众臣眼见陈王不听，便道：“还记得绍泰元年，那场极端惨烈的建康保卫战吗？北齐要求我朝献上人质方可求和，陈王你不同意，可是梁敬帝和朝中无知大臣却同意，我军胜了，却让陈王您陪着笑脸，献上人质，放掉俘虏求和，而今您的侄儿还生死不知……而依陈王您的意思，是可以把齐军全歼的……”
想起远在北齐为质的侄儿，陈霸先老泪纵横。
众臣又道：“现今我朝四分五裂，挟天子不能令诸侯，天子又决无左右时局的能力，又加强了对时局的干预，只会把事情弄糟。陈王您若是继续瑟缩于腐见，愚忠于毫无希望的萧氏，不当机立断，釜底抽薪，最终不仅陈王您逃不出与萧梁王朝共同覆亡的下场，我们，还有千千万万黎民百姓，也要一并陪葬啊……”
陈霸先道：“你们这是把我放在火上烤啊，我挑不起这幅担子啊！”
群臣道：“梁朝多次惨遭横祸，颓势己无法挽回，陈王你不挑也得挑啊。”
陈霸先正欲说话，忽听府外人声鼎沸，铁甲卫士进来奏道：“启禀陈王，百姓求见。”
陈霸先出府，但见成千上万黑压压的百姓，跪倒在王府之外，齐道：“天厌梁德，人服陈功。陈王啊，请您顺天应命，救民于水火吧。”
陈霸先长叹一声，道：“你们起来罢，这个挑子我撂起了。”
百姓欢声雷动。
群臣大喜。
陈霸先待众臣及百姓走了，返回府中，夫人章要儿忙又端出热好的饭菜，请丈夫继续用餐。
但是陈霸先吃不下去了。
望着忙忙碌碌的夫人，他老泪纵横，叹道：“要儿啊，他们要我当皇帝，可是咱只剩一个昌儿了啊，还在北周当人质。咱没儿子，当什么皇帝啊。”
要儿道：“找北周要回来就好了。”
“谈何容易啊。都去要了十几次了，北周就是不放人啊。”
章要儿哭道：“咱的克儿啊，咱的立儿啊，咱的权儿啊，呜呜……我没保护好你们啊，该死的侯景啊，你还我儿命来——呜呜……”
陈霸先的眼里也闪着泪光。夫妻俩相对愁坐，陈霸先的思绪，飘得很远很远——
吴兴乌程有个章景明，官梁散骑常侍；章要儿的母亲苏氏婚后数年不育，不想一日遇见一道士，送给她一只五色斑斓的小乌龟，并说：“三年后，必有征兆”。果然，过了三年，章氏诞生。室内紫光闪烁，再找那只乌龟却不见了。她生得奇特，遇事稳而不乱，是女中豪杰。章氏长大后，精通文墨，能读《诗经》和《楚辞》，不久嫁给陈霸先为其续弦。
梁武帝大同年间，侯景之乱爆发，章氏被侯景所掳。跟随她的三个儿子陈克、陈立、陈权在兵乱中不幸被杀。章氏哭得死去活来。侯景之乱平定后，陈霸先和章氏的儿子只剩一个陈昌了。只剩下这个儿子了，陈昌的地位无论在陈霸先眼里还是在其他人眼里都是十分重要的。
梁承圣元年，陈昌年仅十六岁时，陈霸先期待地凝视着这个唯一的宝贝儿子道：
“昌儿啊，为父授你吴兴太守，你能行吗？”
“爸，我试试看吧。”
“好。昌儿可要好好干啊，不要辜负了为你的期望啊。”
“爸，你放心吧。”
陈昌走马上任吴兴太守后，陈霸先煞费苦必，为儿子精选了好几个辅佐人员，还把著名人士谢哲、蔡景历请到府中道：
“陈昌是我的唯一儿子，我的希望就寄托在他的身上了，今天请您们来，是希望您们前去辅佐他，不知诸位可愿意啊？”
“蒙将军信任，微臣等感激涕零，愿尽自己最大的努力，辅佐好他。”
谢哲、蔡景历去吴兴辅佐陈昌治理郡政后，陈霸先又遣著名学者杜之伟，向陈昌传授经书。
就在谢哲、蔡景历等人的悉心辅佐下，在杜之伟的苦心调教下，陈昌进步很快。把吴兴郡治理得井井有条。这令陈霸先很是开心。
然而不久，梁元帝在江陵征陈霸先子侄入朝，陈昌可是霸先的命根子啊。本不欲令其前往，奈何皇命难违，躇踌数日，只得派遣陈昌和侄子陈顼一起赴任，并将心腹将领徐度、毛喜唤来反复叮嘱道：
“我今派遣独子入朝，事关者大，由于江陵临近北魏和北齐，很容易发生战事，我今拔给你们一支五千人的兵马，你们前往江陵可要保护好我的这个唯一的儿子啊！——”
“请陈公放心，我等覆汤蹈火，在所不辞！”
陈昌、陈顼到江陵去了，陈霸先心里十五个串桶打水——七上八下，总是放心不下。总觉得要出什么事的。
很快，陈霸先的预感变成了现实。
不久，西魏派大将宇文护等人偷袭江陵，梁元帝愚昧无能，指挥不力被杀，陈昌、陈顼都成了俘虏，被掠往长安，毛喜也随陈顼被掳走。
然而负责保卫陈昌的安全的领兵五千的徐度却独自突围而出，逃回陈霸先身边。
见到徐度，陈霸先一愣，旋即问道：“你怎么回来了，昌儿呢？”
徐度长跪不起，哽咽道：“徐度无能，辜负了都督的期望啊。陈昌还有陈顼，都被西魏俘虏了……”
“怎么？！……”陈霸先如闻晴天霹雳，似觉天崩地裂，瘫倒在座，良久无语。好久好久，他才有气无力地对徐度说：“我不是给你一支五千人的兵马吗？如何连一个人也保护不了？！”
“是，属下失职，请都督处分！”
陈霸先真想一刀把徐度杀了。蓦地，想起他和徐长部下兼战友长期以来结下的真挚友谊，经过了出生入死的战斗考验的友谊，陈霸先终地说道：
“好啦，起来吧，既然事情已经发生了，也就没法挽回了，以后要注意啊，再犯此错，军法从事啊！”
“谢都督宽恕！”
等徐度走后，陈霸先瘫坐府中，如丧考妣。他心想：
徐度啊，我交给你一支兵马。陈霸先的用意十分明显，即徐度此行，除了辅佐陈昌任职外，主要责任在于保卫陈昌的安全啊。江陵的防御战尽管相当复杂，徐度和陈昌散失的客观原因也许很多，但你不该丢下主人，自觅生路啊！罪责之大，此复何极啊！陈昌是我的唯一的儿子，而今陷落虎口，生还机会十分渺，这该怎么办啊？？？
天崩了，地裂了啊！……
数日后，陈霸先的心情才慢慢好转。
唯一的儿子被敌人俘虏了，而负责保护他的责任人反而逃了回来，这要换在任何一个人身上，比如曹操，比如孙权、比如刘邦、比如刘秀、比如梁武帝，那个个要把徐陵给灭九族呢！
但陈霸先并未因此而与徐度形成隔阂，亲密战友依然是亲密战友。
袭击王僧辩的绝密军机只有四位将领参与，徐度即是其中之一。
从这件事中，徐度看出了陈霸先应对突如其来的挫折和打击，具有常人难以想象的非凡毅力和勇气。
因此，他逢人便说：“前人用“高山仰止”来形容伟大人物的品格，陈霸先即如高山，可仰之，但‘不可极也’！”。
而今，群臣迫使自己称帝，自己称了帝，太子安在安置？没有太子，自己称帝，又为什么意思？
本待不干，但想到国家四分五裂，民族己近亡国灭种，想到自己身上的责任，他终于拍了拍夫人道：“要儿啊，昌儿还在，我们还可以要回来了，别哭了啊……”
看到丈夫坚毅的眼神，章要儿不哭了。陈霸先挽着夫人，向办公室走去……
诗曰：
烽火连天爱子丧，渎职将领竟逃回。
一任晴天起霹雳，擦干眼泪解民危。
那陈霸先应诺代梁称帝，
正是：正是苍生无望时，英雄攘臂解危难。
未知陈霸先如何称帝，梁敬帝如何禅让，请听下回分解。（未完待续）