“不！……”泠霜凄厉的尖叫声里, 袁泠傲手里的剑在空中转了两周重重地落到了地上。下坠的气流, 将地上的残花浮起，尘埃落定，在那剑身上, 薄薄铺了一层落花。
他的双手都张开在身侧，仿如展开的两翼, 径直迎向她的剑。
她拼命地将剑锋移开，手臂与手腕竭尽全力后撤, 心中默默祈祷, 还来得及的，还来得及的，他只是吓唬她的……
就在她几乎要成功说服自己的那一刻, ‘哧’地一声, 短如瞬息，长如千年, 剑身刺进他的左肩, 温热的血低落下来，沿着剑身，一直淌到她手上。
温热猩红，如一根尖锐的针，刺破这青白的梦, 他的血，落到槐花上，仿佛回到了盛夏时节, 槐花芬芳的馨香，漫在午后……
“你不是说过，永远不会为我流一滴眼泪吗？”袁泠傲虽然被深深刺了一剑，可是，未命中要害，所以，尚自立不倒，抬手间，依旧从容优雅，伸到她脸上，用指尖顺着那道泪痕，一点一点描下去，从颧骨到下颌，指尖随着眼泪离了脸庞，那一点冰凉忽然远去，他，终于支撑不住，轰然倒了下去。
“二哥！”泠霜此时方才醒了过来，失控地大叫了一声，扑到地上把他抱起来，忙查看他的伤势。
袁泠傲看着她急乱的神情，微微笑了起来，伸出手，想去抚她的脸，可是，终究是没有力气，只得停在那半空里，吃力道：“如今，这一滴泪，我可不可以理解成是为我而流？”
老槐密密的枝桠间散落下斑斑点点的阳光，落在他仰着的脸上，此生，他从如此满足地笑过，安宁，舒心。
他伸着的那一根手指上，闪烁着一点晶莹的光，在她们二人中间，熠熠生辉。
“为什么……你为什么要这样啊！呜呜呜呜……”泠霜抱着他，泣不成声。
“若是有答案，那……我也想知道，为什么……”袁泠傲躺在她怀里，静静地仰望着头上被茂密的枝杈挡着的湛蓝天空，多少年，他没有这么舒服过了……
“为什么你要害死大哥，害死父皇，害死母亲，害死怀忠和今欢，到底是为什么呀！当皇帝真的有那么好吗！让你非得杀掉他们所有人！为什么呀！你为什么不连我一块杀了，非要留下我一个人！”泠霜心中多年筑起的压抑的悲恸高墙在这一刻瞬间崩塌，她再管不得其他，放声嚎啕大哭，肆无忌惮地连声质问，双手死死地攥着他的衣袍，那一件象牙白的湖绸，被她的指印掐出一条一条的褶皱。
“对不起……我不想的……可是，我没有办法……我没有办法不杀他们，我更没有办法杀了你……”
袁泠傲很想伸手去抚触她的脸，可是，终究是心有余而力不足，那指尖还未来得及靠近她的脸，已虚软至极，终于在空中划过一个绝美的弧度，直直坠了下去，惊起残花点点。
那象牙白的广袖，交错莫名地铺展在青白色的槐花地上，一地白稠的丝光流转，左胸处的伤口，潺潺不断地流下新鲜的血来，沿着手臂，从手腕处流下，落到槐花上，染红了一滩，一地青白的花影，这一点刺目的红，渲染出一幅诡谬的画面，女人在流泪，男人在流血，同样的悲伤，一个是在哭，另一个，却是在笑。
这一切，究竟是谁造成的？！究竟是谁的错？！
“呵呵……”袁泠傲一边笑着，一边有猩红的血从喉间干呕出来，一口一口，染透了二人的衣衫。
“二哥！”泠霜吓得暂时停止了呓语，左右顾盼，竟连一个人影也没有看见，顿时急了，大声呼救：“太医！太医！来人啊！来人啊！……”
“你不是一直都恨不得我死吗？……呵呵……”袁泠傲已经连眼睛都睁不开来了，耳边一阵一阵飘荡着她凄厉的呼喊声，他大吐了一口鲜血，笑道：“如果真那么恨我，想要我的命，那，为何，方才要撤手？只要一点点，你就可以报仇了，为大哥，为父皇，为你母亲，为沈怀忠……为什么不刺下去？不然，我也可以解脱了……”
泠霜听了他的话，哭得更凶了，紧紧抱着他的身子，看着他左胸处的那一柄剑，深深地插在他的血肉里，象牙白的袍子印出的血痕，仿若在他胸前开了一朵硕大的血莲花，象牙白的叶，田田绽开，猩红的花瓣，盛开怒放，从那莲花的蕊心里，源源不断地流出甘香的腥脓来，这场面妖娆艳丽，诡异地狰狞。
“二哥，你不要死！求求你，不要死……来人啊！来人！救命……”
* * *
袁泠傲双目微阖，平躺在龙榻上，脸色苍白地可怕。
太医们都退下了，说，虽然没有伤到要害，但是剑身刺得不浅，失血过多，还是要小心静养。皇帝的身体历来最为矜贵，日常的小病，太医们都只敢开温补的方子，不敢用猛药，何况如今这么大的事情，太医院自院正以下，全部守在龙榻前整整几个昼夜，到他情况完全稳定了，才肯散去。
袁泠傲似乎早就料到失态的发展，预先就仔细交代过汪重，所以那日从上书房抬回来时，谁也没有惊动。但后来太医院这么大的阵势，终究没有瞒过郑婉芷的眼线，次日她便带着一双子女来请安。
自从袁泠傲重伤昏迷之后，泠霜一直守在床边半刻不敢离开，郑婉芷来得突然，再加上泠霜觉得也不必瞒她，所以干脆也不回避。
郑婉芷一共为袁泠傲生了一子一女，分别是齿序第二的皇太子和皇长女柔嘉公主。皇太子才三岁多一点，柔嘉倒是略大些，七岁了，但是他们都第一次见到袁泠霜这位‘传说中’的姑姑，不免有些不习惯，皇太子被奶娘抱在怀里，睁着一双大眼睛直盯着泠霜瞧，柔嘉年岁较大，却也怯怯地挨着她母亲，只敢偷偷地打量她。
袁泠傲脾气素来阴沉，所以孩子们都很怕他，从柔嘉和太子的神情里，便知他这父皇当得十分地失败。两个孩子跟着他们母亲在龙榻前行了礼，就被各自的嬷嬷带了出去。
郑婉芷略坐了一会，把汪重叫到跟前问了问病情，就不冷不热地笑了一句：“圣上与长主手足情深，堪称天下百姓之楷模。不过，如今二位身份都非同一般，系万民福祉于一身，再如幼年一般肆无忌惮，恐不是十分妥当！前线军情告急，皇上却还有闲心与长公主在宫内比剑！这要是传了出去，叫天下悠悠众口如何议论皇家？！还请二位注意着自个儿的身份！臣妾告退！”
泠霜本知这次错在己身，所以任郑婉芷说再难听的话，她也不会反驳。从头到尾都只是坐在一边静静地沉默。袁泠傲就算想跟她吵也没那个力气，只得闭了眼睛索性不去看她，由着她说，把气出完。
* * *
郑婉芷走后，宫女恰好煎好了药端上来，袁泠傲却摆摆手叫她放下。
珐琅彩的描金八莲瓣式碗里，浓墨乌稠的药汁腾腾地冒着热气，袅袅地一圈一圈往上升腾，苦辛的药味顿时弥漫了整间屋子。
两个人谁也没说话，不约而同地盯着那碗药出神。
“沈家的死刑，我改成了流放，这辈子是回不来了……不过，若是改朝换代了，那，就不一样了！”袁泠傲忽然开口道，后半句，颇含几分嘲讽。
“谢谢。”泠霜依旧低眉敛目，静静地坐在圈椅里，一动也不曾动。
“你什么时候习惯用沉默的方式表达你的谢意？”袁泠傲一笑，不小心扯动了伤口，剧烈地咳起来。
“小心！”泠霜忙起身坐到床沿去，轻轻地拍他的胸口，助他顺气。
二人的目光不期而遇，泠霜像是触电一般，猛地移开视线，身体也同时弹跳起来，退开了两步。
“有必要如此吗？”袁泠傲苦笑一声，无奈地看向她。
泠霜闻言，抬眼看了他一眼，愣愣地站在原地，竟觉得有几分不知所措起来。
“坐下吧，咱们好好说会话，成吗？”袁泠傲几乎是以恳切的目光看着她，泠霜完全无法拒绝，点了点头，复又到床沿上轻轻地坐下。
“霜儿，你知道吗？你真的很聪明，也太了解我，那日城下无论你喊什么，我都不会信，唯独是这句……我却不得不信……”
他定定地看着她，睫毛的阴影盖在眼上，薄薄的一剪侧影，耳边依稀听见乱军之中，她喊着：“二哥哥，救我！”