四月一日，凯撒率军抵达罗马。
在此之前，罗马的贵族们大多惶惶不安，尤其是曾与庞培交好的人。一些平民百姓也担心军队就像蝗虫，会把所经之处洗劫一空，罗马城将沦为第二座特洛伊【注1】。罗马就像一只失去舵手的船，在风浪中四处冲撞，随时可能触礁。
出人意料地，虽然凯撒的军队很快控制了罗马，但军纪严明，不曾扰民，甚至清除了为祸已久的街头黑帮。城中的治安从未如此良好。
民众的紧张情绪得以缓解。从屠夫到教师，从陶工到医师，从自由民到平民，甚至那些虔诚的犹太人，越来越多的人支持凯撒。当凯撒在罗马广场进行演讲时，成千上万的人从四面八方涌来。整个广场挤满了崇拜他的人群，就像发现鲔鱼的渔人麇集于海滩【注2】。无论是神庙的台阶上、会堂的屋顶上，还是楼房的阳台上，皆是人头攒动。还有许多士兵站在广场周围。他们戴着羽毛头盔，披着猩红斗篷，胸前的青铜甲片闪闪发光，腰侧佩着短剑。
卡尔普尼娅也来了。我向她走去，只见她和维斯塔首席贞女坐在一起。浓密的长发盘在头顶，穿着朴素，这不像她平日的风格。奴隶在她们身后撑着阳伞。伞面在她们雪白的肌肤上投下淡蓝的阴影。
走近时，正听到卡尔普尼娅玩笑道：“现在凯撒是‘人民公敌’【注3】。如果以后我也连带成了罪犯，逃到维斯塔神庙，你可要庇护我。”
贞女微笑：“好。”
“如果我被判了死刑，你得赦免我。”
“好。”
“如果我没钱吃饭了，你得养我。”
“那你得把酒戒掉。”
卡尔普尼娅作势嗔道：“看在诸神的份上，你不能对我如此无情。”
这时，贞女抬眼看到了我，不再言语。卡尔普尼娅招呼我坐到她身边另一侧。刚坐下，便听到有人高喊：“凯撒来了！”
广场上陡然安静下来。只见凯撒并未乘坐马车或轿子，从圣道上步行而来，穿过广场，走向演讲台。并无护卫开道，但人们不约而同地为他让路，如同被特里同的号角所驯服的海水【注4】。
他微笑着走过，不时与簇拥在近旁的平民握手，亲切地向他们致意。那些被他唤名的人，无不受宠若惊。他在高卢征战多年，竟还记得这么多平民的名字。
他登上演讲台，站在众人视线的焦点处。数年不见，他几乎没什么变化。依然身材高大，宛如一座石碑。身着紫边托加，袍袖长到手腕。神情坦然，宛如和煦的冬阳。让人想起荷马的诗句，“他像一位温和的父亲”【注5】。虽然未穿铠甲，某种安定人心的力量仍像铁甲般包裹着他。
他朗声道：“感谢诸位朋友来到这里，听我这个‘人民公敌’的自我辩护，而不是赶往希腊【注6】，向那些已经放弃了意大利的高贵的议员们举报我。”
这小小的幽默，让很多人都露出微笑。
他的声音很诚恳：“我相信，谁都不喜欢战争，尤其是不得不亲身作战的人。我和我的战友们一道，在高卢征战了八年，离开罗马九年。在偏远的高卢，我们远离家乡和亲人，冒着随时可能丧命的危险，这并非什么‘甜蜜的事业’【注7】。难道我们不想呆在罗马享受人生吗？世界上一切最好的事物，罗马都有：金钱、美酒、权力、名誉、浴场、戏剧、竞技会，晴暖的天气、流水般的宴会、一掷千金的赌局，以及世界上最好的罗马女人。”
最后一句话，让大家都笑了。凯撒的演说和他的写作风格一样毫不矫饰。不是属于学究或律师的语言，而是属于平民和士兵的语言。
只听他话音一转：“我选择背井离乡，留在高卢作战，是希望能为罗马做点实际的事情，而不是呆在元老院里高谈阔论。我做到了。我和我的战友们，征服了野蛮的高卢，让高卢全境成为罗马的领土，洗刷了三百多年来每个罗马人的耻辱【注8】。天佑罗马！”
他拉起托加袍罩住头【注9】，展开双臂伸向天空：“诸神眷顾罗马！”
人群沸腾了。“罗马！罗马！罗马！”呼声像滚动的鼓点，席卷了整个广场。
卡尔普尼娅轻嗤一声，低声评价道：“越是没有头脑的平民，越是神灵的狂热信徒。”
我瞥了一眼首席贞女，她神态平静，看不出半点不悦。我尽量用客观的语气道：“凯撒是大祭司【注10】，并成功利用了这一点。”
待呼声平息下去，凯撒低沉的声音传开：“但令我难过的是，当我和我的战友在高卢浴血奋战时，不但要提防高卢人的利箭和长矛，还要忍受敌人对我的恶意中伤。他们在罗马诋毁我。利箭和长矛只能伤害肉体，我并不畏惧。而恶意的诋毁损害了我先祖的名誉，让我难过。更令我痛心的是，这些敌人之中，有些还是我曾经的友人。”
他深深叹了口气，停顿了一下，又道：“这些，我都默默忍受了。但三个多月前，我忽然被宣判为人民公敌。这对我而言，无异于晴天霹雳。我犯了什么罪吗，竟然人人得而诛之？原来，我的敌人不仅是想剥夺罗马人民赐给我的荣耀，甚至还想剥夺我的生命。诸位朋友们，这是什么时代、什么行径！【注11】”
他的目光扫过台下众人，让每个人都觉得他在看着自己。在众人的屏息静听中，他略显低沉的嗓音，有种难以言喻的说服力：“我的朋友们，如果你们是我，会引颈就戮吗？即使我甘愿如此，我的战友们怎么办？他们曾为罗马浴血拼杀，却因我而牺牲名誉。我只能反抗，也必须反抗。就像爱好洁净的蜜蜂【注12】，它只愿安安静静地收集蜂蜜。但如果你夺走它视若性命的蜂蜜，它就会蜇你，虽然这等于自杀。
“我的敌人不是庞培，也不是正在希腊招兵买马试图扼杀我的人，而是任何试图毁灭罗马的人。
“想必大家都已经知道，我的朋友马克·安东尼，是今年的平民保民官。保民官，是为争取平民的利益而设定的，法律规定其人身安全神圣不可侵犯。当我被宣判为人民公敌时，安东尼身在元老院，试图为我据理抗争，却被众多议员恐吓。他连夜离开罗马，才幸免于难。这不仅是对他的侵犯、对我的攻击，更玷污了罗马的传统和法律，践踏了公民的权利。当保民官都有生命危险，谁来保护平民、为平民说话？
“那些高高在上的议员们，他们认为自己天生高人一等。权势和财富都是他们的，留给民众的只有顺从和贫困。任何想要改革现状的人，都会遭到迫害。朋友们，你们还记得吗，昔日，身为保民官的格拉古兄弟【注13】和萨图尼努斯【注14】，由于施行改革，是如何被贵族残忍地杀害！”
这番说辞太具煽动力，立刻在人群中激起声势浩大的浪潮。一波波声浪回荡在广场上众多大会堂和神庙之间。平民爆发出了对贵族和富人的敌对甚至仇恨情绪。连我也被吓了一跳。
“凯撒是想煽动罗马？”我有些惊异。
“是啊，他是个出色的煽动者【注15】，像出色的乐师熟悉自己的乐器一样了解罗马平民。”卡尔普尼娅淡定地摇了摇扇子，“这些民众，可能各自都有小聪明，但当他们形成一个群体时，就成了傻瓜，不善推理却急于行动，只会被极端的感情煽动，需要被好话哄骗，被眼前的利益取悦。他们不知道，看上去越完美动人的，越是可怕。”
的确，这些民众，是有着一百万只爪子的巨型动物，却只有一个大脑。此刻，这个大脑就是凯撒。
“他们对两类事情，最易激动。一是针对外国人，二是针对贵族和富人。”我轻声道，“所以，根据前者，凯撒以高卢战争的胜利来取悦民众。针对后者，他把矛头指向贵人派。这是挑起内战的最佳理由。”
“不错。”她微笑着，用扇稍拂了拂耳坠上的珍珠。
待民众们洪水般的呼声退去，凯撒继续演说：“为了罗马，我希望争取到更多的友谊，而非更多的仇恨。我随时欢迎敌人弃暗投明，成为我的朋友。过去之事，无论是怎样的恩怨，一概既往不咎。”
那些曾得罪过凯撒的人，此时定然松了口气。我也意外，凯撒竟如此轻易地宽恕了所有人。但或许，这只是权宜之计。毕竟，他很快就要赶去希腊与庞培作战，稳定的后方很重要。还没到适合清算旧账的时候。
凯撒道：“我唯一确定不移的敌人，只有一个。”
“是庞培吗？”台下有人大胆地问。
凯撒摇头：“请允许我引用我所佩服的西塞罗的一句话：一个人是他自己最大的敌人，通常如此。【注16】”
这个小小的幽默，让不少人露出了微笑。广场上的气氛轻松了些。西塞罗公开反对凯撒，已经随着庞培离开了罗马。但凯撒却仍声称自己佩服他。
台下又有人高声道：“那您会赦免西塞罗吗？”
凯撒道：“当然。我佩服他的文采和口才，随时欢迎他改变主意，回到罗马。我会张开双臂，热情拥抱他。不仅是他，任何人，无论之前做过什么，只要他愿意与我和解，都是我的朋友。担任公职的人，也可以继续担任原职。我绝不公报私仇。”
民众感动于他的宽容和仁慈。
这时，一个穿着土气的男子挤过人群，试图登上演讲台，被士兵拦住。他仍不死心，操着带方言口音的拉丁语，高呼道：“尊敬的凯撒，我是外省的公民，千里迢迢来到罗马，有冤情向您申诉。请不要赶我走，我已无处可去！”外省总督在任时，常常大肆搜刮民脂民膏。因此，外省人来到罗马向当权者申冤的情况，并不罕见，但通常最后不了了之。
凯撒示意士兵们放开那名男子，对他道：“过来吧，请告诉我你的冤情。”
那人急忙大步走上演讲台，捧着一卷羊皮纸，递到凯撒面前。惊/变就在这一刻发生。只见寒光一闪，那人从羊皮纸卷中抽出利器，向凯撒刺去。
士兵们立刻涌上去，试图制止这名刺客，但为时已晚。刺客被按倒在地之前，匕首没入了凯撒胸前心脏的位置。凯撒被扑倒在地上。
所有人都惊呆了。整个广场鸦雀无声。难道凯撒这样轻易就死掉？阳光忽然强烈得令我有些晕眩。人群开始骚动。就在这时，凯撒站了起来，拔出插在胸前的匕首，扔在地上。竟毫无血迹？我愣住。
他面向民众，掸了掸带紫色宽边的托加，微笑道：“幸好我听从了朋友的建议，今天穿了皮革护胸铠甲。”
演讲台后面正是元老院。那一刻，阳光把雪白的大理石墙面和屋顶上的金箔照得光华灿烂。他就站在这片辉煌之中，宛如神o。
“天佑凯撒！”一个人高呼道。
很快，千百个声音汇聚起来，爆发出雷鸣般的欢呼：“天－佑－凯－撒！天－佑－凯－撒！”高亢的欢呼声响彻广场，一浪高过一浪。士兵们也加入其中，击打着兵器。这狂热的气氛，宛如埃特纳火山【注17】爆发。
他们崇拜他，宛如崇拜神灵，不在乎已经有多少人因他而死，也不在乎将来还会有多少人为他而死。仿佛作为献祭给神o的牺牲，也是一种荣耀。
凯撒举起手，示意安静。台下兴奋的人群很快平静下来。
他看着被士兵踩在地上的刺客，平静地问：“你为何冒着生命危险来杀我？”
那人面如死灰，却咬紧牙关，不肯吐露半字。
凯撒挥了挥手：“放他走吧。”
这一句话，实在让人不能置信。连刺客也睁大了眼睛。
“不，您不能放了他。”一个士兵愤忿道，“他差点置您于死地！”其他士兵也嚷嚷着要求处死刺客。
凯撒摇头：“纵然杀了他，也于事无补。”
“难道您不想知道，是谁在指使他？”
“出于各种理由想杀我的人，实在太多。就算知道了这次是谁，并无意义。‘要时常宽恕他人，而绝不宽恕自己’【注18】。”凯撒淡然道。
如果这只是出于虚伪，演技也未免太过高明。难道，他是真的不以为意？这种看似超脱的冷漠，让他宛如披上了坚固的铠甲，无物可以伤害他。
就这样，他当场赦免了行刺他的人。台下的民众报以热烈的掌声。他们被他伟大的仁慈所打动。和年轻时曾有“屠夫少年”【注19】之称的庞培相比，凯撒简直是美德在人间的化身。这将助他掀起英雄崇拜的狂潮。
“你可别以为他是精明。这方面，他真是个傻子。他能原谅所有敌人，除了他自己。”卡尔普尼娅对我道。
我一时不知能说什么，只能缄默。
首席贞女忽然问：“你当初怎么会选择嫁给他？”
卡尔普尼娅微笑道：“他与我有过约定，婚后彼此都享有充足的自由。”说着，她握住了贞女的手，两人亲昵地窃窃私语。
演讲台上，立着一些真人大小的英雄雕像。可以想见，在不久的将来，凯撒也会跻身其中。我远远地望着他。在我看来，他更像一只不可测的巨兽。而在他身后的元老院，已是风雨飘摇、不堪一击。名存实亡的共和国，其实已然结束。暴风雨正在酝酿，有什么即将破茧而出。