兰兮猜，茹氏正是六十年前云雾山失踪的那个父母双亡的小女孩，她的父亲是绝谷门下的那位擅医的师兄，母亲则是惨遭擅毒的师妹下毒的那位师嫂，而她母亲与她身上所中的毒便是——风华绝代。
“我也出自绝谷，姨奶奶想必是知道的吧，也就是说，我与姨奶奶竟有同门之谊。”兰兮笑道。
茹氏深深地看了兰兮一眼，缓缓敛尽心中眼底的杀机，端起杯子抿了口茶。
这便是默认了。
竟真的是她！
虽然这一想法不是突然就有的，但突然被证实了，兰兮还是相当有惊诧之感。那时是谁带走了她？她如今还活着，身上的风华绝代可是解了？是谁替她解的？她自己，还是带走她的人？
兰兮心中有疑问，却没有急着问出来，她等着茹氏自己说。
茹氏抿了几口茶，放下茶杯，脸上慢慢浮现出一缕笑，看着眼前如春花一般妍丽又如月下流泉一般灵动的姑娘，心中对这姑娘有了几分正视，“不笨。”也不问她是如何想到的，而是问，“有什么想问我的？”
她让问，兰兮反而更迟疑，想了想道：“想不到我同姨奶奶之间的羁绊如此之深，有绝谷，有风华绝代，还有云家，这样的缘分也不知修了几世方得，岂知到头来，作为前辈的姨奶奶竟如此不待见兰兮，着实令人扼腕。”茹氏神色不变，兰兮继续道，“我想知道，姨奶奶视兰兮为眼中之刺欲拔之而后快，是因为风华绝代呢，还是因为云家？换而言之，若嫁进来的不是兰兮，而是另外一个无法孕育子嗣的女子，姨奶奶可会为难于她？若兰兮嫁入的不是长宁侯府而是旁的人家，姨奶奶可会为难于我？”
茹氏似没料到兰兮会这么问，微怔之后，据实以告：“无论是谁嫁进来，我都会如此，云氏这一支的血脉必须延续下去。至于你……我也有些意外，不曾想过会有这样巧，想想，老天爷还真是——”
老天爷这样的安排茹氏显然是满意的。
“那我呢，你会去找我吗？”兰兮仿佛极好奇一般，明眸微睐，粉粉的唇微微翘起，眼神清澈地望向茹氏。
这句话中其实是有个小陷阱，不论茹氏答去或不去，都表明茹氏是知道兰兮的存在的，知道她身中风华绝代，甚至知道她乃绝谷门中人。而茹氏若知道兰兮身中风华绝代，或者能间证她与当年兰兮的娘中毒之事有关？
“我自然——”茹氏话说到一半，便看着兰兮，似笑非笑。
兰兮知她识破了，也不觉尴尬，仍旧面带淡笑望着她。
“你若是不自己撞过来，我也许不会想起你。”茹氏却是答了。
也就是说，当年的事茹氏便是未参与，起码也是知情人！然而，最有可能拥有风华绝代之毒的人是当初与之渊源极深的茹氏，所以说她是知情人，不如说她是供药人，甚至是主谋者！而兰兮便是这事最大的受害者，目前还活着的最大的受害者，眼下茹氏却当着兰兮的面看似毫无负担地暴露了自己。
这话也再次说明，兰兮的死活福祸茹氏其实是不在乎的，她如今被茹氏找茬仅是因为她“云家妇”这一身份。
所以，这一切算计痛击虽然是落在兰兮身上，却并不是冲着她而来的。这与兰兮起先的猜测吻合。兰兮心念一转，趁机道：“原来姨奶奶早就知道我呀，该不会我娘当初有孕之时却不幸中了风华绝代之事，姨奶奶也是知道的？”
“你不如直接问我，下在你娘身上的风华绝代是不是我给的。”茹氏睨过来。
“是你吗？”正好问一问。
茹氏点头，“是我。”
兰兮心里突地一紧，像是被重物锤了下，紧跟一句：“若我问那毒给了谁，姨奶奶可会答我？”
“答，为何不答？”茹氏似无所谓，更似无所畏，“不过，你心里已有了答案，又何必来问我。”
“……是将军夫人。”猜测是一回事，事实是一回事，想到远道而来的苍离，兰兮心里有种说不出的难受。可能因为心里其实很笃定了，所以她从来未主动去追查此事，不追查便不会证实，不证实，她娘中毒之事便是谜，也就没有行凶的仇人，便无须报仇。如若……教她与苍离怎么办？
兰兮紧盯着茹氏，心里不自觉地默默期望她能摇头。
可能是兰兮眼中的期盼之意太明显，竟把茹氏逗笑了：“怎么，不希望是她？”
兰兮诚实地点头：“是，不希望。”
“不是她，又能是谁呢？”那一对母女可都是狠角，茹氏印象深刻，所以那日她心血来潮，便递了信给秋氏，独乐乐不如众乐乐，只可惜秋氏之养母水氏已经过世了，看不到这一场好戏。
可能是兰兮的神情取悦了茹氏，令她起了几分兴致，又道：“你道秋氏为何要往你娘身上下毒？”
还能是为何？不就是为了那位只能娶妻不可纳妾的将军大人么。比起秋氏为何起歹心下黑手，兰兮更想知道她自己那位聪明卓绝能文能武的娘，怎么会让秋氏得了手。
茹氏一副看好戏的模样令兰兮心里升起一把小火，瞬间敛了思绪，望着茹氏道：“她为何下毒我不想知道，倒是姨奶奶为何援手赠以奇毒我很感兴趣，还望姨奶奶解惑。”
茹氏怡然的神情僵了僵，觉得兰兮话中别有所指。她之所以肯给出风华绝代，一则是那时老侯爷回云城看孙子令她的心情极其不好，二则是因为秋氏对她说了她养母的故事，令她心有戚戚焉。那个水氏，是占着妻位设计了个孩子为己所有，而后对那插足的贱人也好，对贱人所生的孽种也好，全都是够狠的，同时，她也是守着个保夫家子息不断的承诺——这与茹氏自己，倒有几分异曲同工之妙。便是凭着几分欣赏，茹氏觉得将风华绝代交给水氏这样的女人教出来的女儿，或许会有场热闹可瞧。话说回来，比起水氏对名下子孙的手段，茹氏深深觉得自己是个菩萨，不仅没有折磨云战这个不该有的孩子，亦没有设计云端这个不该有的孙子，更没有“留子去父”，反而还一个一个为其娶妻生子操心！
茹氏心中所想兰兮没法知道，见其默然不语，便又追问一次，“姨奶奶予秋氏毒药之时，可知其之图谋何以及图谋何人？”
“知。”便是知道得清楚，才予之，这也是她肯定赠以风华绝代的第三个原因。只娶妻不纳妾？稀罕吧？妻死不续娶才是真稀罕！那位将军，果不其然，亡妻尸骨未寒，新妇花轿上门，照样洞房花烛，照样生儿育女。男儿皆懦弱薄幸，真理也。
兰兮沉下脸，心里真不悦，脸上假作势，“姨奶奶承认得真是痛快，就不怕兰兮为母报仇么？”
茹氏听得哈哈大笑，岁月痕迹不掩其韵致，“我还真不怕！你要有能耐，尽管来，还别来虚的，陈年旧帐要先放一边，眼下且先脱了你身上的困局再说。相信我孩子，这个更能打击我。”
不得不说，茹氏的话极对。
茹氏这样的人，不惧死，却惧一件事——盘算落空。
兰兮若能破了眼前的局，让茹氏盘算落空，会比杀了茹氏更令其痛苦，死了一了百了，活着，却要受噬心之苦。
兰兮也笑，边笑边颔首：“姨奶奶倒提醒我了。眼看天色也不早了，我也该回去了，总不能真让我夫君去同别人洞房吧。”
“那你打算用什么法子回去？”茹氏好整以暇，不以为兰兮是认真的。
兰兮依事先计划行事。她如茹氏所愿把自己送到其眼皮子底下，并不是无可奈何下的屈从之举，而是顺势之举。
“说服你。”她道。
“哦？”茹氏这一声不以为然，跟她面前耍嘴皮子，异想天开。
兰兮却有五成以上的信心，不由茹氏不松口，当下不紧不慢地道：“若我说，我这时候回去，把那柳小姐赶走，取而代之，那么一个月后诊出喜脉的人会是我，姨奶奶信还是不信？”不信也得让你信。
“不信。”茹氏不假思索，心里却忽而一紧，又一沉，这丫头说的莫非是真的？
“我能证明给你看。”兰兮笑，迎着茹氏的目光。
“不行！”茹氏厉声，又讽，“小丫头别自作聪明，想用釜底抽薪之计，当我看不出来？若让你试了，一个月后诊不出喜脉，老侯爷的血脉就断了，那时便是杀了你也于事无补了，有世子护着，许就不追究了？当真打的好算盘！”
“不是，既非釜底抽薪，亦非缓兵之计，而是，必胜之计。”兰兮摇头，缓缓道，“难道姨奶奶就一点不好奇么？”
“必死之局，何奇之有？”茹氏冷哼。
兰兮默默地盯着茹氏看了半晌，直到后者微微变色，才轻叹一声：“姨奶奶，你其实是知道的，是吧？”（未完待续）