“把外套脱下来！”
田蜜的命令赵子瑜从来都照做，三两下把外衣扒下，田蜜看了一眼就想明白了，这是顾氏拆了自己的旧棉袄给赵子瑜做了一件夹袄，由于是连夜赶做的，针脚不太整齐，有些地方还露着线头没剪干净。
“把鞋脱了，上炕趴被窝里去。”田蜜冲赵子瑜偏了偏头，又指着顾氏让她，“等着！”
三姐姐严肃起来让人心里直打颤，赵子瑜战战兢兢地照做不误，不过当他感受到被窝里的热度，又禁不住笑弯了眼睛。田蜜深深鄙视之，丫就是一没心没肺的娃。
安置了赵子瑜，田蜜面向顾氏，“说，到底是怎么回事。”
故事很老套，情节很狗血，不外乎是侯府里的庶子们互相之间倾轧踩压，当年田蜜就听冯妈妈讲过这些东西，那时是当说书消遣，现在人家欺负到她罩的人身上了，那感觉就不一样了。
“芳姨娘，赵子昌？”田蜜捏了捏手指，双眼开合间闪烁着莫名的冷光，“跟风跟得挺快的，以为有夫人撑腰，本小姐拿她没办法么？”
芳姨娘是汪氏的陪嫁丫头，后来做了通房丫头，会巴结会奉承，使尽了手段终于有孕，便抬做了姨娘，向来对汪氏言听计从，前天汪氏骂了田蜜，昨天她就让儿子去明乐轩找赵子瑜的麻烦，明摆着给汪氏当枪使。
田蜜打定主意要给那小四点颜色瞧瞧，得罪她的人决没好下场。她看了看顾氏，发现她身上也是穿得很单薄，想想顾氏照顾赵子瑜好几年了，也不容易，心又软了下来，语气平淡地吩咐道：“既然小少爷不想你走，就暂且留下以观后效。先下去吧，帮忙摆饭，顺便把叶儿叫进来。”
顾氏哎了一声，抹着眼角出去了。
门帘垂下，田蜜听到赵子瑜的丫头元宝和珍珠低声安慰顾氏，凌乱的脚步声越行越远，她心里直叹气，伸手拍了拍赵子瑜，“奶娘是真心对你好，以后可要记得报恩。”
赵子瑜嗯嗯有声，乌溜溜地大眼珠中尽是笑意。
晚饭就在厅堂里摆的，花儿烧了两个大火盆，把屋里弄得暖烘烘的。打火锅的桌子也是特制的，比一般的饭桌要矮一尺，中间垫了一个装了冷水的铁盘子，坐上订制的火锅炉子，上面是汤锅下面是碳灶，食物的浓香便慢慢散发开来。
雅竹院人少，这种时候，定是要主仆同乐的。田蜜和赵子瑜坐了一桌，顾氏推让了几回，才勉强带五个丫鬟坐了一桌，眼睛却时时望着赵子瑜，生怕他没人伺候吃不好，担忧关怀之色溢于言表。
田蜜提筷给赵子瑜夹了一块鱼，语重心长地说道：“子瑜过了年就七岁了，是小男子汉了，应该自己照顾自己了。吃饭穿衣，洗澡刷牙，都不要奶娘和元宝珍珠帮忙才对。”
“三姐姐，你说的这些我都会，你看！”赵子瑜灵巧地捏着筷子，从鱼肉中夹出一根长长的鱼刺，炫耀地冲田蜜左右摇晃，逗得众人皆捧腹窃笑。
一顿热腾腾香喷喷的火锅吃下来，整个人从里到外都是暖的。田蜜在八成饱时放下筷子，也不让赵子瑜撑到，看他吃得差不多了就让人撤席，装作没看见他幽怨渴望的眼神。
净过手，喝了漱口茶，田蜜带着赵子瑜在院子里转圈消食儿。顾氏缩在屋檐下几次欲言又止，她只当看不见。等天黑了，她又把赵子瑜带进屋里，找了纸笔让他描大字，这才吩咐顾氏：“你和元宝回去看家，珍珠留下服侍小少爷，他今晚就在这歇。”
“可是……”
“没有可是，我说留下就留下！他才六岁，是我弟弟，谁能说什么？”
“是，奴婢遵命。”
顾氏上前摸了摸赵子瑜的头顶，嘴里溢出一声叹息，微不可闻，随即向田蜜行礼告退，带着元宝出去了。
田蜜坐到南窗前的小榻上，从半开的窗户中看着叶儿从库房奔出来，交给顾氏一个大包袱，一边小声交待一边送她出门，顾氏谢了又谢，将包袱给元宝抱着，自己则使劲抹眼泪。
看着这一幕，田蜜摇头兴叹，“朱门酒肉臭，路有冻死骨。大宅门里，也分三六九等人。”
“三姐姐在说什么？”
“没什么，姐姐在背书。”
哄小屁孩，田蜜完全没有心理负担，给赵子瑜布置了功课，她便起身去了库房。
叶儿和蕊儿正在几排箱子中间奋斗，寻找丝棉和合适的衣料，田蜜给她们的任务是连夜做出两套赵子瑜穿的棉衣裤，比着尺寸来，再不要象从前那样往宽里做，给人可趁之机。
叶儿又汇报刚才送顾氏的东西：“装了三斤丝棉，四张灰鼠皮，两匹蓝布，一盒丝线……对小姐感恩戴德的，说小少爷遇上这样的姐姐是命真好。”
田蜜摇头表示不在意，又道：“把你们往年穿小的棉衣送元宝和珍珠两件，赶明儿备年货时，也多备一份送过去，别让人小看了雅竹院和明乐轩。即使不入侯爷和夫人的法眼，咱们照样活得好好的。”
叶儿和蕊儿膝盖微弯，齐道：“奴婢记下了。”
是夜，赵子瑜和珍珠就歇在雅竹院的厢房，两人略作梳洗上了热炕，没多会就睡着了。在他们的隔壁，三个丫鬟挑灯夜战，赶出一件棉衣和两条棉裤。
另一件棉衣也做了三分之二，被珍珠起床后知道了便抢过去，用了一顿饭的功夫就全做好了，其速度之快让雅竹院的几个刮目相看，狠夸了她几句，把小丫头乐得找不着北，却不忘说是顾妈妈教得好。
赵子瑜穿上崭新的棉衣裤，蓝底银纹，衣长过膝，窄袖立领，衬得少年神采飞扬，如佛前金童。他和田蜜搭伴去金桂苑请安，一路上兴奋得手舞足蹈，还打趣穿了叶儿旧棉衣的珍珠，小脸被寒风冻得通红也满不在乎，昨天冷得不敢出门的事被他忘记了。
田蜜斜睨着赵子瑜，心里很纠结。真是越来越像他娘了，我能一直保持平和的心态面对这张脸么？
姐弟俩在金桂苑门口被拦，婆子翻着白眼告知：“夫人刚回来睡下，让各房各守本份，别再整出什么丑事来抹黑了侯府！”
田蜜咬了咬嘴唇，也不行大礼了，就在金桂苑门口曲了曲膝，拉着赵子瑜转身就走。
良心被狗吃了的毒妇，怕你个毛线！有本事出来当面锣对面鼓地敲撒，以为咱没人撑腰被你吃定了么？大不了老娘冲进皇宫去，找皇帝老子来对付你！
“三姐姐，你捏疼我了。”
听到男孩委屈地申告，田蜜刹住脚步，松开了手，尴尬地道歉：“对不起哦子瑜，姐姐想心事去了。”
赵子瑜使劲摇头，“没事没事，三姐姐帮我吹吹就不疼了。”说着，他朝田蜜伸出两只手掌，雪白的指骨间清晰可见弯曲的血管。
田蜜玩心大起，真的撅起小嘴往那手掌上吹了两口气，赵子瑜吸着气收回手，道：“好冷！”
田蜜气得要打他屁股，他哇哇怪叫着，冲到前头去了，“三姐姐快点走，该吃早饭啦。”
“你这吃货。”田蜜摇头，再次怀疑自己费心保这小子是个错误决定。
吃过猪肝瘦肉白菜面疙瘩汤，田蜜让叶儿把赵子瑜和珍珠送走，她还有繁重的任务要做，还要教丫鬟们画设计图，没时间带小孩玩儿了。
花儿拎着她的菜篮子进屋给田蜜看，里面摆着她今早从大厨房领回来的食材，有几张发黄干巴的烂菜叶，昨天还给了两块豆腐呢，今天干脆只给了一块，还缺了个口子的，象有牙印，被谁咬了似的。至于肉嘛，就是食指那么大的一条肥膘。
田蜜冷冷一笑，“呵呵，这也算有荤有素了哦？怪贴心的。”
花儿嘿嘿笑，露着整齐的小白牙，“奴婢领到手的时候，也是这么跟油脂陈说的，她憋得差点没晕倒。”
田蜜摆摆手，“最近大厨房的东西都吃不得了，你每天照领，领回来就扔到外面去喂狗。对了，后门那里怎么说。”
“真被小姐猜对了呢，那个该死的王八蛋赵长水，要奴婢拿五十文才给出去！”说起这个，花儿鼻子里都要喷火，显见确实被门房小厮气得不轻了。咱是有钱没错，可也不是谁想敲诈就得服软的。
“不让出去，那就不出去呗，等粮食吃完了再说。”田蜜表情淡然地让花儿退下，吩咐蕊儿备纸磨墨，准备开始工作了。
今天要画的是太阳花系列，田蜜先画了几个草图，等叶儿回来后，便把她和蕊儿叫到一起，详细给她们讲解设计意图以及画法，又教她们色彩搭配，然后就叫她们各自设计一幅花样出来。
“小姐，奴婢们画的，能行吗？”叶儿捏着毛笔跪坐在小桌前，心里有点发虚。她偏头瞅了瞅蕊儿，发现对方额头在冒汗。
“行，怎么不行？没有人生来就会画画，你用心去学，很快就会了。”田蜜的注意力全部放在设计图上，漫不经心地回答，等了一会觉得动静不对，抬头一看，两个丫头已经在画图了。她会心一笑，觉得自己脱离苦海在望了。***（未完待续）