惠慈堂内, 老太太靠在软榻上闭目休息, 两个大丫鬟金凤和彩云在旁替她捶腿打扇，忽然帘子一动，玉叶掀帘进了屋来。
老太太缓缓睁开眼, 漫不经心的问道：“老二媳妇那边怎么样了？”
玉叶抿唇一笑，只上前回说道：“夫人劝了好一会儿, 二夫人总算进了些药，奴婢出来的时候, 已是睡下了。”
老太太闻言, 皱了皱眉，只叹道：“也真是难为了她，眼瞅着明儿便是霜丫头的冥寿, 偏……”老太太话到嘴边, 又停了一下，方说道：“偏那何家也不知趣, 非要撞到跟前来, 可怨不得老二媳妇气急怒心的。”
三个丫鬟闻言都笑了，却不敢笑出声来，只低下头，身子微微颤了颤。
玉叶最会看老太太眼色，见着老太太脸色不好, 忙端了盏银耳汤上来，笑劝道：“老太太润润喉咙，二奶奶可是常说着这银耳补气又养身, 还是个温性的，最是养人不过了，让奴婢们常劝老太太多用一些。”
话还未说完，老太太已是笑开颜，只嗔道：“素丫头最会说话儿，便是地上的草儿，到了她嘴里，也比天上的蟠桃珍贵些。你们休信她的，她呀，无非是编着话儿哄人罢了。”
玉叶听了，只掩口笑了，笑了一阵，忙递了细瓷描金盏儿上前，只劝道：“奴婢可不知二奶奶哄人不哄人的，反正这银耳是好东西，劝着老太太多用些也是正理，便哄了奴婢，这为的还不是老太太的身子。老太太便是不看旁的，只看着二奶奶这一片儿为了老太太哄人的孝心儿，也该用了这盏银耳汤。”
老太太眉眼弯弯，只接了银耳汤，笑嗔道：“还说素丫头哄人，我瞧着你也不差，这说出的话儿，都跟抹了蜜似的，我不喝倒不成了。”
见着玉叶抿唇一笑，老太太方揭了盏儿，正拿起调羹，突然想起一事，忙又看着玉叶问道：“说起来，怎么今儿没见素丫头过来，还有信哥儿，也有些时候不打我跟前来了，这是怎么了，一个二个都忙昏了不是。”
玉叶听着老太太这话，就眼皮子一跳，当下忙笑着道：“方儿我才到二夫人那儿，就听说二奶奶刚走了不久，恍惚听着丫鬟们说，有管事的媳妇找二奶奶有事禀报，左右必是今儿被府里的事儿给绊住了。至于信二爷，他身上到底背着个差事呢，朝廷里的事情，老太太也是知道的，说闲就闲，说忙就忙，眼下不正是放官的时候么，那些举人老爷进士老爷，不论得没得功名的，回不回家的，都想撞个好前程呢，这京城里是个官儿都忙昏了头，更别说信二爷还正任着这正经的官儿。”
老太太听了玉叶这话，只觉得眉心有些疼，皱了皱眉，面色和转了些，只向玉叶嗔说道：“行了，行了，可招你这么多话儿出来，闹得我脑仁疼。我道着是什么缘故，既然有正经事拦着，我也不是那查考的人，正好清静的躺一会儿，省的一会又晕得慌。”
听着老太太不在意，玉叶暗自松了口气，只笑着接了老太太手中的盏儿，一边服侍着老太太睡下，一边笑着道：“可不是奴婢多嘴，奴婢若不说个清楚，老太太必然惦记着，这一来二去，若精神不好，教二奶奶和二爷看去了，这罚奴婢是少不了的，倒不若让老太太安了心去，这罪责也少了些。”
声音渐低，只听得老太太带着笑意的声音道：“你也是个猴儿，可精灵着呢。”
侯府正房。
夫人对着身边的陪房，就冷笑不止，冷冷道：“真是翅膀长硬了，一个小小的何家，就敢骑到咱们侯府头上来了，软刀子杀人，这手腕可真是不一般啊。”
“可不是，一个西南边的穷酸儒，竟然敢打咱们侯府的脸，前儿不跟他们计较，真当咱们侯府成软柿子了，想捏就捏……”那陪房先是义愤填膺的附和着，可话到后头，自觉得不对，忙住了口，又小心翼翼的看了夫人一眼，打量着夫人的神色。
夫人并没有着恼，只冷着脸坐了下来，淡淡道：“现在说这些也没用了，何家人再怎么有手腕也翻不过天去，无非是多费些精神罢了。”
那陪房见着夫人并没有生气，忙笑着凑过来，只又说道：“夫人说的是正理，只是如今这事……你看，该怎么着才是。”
夫人伸手揉了揉眉心，只说道：“这朝堂里的事儿，自有侯爷做主，侯爷没吩咐，我也不会插手。”
那陪房听了，忙说道：“可……”话儿才出口，夫人便微微蹙眉，带着几分冷意道：“行了，我知道了，你先出去罢。”
那陪房转身欲走，可又期期艾艾的回过身，咬着牙道：“有句话儿，奴婢不得不说，眼下那何家虽未指名道姓，可拿下的那人，到底是周家出来的，一笔写不出两个周字，再怎么隔房，也连着亲，夫人可要想个清楚，这周家人没了体面，不等着也拿下了夫人的体面么，侯爷有圣上看重，自然可以不理睬，可夫人也跟着能坐视不管么。”
话儿一说完，那陪房也顾不得看夫人脸色，忙急急的出去了。
夫人听了这话，当下脸色发青，气的浑身直颤。小丫鬟进来送上了茶水，刚放在桌上，夫人便一掌挥开了去，茶水四溅，唬得小丫鬟瑟瑟发抖，只磕头不已。
蒙蒙烟柳，疏疏翠竹，秦易斜倚在软榻上，信手翻看着公文案牍，闲闲的翻了一阵，胸口一阵气闷，忍不住微微的咳嗽了几声。
在一旁绣花的揽月，听见秦易咳嗽，忙端了一盏温好的梨花露来，递给秦易说道：“我说着这春寒未褪，劝公子再躺一阵儿，偏公子拧着性子，非要起来翻这些故纸堆儿，也不顾念一下自个儿的身子，这才好了几天。”
言语虽有埋怨之意，却难掩其中的担心。秦易只接过了梨花露，饮了一口，抬眼笑说道：“听着这话儿，倒越发有几分佩玉的风范了，可真真是长进了。”
听着秦易打趣，揽月只娇嗔道：“公子说的什么话儿，我一片好心儿，公子只做看不见也罢了，如今倒还取笑起来了。这长进不长进的，横竖不都是公子讲去，哪日儿捎个信回京去，让佩玉知道了，公子才有着话儿讲呢。”
秦易听了，只是一笑，随手放了梨花露在旁边的海棠几上，正拿了公文要看，忽然想起一事来，忙问道：“可也怨不得，我可是夸你长进了，有什么话儿可讲的。对了，前儿送了东西回京去，佩玉可捎了信回来没有？”
揽月听着秦易这话，先是一恼，而后才低着头，绞着帕子说道：“公子惯会捉弄人，这话儿变的比翻书还快，我可说不过去，也别来问我，外头那么多不长进的等着你去问呢。”
说着，便往旁边拿了绣架，对着窗子看着花样儿，粉面微红，显是真生气了。
一旁拿剪刀裁着布料的弄云，听见揽月这么一说，转头便笑了，只丢了剪刀，拉着揽月道：“可真恼了不是，公子素来便是这样，这病好了几分，又得找些不自在出来，姐姐，瞧瞧如今可不是这样，非恼得都不理睬他了，他才清净自在着。”
这话儿一出，揽月便扑哧一下笑了，只看了一眼秦易，方说道：“你就编排着罢，方才恼了我去，待会恼了你，看你怎么着才好？”
正说着，弄云微微一笑，正欲说话，忽听得外头的小丫鬟急急忙忙的禀道：“京里送东西回来了。”
揽月一听便笑了，只看着秦易说道：“这可不是说曹操，曹操便到了。”
方欲出去吩咐，又有个细嫩的声音气喘吁吁的说道：“公子，张县丞来了，说是为着衙门里头的公务。”
秦易闻听，丢开手中的公文，只微微蹙眉，思忖了片刻，才淡淡道：“请张大人到花厅稍座，我这便过去。”
听着秦易要出去会客，弄云忙笑着开了衣柜，拿了衣裳出来，上前服侍着秦易更衣梳洗，揽月见了，只抿了抿唇，命了小丫鬟打水进来，服侍着秦易净面。
花厅之中，珠玉琳琅，张县丞手捧着清茶，一边吹去水面的浮叶，一边打量着这屋子的陈设，只觉得目不暇接，美不胜收，比着在县衙之中所见的布置，更添了一分清雅闲适。
看了一阵，张县丞正低头饮茶，忽听着外头珠帘轻动，一抬头却见着知县大人已是进来了，张县丞忙放了茶盏，起身便朝着秦易恭敬的行了一礼。