黎白羽愣了半天，皱眉喃喃自语：“小秋去了湖南？以前却没听他说过湖南还有什么亲眷。这是什么时候的事？爹要赶他走，为什么不等我回来？”他想起在京城殿试后，犹豫之间滞留了好些时日，懊恼得心都揪痛起来。
屋里三人陷入了沉默。回廊处传来一阵轻轻的脚步声，一个年轻女子说道：“雨蕉姐，你跟姚夫人说说情吧，让六小姐出来散散心。她整日在房里哭，咱们下人看见也受不得了。”
雨蕉站住了道：“我哪里有这样的胆子！菱乔，你莫看我在姚夫人房里做事，姚夫人对我挺好，便以为什么话都能够向她提了。这种事情，有丫鬟插嘴的份吗？我要不是这些年守着本分，不该管的从来不管，哪里能在姚夫人房里待得四平八稳的！”
菱乔哽咽道：“那可该怎么办呢？六小姐这几天不吃不喝的，憔悴得不成样子，我们跟了她这么久，她平日里待我们如同姐妹一样，真不忍心的，劝又劝不动，急死人了！”
雨蕉道：“不是我不帮你，实在是我也没那个能耐。姚夫人的脾气，你也不是不知道，她对六小姐，以前一直都……反正是不怎么热乎，也就是黎老爷宠着她，才没对她怎么样。如今把六小姐关在房里，可是黎老爷亲自下的令，这回她还能靠着谁呢？指望姚夫人是万万行不通的，我要是多嘴说几句，说不定明天就被赶出府去了。”
两人一边说着，一边向黎府的东楼走去。黎白羽站在窗前，看着她们进了尚霞阁旁边的楼里，上面有一个窗口亮着朦胧的灯，正是六妹以前住的闺房。
黎白羽也不与二人道别，拉开了屋门踱到院中，此时夜色已更加浓了，淡淡的白辉在石砖上铺出一层斑驳的影子。
他决定去看看紫珊。当走到那间房外时，门口站着的几个小厮齐齐迎了上来。黎白羽从他们紧张的神情中，已知姚夫人给他们打好了预防针，无奈道：“我不为难你们，只进去与六小姐说几句话就出来。”
小厮互相交换几个眼色，正犹豫间，菱乔从里面走了出来，惊喜道：“黎公子，是你来了，快劝劝六小姐吧，她最听你的话了！”
黎白羽站在原地，冷着脸等着小厮们给他让道。小厮面面相觑，僵了一会儿，终于不敢对峙，让他进入了房内。
屋里的床沿上，斜倚着一个身着素衣的女子，正垂着头愣愣的发呆。黎白羽心中一惊：“六妹如何变成了这副模样？这是当年那个英气俏皮、舞剑作诗的女子吗？”
紫珊突见黎白羽来了，一下惊得杏眼圆睁，苍白的脸色飞起了一片潮红。她站起身，又慢慢地蹲下，将头埋进胸间，泪水汩汩的涌了出来。
菱乔退出了房外。黎白羽觉得自己有许多话要问紫珊，却又理不清头绪，不知从哪里开始说起。他待紫珊稍稍平复，只低声的说了一句：“我会去找小秋回来的，你放心吧！”
走出楼外，黎白羽胸间象堵着一团铅似的沉重。紫珊会与小秋走到一起，是他万万也没有想到的结果。他回望了一下那扇亮着微光的窗户，暗道：“以前，我只以为紫珊是个没心没肺的妹妹，只喜学武弄剑，却不知，她是故意那样做的，正因为自幼父母亡了，在黎府里寄人篱下，只能用那种表面来掩盖自己满心的敏感和伤痛。以前，我对她若即若离的拒绝给了她多大的伤害！”
他在院中的石凳中慢慢的坐下，仰望着榕树硕大的树冠，眼中涌出一层泪珠。
突然，一个粗壮的男人的影子从凳子后边移过来，投在他的身侧。黎白羽惊得忽一下站起，喝道：“是谁？”
那男人从暗影处走了出来，月光照在那张黑黑的脸上。黎白羽看清了来人，垂头叹了口气，将目光移向了远处。原来，此人是方子安！
方子安在布店里知道黎白羽回来，已经在楼下等了一个时辰。此时，他倔倔的站在黎白羽身前，道：“黎公子，听说你高中了，还没来得及恭喜你。”
黎白羽看了他一眼，没有答话。方子安将两手交叉抱在胸前，扬起脸道：“三年前，你到我家来叫我父亲赴宴，就是说的什么探花姑爷，如今你自己也中了探花，你家里和这个花还真是有缘啊！”
黎白羽一摆手，打断他道：“方兄弟，我知道你想问什么。实话告诉你吧，采薇正在石村，你家里。你四处找她也不容易，还是该跟你说一声。不过，她如今已找到了纪将军，是与她生父一起来的。你且回去，见一见他们，其他的话不必说了。”
方子安瞪大了眼睛：“采薇？她回来了？”
黎白羽道：“没错。她和纪将军一起去你家了，过几日会回纪将军府上去。你回去后，不要胡乱说话，别再惊着了她。你要想现在就走的话，我让人给你牵一匹马去。”
方子安喘着粗气，一等到马儿，骑上去一溜烟消失在前方的大路上，暮色之中留下一串清脆的马蹄声。
方子安到达石村的时候，已是东方将白。村子里一片静寂，只有山风在时断时续的吹起片片的落叶。方子安慢慢的勒停了马儿，望着这个熟悉的村子，想到采薇现在就在院子，胸间泛起了一阵酸楚。
他低头看着自己身下那匹棕毛大马，伸手摸了摸粗糙的缰绳，暗自叹道：“那一年，黎白羽就是这样骑着赤龙来到了石村，将采薇的心掳走。如今，我在丰城的这两年，也学会了骑马，也与他一样，在这样一个清晨走进了石村，可是，我却不可能得到采薇。我在她身边待得越久，就越是与她离得更远。”
方子安怕惊动了方家院子里的人，远远的下了马，牵着走到了院前的溪边，就在外面的大树桩下坐着休息，等待着天亮。
采薇站在屋中的窗后，看着外面斜倚在大树桩上那个粗壮的身影，不敢发出一点响动。其实，方子安的马儿一进了村口，采薇就已经听见了蹄声，她一整晚也没有睡着。
刚听见时，采薇以为是黎白羽又跟来了，心中疑惑，待马儿走近，她发现来人是方子安，着实吃了一惊。两年前不告而别，如果被他冲进来逼问，终究是令人难堪。
采薇见方子安在屋后歇了马，心下稍稍安定了一些，转回床边躺下，听着屋风凛冽的山风，恰似自己刚刚来到这里的时候一样的情形，想想这两三年间，发生了这么多事，心里波涛起伏。
天大亮了，方子安被树上滴下的露珠弄醒。他走进院内，方大桩和方氏都惊讶不已，赶紧将采薇寻到了生父的事情说与他听，请出纪将军与他见过。方子安仔细打量了纪将军一番，悄声对方氏道：“这将军如何成了这般模样，采薇跟了他去，果真能靠得上吗？”
方氏道：“靠得上靠不上，终归是她的亲生父亲。就算是跟了去伺候他，也是应该的。你呀，好好学你的手艺就算了，采薇的事情，你少管些。”
说着话，纪将军将方子安叫到眼前，随口问道：“方相公如今在哪里高就？”
方子安犹豫没有开口，方氏在一旁笑道：“农家娃哪里有什么高就不高就的，到哪里都是有口饭吃就罢了。当年，丰城有家黎府的少爷到咱们村上来，后来就认识了，将他放在府里的布店上，学个栽衣服的手艺。要我说，象咱家这样世世代代都种几亩薄地的人家，能到那里去是很满意了！”
采薇在一旁失口叫道：“黎府布店？”方氏转向她道：“是呀，说起来，这和丫头你还有些关系呢。唉，你从家里走后，子安昼夜出去寻你不见，以为黎府将你藏起来了，几次三番去找人。黎老爷就说了，让他在布店里安生安生，免得要疯了一样，就这样，已经在那两年了。”
纪将军本来不认识方子安，听得她们两人的对话，再看采薇与子安的脸色，已猜到了七八分。他想起黎白羽在京城时为采薇辗转滞留，顿时觉出了子安对黎白羽的敌意。
纪将军笑对方氏道：“英雄不问出处，大宋的贫寒子弟，只要肯吃苦奋进，也可以和官家一样出人头地。老朽如今虽然已经不问世事，不过以前的老友还有许多都在继续做着事。方家人对小女恩重如山，这位方相公如果想博个功名，老朽说不定还能出上点力。”
方氏连连摆手道：“俺们连功名是什么也不知道，哪有去想这回事的。”一边走进厨间，将早饭端了出来。院中几人吃过以后，也不再闲叙，各怀着心思散在角落里，如陌路相逢。
方大桩又下地去了。采薇踱到后院，看见当年从黎府牵回的两头壮牛已经变了模样，长毛儿耷拉在瘦瘦的身体上。她望着田头的方向，深深的叹了一口气：“爹原先整天都担心牛会倒地死了，再也不能耕地，可是，有了壮牛，这里又改变了什么？还不是与从前一样穷到骨里，能变的，倒只有这壮牛，越来越象原来的老牛了。”（未完待续）