采薇与纪将军在石村待了两日，方子安倒也没再与她说些让她害怕的话，只是同在院中时，他向她望来，眼神中深深的失落掩饰不住心底的绝望。
这一天清晨，马车轱辘轱辘地驶出了村口。纪将军一行告别了方家，启程回南京。路过葫芦镇时，采薇远远的看见镇东头那家当铺，收了她的两幅绣图的那个伙计正将门板一块块拆下来，准备开业。
采薇急忙喝停马车，对纪将军道：“爹，我去那当铺有点事儿要办，稍等一下。”纪将军也跟着一起下来，要陪着她去那当铺看看，采薇劝阻几番未果，只得依了。
当铺里只有伙计一人，店堂里光线很暗，柜子桌子颜色古朴，四处是陈旧的痕迹。纪将军向里探了一会儿，问采薇道：“你在这里当过什么东西吗？”
采薇脸色微微红了，点点头：“是的，爹，我当年从方家出来的时候，身上没带着一文钱，就在这里将朋友送的两幅绣图当了几个铜子。只不知，如今那两幅绣图还在这里否？”
纪将军长长地叹息道：“薇儿，这些年你在外面受苦了。爹娘当初将你留在外面，也是迫不得已……”
采薇摆手打断道：“爹，这些话，这些天里您已经说了很多遍了。采薇根本没怪你们，再说，如今咱们不是已经团聚了吗？”
纪将军又叹道：“只可惜你娘去得早，如果她今日还在，看见你回来了，不知有多高兴呢！”他眼中又闪出点点的泪光，不知为什么，采薇突然想到了那个艳俗又厉害的谷夫人，心头紧缩了一下，赶紧将脸转开了去。
当铺伙计一眼便认出了采薇，颇有点意外，然后很是犹豫了一会儿，迟迟疑疑迎上去道：“这位小姐，你来赎画吗？”
采薇见两年前只见过一次面的当铺伙计居然还认得自己，有点小高兴的答道：“对，我当在这里的两幅绣图，现在想赎回来。那是朋友送给我的，当初没办法才当掉，请问给我方便吗？”说着，一边掏出三两银子来，递了过去。
伙计却是不接，向店堂里张望了一会儿，见无人出来，又向伸头向镇子里望去。此时，马车上随从小厮也跟了过来，见伙计不爽快，不耐烦嚷道：“喂，我家小姐让你将东西拿出来，你在磨蹭什么？”
此时天色尚早，镇上的街道上没有一个行人。伙计将几人让进铺里坐了，叹道：“不是小的保管不善，实在是这两幅绣图，早已被人拿了去了。”
采薇惊讶道：“这两幅图，并非什么名家传世大作，只是一个普通人家的女子闺中闲时绣的。何人会看中它们呢？我当时不是与你说了，将来还要来赎回的？”
伙计又向镇西边瞟了一眼，道：“这位小姐，想必你一定认识这镇里于家的二少爷吧？”
采薇懵然，喃喃自语：“于家二少爷？对了，我第一次去陶家茶馆的时候，进来一个恶声恶气的男人，将人家小二打得头都破了，好象别人是叫他这个名字。”
当铺伙计一拍桌子：“对了，就是他！咱们铺子老板娘见小姐当的这两幅图漂亮，想着你一时也不会再回来赎走，就把它们挂在柜台后面，当个装饰。哪曾想，那倒给陶家茶馆又惹出一场事来。这于二少见了这图，当即就要买了去。”
方子安正送采薇与纪将军北上，此时也跟进了当铺，听见这一番话，也惊得瞪大了眼睛。他自子平入赘到陶家以后，极少到葫芦镇来。采薇的出走占住他所有的精力，他一直都以为子平在茶馆中过着每天跑跑堂的日子。
当铺伙计叹道：“那于二少，本来是有些垂涎陶家小姐的容貌和才情的，只不过，因陶家小姐那个病，又不肯提亲娶了她去。唉，有些人啊，自己不愿意要的东西，也不愿意让别人拿了去。于二少自己不肯娶陶家小姐，后来陶家招了个女婿进来，他又不顺气了，三天两头到茶馆去，寻一番人家的晦气。”
原来，于二少有一日赌得大输，向家里老爷子要不出钱来，偷了家中的一块玉玺到当铺来当，见那柜台后面挂着的绣图，与在陶家茶馆中见到了一样风格，一看便知是出自陶苑真之手，死活要将它们买下。当铺知道他的脾性，也不敢深得罪他，加上想着那绣图也不是什么稀罕东西，主人未必会再回来赎，也就卖与了他。
于二少得了绣图，来到陶馆逮了子安寻事，说他拿着娘子绣的图到当铺去当，一定存了不少私房，没有让陶家知道。可怜方子平人又老实，辩了几句，又不是他的对手。陶苑真知道那绣图是她赠与了采薇的，不理会于二少。于二少见侮辱子平不成，恼羞成怒，更加闹了起来。混乱中，陶苑真的推椅从台阶上滚落下去，至今人事不省。
采薇听罢此事，惊得杏眼圆睁。方子安一掌拍在桌上，站起来就向陶家茶馆飞奔而去。
一行人赶到了茶馆外，只见大门紧闭，灯笼上落着一层厚厚的灰尘。他们绕到馆后，从后院走了进去。院中的花草都已经萎了，厅里只有绮和呆呆的坐在桌前。绮和见了采薇，忙迎上来道：“纪姑娘，你怎么来了？快去看看我们家小姐，真急死人了！”
苑真已经数月都没有醒了，她躺在床上，脸色有些苍白，神情却十分安祥。床边，方子平象老了十岁，垂着头轻轻抚着苑真的手指。方子平见他们来了，象受了委屈的孩子一般，泪水在眼眶中打转，而终于没有落下来。
陶家父母更是憔悴，陶母哭道：“相岩出门大半年了，也不知道人在哪里。苑真真是可怜，从小腿就不好，好不容易成家了，刚刚过上几天高兴日子，哪里知道却又成这副模样，唉，我要是上辈子造了孽，老天惩罚到我身上就好了，为什么老要跟咱们苑真过不去啊？”
采薇看着苑真那张恬静的脸，突然心中一动，背后冒出冷汗来：“在项府里，我梦到她的那一天，仔细算来，却正是她昏迷的那一天！”她摸摸怀中的那盒绣针，它正好好的藏在里面，硬质的手感给了她真实的感觉。
采薇的心狂跳起来，刚才在当铺里的愤怒已经消失得无影无踪：“难道这是冥冥之中的安排？”她摇摇头，掏出帕子擦去额上的汗珠，想伸手碰碰苑真，却又突然涌起一阵莫名的惧意。
方子平叹道：“苑真不知道什么时候才能醒来，葫芦镇里也没什么好医生，锁子来了无数趟，弄了些药来，却一点也灌不下去。真不知该怎么办好了，说起来真是我害了她。”
采薇心虚地对众人道：“让我来陪着她吧，绮和，你去端些茶水来，让我父亲在外面歇着。”
几人默默的退出房外。采薇蹲在床边，掏出怀中的绣针，放进了苑真的手中。说来奇怪，苑真的手居然动了，再过一会儿，她慢悠悠地睁开了眼睛。
采薇大喜：“苑真，你终于醒了！”苑真见采薇立在站前，叹道：“妹妹，这盒针聚集了我二十年的精气，想送与有缘人，做到我想做的事情，你如何又将它还回来了！”
采薇摇摇头，心下暗想：“我拿了你的针，你便一睡不醒，这般罪过我哪里能够承担！”她蹲下拉起苑真的手：“好嫂子，你爹娘还有子平，还有你哥，都盼着你好好，你若是将东西送与了我，自己却变成这副模样，哪里谈得上做什么事情。好好活着，对他们好，就是你最该做的事情了！”
苑真叹了口气，将针盒收起。屋外的人听见动静，涌了进来，见苑真已恢复神志，皆惊得连连发问。采薇笑道：“苑真梦里神游，见了我就回来了。子平哥，以后嫂子再有什么事，赶紧来南京告诉我。我完全不通医术，如今居然也能妙手回春了！”
陶家老夫妇自然是大喜过望，留他们吃过午饭，赶紧到青岩寺去拜佛烧香，回来又将茶馆的大门打开，免费两日宴请街坊。
采薇一行将心中的巨石卸下了，又重新坐上马车，向北进发。车中，采薇望着窗外渐渐向后退去的田野山庄，想着那盒与自己陪伴了数月的绣针，微微有些空落，暗道：“以后再也用不上那个了，这到底是怎么回事！但愿我们走后，那个于二少不要再来找他们的麻烦。只不知那盒针回了苑真手里，还能象在我这里时一样的功效吗？”
一路胡思乱想着，马车却慢慢的停了。采薇奇怪地掀起窗帘，看见眼前耸立着一座巨大的拱形城门，这个地方她已经很熟悉了，正是丰城。纪征然本来念着黎白羽从南京来此一路陪同，想进城去与他道个别，但想想还是罢了，在葫芦镇已耽搁太久，身心俱疲，不想再去与黎府里老爷夫人这些陌生人应酬，还是催着马夫快快扬鞭，向北策马而去。（未完待续）