我们穿过戎族的国土，进入西川境内，打算再向东回到姜国阜都。因为上一次我没能去山汮国，所以我们稍稍改变了路线，决定由西川向南进入山汮国，游历一番再回阜都去。
平地拔起的山，明洁如镜的水，奇险深幽的洞，我不得不承认它很美，美到我为这自然的造化而惊叹，但心里终究生不出太多的欢喜。
孤竹也似乎和我一样没有什么兴致，两个人默默地走在山水之间，只剩下无言的沉默。自从离开玉雪山，我们之间就产生了难以言说的隔阂，表面上似乎还如以前一样平静相处，但我自己知道有什么不一样了。
途经山汮国的国都始安时，发生了一件小事。
当时正是七月天气，暑热难当，我们一心想着尽快进城找一家客栈休息，便加快了行程。
行到城外十里时，听见身后有一队马蹄之声，正疾驰而来。我和孤竹无心与人争道，便边行边让到道旁，让身后的那一队人先行。
为首的是一个约莫二十出头的男子，看起来气度不俗，想来必是城中的富家子弟。经过我们身边时，他减了速度向我们颔首为礼，然后便加鞭向前行去。
他们刚往前走了不及三丈，便看到一个背着背篓的少女忽然从道旁蹿出来，双眼无神直勾勾地盯着前方，似乎根本就没有意识到这一群飞驰而来的人。一群人个个都在抖动缰绳疾驰，只要有一人勒马不及，那个少女就要被辗于马下。我们此时离他们尚有距离，即使有心施救也来不及，心下不由得着急，已经不忍心再看下去。
就在马蹄将要触到少女的瞬间，为首的年轻男子猛地将马头向左一扭，随后身体从马上探出，扶住那少女的双肩，将她护在怀里就地一滚，堪堪避过那扬起的马蹄。受惊的马儿收蹄不及，直直地向道路左侧的山崖下跌去。走在那年轻男子身后的人纷纷急急地勒住马，倒也显得十分镇定。
那少女所背的背篓早已滚落一旁，背篓中装了满满的青色果子，此时顺着略微有些坡度的道路，全部哗啦啦向我们这边滚来。那果子上似乎掺了什么奇怪的东西，一滚出来便有一股淡淡的白烟，马儿纷纷打起响鼻，扬蹄乱蹿，一时人惊马嘶，场面一片混乱。我和孤竹幸而停在他们身后，眼见那果子滚过来，早已急转马蹄向道路内侧避让，这才躲过了那些果子。
那少女似乎对周围的一切视而不见，在众人还未来得及反应时，忽然从怀里掏出一把雪亮的匕首来，那空洞的眼睛里仿佛立刻被注入了神采，闪耀着冰冷的光芒，反手将匕首向那年轻男子猛刺了过去。
我在一旁看得暗自心惊，眼见那把匕首就要穿透男子的身体，却在离心口不过半寸的地方突然停下来，就好像时间瞬间冻结，将那个少女的手定在了那里。原来，一把长剑在千钧一发之际刺入了少女的身体，他们身后站着的一个年纪稍长的中年男子，此时正将那把剑拔出来，溅起一长串血珠。那少女张了张嘴，似乎要说什么，却又什么都没有说出来，就那样睁着一双眼睛，缓缓地倒在了地上。
此时，众人的马都开始口吐白沫，不过片刻便一匹接一匹倒地不起。那年轻男子却依旧半蹲在地上，直直地看着那个少女，过了片刻才伸出手，轻轻地用手拂过少女的眼睛，像是自言自语地道：“先生，你说她刚才想要说什么呢？”
站在他旁边的长者轻轻地叹了口气，道：“二公子若还有这个闲心，不如考虑考虑此刻怎么回去？”
被称为二公子的人站起身来，笑道：“先生，我有些不明白，为何他们总是喜欢用这样拙劣的伎俩。”
长者沉着一张脸，道：“越是简单的计划越容易实行，他们可以失败一千次，但只要有一次成功就可以了。但您不一样，失败一次就是万劫不复。看似拙劣，却恰恰是他们的高明之处。”
年轻人不再说话，顿了片刻，便径直向我们这边走来，对我和孤竹行礼道：“事出突然，在下有个不情之请，不知二位能否相助？”
我道：“公子可是要借马？”
对方再行一礼，言语愈加恳切，道：“正是。在下有要事在身，不得不立刻赶回城中。”
我和孤竹对视一眼，下马便要将缰绳递给他。
那位长者此时也走了过来，脸上有着戒备的神色，道：“这两匹马，是北国难得一见的天马吧。二位可是从北方来？”
我见他的脸色，心下有些不悦，但还是答道：“正是，先生好眼力。”
他道：“二位衣着华贵，又骑着如此珍贵的北方天马，却不知到这南方小国来做什么？”
我心里顿时生出一股火气，我们慷慨借马，他却将我们当做小人。我将缰绳缠在手上，已经不打算做任何回答。
那年轻男子拦住长者道：“先生不可。”又转身对我们道：“先生多有得罪，在下代先生向二位致歉。”他再施一礼，大约是看到我流露出的不悦，也不再提借马之事，转身离开。
但那长者却依旧站在那里，未答一言，也没有移动脚步。
我道：“公子既有急事，就将马拿去吧。”
他转过身看了我片刻，道：“二位高义。明日午后，城南如归楼，必将完璧归赵。”说罢，也没有过多的客气，接过我们递过去的缰绳，将其中一根递给长者，然后直接翻身上马。那长者刚才被他制止，一直没有说话，此时也只是向我们淡淡施了一礼，然后也翻身上马随那公子绝尘而去。剩下的人将倒地的马匹扔到了悬崖下，然后列队向始安城的方向跑步前行。
我和孤竹失了坐骑，但想着此时天色尚早，即使缓步而行也可以在天黑前到达城内，便也不着急，一路就当做游山玩水一般，慢慢向城中走去。
到达城中时已经是傍晚，我们找到了那位公子说的如归楼然后住了进去。这如归楼是一家极大的客栈，我本来想着应该会客人很多，谁知住进去之后才发现大部分的房间都空着，用晚饭时大堂内也才坐了两三桌。那掌柜坐在柜台前，一声叠一声地叹气。
坐在我近旁的一桌客人一直小声说着什么，不时传来几声慨叹。偶尔有几句落在我的耳中，听了一会终于听出了个大概，原来前不久山汮王病重，急召诸子回宫，只怕最近就有大事发生。
我和孤竹对视了一眼，他小声道：“我们今日见到的，或许就是二王子燕赫。”
我笑着说：“我只关心明日是否能够拿回马，好立刻离开这个是非之地。”
他道：“既然如此，又何必慷慨借马？”
我说：“他们一行十多人，看得出个个身手不凡，那长者更是剑术高超。你不也看出来了，那个长者一开始就不是打算借马，我们若是不主动给他，他只怕就已经先下手灭口了。”
他定定地看了我片刻，却什么都没有说，将目光移开了。
我露出一个苦笑。我知道他想说什么，我总是时刻戒备，早就是改不了的习惯了。
第二日午后，果然有人将马送到了如归楼。我和孤竹没有多做停留，也没有将这一次的经历放在心上，直接出城直奔姜国而去。（未完待续）