兰兮回到清风院，离开不过三日，竟有种恍如隔世之感。
端云坐在房中，听到门外传来的脚步声，唇角翘了翘，很快又拉下来，随即重重地哼了声。
背对着门又坐了好一会儿，身后一点动静也无，没有温言软语入耳，更没有温香软玉入怀……难道是他产生幻觉了，明明听到人回来了！
没来由地心里一慌，又一沉，急急转身——
这时，一团丽影扑过来，撞入微怔的怀中。
“哼，舍得回来了？”张臂将人紧揽入怀，嘴上却是哼哼恶气，“你再不回来，为夫就要被人欺负了！”
兰兮“扑哧”一声笑出来，她知道不该笑，可是看端云这样子撒娇她实在是忍不住。
果然吧，端云听到兰兮的笑声，立马不干了，头搁在她肩头控诉道：“娘子好狠的心！你可知为夫这几日过的是怎样的日子？简直就，跟猪圈里可怜兮兮的猪仔一样，每天被人围着洗洗刷刷，拍拍打打，就等着今晚被宰了下锅上菜——”
忍了笑，兰兮忙道：“我夫君就算是猪仔，也是机灵可爱独一无二最好看的猪仔！”
“娘子，你骂为夫是猪？你太过分，竟然嫌弃我了？！”她那天走得轻松容易，今天回来的时辰又这么玄乎，她到底有多在乎他嘛？
“……”不是你自己说的嘛。
“娘子——”说点好听的，说了就放过你。
刹时柔情满心怀，“……夫君，我想你了！”比自己以为的还要更想。
“小兮，我也想你。”端云立刻心满意足，温柔笑起，直到被一段不甚和谐的对话声惊扰到。
“啧啧，我牙疼得很，你呢，还撑得住吧？”
“还行，来之前我吃过药了。”
说话的人，一俊朗，是为楚三公子，一弱美，是为司二公子。
“谁让你们进来的？”端云恋恋不舍地松开怀里的人，对煞风景的兄弟没好脸。
“弟妹安好？”楚明辰与兰兮见礼，司长忧也道，“嫂子安好！”
兰兮含笑上前，“楚三公子更见风采！司二公子……”兰兮微微一顿，“可容我替你看看脉？”司长忧眼中顿时划过耀眼星芒，呵呵直笑，言道：“嫂子果然是长忧之知己！”又道，“这也是托嫂子的福，我参出新的法子，真乃妙不可言也，待嫂子有空，咱俩再细细叙谈可好？”
司长忧如今这一身病态，果然是此身无病胜有病，臻于化境了，便是兰兮，也觉得他身上的药味再自然不过，更别提他那气色、神韵，大概西子再现也不过如此了。
“你不是真病了？”兰兮不放心似的又问一遍，若今日是初见，她定然看不出司长忧这病身是硬生生装出来的。
这句话令司长忧笑弯了眼。
“有事快说，没事走人！”端云被冷落，毫不犹豫地翻了脸，完全忽略了眼前这俩人是来帮自己的这一事实。
兄弟多年，楚、司二人早知云大公子的脾气，一惯是过着河也能抽板的，自有了心上人之后重色轻兄弟那是勿庸置疑的，所以对于端云此刻毫不掩饰的嫌弃之态与驱逐之语一点都不在意，照样笑呵呵地同兰兮说笑。
霸道的碰上皮厚的，皮厚胜。
端云虽然死守着离爱妻最近的地理位置，但十句话里头也只能插上五六句，生生被那两个不相干的人分去了近一半，因此脸色渐阴渐沉臭得很。
“对了，我们过来是想告诉你，人和药都准备就绪了。”楚明辰猴精，赶在端云暴跳之前说起了正事。
兰兮“咦”了一声。
三日前她被同勇从醉仙楼“请”回来，侯爷与茹氏突然发难，她受到端云的暗示顺手推舟，不过毕竟事先二人未通过气，她只知端云是要诱茹氏出手，却并不清楚他具体的计划及安排。同样，端云也不知她随后的打算。两人也算是各自为政，不过，到目前为止配合得尚算默契。
“弟妹不知道你夫君定下的这道‘美人计’？”楚明辰察言观色，他与司长忧昨日方到，一到就被端云派去干活，对于眼下这件“大事”他听一半猜一半心中大体了然，不过，却不知兰兮竟是不知情的。再一想，那日端云收到消息即匆忙定计应对，夫妻俩大约未来得及通气。
兰兮点头，顺便向端云请教。
“小兮，是这样的……”端云想到这个计策中的那个核心环节，微微有些不自在，忍不住拉住兰兮的手，声音也不自觉地低柔几分，“知道茹氏会来生事，我便不想再躲了，正好父亲也想探探茹氏的底牌，所以决定将计就计，先如她所愿，再暗渡陈仓。”
兰兮略想了想，又问：“你们早先便怀疑她手上握有兵权？”
“知道她有所倚仗，原以为是她这些年自己或是在祖父的帮助下培植出来的势力，倒没想到竟是祖父留父留给她的，而且还是云家军。”端云有些愤然。祖父便是在外面替茹氏建个军队，甚至替她弄个小国，也无妨，可是云家军却不同，这是云氏先祖一代代传下来守护云氏子孙的，属于所有云氏子孙！祖父竟然一声不吭地将其悄悄给了茹氏掌管，若非茹氏自己公布出来，他与父亲及整个云氏都无人知道，云家军卫部以后还姓不姓云都难说！
说这些话的时候楚明辰和司长忧已经走了，由于兰兮亦有打算，原先的计划需要调整，这二人又被某个无良的兄弟遣出去搭桥了。
兰兮也觉得那位未曾谋面的老侯爷将家族的保命符交予茹氏，未免轻率了些，他若是担心自己过世之后茹氏难以在侯府立足，完全可以用其它的法子，而不是将这么大的一道隐秘力量悄悄予之，且连将来继任家主之位的亲生儿子都未向其透口风吐个底，以至于在老侯爷自己去世的这些年，云家军的战部孤军奋战，无形中少了一道强力后盾。更有甚者，茹氏握着卫部，却居心难测，会不会将其完好无缺地归于云氏家主手中还两说，这不，已经明目张胆地用其威胁起家主来了。
“祖父对茹氏可真是……”兰兮旁的话不好说，只感叹一句。
“我倒觉得是祖父糊涂。他瞒着父亲暗中将卫部交给茹氏，原因么，唯不信任耳。他不相信在他过世之后长宁侯府会善待茹氏，以私心度之给了她这道要命的保命符。可他却不曾想过，连他都对我父亲对长宁侯府不信任，茹氏自己又岂会信任我父亲信任长宁侯府？茹氏对我们怀有戒心，那半块家主令，可作她防人的盾，亦能成为她伤人的矛！祖父给她这把‘刀’自卫，却不管她执‘刀’在手，轻易便能伤他自己的子孙之实，实在偏心太甚！”
端云凝望兰兮，脉脉深情之中带了份凝重，轻声道：“我爱你重逾我之生命，可若真有那么一日，我不会如此行事，我不会将家主令及它背后代表的亦‘刀’亦‘符’的力量交给你，那不是疼你护你，而陷你于不义，是轻看了云氏子弟，也轻看了你。”
或许老侯爷正是知道茹氏对其子孙有心结，恐将来两方对上了茹氏吃亏，便留了这一后手，旨在保茹氏，如此，偏心更甚。
兰兮心中一叹，默默靠入端云温暖坚实的怀抱，低语：“我不要刀也不要符，我只要你答应我，让我比你先死，不要让我承受失去你的痛苦……”
“……好，我答应你。”
俩人相拥着，无声，温情。
只守得片时宁馨，又说起今晚的计划。
清风院里，除正房之外最大的厢房内，柳艳如一身粉红喜服，脸上化着明媚的喜妆，当真俏如三月之桃，柔似碧波春水。
只是，水滢滢的眼眸之内，沉着一缕悒色。
不过，很快这缕悒色便为冷韧所替。
无子便似无根，即使坐在妻位上，也是虚浮寂冷。
有子便有恃，即是由妾位始，亦是步步踏实。
一步一步踏着实地，不知不觉就走到妻位之旁。
柳艳如唇边勾起一抹笑，令她本已艳极的容颜又陡然平添了几分魅惑。
“小姐，您今天真美！姑爷待会儿见了，不知该有多欢喜呢！”贴身丫鬟琉璃满面喜色地轻声赞道。琉璃心中其实是颇有几分不平的，自家小姐出身人品样貌样样不俗，比那位不知强了多少，却委身为妾，虽说是贵妾，侯爷与夫人也极为看重，但到底不是明媒正娶花轿抬进来的，没有喜堂，不拜天地，终究是委屈，好在，那位不能生，等小姐有了身子，那就母凭子贵了。
天色已晚，房中并未点喜烛，琉璃一刻钟前便掌了灯，这时见外面已经黑透了，不禁有些儿着急，好在，很快房门便被人推开了。
琉璃看清来人，心中一喜，见其摆摆手，匆匆一礼后，琉璃带门而去。
柳艳如悄悄掀睫，几尺之外，那一人丰神俊朗。
心中一时复杂难言，一时如蜜般甜。（未完待续）