却说陈后主伤势痊俞，其母柳敬言才归政于他。二月二十一日，陈叔宝诏令尊称柳皇后为皇太后。
此时，隋朝行军元帅元景山率军出兵汉口，派遣上开府仪同三司邓孝儒率军四千人巩打甑山。陈朝镇将陆纶率领水军前往救援，被邓孝儒打败，于是口、甑山、沌阳陈朝守将全都弃城逃走。边关告急，二十四日，陈朝派遣使者请求和隋朝展开外交斡旋，并把去年夺取的胡墅城归还隋朝。
二十五日，陈后主册立妃子沈氏为皇后。二十七日，又册封皇弟陈叔俨为寻阳王，陈叔慎为岳阳王，陈叔达为义阳王，陈叔熊为巴山王，陈叔虞为武昌王。
因国内形势不利，隋朝尚书左仆射高上疏说，根据礼节，不讨伐有丧事的敌国。二月十五日，隋文帝诏令高等人班师回朝。
这年三月，陈叔宝颁发诏令说：“亲自扶犁鼓励耕种。道理明显载于从前的经典，努力耕作受到赏赐，事情昭著于往昔的训示。这是国家储蓄的根本，民众性命的关键，丰歉兴衰，无不由于农业。交纳赋税出自古代，翰纳刍藁实为旧制，肥沃土地一亩贵遇十两黄金，贫瘠土地竟至于三年轮流耕种一次，肥沃贫瘠有差异，丰收歉收不相同。现在诈伪日益兴起，簿籍每年改动。稻田使者，着录于西京，以不实的罪名而滥用严峻的刑法，在东汉时有所闻。老农畏惧供奉，俗吏因此舞文弄墨。停止耕作者成群结伙，游手好闲者聚在一起，谈到妨碍农业的蠹害，实在值得叹息。现在季节温和，及时雨滋润大地，应该开展春耕，来指望秋天的丰收。凡有新开辟的土埂水沟，垦植的蒿草荒地，面积不要丈量，全部免征租税。私人田业长久荒废，都允许申报耕作，公田荒芜，也依其能力种植。倘若优良郡守教民耕作，淳朴民众举杯庆祝，有如此的督促成效，可商议赏赐擢升。外府可制定条例颁发下去，以适合我的心意。”未几，又诏令说：“治理国家，统御民众，虽然因袭改革有不同，松弛紧张有差异，至于广求英才，直到低微人士，来协和社会，兴盛国家，上等智慧的君主与中等能力的君主，都用这个办法。我以微薄的德才，继承大位，虽然哀伤病痛在身，思虑昏庸舛误，但是国家责任重大，百姓事务众多，没有办法自己安于拱手沉默，不敢忘记安民济众，总考虑怎样擢升英才，完备至美之道。只是徒劳于夜晚睡梦中，屡次辛勤史官卜臣，五种归向者不前来，八种能人不到达。所以通宵达旦思虑，三更时耗费精力。难道是因米价柴价昂贵，没有途径上达？抑或是怀藏道德而不救国家的迷乱，都想独善其身？所有内外官员在九品以上者，可各自荐举一人，来合于广泛征集的旨意。而且求取完备者实为困难，推举有长处者或许容易，大小才能的用途，明白说明所可使用的地方，不能如南箕和北斗，有名而无实。如有身负才能依仗才气，在当代受压抑，撰作《宾戏》来怜惜自己的，编写《客嘲》来安慰志向的，虽然人生在世，受到知遇实在困难，也应离开这片幽深的山谷，奔翔在这入朝的道路上。趋向铜驰陌来观看国都，望着金马门而进入朝廷，便可根据他们的才干，依规则法度任用他们。”又下诏说：“从前英明君主统治民众，圣贤帝王控御天下，虽然仁德的声望如**，圣明的才能普照天下，仍然屈身征求言论，降下心志寻访有道之人，上听诸侯之言，下听奴仆之论，所以能够政令如神明，事情没有后悔的。我继承大统，思虑振兴伟大的基业，时常畏惧皇宫深严，四方视听不广阔，想要听到正直的言论，不以腿脚肿痛为疲劳，如果遇到在朝廷上当众辩驳，不要畏惧触怒帝王。然而谄媚的言辞，时而从在位官员口中听到，心中诽谤的意向，可能隐藏于僚属中，逭不是弘扬大道一心为公，辅助帝王业绩的做法。内外公卿士大夫文武百官，如果有智慧遍知行政方略，心中熟悉治理体式，救助民众的疾苦，辨析法网的疏密者，各自献上忠实正直之言，不要隐瞒忌讳。我将虚心听取接受，选择好的而施行，希望深察民心，辅助国家法度。”旋即任命侍中、尚书左仆射、新任翊前将军晋安王伯恭晋升为安南将军、湘州刺史，新任翊左将军、永阳王伯智为尚书仆射，中护军章大宝为丰州刺史。
四月，又下诏说：“我统御天下，抚育百姓，正要整饬浮薄风俗，减省繁杂耗费，奢侈僭越有违道理，实在应防止禁断。所有镂刻的金银箔以及为祝梼做成的土木人彩花之类物品，和布帛宽度短小轻疏的，都损伤财物荒废产业，尤其成为蠹害。另外僧尼道士，挟持左道旁门，不依照佛经僧律，以及民间滥祀袄书各种稀奇古怪的事，都要详细制定条例，全都加以禁止。”
过不了几天，又颁布诏令说：“往年平定淮水、泅水地区，于是到达青州、徐州，那裹的首领豪杰，都献上诚心，分别派遣亲属，作为人质。现在旧土沦陷，又成为外邦，南北阻隔遥远，不能会合，思虑他们的分离，很有爱恋的心意。夷狄和我们的民众，这种事是一样的，为什么独加稽察禁止，使他们分离？外府可立即检查任子馆以及东馆所有在外任职者的人质，都赐予衣服粮食，发给他们酒食，使他们走上回乡之路，所到之处阻隔遥远，可调发船只兵仗护送，心定使他们安全抵达。如果已入仕途和有另外缘由不想离去的，也依随他们的心意。”
却说陈叔宝所立沈皇后名婺华，是仪同三司望蔡贞宪侯君理的女儿。母亲就是高祖陈霸先的女儿会稽穆公主。公主早逝，当时皇后还幼小，而哀伤消瘦特别厉害。等到服丧结束，每到四季和初一十五，总是独自坐着流泪，哀伤感动左右的人，内外亲属都敬重惊讶。太建三年被娶为皇太子妃。后主登位，立为皇后。皇后性格端庄沉静，很少有嗜好欲望，聪明敏捷记忆力强，涉猎经籍史书，擅长书法。当初，后主在东宫，而皇后的父亲君理去世，皇后服丧，住在另外的房舍，哀伤毁损超出礼仪标准。后主对待皇后情薄意浅，因此没有生育。养叔宝妃子孙姬的儿子陈胤为其子。
这年四月，隋朝与突厥暴发战争，四月十一日，隋国大将军韩僧寿在鸡头山（位于山西省阳城县横河镇盘亭河西岸）打败突厥军队，上柱国李充在盘亭河北岸山上打败了突厥的另一支部队。
四月十七日，陈叔宝立皇子永康公陈胤为皇太子。赏赐天下为父亲后嗣者爵位每人一级，王公以下赐帛各有等级。
却说陈叔宝即位后，面对已经统一的强大的北方，陈朝上下将士离心离德，民众风声鹤戾，陈叔宝感觉十分棘手，为了守住帝业，他废寝忘食，费尽心血。这日早朝，忽得报道：“启禀皇上，五月十六日，原北齐营州刺史高宝宁带领突厥军队进犯隋朝平州，共出动了五个可汗的全部军队共四十万人侵入长城以南！”
叔宝闻报，脸上溢出了笑意，道：“朕知道了。继续打探！”
数日后，消息传来：“五月十九日，隋朝任穆公于翼去世。二十一日杨坚改传国玺名为受命玺。”
叔宝一笑置之。
眨眼到了六月十二日，隋朝派遣使者到陈朝吊唁。陈叔宝高规格地十分隆重地接待了隋朝使者。并希望与隋朝世代修好，共为睦邻。
隋朝使者回隋后，陈叔宝便又得到消息：
隋朝上柱国李光在马邑打败突厥军队。突厥军队又进犯兰州，被隋朝凉州总管贺娄子干在可洛打败。
陈叔宝轻轻叹了一口气，九月初五，他任命对自己有救命之恩的长沙王陈叔坚为司空，其骠骑将军、扬州刺史的职务不变。
不久，边报传来：隋朝皇太了杨勇率军驻扎咸阳以防备突厥。
隋朝命名新都为大兴城。
隋朝派遣沁源公虞庆则率军驻扎弘化郡以防备突厥。
隋朝行军总管达奚长儒率军两千人，与突厥沙钵略可汗在周相遇，沙钵略的军队有十万多人，隋军官兵大为恐惧。达奚长儒神色慷慨激昂，率军边战边行，队伍虽多次被突厥军队冲散，但很快又重新聚合，摆开阵势，四面抗拒。隋军转战三日，昼夜与突厥交锋十四战，后来所有的兵器都已用尽，士卒只好用拳头殴打敌人，手都露出了骨头，总共杀伤敌人一万多人。突厥军队士气逐渐丧失，最后解围退走。达奚长儒身上五处受伤，其中重伤两处；部下士卒死伤十分之**。隋文帝下诏授予达奚长儒为上柱国，并将剩余功勋授予他的一个儿子。
沙钵略可汗还想进一步南侵，达头可汗不从，率部退去。长孙晟又游说沙钵略可汗的儿子染干，染干谎报沙钵略说：“铁勒等部族起兵造反，打算袭击您的牙帐。”沙钵略害怕了，于是回兵出塞退去。
隋文帝即位后，对待后梁孝明帝萧岿恩礼更加深厚。这一年，礼聘萧岿的女儿为晋王杨广的妃子，还打算让皇子杨娶兰陵公主为妻。因此废掉监护后梁的江陵总管，萧岿才得以全权统治国家。
听着、看着这些边报，陈叔宝心中真不是滋味。
诗曰：
宣帝去兮叔宝继，天人之望任一身。
奋发图强诏令颁，句句字字爱人民。
太建十四年（公元58年）就将过去，新年将至。
正是：
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
未知新的一年陈叔宝、隋文帝如何治国平天下，请听下回分解。（未完待续）