李瑾月骑在马上, 望着眼前的滚滚黄涛, 沉默不语。涛声喧嚣腾沸，身后大批的拱月军将士却鸦雀无声。她静静地注视着宽阔的河面上，波涛打着旋, 卷着泥沙流走，心间之感难以言喻。身上的盔甲在闷热的天气里, 仿若蒸笼，人处在其间, 已然是周身汗湿, 难受极了。头顶阴云密布，身后的暴雨且将追上她们了。行军五日，大部队行走缓慢, 倒不是走不动, 而是李瑾月在等消息。而就在方才，她接到了洛阳快马传来的急报。
这是一个噩耗, 一个她等待已久的噩耗, 她的二弟，昨夜在东宫中自尽了。
太子是她的兄弟姐妹之中，唯一走得比较亲近的。若说他有城府，确也有，但因心肠太软, 使得他总是显得懦弱。他才能平庸，多半得依靠身边的谋士出谋划策，容易被左右。自尊心又太高, 总在意别人对他的看法，以致沉不住气。走到这一步，虽不能说是咎由自取，却也算是成王败寇，难有怨言了。
只是犹记刚下嵩山之时，沈绥曾对她轻声提了一句话：
“太子时日无多，且待。”
沈绥未对这句话做过多的解释，李瑾月也并未细问。她们只是心照不宣般，任由事态继续发展了下去。她以为她见惯了尔虞我诈，自己的手中也早已沾满了鲜血，会满不在乎地等待沈绥的预言成真。然而她错了，这几日心内的彷徨，以及方才听闻噩耗之后，心口沉甸甸的感受，是做不了假的。
她对她的二弟见死不救，已成事实，这条人命，她也有了份。这是她走上那至高宝座的重要一步，这一步上，填进了数十条性命。不知此后的漫长道路中，还有多少人会被她踩在脚下，亦或是她自己被别人无情踩落。
她没有后悔，因为无论如何她都必须要得到那个宝座，不只是为了自己，更是为了赤糸、琴奴。皇位之争，哪有不死人的。她冷硬着心肠，只允许自己眼下这一刻，缅怀一下她那可怜的兄弟。
渡头口，大批的渡船已经开来了，李瑾月下了马，牵马上船。这里是温县码头，眼前横亘的滚滚黄河是他们前往河朔需要渡过的第一个天堑关隘。
站在渡船之上，她从腰间取下牛皮水囊，拔开塞子，往黄河之中倾倒出浊白的酒液。口中喃喃念一句：
“二郎，一路走好。”
一千人的队伍，依靠渡船拉运，也花费了整整一日才全部过河。及至最后一批士兵抵达北岸，李瑾月已经提前前往今日的落脚点了。温县的驿站外，拱月军驻扎了下来，开始生火造饭。李瑾月在驿站房中脱了盔甲，沐浴更衣，换了一身轻便的剑袖胡服，散发束独辫，负着双手走出了驿站，入了一旁的拱月军军营。彼时，营口正在放饭，今日的晚食是馕饼与羊汤，还有一份拌野芹。李瑾月取了一份吃食，端在手里，信步走到了营火边，坐下便甩开腮帮吃了起来。
身边还散着三三两两的拱月军女兵，见到李瑾月来了，她们也没有吃惊惶恐，只是起身向李瑾月行一下军礼，便坐下来继续用食，个别活泼的还笑着与李瑾月打招呼：
“公主，您可千万别吃那野芹，塞牙！”
李瑾月笑了，露出一口整齐洁白的牙齿，道：
“我牙好，不怕！我就爱吃这个。”
话音刚落，刚刚巡逻了一圈营地的程i回来了，手里也端着今日的晚食，坐在了李瑾月身边。
李瑾月问了她几句营地的情况，确认一切正常，她才问道：
“杨玉环呢？”
“在我帐篷里，我喊她吃晚食，她说不舒服，我便让人送了一份去。”程i回道。
“怎么就不舒服了？”李瑾月蹙眉。
“颠簸了这么些日子，这天又闷热，舟车劳顿，也难免她会不舒服，将士们谁身上舒服呢？只是她不习惯过苦日子罢了。”程i道，随即她嗫嚅片刻，斟酌道：
“公主，您让她做我的亲兵，这却是为何？我是真的不需要亲兵，况且她还是您的……”说到这里，程i有些语塞。
“我的什么？”李瑾月挑眉道。
“您的客人。”程i总算寻找到一个尚算恰当的词来形容李瑾月与杨玉环的关系。
李瑾月叹口气，程i向来是一名优秀的军人。一名优秀军人表现出来的最重要的素质，就是遵从命令。凡是李瑾月下的命令，程i基本上是不会询问为什么的，只是奉命执行。今次，却因为一个杨玉环，把她逼成了这样，也是真的难为她了。
“我不想让人觉得我对这位杨小娘子有什么特殊之处。拱月军向来是凭本事说话，按道理，她入我拱月军，本该从最基础的列兵做起，每日与列兵们同食同睡，一起背着行囊长途跋涉。我让她做你的亲兵，能骑马或坐辎重车而行，能住在你的都尉军帐之中，已经是对她极大的特殊待遇了。她若还想得寸进尺，一定要黏在我的身边，我还如何带兵打仗？要让底下的人如何看我？”李瑾月冷冷道。
“杨小娘子是真的没有得寸进尺，什么要到您身边来，她没有与我提过半个字。虽然身体不舒服，但她一直都咬牙忍着的。”程i忙解释道。她有些吃惊于李瑾月对待杨玉环态度的转变，最初，李瑾月对待杨玉环很和气，就像对待一位小妹妹一样，多加照拂，也时常寻她一起玩耍，两人相处得挺自然。可是最近一些时日，李瑾月似乎开始疏远起这位杨小娘子，却不知为何？就连告知杨小娘子要带她前往河朔，都是程i代替李瑾月去转达的，李瑾月甚至连面都未露一下。
倒是杨小娘子，答应得很干脆。程i当时看着那张美丽面容上绽放出的兴奋的笑颜，只觉得好像去哪里对她来说没有任何的关系，只要李瑾月能带上她，她就很开心了。
程i压低声音，在李瑾月耳畔悄声道：
“瑾月，咱们姐妹几个一起度过最艰难的岁月，我程i发过誓，你一日不能安宁生活下来，我一日追随你在外征战，不会有任何怨言。我现在问你，这杨玉环究竟是怎么了，你为何要这般对她？难道是沈先生那里……”
李瑾月看她一眼，知晓她是误会了，摇摇头道：
“你想到哪里去了，伯昭怎么会逼我？她也逼不了我。只是我与杨玉环接触的这些时日下来，我渐渐发现她心思很不单纯。一个十岁的女孩，心思却如此复杂，不免让我有些厌恶。我不是很想与她多来往。”
“心思复杂？此话怎讲？”
李瑾月面沉似水，吃下碗中最后的食物，才慢悠悠道：
“一个十岁的女孩，竟想着要勾引我，你说这正常吗？”
程i一口馕饼噎在喉咙里，上不去下不来，差点没把她噎死。好不容易就着一口羊汤吞下去，她觉得她半条命都没了，脑子里嗡嗡作响，怀疑自己听错了。
李瑾月瞪她一眼，压低声音解释道：
“最初我还没反应过来，后来仔细想想，越想越不对劲，我与她接触那几回，她都在挖空心思地想要吸引我的注意力，靠近我。”说着便将自己与杨玉环接触的那几次经历详细与程i描述了一番，初见时如何假装被撞倒，摔碎香饼，与自己搭话；再见时如何穿着暴露在屋内跳舞，引得自己窥视，如此这般说下来，程i面色也古怪起来。
“会不会是，您多虑了……”程i道。
“不会是多虑，顶多是程度的问题，但她确实存在勾引我的心思，我不是木头人，也懂感情，能看出来。她尤善利用她美丽的姿容和一身天然奇异的香味，每每与她接触，她都在尽力地展示她的这两项优点，虽然极力做得自然，但毕竟年龄小，意图还是很明显。”李瑾月道。
程i只觉得身上起鸡皮，蹙眉问道：
“小小年纪，这都是谁教她的？”
“还能是谁？上梁不正下梁歪，她那个叔父很有问题。”李瑾月没好气道，“我现在要好好教一教她，如何做一个正派的人。把她丢到你那里，你也别心软，该怎么训怎么练，照办。这小丫头身子骨还算不错，舞跳得好，韧性是够了，但是骨头不够硬，好好练练她，让她吃点苦，知道点好歹。过段时间，我再去看看成果。”李瑾月道。
程i点了点头，一句话在喉头转了两圈，还是咽了下去。
公主，沈先生是要您将杨小娘子献给圣人，您把她练成了皮糙肉厚的女军人，这还如何送得出手啊？难道美人的用途不是千娇百媚以吸引君王吗？若是成了她们这样宁立赴死、绝不卧媚的刚硬之人，美人就再也不是美人了。
摇了摇头，她只觉得公主的心思愈发难懂了。
接下来两日，公主忽然下令急行军，拱月军加速向东北进发，所经之处带起滚滚黄沙。女兵们排着整齐的队列，手扶军刀，背挎行囊，长跑前行。前面人脚下翻腾起的黄沙不自觉地喂进嘴里，很快每个人都成了灰蒙蒙的土人。
杨玉环被程i赶下了辎重车，不允许她再继续搭车而行。她不仅要随着大部队跑步前行，还负责在辎重车陷坑时推车。一日奔袭下来，整个人都散了架，也没有人来安慰她半句话。这还不是最糟糕的，最糟糕的是她那娇嫩的双足，已然起了无数个燎泡，好不容易将靴袜褪下，她都不忍直视自己的双足。
程i还是心软，为她准备了缝衣针和高浓度的酒水。杨玉环自己咬着牙，将缝衣针在火上烤一烤，忍着疼痛将燎泡挑开，再用酒水清洗。整个过程疼得她出了好几身汗，她却好似被激发了倔强和怒气，一声也没吭。只是那在美眸中打转的泪水，还是看得程i心疼不已，暗暗腹诽公主真是不懂怜香惜玉。
第二日，继续急行军，杨玉环面庞煞白，迈着灌了铅水般的双腿，忍着足下的剧痛向前奔袭。最后几乎掉到了队伍的最末，依旧咬牙跟着。可是她毕竟不能一下就适应这种强度的急行军，在从未接受过军事训练的情况下，这般高强度地参与行军，她定然无法接受。
不出意外地，她晕倒在了路上。失去意识之前，她好像看到一个人骑着高头大马来到了她身畔。
等她在醒来，她发现自己正躺在辎重车上，身下垫了些柔软的皮毛，勉力抬起身子，她看到自己的双足也被包成了粽子。
队伍仍在前行，但是已经从急行军变为正常的步行前行。一个人牵着马，就走在她辎重车的侧方，见她醒了，那人道了句：
“小丫头，体能太差了，亏你跳舞那么厉害。”语气中颇有些调侃戏谑之意。
杨玉环扭头望向李瑾月，见那人笑意盈盈地看着自己，一股无比委屈又气恼的情绪立刻占据了她的心。她抿着唇，美丽的小脸渐渐憋得红了，眼眶也跟着泛红，泪水不争气地盈满了眼眶。
李瑾月瞧着她的模样，有些尴尬，吞吐了片刻，舔了舔唇道：
“抱歉，是我过分了。”
杨玉环不理她，扭过身去躺下，留给她一个后脑勺。
李瑾月有些气恼，自己还没教训她，她倒是板起脸色给自己看了。张口想训斥她几句，可话怎么都说不出来。她结舌了半晌，有些泄气。算了，她何必与一个十岁的女孩这般计较。
可是，她心里总有点负罪感，人家只是个十岁的孩子，她这么整人家，是有些过分了。她嗫嚅了片刻，决定低个头，于是扭扭捏捏道：
“你喜欢吃什么，我让人准备。”
“我爱吃的怕你弄不来。”杨玉环斗气道。
“呵，这世上还有我弄不来的食物？我上山可打獐狼虎豹，下水可捉活鱼虾鳖。就连那天上的禽鸟，我也能捉给你吃。”李瑾月不屑道。
“我要吃荔枝！你弄得来吗？”小丫头气乎乎打断她道。
“什么！？”李瑾月大惊。