花儿为自己手脚笨拙帮不上忙而愧疚，特意烧了又甜又香又滋补的八宝茶来慰劳主子和姐妹们，还虚心向蕊儿请教磨墨技巧，做点力所能及的事情。
田蜜讲解设计意图时，花儿也听得很认真，可一旦叫她拿笔，她又不知该如何下叉了，画出来的东西完全四不象，难过地蹲在墙角画圈圈。
“花儿，世上没有完美的人。你的饭做得好，叶儿的针线做得好，蕊儿的图画得好，这就叫各有所长，你完全没必要为此伤心难过。”田蜜亲自下炕扶起花儿，柔声劝道，“你若是气病了，咱们几个可就要饿死啦。”
花儿感觉自己受到重视，激动得不行，当即冲回厨房去，发誓要好好做饭，让大家伙吃得饱饱的，好有力气画画儿。
因为要教授徒弟，到了午时停工吃饭，田蜜才画了三张图。不过她仍然很开心，叶儿和蕊儿进步太快了。除了见识不广缺乏经验，在一些细节上还处理不好，俩丫头基本上都能把太阳花的神韵画出来了。
午饭后，田蜜照例要午睡，叶儿和蕊儿要求继续练习。下属有上进心，上司总是很喜欢的，田蜜便让她们领了纸笔和颜料回厢房自习。
“今天是约定巡查作坊的日子，不知道太子和郡主他们等不到我，会是什么心思？”
田蜜在床上翻来覆去想了一阵，也没个头绪，倒是寒枫那张棱角分明的俊脸一直在眼前晃动，晃得她脸颊发烫，心里发烧。
“呜，讨厌啦，现在才进冬天，还没到发春的时候嘛，怎么老是想着他，才几天没见而已……”田蜜痴痴地想了一会情郎，困意缠来，这很不甘心地坠入梦中。
“小姐，小姐！快快醒来，太子和郡主要见您！”
田蜜被叶儿晃醒，小嘴嘟起，大眼迷蒙，起床气十足，“喊我做什么，还没睡够！”
叶儿抹一把额汗，急道：“奴婢该死！不过，小姐，事情紧急，刚刚金桂苑那边来人通报，说太子和郡主来了，请您马上过去。”
田蜜不信，斜睨着叶儿，“不可能吧，他们怎么会来。”
“哎哟，我的小姐，奴婢就是有十个胆，也不敢骗您呀，这事千真万确，金桂苑传话的小丫头还在门口站着呢，您赶紧的……”
事态紧急，叶儿也顾不得了，冲同样站在炕边的蕊儿使了眼色，两个丫头一起合力，将田蜜从被窝里挖了出来，七手八脚地往她身上套衣服穿鞋子，完了梳头净面，一通忙活。
田蜜低估了某些人的心急程度，她还没从丫鬟们的“魔爪”中脱身，就听门外一阵嘈杂，花儿冲进房来，气喘吁吁、神色古怪地叫道：“小姐小姐，太子殿下前来看望卧病在床的您！已经进了院子了！”
卧病在床？本小姐好着呐！前所未有的好！
田蜜心知生病什么的是汪氏胡扯骗人的幌子，可是没办法，欺骗太子可是大罪，当下她只能甩了鞋子跳到炕上，扯了被子往头上一蒙，装病。
这边刚刚躺下，门帘子就被人挑了起来，玲珑郡主带着一身寒气冲进来，高声嚷嚷：“田蜜，你病得怎样了，太子殿下和寒大将军来探病了。”她三步两步走到床前，目光与田蜜相撞，后者无奈地撇嘴，前者便捂着小嘴吃吃闷笑起来。
朱瑛娘紧跟着玲珑郡主进来，见田蜜肌肤红润，不见一丝病态，立时放松地长吐一口气，“幸好幸好，没病入膏肓。”
玲珑郡主冲朱瑛娘挤挤眼睛，“我就说了，田蜜看着就不像病秧子，肯定是汪氏那老妖婆不准她出门，瞧瞧，可不就是这样么。”
朱瑛娘压低了声音道：“我们知道，可是太子不知道哇，田蜜往后还要住在这府里呢，今天说什么也得病了。”一边说着，一边从田蜜头上拔出各种饰物。
田蜜吐了吐舌头，刚才情况紧急，钗环未卸，若是让太子看到了，指不定又要出什么乱子。哪有人穿戴整齐卧病在床的？让人看了说不着调。
精心准备一番，叶儿被打发出去相请太子，进来的不止是太子和寒枫，还有汪氏身边的两个管事妈妈，这两人看见田蜜靠在大软枕上，面色苍白，穿着还算整齐的身上还盖着被子，这才放心地缩到角落去。三小姐很配合，夫人白担心了。
男女有别，太子和寒枫站得远远地，用眼神打量病人，见她虽有“病容”，但脸上笑眯眯的，似乎病情不是汪氏说得那么重，心知有异，也不说破，各自按照礼数应对，不让旁人看出端倪来。
“田蜜见过太子殿下，见过寒大将军。请恕田蜜重病缠身，不能全礼。”田蜜双手贴在腰侧，弯了弯腰。生病好哇，不然当姐姐的给弟弟行跪礼，心里憋屈呢。
“田小姐不必多礼。你为了作坊劳心劳力，以致累得病倒，原是本宫的不是，该本宫向你道歉才对。”太子说着，竟真的微微弯了腰，吓得玲珑郡主和朱瑛娘脚下象装了弹簧，一下子跳开了去。
“殿下不可！田蜜怕折寿呢。”田蜜胡乱摆手，心里却有些小激动。少年紫色蟒袍披身，金冠玉带，玉树临风，气度非凡，雍容华贵，这就是与自己血脉相连的人啊。以前见面还不觉得，如今仔细一看，确实有熟悉之感，那种冥冥中的牵绊，是玄之又玄的奇妙感觉。
太子也觉床上的少女给他一种亲切之感，内心深处有个声音在悄悄告诉他，此女是可信任的，她不会缠他不会害他。嘶，奇怪，这亲近感哪里来的……
疑惑之色一闪而过，太子年纪虽轻，却被皇帝教得很好，懂得这种场合应该说什么做什么，忌讳的言词一个也没有，与田蜜隔着几米远，态度和蔼地交谈，话题很快转到皮鞋作坊上面。这是太子第一次单独出来做事，倾注许多心思，若是成功，将会交上一份为国为民的满意答卷，父皇会高兴的。
太子说得兴起，问题一个接着一个，看样子短时间内不会离开，寒枫示意叶儿搬来椅子，煮了茶来，四位客人便在屋中团团坐下，继续彼此都感兴趣的话题，手边是热茶点心，身后是细心体贴的丫鬟，整个空间气氛极其融洽。
寒枫坐在后面，深蓝色棉袍下的身躯笔直挺拔，挡住汪氏心腹探究的目光。他面容肃穆沉默无语，眼睛几乎粘在田蜜身上，看着她巧笑嫣然，听着她语藏机锋，如黄鹂般清脆悦耳的声音击打在他心底，又酥又麻。能和她光明正大地站在同一个屋檐下，真好。
玲珑郡主偶然瞥见寒枫痴迷的目光，心中惊讶又晦涩，随即释然。既然明知不可能，何不大方地谦让。田蜜得到寒枫的心，总比别人拿去的好。哈，那刁蛮的柳如烟注定痴心妄想终落空，解气！
太子在雅竹院坐了快一个时辰才离去，走时，他站在院门口回顾这座雅致的小院子，有些不舍，却心知与贪欲无关。田蜜，这个胸有珠玑的奇女子，已在他心里烙下深深的痕迹，被他摆在与寒枫相等的位置上。富国之才，与国之栋梁无异！
两个管事妈妈早就锻炼得如石头一般坚硬的心肠，却在一个下午被打击得体无完肤。无论是尊贵的太子殿下、玲珑郡主，还是军中明星寒大将军，都是侯夫人渴望而不可得的巴结对象，甚至原先看不起眼的朱家瑛娘，也是最近崛起的朝中新贵之女。这些人，平生难得见一面，可是就在刚才，这些贵人却和三小姐相谈甚欢，如关系亲密的至交好友。而那位侯府最不起眼，如狗尾巴草般被夫人唾弃的三小姐，竟然游刃有余，应对得当，让她们白流了一身毛汗，白准备了一番说辞，当了一下午的旁观者，还受了雅竹院丫鬟们无数白眼。
这才是三小姐的真面目吧，礼仪得当，落落大方，进退有度，处处显露优雅，那气度那风范，就连被精心教导过的大小姐也比之不如。瞧太子殿下临走还恋恋不舍的样子，估计看上三小姐了！
管事妈妈被心里冒出来的念头吓坏了，彼此对视一眼，撒腿就往金桂苑跑。得让夫人知道知道三小姐在太子殿下心中的重要地位，说不得侯府的风向从现在开始，又要变了。
热闹一时的雅竹院渐渐安静下来，前来借针线借火借花样的小丫头子们，也慢慢龟缩回原位，向各自的主子汇报打听来的消息。田蜜虚抹一把额汗，感觉浑身无力，心里却又兴奋得不行。
皮鞋作坊开工很顺利，制作出来的鞋样让太子和寒枫很满意，两人对精湛的工艺赞不绝口，甚至特意一人穿了一双新皮靴来给田蜜看，拿到兵部的订单是铁板订钉的事情。有胡万学在那边坐镇，她只要准备数银子就好了。
还有一个值得高兴的消息，是玲珑郡主带来的，她通过她父王的关系，成功盘下一家旺铺，地处闹市中心，箱包和床上用品生意指日可待。
今天来的都是好消息呀，钱途似乎越来越光明了。还有那个呆子，为了避嫌，都没说上几句话……田蜜想着寒枫那夹杂着幽怨和怜惜、爱慕的眼神，脸颊发烧，躲进了被子里。***（未完待续）