为了防止自卫队继续遭受无谓的人员损失，giotto不得不作出妥协，将骸的生日派对推迟到圣诞节宴会时一并举行。这让玛蒙大大松了一口气——她价格高昂的名贵摆设已经在孩子们的互殴中报废不少了。
我们风平浪静的日子，就这样一直持续到了圣诞前夜。
那一天我遵照giotto的委托，去镇上采购了塑料铃铛、人造雪花、彩色灯泡等等圣诞风格的装饰物品。刚提着大包小包踏进宅院，就被焕然一新的室内陈设惊得缩回脚去，以为自己走错了门。
壁炉内跳动着一团明晃晃的金红篝火，在我印象中它从未如此旺盛地燃烧过。色调晦暗的墙壁上张贴了闪闪发亮的金色和沙粉色墙纸，让这座稍嫌狭窄阴郁的厅堂顷刻摇身一变成了童话里的梦幻宫殿。门窗、桌椅、地板乃至锅碗瓢盆都擦拭得一尘不染，为数不多的银器更是光可鉴人，一扫先前积压的陈腐之气。
最引人注目的物事，自然是房间正中那棵高大的圣诞树。那是纳库鲁和g几天前上山砍回来的一株小枞树，这时正窝在温暖的炉火旁意气洋洋地舒展开苍翠的枝叶，仿佛要跟室外呼啸的寒风叫板一样。
天花板更是奇丽到无以复加：唯一的枝形吊灯上挂满了手制的彩带和花环，冬青枝、常春藤、槲寄生等等各式各样的常绿植物几乎遮盖了整个天花板，绿油油一片自上而下披拂到人们头顶上。点缀其中的是一小串一小串珊瑚珠一般红晶晶的浆果，好像女孩子灵活的眼睛藏在绿叶间扑闪个不停。
“啊，克丽斯，你回来啦？辛苦了！”
giotto正干劲十足地指挥下属们挂彩带，一见我进门便兴冲冲地跑过来帮我提袋子，迫不及待地翻看起袋中的采购品。
“铃铛，星星，雪花，彩灯……嗯嗯，这样就足够了。好啦，快点把帽子和外套挂好，我们一起来装饰圣诞树吧！”
“为什么我非要陪你做这种事情……”
我兴致缺缺地扫了眼那棵素面朝天等待盛装的圣诞树，无力地抖了抖肩膀。
“你在说什么啊，克丽斯？今天可是平安夜哦，是基督徒一年一度的盛大节日。大家都出了力，你当然也要参与才行。”
“就算我们给耶稣过生日，他也未必会赐福于我们啊。”
我维持着耸肩的姿势，有些不屑地向giotto扬起一道眉毛，以表达对他天真信仰的讥讽。
在萨德里克庄园里，我经常听到诸如此类的训诫：
身为上帝脚下的羔羊，我们必须向我主奉献全部的虔敬与忠诚。为了实现他的期待，我们应该努力工作不问报酬，应该克制欲望仁慈济世，应该善待我们的邻人，宽恕我们的敌人。
但是，即使我们毫无怨言地容忍了现世的一切不公，当真能在末日审判之时获得公正的裁决吗？当真有一个专为高洁正直者营造的天堂在生命尽头等待我们吗？假如人人都相信上帝赐予其信徒的永恒幸福，为什么还有那么多人在现世的不幸中挣扎求生呢？
我不相信死后的公平，也不愿意把未来交托于虚无缥缈的神明拯救。
要选择的话，我宁愿赌上性命去抢夺一回现世生者的公平，我宁愿自己提起剑拯救自己。我绝不宽恕侮辱伤害我的人，也绝不祈求包括上帝在内任何人的宽恕。
或许是读出了我眼里的叛逆意味，giotto清爽的笑容里融入了一抹苦涩。
“克丽斯，我不是为了求得福祉才庆祝圣诞节。我们共度的圣诞夜，也绝不是一个单纯的宗教仪式……你知道吗？共同的节日会让人更强烈地意识到，我们是一体的。这一点对自卫队的生存至关重要。”
“你的意思是……你是为了加强组织凝聚力，才大张旗鼓搞这些无聊的团体活动？”
我瞬间感觉自己成了一条被捞出水面的鱼，傻模傻样地僵立在giotto面前开合着嘴巴。
“……说要给小骸过生日也是？”
这么长时间以来，他这种爱好热闹活动的幼稚姿态……只是掩饰真实意图的障眼法吗？
金发青年略带歉疚地垂下眼帘，证明了我的推断。
“抱歉，什么都没和你说。”
“……你真是个可怕的男人。”
我率直地感慨道，还有些消化不了这个青年孩子气脸孔下古灵精怪的心计。
giotto偏过脸仔细打量我阴霾重重的表情，忽然噗嗤一声灿笑开来：
“噗，骗你的啦。”
“哈……？”
我的思维跟不上他变脸的速度，不由愣愣地半张开嘴。
“虽然也有加强组织向心力的考虑，不过主要还是因为我喜欢大家热热闹闹地一起玩啊。我还不至于为了战略目的筹划自己反感的活动，那样太伤身了。”
金发青年嘴唇轻抿眉眼弯弯，毫无负罪感地冲我微笑着。这副欠扁的笑容比以往任何一天都更强烈地勾起了我赐他一记直拳的愿望。
“giotto，你……！！”
“啊，对不起噢。因为克丽斯表情太死板了，忍不住想要让你面色生动一点……”
“闭嘴！你不用给耶稣庆祝生日了，今天就是你的忌辰！！！”
“喂、喂，先把椅子放下啦克丽斯！也不要拔剑！我都好好道歉了嘛！！”
…………
——后来回过头想想，那是我最后一次看到giotto四月晴空般纤尘不染的笑容。
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我所担心的事情，终究在平安夜当晚发生了。
哗啦——
把我从浅眠中惊醒的是一阵玻璃破碎的清脆声响，在夜深人静之时显得格外突兀刺耳。我刚一睁开双眼，立刻凭借兽性本能从床上翻滚下来，一把攥住压在枕头底下的剑柄，就像从撒旦手中攥住自己的灵魂——无论用餐、入浴还是就寝，我从不容许这把剑超出自己视线一米之外。
走廊里传来一阵急促的敲门声和刻意压低的耳语声，似乎有人正紧张地挨个唤醒沉睡于圣诞节美梦中的自卫队成员。屏息静听了几秒钟后，我分辨出那是g和科札特·西蒙的声音。
当人声逐渐接近的时候，我把房门拉开一道细缝，低声向外面询问道：
“发生了什么事，g先生？”
“唷，你醒着啊，克丽斯？别开灯，赶紧穿上外套，带着艾琳娜和孩子们从后门出去。出大事了。”
借着他嘴里烟卷那一星时隐时现的微弱火光，我注意到g先生双眉深锁、面色铁灰，看上去煞是吓人。
“……等等，到底怎么回事？为什么只让女人和小孩先走？别把我当做拖油瓶。如果这里有什么危险，我也能够派上用场。”
我双手撑住门框，固执地追问道。
g不禁面露迟疑之色，科札特向g递了个催促的眼色，好像是示意他不要在我身上浪费时间。
“行了，随你高兴吧。也不知哪个兔崽子向巡警报告了我们最近的行动和驻点，现在他们已经把前门封死了。giotto坚持要出面谈判，我拦不住他，只能先来组织妇女小孩疏散……喂！克丽斯，你给我回来！！”
g吐出giotto名字的一刹那，我就做好了夺门而出的准备。头脑还未来得及理解他话中的含义，身体便像离弦的箭一般从两人间穿插而过，飞也似的直奔楼梯而去。
直到我一步三阶地狂奔至底楼，才勉强意识到g先生刚才说了些什么。
（那个，那个……超、超——超级大白痴！！！）
对方既然特意选在平安夜晚上兴师动众地上门寻衅，显然不是一般的例行检查。giotto竟然还梦想着以和平方式解决问题……难道说神经性面瘫有可能扩散为脑瘫吗？
哦，这将成为一个医学史上的奇迹。
但愿事实不是如此，我可不想当这个愚蠢奇迹的见证人。
我离正厅还有一段距离时，giotto和平理想破灭的信号就远远地传来了——那是一连串机关枪开火的声音、碗盆砸碎的声音，其间还夹杂着拳头落到柔软肉体上的沉重钝响。
“请等一下，我们并不是恐怖分……！！”
giotto焦急的呼喊被又一波刺耳的枪声淹没了，就像一只孤零零的小帆船被地中海的风浪吞没那样。
客厅里同样没有开灯，只有巡警们手中电筒发出的光柱在房间中胡乱扫射，光斑落到哪里，枪声和破碎声就响到哪里。我潜藏于灯光照不到的阴影中，猫着腰紧贴墙根快速接近餐桌后面那个瘦小的男人。
giotto和几个留下断后的成员已陷入重围，但giotto有如神助的迅疾反应和矫捷身手使得他们暂且略占上风。他们手中都扛着自卫队统一配置的冲锋□□，论装备火力并不比对方弱多少，只是……
为什么giotto在用枪托砸人？！！！
只见金发青年像扛狼牙棒一样把□□扛在肩上，无比神勇地挥舞着枪托向一个又一个敌人头部抡去，所到之处如砍瓜切菜般砸倒了一地尸骸，战斗力着实令人咋舌。
……所以说为什么要用枪砸啦？！！！！
说时迟那时快，被giotto砸翻在地的男人之中，有一个似乎渐渐恢复了一点神智。他一手捂住头部，发出受伤野兽般痛苦的喘息声，费力地探出手去抓落在脚边的枪，然后将黑洞洞的枪口对准了giotto的后脑勺——
咔嚓。
温热的鲜血伴随着挥落的剑光喷洒而出，飞溅到我的风衣、头发和面颊上。我可以感觉到黏糊糊的血浆顺着刘海向下滑，一如前些天的厅堂门口，斯佩多先生头发上有红彤彤的意大利通心粉悠悠滑下。
可惜此时此刻，我身上没有香喷喷的肉酱味儿，只有令人反胃的血液腥甜。
同我很搭调的味道。
“啧……！！”
我没有理会倒在脚边扭动□□的男人残骸，只是飞快地从他被砍断的手中夺下枪，对准面前密集的发光体发出一阵不间断的疯狂扫射。
“开枪，giotto！！枪又不是拖把，到底是谁教了你这种原始时代的枪支使用方法？！我要告他诈欺！！”
“克、克丽斯？！”
身后传来giotto惊愕的声音，显然不曾预想到我会选择留下迎战。我甚至可以想象出，这个伟大的和平主义者看见我如此毫不犹豫地开枪杀人时，那张纯真良善的娃娃脸上会浮现出怎样悲伤失落的表情。
他还不知道，这世上确实需要像他一样仁义无双的善人，专门负责像基督一样傻笑、给小孩办生日宴会、布置圣诞树；但世界也需要另外一些人，他们必须负责隐藏在圣人背后的阴影里，磨牙吮血，默默埋葬逆反者的骨头。
对不起。
不能一直站在你身边，对不起。
不能做和你一样的善人，对不起。
——我只知道，如果我们都像你一样拒绝踏着别人的生命前进，我们的生命与未来就要成为别人脚下的泥。
“假如你下不了狠心，就快点往后门跑吧，别在这儿碍手碍脚的！！”
我嘶声咆哮道，把射空了子弹的□□扔到一边，握紧剑柄横劈过一个敌人的颈动脉。鲜血像喷泉一样高高喷溅到天花板上，那些鲜红的小浆果大概会被浸润得更加妖艳。
纳库鲁先生说得没错，我应该学习些更加温和的战斗方式，譬如见血封喉的制胜剑法什么的。我倒不在乎厮杀时浓烈的腥味，主要是沾满鲜血的剑柄滑腻腻的难以握牢，对持久战极为不利。
激战正酣时，一阵礼品被踩碎的尖锐杂音刺痛了我的鼓膜。我突然想起几个小时前giotto明媚如花的笑颜，没来由地感觉有些难过。
我本应该转头对他喊些什么鼓励的话，比如“我们一定要活着再见”什么的。就算这话最终无法实现，到底也为我们的殉职增添了点儿英雄末路的悲壮色彩。
然而，我什么都没有说，只是沉默而阴狠地持剑劈碎下一个人的脑壳。
一起活下去。
这句约定，只有在文学作品里才能显出其美好和庄严。
而在西西里岛的残忍现实之中，我们想要活下去，就必须杀人。
——giotto。告诉了你这个冷酷的现实，对不起。
giotto或许看出我不适久战，执拗地站在原地没有逃跑。他悲愤交加地狠狠咬了咬下唇，然后一把将□□调转过来，犹疑零点一秒之后，面向敌人扣动了扳机。
房间里响起圣诞树轰然坍塌的声音。