送信人匆匆向前跑，书童拿着信穿过日式庭院，走进书房。韩青正全神贯注地练字，韩夫人默默地在一旁端详丈夫的书法，她见书童进来忙止住了书童，轻轻走过去接过信，吩咐他悄悄出去了。韩青写完“破”“立”二字，起身仔细品味，韩夫人这才上前：“子明，来信了。”便将新递给丈夫。
韩青边放下笔，边接过信问：“是谁的？”
韩夫人答道：“博明从申江寄来的。”她比丈夫还熟悉丈夫的学生们。
“哦，他倒是难得。”韩青说着四处摸索。
妻子见状递上了眼镜，怨怪道：“你老是丢三落四的。”
丈夫打趣地说：“夫人教训的是。”打开信，脸色渐渐沉下来，吩咐道，“夫人，麻烦取我的名牒来。”
韩夫人问道：“怎么了？”
韩青怒叹道：“官不管，民不明，商烂行啊。”他提笔一气呵成，写就一封回信，立即让书童将回信寄往申江，并把张博明的稿件抄送了各大华人团体。
不几日，京都乃至全日本都知道申江有个丝厂，申江有个刘局长。消息传来，原本已经风平浪静的申江一片震动。
胡为急得在屋子里团团转，焦急地对刘不一说：“怎么办？据说总统府都拍桌子要求彻查申江逾矩的官府中人。”
刘不一反倒淡定了许多，安慰道：“胡兄且放宽心。法不责众，申江有几个局长没有自己的产业？至少也是个官商合营。”
胡为想了想说：“总统府还表示欢迎韩青回国协查。听说那个韩青是你的老师。若不然，你去求求情？”
刘不一摇头道：“韩老师的脾气我很清楚。只怕我还没张嘴，就被训斥得狗血淋头。”
胡为脸色一沉，思索片刻后说：“干脆，一不做二不休。”
刘不一当即喝止说：“不行！那是我老师。”随即又缓和了下来，低声说，“我们还是静观其变吧。”
胡为大为光火，不满地说：“你这个静观其变就是坐以待毙。你的老师回来了，他振臂一呼，咱俩谁都跑不了。”胡局长气冲冲地大步离去。
刘不一坐在书桌前，靠在扶手椅上，盯着“西山湖九骏图”，默默思索。桌上堆了一摞华文报刊，这些都是刊载了庄大山的文章的报刊。刘不一不禁有些胆寒，他看了一眼桌上摆放的艾婉与刘义的照片，抱胸低头，沉思良久，终于还是抬头，拉了一下铃。
陶桥应铃进来，问：“老爷，有什么吩咐？”
刘不一说：“你算一算，我名下能兑换成现金的有多少，这两天便悄悄换了。”
陶桥连忙问：“老爷，您这是要？”
刘不一说：“为了以防万一，我打算让艾婉母子出去避一避。”
陶桥说：“这倒是一个稳妥的办法。可是，这事能和太太明说吗？若不明说，太太是个聪明人，您无缘无故让她带着少爷出去，她怕是会起疑心。”
刘不一说：“这一点我已想好了。这几天她没出去，报纸什么的我也让家里人收了。她应该还不知道。你只要抓紧安排就行了。”
陶桥领命出去，刘不一信步来到刘义的房门外。艾婉刚哄了刘义睡熟，轻轻关上门出来。她见了刘不一，立时拉下脸来，预备不打招呼就回自己房间。
“婉儿，我有话跟你说。关于义儿的。”刘不一生恐艾婉不理自己，赶紧说是为了儿子。
艾婉果真停下来，冷冷地问：“什么事？去花厅说吧。”
到了二楼花厅，刘不一说：“你也知道义儿不大爱读书，我听说沈园有位先生学识渊博、人品出众，遍历五洲四海，博古通今。唯有一点：脾气倔。一是晨昏定省不与凡人同，二是收弟子从来重金不取。我估摸着这位先生一看诚意，二看资质。咱们义儿的资质自然是不会有错的。毕竟——毕竟是咱妈启蒙的。诚意也就看我们了。我久在官场，说话俗气，又忙得脱不开身。所以我觉得你带着义儿登门拜访一下吧。”
艾婉的心比起前些年来，对时政之事散淡了许多，大半的心思都铺在儿子身上。加之，她本就对丈夫冷冷的，不搭理，倒没察觉到这场风暴的厉害。她点头应道：“好。”
刘不一连忙说道：“那好，我这就安排。”
艾婉理也不理便出了花厅。丈夫望着妻子的背影，舒心微笑，好似一块大石落地。
孟惜走进艾婉的卧室，问道：“婉儿姐，听说要去沈园，要收拾行李呢。”
艾婉说道：“不过去几天，随便带几件衣服就行。别太花哨，也别太失礼了就行。”
孟惜说道：“可是陶桥跟我说，那位先生脾气古怪得很，不轻易见人的，恐怕得多呆些日子才能显示诚意。”
艾婉想了想说：“那好吧。惜儿，既然我们这一去得许多日子，我想去看看顾飞飞，自从上回宴会后，我还不曾见过她。你吩咐他们整理行装吧。”女主人换了衣裳，悄悄出了门。
来到火柴巷，艾婉轻敲后门，无人应，轻轻一推，门竟然是虚掩着的。艾婉走进去，发现院子里静得很。看门的黄狗叫了两声，才有人出来查看。
一个老妈子问道：“您找谁？”
艾婉说道：“我找顾小姐，我是她朋友。她在家吗？”
佣人说道：“在呢，只是病了，躺在床上呢。”
艾婉连忙追问道：“她怎么了？”
佣人没急着解释，略停了会儿才说道：“您请跟我来吧。”
虽然已上三竿的日头将高墙内照得明晃晃的，但小楼内曲曲折折却不见天日，那点微弱灯光反倒叫人看了心里害怕。当佣人“吱”地一声打开门时，艾婉倒吸了一口冷气，她简直不敢相信眼前的这个人就是雨晴：一张惨白的脸病歪歪地枕在绣花枕上。
艾婉三步并作两步跑到雨晴跟前，俯身关切地问道：“怎么会这样？”
雨晴还尝试着挤出些笑容来：“你来啦。”
“从刘局长家回来就这样了。”侍女一面答艾婉的话一面抹眼泪。
艾婉心碎不已：“怎么不派人来告诉我？娄师长呢？”她取下敷在雨晴额头的湿帕子，轻轻一试额头的温度，不由得惊道，“哟，这么烫！请大夫了没？不行，这得上医院。”
侍女哭得越发厉害，抽噎着答道：“师长忙，这几天不在申江。小姐怎么都不让通知别人，也不让请大夫。”
艾婉见那侍女也是个忠心的人，便安慰她道：“快别哭了。你家小姐生着病，听不得这些哭声。我做得主，快去请大夫吧。”
雨晴孱弱地说：“别去。别……”
艾婉皱眉道：“你这是在拿自己的身子怄气。我不许。”又向侍女说，“还不快些去。”她扶着雨晴躺下。（未完待续）