点，我是个乡村教师；说不好听的，我就是个村姑。要命的是，我或许会在这里呆一辈子。你不该来这里……吃完饭就走吧，我送你去坐车。”
“乡村教师、村姑，又咋啦？我不知道？需要你来告诉我？我喜欢你这样的村姑，有错吗?为什么赶我走？”
“当初说好了，只做朋友。”
“可是，你也没告诉我，不能爱上你啊。”
“请不要总说那些尴尬的词，好吗？”
“你害怕了？”
“我为什么害怕？”
“害怕爱上我吧？一个自以为对爱情忠贞不二的人，突然有一天，发现对另一个人心动了，努力掩饰，努力抗拒。没有底气？怕守不住内心的防线？……死守着那点可怜的回忆，顾影自怜，把自己封闭包装起来，伪装成刺猬，不愿走出，也不愿人走近。你以为，这就是执着，这就是爱情。其实，这是一种不可救药的自恋。如果真的爱他，就不要惧怕别人占据你的心。”他叹气一声，换了严肃低沉的语气，“茶杯碎了，还是茶杯吗？碎都碎了，即使修复，也不是原先的样子了。不能泡茶，再珍贵的陶片，也失去了茶杯的意义。”
“请不要自以为是地对我评头论足，也不要干涉我的生活！”
“如果你的心固若金汤，我想干涉也干涉不了。”
他微皱着眉，眼里飘过一丝忧郁。
“这么说，你是来教训我的？”
他脸上紧绷的轮廓柔和起来，露出顽皮的笑容。“是啊！你好歹也是文化人，基本礼貌该懂吧？对一个不辞劳苦，千里迢迢，跋山涉水，历经两天行程，来看望你的人，板凳还没坐热，就被你赶走。把我带到‘悬崖’，就撒手不管，连信都不回，不是没礼貌吗？”
“真是猪八戒转世投胎啊，自己不写信，还赖上我！”
“没写信？我几乎天天写！”他窃喜：她在盼望我的信？
“啊？”信到哪去了？
“先不说这个，收拾好跟我走！”他独裁起来，眼里能冒出火花，有不可抗拒的坚决。
“干啥？”
“不是送我吗？”
“吃了饭再说吧。”马上让他走，她又于心不忍，声音缓下来。（未完待续）