清晨，天边的第一缕微光透过云层洒了下来，落在皇宫的琉璃瓦之上，泛出有些耀眼的光芒，看起来一片朝气勃勃，然而宽阔的圣寿堂之中，却是一片无声的肃然。
圣寿堂内，玄瓦朱柱，檐牙高啄，浮动着某些经年累月下的陈腐阴暗气息，叫人喘不过气。
一声玉磬声响沉沉地响彻了高阔的圣寿堂，在一片阴暗中回荡着，透着帝王家积累千百年根深蒂固不容侵犯的威严。随着天子自仪仗的簇拥之中在上首坐定，肃立的臣属便以大礼恭敬拜服，正是一丝不苟的大朝会的流程。
遥遥上首的，却是位年轻人。
年轻人看起来不过弱冠之年，一身玄色镶银边丝绣五爪银龙对襟袍服，头束珠玉冠，高座前垂着重重帷幔，年轻人的面容隐在其间，唯有光影下棱角分明的轮廓，正是当朝皇帝，高纬。
年轻的天子漠然地俯视着如林的冠冕，微微抬了抬手，身旁的宦官便唱道：“启奏——”
“臣有本……”
话音刚落，便有大臣持着玉笏板上前一步，一板一眼地开始了奏对。
高高的上首，天子的表情好似有些倦怠，于是自然而然地忽略了耳边的噪音，只是想着无聊的朝会何时才能结束。
傀儡般的臣子，勾心斗角的朝堂，心怀鬼胎的王侯，还有自己一手提拔上来却欺上瞒下的心腹们……高纬对这一切一清二楚，像是隔岸观火般，冷静清晰得不像是个世人评价之中浑浑噩噩的昏君，然而他却什么都没有做，就如同此时，像是看着一群恶狗为了肉骨头抢得头破血流，若不是朝会不可废，他连看戏的心情都欠奉。
他有些困。
下首的大臣的奏章又臭又长，他打了个呵欠，面无表情地撑着下颌，一脸恭敬小心的宦官何洪珍奉了茶来，凑到他耳旁轻声道，“陛下，淑妃送了茶来，说是亲手泡的，为陛下解乏。”
高纬保持着威严的神态，微微侧头，低声道：“她来了？”
“是。”
“把茶端上来，还有告诉她……朕想她了。”
“……是。”
片刻后，何洪珍额头微汗地再次凑了上来，“陛下，淑妃说……她也是，等陛下下朝了一起用午膳。”
“让她再等一会儿，很快。”高纬嘴角微微扬起了一抹笑意，看得正在昂首陈词的大臣愣了片刻才继续奏对，心里嘀咕陛下这是怎么了？
然而或许是因为皇帝陛下太久不上朝的缘故，大臣们逮着皇帝陛下一会儿便不愿轻易放他离开，奏章一本接着一本地念着，高纬的表情也渐渐不耐了起来，用指节在桌上不耐烦地扣着，然后换了一只手撑着下颌，目光凶恶得让下首奏对的大臣胆战心惊。
武平三年的齐国，用内患频生来形容也不为过，各种各样的饥荒、水灾、匪祸……一桩接着一桩，在这个本就千疮百孔的帝国上留下一道道深可见骨的伤痕，然而此时的皇帝陛下心中全然没有忧国忧民的情怀，只是想着心头上的那个人，便觉得坐立难安。
“何洪珍。”高纬看着滔滔不绝的大臣沉默了片刻，忽然低声道，“宣淑妃上殿。”
何洪珍倒吸一口凉气，震惊说不出话来，饶是他一向以奸佞弄臣自诩，也忍不住说道：“陛下，这恐怕……”
高纬没有说话，只是朝他摆了摆手。
何洪珍呆立片刻，垂首应诺。
……
……
然后，肃然的大朝会之上，变得更加安静。
衣冠威严的臣属们惊愕地看着一个裙裳飘飘的少女出现在了上首，然后在皇帝陛下宠溺的眼光之中，轻轻地坐在了他的身旁。
自古以来，还没有出现过妃子与皇帝同坐一席上朝之事，然而这样怪诞离奇荒谬可笑之事，偏偏就这样发生了。
“天气冷了，在外头等有没有冻着？”高纬轻轻握着她的手，问道。
冯小怜有些不自在地看了一眼底下瞠目结舌的满朝文武，小声道，“陛下，太夸张了……”
高纬笑了起来，将她一把揽在怀中。
站在下首的文武百官之中，绯红色衣裳的男人抬起了头，远远地望着两人，幽深的眼眸中闪过有些莫测的光芒。
他想起了那个衣衫褴褛的人交给他的那封东西。
此时依然揣在他的怀中，捂得发烫。
……
……
与此同时，清晨的邺城街巷尚有些冷清，还未开坊，已有闲汉无所事事地在街上行着，一边吹着荒诞不经的口哨，一边如浑身没了骨头似的晃晃悠悠地踱着步，然后拐进了一处偏僻的小巷。
小巷之中，阳光照耀不到之处，一个身影静静地站在阴影中，手上把玩着一块模样怪异的玉佩，面容模糊不清。
闲汉那惫懒的神情骤瞬间敛去，他快速而且含糊不清地说了一句什么，然后双手又做了一个极其别扭的姿势，才说道，“左提司，已确认了尉相愿入了兰陵王的府邸。”
“很好。”那个身影点了点头，“继续行动，直到……那位兰陵王上钩为止。”
“诱饵那边……”
“再给她最后一个机会。”
闲汉肃然应是，随即想起了什么，犹豫道：“右提司那边的行动，似乎并不顺遂……”
“无妨。”他的声音很冷漠，“交给她吧。”
“……就以皇后之位来拉开这场天下大戏的序幕吧。”
……
……
这一年的齐国，与往常的年份并没有两样，皇宫中依然歌舞升平，朝廷中依然歌功颂德，六镇鲜卑勋贵们依然在愤愤不平，皇帝陛下依然沉默，祖珽和陆令萱依然在明争暗斗，穆提婆之流依然在蝇营狗苟。
后宫中自然也投影着前朝明争暗斗的影子，胡皇后依然端坐着，穆黄花依然长袖善舞着，不受宠的嫔妃们依然幽怨着，唯一有所改变的……就是不知从何处冒出了一个淑妃，将表面平静的一方暗池搅得不得安宁。
重修隆基堂，新建贫儿村，与君王坐则同榻卧则同床，出则共乘一骑，就连上朝都温香软玉片刻不离，如今这位淑妃的言行已是齐国举足轻重的大事，种种行为昭示着这已非单纯的专宠，而是有了几分红颜祸水的端倪。
妖妃冯小怜的横空出世虽然令得后宫倾覆、朝野震动，但对于寻常百姓而言，不过是多了一个盘剥的借口罢了，赋税依然沉重得难以沉重，依然挣扎着求存，看着日趋寒冷的天气祈祷着这个冬天不要太难熬。
这一年的周国，与往常的年份却截然不同，笼罩在皇城之上的阴影散了开，皇权归天，皇帝陛下极其雷厉风行的作风一举重整积弊多年的朝堂，其节俭作风更是令百官上行下效，一时励精图治，朗朗乾坤。
这是看似宁静却又暗潮流涌的大时代，在暴风雨即将到来的前夕，最后的平衡。
而这个平衡，很快就被打破了。
……
……（未完待续）