忽然传来“笃笃”的敲门声。
“瑞娘给柳小姐送药来了。”
柳艳如飞快地瞥了端云一眼，顿了下，声音微扬：“请进。”
瑞娘端着个小托盘走进来，低眉垂眼地冲屋里的两位福身之后，正准备将药给床边坐着的柳艳如送过去，却被端云拦住。
“给我吧。”端云伸手取过托盘上的药碗，碗中浓黑的药汁还冒着热气，碗身微烫，端起碗凑近闻了闻，端云微皱眉，“什么味儿，比我那碗还难闻。”说完迈步往床前走去，转身之际手腕微转，一颗圆溜溜黑漆漆的药丸悄无声息地滑落在药碗内，得逞的人唇角微扬，将药碗递给柳艳如，“趁热喝了吧。”
瑞娘每回送熬好的药过来，都是拿小食盒装着，到了清风院后，才在外间倒入碗内再用托盘送入里间，从外间到里间不过几步路，根本没有机会动什么手脚，所以最后只能由端云亲自动手给柳艳如下药。
看着柳艳如将药喝得一滴不剩，瑞娘才收了碗行礼告退。
端云今晚的药在一个时辰前已经吃了，那时兰兮还未回清风院。
“世子哥哥……”柳艳如是剔透之人，哪怕此情此景难免娇羞，却是开口打破了一室寂静，“桌上有酒，世子哥哥可要用些？”
端云眼睛扫过去，果见桌上放着一把小酒壶两只小酒杯。
合卺酒？
端云冷笑。他同意演这一出戏，是有前提条件的，那便是不许有任何仪式，任何！换而言之，那人就跟暖床丫头一般，送进屋过一晚，再弄出去安置着作罢。这要求提出来，无论作为同谋的侯爷爹还是耍阴谋的对手茹氏，都无异议，毕竟，端云的性子从不是个好相与的，这回能妥协已极为不易，他要是不另外出点难题别扭别扭反而不正常。再者，所求不过是那一个结果，过程如何，茹氏才懒得计较。可是如今看来，却是有人在意的。
“委屈吗？”端云面无表情地问。
柳艳如微怔，随即嫣然而笑：“艳如相信世子哥哥不会让我受委屈。”
“那可不一定。”你自己找上来怪得了谁。
脉脉含情对上冷面无情了，柳艳如笑容不变，她早知眼前这个少年郎不是怜香惜玉之人，或者说他的怜惜目前为止都用在了别的女子身上，她只是不信，那双只放得下一人的眼，在一个月两个月一年两年之后，是否还是仅能容那一人？或许过了今晚一切便会不同！
她还未见过哪个男子一生只娶一人的，某一时只宠一人倒是有，再盛的宠，总有终结之时，再受宠的人，总会遇到那个夺宠之人，不过早晚罢了。
“世子哥哥，我，我头晕……”柳艳如忽然扶住额头，娇躯晃了晃，慢慢靠在了床头，再开口，竟是一声娇吟，“世子哥哥——”
端云慢慢走过去。
柳艳如双颊如染桃粉，双眸似含春水，目光娇痴迷离，缓缓软倒在簇新的锦被之上，一双眼瞳定在慢慢靠近那人身上，在她眼睫合上的最后一刻，便是看到眼前的男子怜惜地朝自己伸出手，心底刹那幸福满溢而呢喃，世子哥哥，端……云……
看柳艳如晕过去，端云迅速缩回手，满脸嫌弃地对着自己的手看了看，按在衣服上使劲擦了几下。
身上有人“嗤”了声：“又没碰上，擦个什么劲？”
楚明辰悠哉地从屏风后走出来，痞痞地朝床上看了眼，捅捅端云：“兄弟，你真不要？好歹也是个佳人。”
端云冷着脸扫他一眼，“人呢？”
“后面跟着呢。”楚明辰打了个响指，从屏风后面又转出个年轻男子，平平常常的五官，收敛着的气息，在床前几步外垂道而立，楚明辰只扫了这男子一眼，又去问端云，“开弓无回头箭，你可要想清楚，这一着过后，可真没有回头路可走了。”
端云往床上看了一眼，懒得废话，只摆了摆手。
柳艳如能躺到这里，她本身也不算完全无辜，这条路可是她自己选的，若非她觊觎侯府女主人的位置而主动闯进这个局来，也不至于成为牺牲品，以柳家的权势地位及她的容貌名声，嫁个世家才俊不成问题，那样一生不见得显赫，却胜在安稳富足，谁让她不知足呢。
楚明辰于是不再多说，冲那年轻男子点了下头，便随着端云往屏风后走。屏风后面，摆放着一张金丝矮榻，端云走上前看也不看，对着矮榻就踹了脚，那矮榻便斜斜地滑开，露出个三尺见方的地洞来，端云纵身便跳了下去，楚明辰随之一跃，落地前手拍机关将洞口掩住了。
下面的通道离地面也只有一人多高，通道虽不够宽敞但极为平坦，也无异味。
走上台阶，端云伸手按住壁上的开关，眼前的墙壁往边上移动，开出一个能容一人通过去的小门，走进去两步到头，再推开一道木门，迈出去。
“端云！”兰兮看到端云由自家衣橱里走出来，忙放下手中的茶杯含笑迎了上去。
隐在清风院各处的暗影，默默地盯了一夜，那间重点监视的厢房，在其熄灯之后，修为最高之人曾靠拢过去，房内之动静细细听来暗暗记下。
约摸一个时辰之后，端云由厢房中走出，唤人送热水。这里丫鬟将热水送入房，那边端云回了他所居的正房，先去净房沐浴，后入内室就寝。夜半，曾唤人送热水。
这一夜端云辗转两处，留宿在正房。
茹氏听完，知已成事，摆手令暗影退下，吩咐：“好生守着柳氏，不能有半点差错！”
事情到了今儿这一步，算是成功了一大半。可茹氏心里不仅不觉轻松，反而隐隐有些不安，每一步安排都顺利到位，该断的已断，该留的已留，大局已初定，却又是为何不得安稳？
茹氏抬了抬手，瑞娘见状，忙上前替她揉肩。
肩上力度适中的揉捏轻缓进行，带来阵阵松快。茹氏双目轻合，缓缓梳理自己烦杂的心绪。她之所愿，行到端云身上，他日若有变数，便是落在兰兮身上。茹氏怎么也没料到端云看中了死活要娶的人竟是绝谷后人，绝谷擅医擅毒，虽说这些年声名不显，可烂船还有三千锈钉呢，茹氏可不敢小瞧了人去。
想起来，茹氏便有些后悔，昨日或许不该轻易答应了那丫头的提议！
那丫头说，身上中有风华绝代并非一定不能生育，只要肯豁得出去。
那丫头还笑得那样笃定地问她，你是知道的吧？
茹氏猛地直起腰，身上陡然释放出一股冰寒之意，瑞娘忙歇了手，后退一步垂首安静侍立。茹氏腰背挺得笔直坐着，默默出神，眼中冷峭之色愈盛。没错，不是完全没法子，但那法子也等于没法子，豁出了那条命去，她还要孩子做什么？！那丫头说得倒轻巧！
可是，她又怎样说来着……若因之而失去夫君失去家，不如以命相搏赌上一把，输了，不过是提前走到曲终人散那一步而已，反正她若无法生儿育女，最终她与端云的幸福日子也到头了，便是姻缘还在，她也无法得开心颜，行尸走肉般活着与死了无异，不若一拼，就算输了赔上一命，也还能留下一个孩儿，延续她的生命！
若是赢了……那时，那丫头灿然一笑，容色之美竟夺人呼吸，她说，若是赢了，赚的太多——所以，我赌！
没有活命的机会，连万中之一也没有！茹氏一向笃定，这一生都笃定是如此。
所以，在她与当年的长宁侯恩爱情浓生死不离之时，在她因为不孕而被人诟病相逼之时，在她最终被逼至妾位之时，她从未想过行那一步，不，或者应该说她从未把那当作一步可行之路。赌吗？她不赌必输之局。至于，拼了性命或能留下一个亲生孩儿之说，更是荒谬可笑至极，她这一辈子的生活酸甜苦辣百般滋味，岂是他人能代替的？！便是她的亲儿也不行！她没这么傻气！
那丫头要作死，她自然不会拦着。
她甚至会竭尽所能，在那丫头丢命之际替其保住那婴孩，孩子娘去了，留下嗷嗷待哺的孩子，孩子爹想必能有所体会有所感悟，不是深爱着么，深爱的女人为了替自己生孩子惨死在眼前，会痛彻心扉的罢。她等着呢。
至于多出了一个孩子，很简单，除掉就可以了，这府里香火有继，总有一滴血一根苗，不会多，亦不会少。
端云不知在西院缔结的那一个赌约，与心爱之人一夜缠绵，此时正满心欢喜，按住怀中要起的人一顿亲吻。
“小兮，娘子，你真好，要是没有你，为夫可怎么活呢。”
兰兮连娇羞的力气都没有了。
一是，某人一夜需索无度。
二是，她在自己身上行了招险棋。常言道，富贵险中求，为了她与端云的将来，她倾力一赌。只能说，豪赌，伤身。好在，她夫君知自个儿昨夜过分了些，她虚弱上一日半日，他不会疑心有它。（未完待续）