到了日暮时分, 包括楼晚华在内的所有人都知道锦王要去楼晚华那边, 因此楼晚华便精心装扮起来，其他人便都有意多留心了楼晚华那边。
窦玉芬、孙兰芝，更是吃了晚饭便去石清妍那边借着伺候打探消息, 端茶递水等事样样都不用沉水、醉月几个动手。
石清妍见窦玉芬、孙兰芝两个话里话外的试探，便说道：“人家哥哥明儿个要来, 王爷当然要过去了。”
窦玉芬忙道：“听说楼姨娘的哥哥是才子呢，可惜益阳府离着上京远了, 距离徐州更远, 到底如何也没人清楚。但想来他是比不得石家的漠少爷的。”
石清妍笑了笑，虽有记忆，到底跟那石家漠少爷不熟。
几人有一搭没一搭的说着话, 眼看到了各处锁门的时候, 窦玉芬、孙兰芝并未听说楚律向后院去了，便看向石清妍。
石清妍见二女看她, 便笑道：“你们瞧我做什么？盼着王爷来暖被窝的人又不是我。”
窦玉芬、孙兰芝两个忙堆笑着告退。
待窦、孙两人离去, 沉水试探道：“王妃，可要奴婢去问问翠墨？”
“……不，祈年，你去催一催王爷。”
祈年答应了，便向外头去。
沉水见祈年去了, 心里也不以为意，一边服侍着石清妍就寝，一边说道：“王妃, 今儿个雅琴悄悄地给二姑娘送了冬衣。”
“府里缺了二姑娘东西了？”
沉水笑道：“那哪能？郡主如今哪有那胆子。据奴婢看来，楼姨娘是有意做样子，显摆她有长辈样呢，想叫人知道王妃没特地给二姑娘东西。”
石清妍哧了一声，说道：“谁大方谁给就是了，我这人素来不怎么大方。”
沉水一边伺候着石清妍躺下，一边笑道：“王妃这话说的，王妃不是叫奴婢们想要什么尽管在库房里挑吗？这还不够大方？”
石清妍轻笑一声，便躺下睡了。
那边厢，祈年领着石清妍的命令去前院书房外寻翠墨，翠墨见是祈年，便笑道：“姐姐来了。”
祈年说道：“王妃叫我来问一问，后院快关门了，王爷可是有事耽搁了，怎还没去后院？”
翠墨笑道：“我替姐姐问一声去。”说着，便进了书房，瞧见书房里楚律、王钰两个正在书案上钻研什么，便垂手轻声道：“王爷，祈年姐姐来给王妃传话，王妃说，后院快关门了，王爷该去了。”
王钰微微抬头看向楚律，想起今日所见的蹊跷之处，嘴角便弯起来。
楚律摆手道：“叫楼姨娘早些歇着吧，本王今日有事，便不过去了。”说着话，便用眼神示意翠墨跟祈年攀谈两句。
翠墨会意，便出去了。
书房里几盏明灯亮着，王钰拿着笔在纸上胡乱地描画，忽地嬉笑了一声。
“有话就说。”楚律说道，因与王钰算是同窗，是以没有旁人，两人说话间顾忌便少了许多。
“王爷，属下今日打铁的时候，觉得后背上火辣辣的疼。”
楚律微微眯着眼睛，等着王钰再说。
“属下原本不解这后背怎会如灼烧一样疼，后头才醒悟过来，灼烧属下的不是火焰，是目光。属下就纳闷了，今儿个楼上怎地会不时有香风传来，怎地王妃要请了那地里的工匠全去吃宴席。属下傍晚的时候亲自上了小楼一趟，瞧见里头打扫的干干净净……”
楚律记起今日见到王钰的时候，他是光着上身的，眼皮子跳了跳，便说道：“你当真是善解人意。”王钰笑道：“谢王爷夸奖，属下有胆子跟王爷汇报，也是想叫王爷多多留心后院――还有多多锻炼一下身体，毕竟属下这身子都叫某人看过了，若是某人拿了属下跟王爷比较……”
楚律瞪了王钰一眼，随后摇头笑道：“若是武言晓在这，他定会拿了话堵着你的嘴不叫你说出来。”
王钰笑道：“武先生谨小慎微，这是属下学不来的。”
楚律轻声笑道：“王妃说本王是秋后算账的性子，你仔细本王将这事记下来，日后寻你的不是。”
王钰笑道：“属下就盼着那一天呢，想来那一天便是王爷与属下平生所愿达成的那一日。”
楚律听王钰这般说，便收敛了笑容，半响说道：“委屈你了，倘若你随着皇帝，如今早是朝中栋梁了。”
“王爷未免太抬举属下了，王爷又不是不知，陛下是个看不上奇淫巧计的人，属下的所作所为在他眼中都是末流。”王钰说着，便又指向石清妍画的图纸，“王妃这图等同于传说中的木牛流马。”
“做不出来就罢了，我瞧着她是想虚张声势。”
王钰挠着头说道：“也并非造不出来，属下瞧见这图心里若有所悟，但想来要耗费许多银钱，试上一千遍方能做出。即便是做不出图纸上的弩机，也能造出比眼下咱们用的弩机好上一百倍的玩意。”
楚律闻言，便点了头，说道：“银子不成问题，只要你愿意试就好。”
王钰笑道：“可是雅道人又送银子来了？”
楚律叹道：“本王一生之中，最对不起的便是你与雅道人两个，一个得了坏姻缘；一个出家做了道士，又做了土匪。”
王钰笑道：“王爷何必旧话重提，先王妃刚进锦王府时，属下也觉她贤良淑德，对王爷情深意重，对锦王府的家臣家将爱屋及乌，谁又会想到她背后有个太后……先王妃给甘棠做媒之时，有意含糊其辞，害得王爷、甘棠、雅道人都以为她要将甘棠许给雅道人；也害得属下以为甘棠想嫁的是属下。属下当她是爱屋及乌，替王爷关照属下，谁会想到她是要离间我与雅道人两个。”
提起先王妃耿氏，王钰脸上的笑便也渐渐没了，继而有些忧心忡忡地问道：“王爷，石王妃当真可靠？”
楚律说道：“她在明，我们也在明，只这些就够了。”
王钰笑道：“属下以为两口子没感情，十有八九是睡得少了。对付女人，跟对付其他人不同，银子权势这些不顶用，王爷有事没事就去王妃那边躺一躺，日子久了，难免有人会动心。”
楚律啐道：“口没遮拦，你当真是能医不自医，既然知道这些，为何与甘棠还是如今这模样？”
王钰沉吟道：“雅道人……过两年能回来吗？”
楚律问道：“这两年你能跟甘棠生儿育女吗？”
王钰淡笑道：“王爷明知属下不能。”
楚律说道：“你与甘棠一日未生儿育女，雅道人便不会回来。”
王钰低头犹豫一番，笑道：“过几日叫甘棠请教了王妃如何做侍寝表，属下一年抱上几个儿女，他就肯回来替甘棠打抱不平了。”
楚律苦笑一声，心里又想起耿氏，口中便说道：“你的大儿子，便认了本王做干爹吧。”
王钰口中本要问楚律为何自己不生一个，随后想起一个和尚给楚律算命的事，便住了口，笑道：“那属下这辈子就指着王爷给那小子的见面礼过日子了。”
说话间，便听到外头二更的棒子声。
楚律站起身来，说道：“休息去吧，不用这样急，朝廷只怕才听说关外蛮子作乱的事，要过上许久才会要对益阳府动粗。”
王钰笑道：“王爷先歇着，属下再琢磨琢磨这弩机。”说着，将一叠图纸抱着，便随着翠墨去隔壁留客的书房里歇着。
楚律待王钰走后，想了想，便向后头去，叫人开了角门，进去后，到了蒲荣院外，又叫人敲门，门了两下，便有婆子来门边问是谁，得知是楚律，门立时开了。
楚律瞥了一眼，见这婆子嘴角有些油光，但细闻没什么酒味，且精神的很不似打过瞌睡的模样，心道石清妍当真是御下有方，想着，便不理会她，又向内走。
那婆子忙去叫醒了其他几个守夜的人，又将屋子里守着石清妍的丫头沉水、祈年也叫了起来。
楚律进屋子时，就瞧见沉水、祈年都已经穿好了衣裳，又有小丫头送了热水帕子进来，等了一会子，不见石清妍出来，便对沉水、祈年说道：“你们都出去吧。”
沉水、祈年两个正想着将伺候楚律更衣洗脚的差事推给谁，听他这般说，便如蒙大赦地一般赶紧退了出去。
楚律拿着桌上放着的烛台来到床边，瞧见床上石清妍睡眼惺忪地眨着眼睛，便将烛台放到床头边的绣墩上，然后慢悠悠地脱起衣裳来。
石清妍看着楚律脱衣裳，便声音含糊地问道：“王爷做什么呢？”
楚律将外衣脱下丢到一旁，说道：“王妃不是想看吗？听说王妃今儿个煞费苦心地去看了王钰。”
石清妍点了点头，打着哈欠，便支着头看楚律，点了点头，示意他接着脱。
楚律将衣裳脱光，便钻进被子里，问道：“比王钰如何？”
石清妍直言不讳地说道：“没王先生那么多的疙瘩肉，但是也不松垮，摸着很有弹性。”说着，便伸手在他胸口揉了两下，随后却忍不住收了手又打了个哈欠，“睡吧，明儿个家里来客呢。王爷该去楼姨娘那头才是。”
“楼家人上密旨状告大哥在藩地胡作非为，本王与大哥几个唇亡齿寒的道理楼家人不会不懂，可见楼家人急着向皇帝表明忠心呢――楼姨娘不过是枚弃子。”
“唔。”石清妍迷迷糊糊地答应着，须臾便呼吸舒缓了。
楚律原本也没什么兴致，伸手试探一下，见她是当真睡了，虽是孤男寡女躺在一处也没什么旖旎的氛围，那寥寥无几的兴致越发没了，迷迷糊糊地想着等哪天有兴致了，再在床上收服这女人，若收服了她，以后的麻烦也能少上许多，从王钰研究弩机的神色来看，这女人画的图案也并非是异想天开……
翌日上午，因入了冬，阳光里头也带着寒气，虽隔着墙，那寒气进不了屋子里，但乍一想到外头的冷，屋子里的人便不耐烦出去。
算算又到了日上三竿的时候，石清妍翻身起来，瞧见身边没人，便由着沉水、醉月伺候着洗漱。
沉水说道：“王爷一早走了。”
才说完，楚静乔就慌忙走了进来，果然是一副憔悴模样，“母妃，舅舅他们已经到大街上了。”
“慌张什么？便是成了小白菜，你也该是从容淡定的小白菜，不然动不动大呼小叫的，谁肯怜爱你？”石清妍淡淡地说道，又打了个哈欠。
楚静乔一怔，忙颔首立着，将心中的激动压抑住，若是往日，她定不会这般激动，正是因今时不同往日，今时的她需要耿舅爷等人的援手，才会心绪不宁成这样。因被石清妍呵斥，不敢再做出什么外露的表情，便压抑着帮着沉水、醉月给石清妍梳妆。
梳妆之时，楚静迁也出人意料地来了，楚静迁不敢冒然插手伺候石清妍的事，便在一边站着，轻声说道：“昨儿个楼侧、姨娘给了女儿一件狐裘，女儿不敢冒然收下，还请母妃示下。”
石清妍有些讶异这楚静迁怎地想跟她说这个，下巴对着楚静乔努了努。
楚静乔立时开口道：“给你了就收下，又不是什么的大不了的事。”
石清妍笑道：“小白菜，你这话不对，你该问问给静徙了没有，给你了没有，一样是姐妹，没有厚此薄彼的道理。”
楚静乔闻言，立时便将石清妍的话问了一遍。
楚静迁讷讷不敢言语。
石清妍笑道：“二姑娘别觉得我咄咄逼人，本王妃只是纳闷二姑娘怎地早不来，如今才过来。”
楚静徙低着头，思量一番，便说道：“是楼侧妃叫我来的。”
如今称呼楼晚华侧妃的人不多，楚静迁这么一说，便叫旁人明白了她心中对楼晚华的敬重。
石清妍说道：“日后不必这样了，日子若想过得好，就得先明白自己的位置。你是府里的二姑娘，该给你的教养嬷嬷丫头陪嫁一样也不会少，少了哪样只管跟小白菜说，若有人做了不合府中规矩的事，自有小白菜或本王妃替你做主。三姑娘年幼，小白菜又不屑跟你争，你跟小白菜一样，是府里第一无二的姑娘，若想好好过日子简单的很。”说完，瞧见楚静迁的神色就知道自己枉做小人了，这番宽慰楚静迁的话定进不了楚静迁的心里，暗道果然做好事还是要看人的。
楚静迁心道石清妍哪里知道她的苦处，但石清妍这般说，也只能答应了，又见楚静乔不耐烦地示意她出去，也知道今日要来人，因此不敢久留，便退下了。
不一时，外头人便来回说：“王妃，耿中书舍人等着王妃、郡主宣读太后懿旨呢。”
沉水扬声道：“王妃没装扮好，不便此时过去，请耿中书舍人等上一会。”
楚静乔鼻子皱了皱，说道：“母妃莫叫舅舅久等。”话说完，没人理会，便有些讪讪的。
待过了一会子，石清妍收拾妥当了，才悠悠地领着楚静乔向前院领旨去。
到了前院，便见楚律已经等在那边，还有一人手持懿旨，看他四十余岁，身形高大壮硕，面孔跟楚静乔有两分相似，便知他是耿舅爷，耿奇声了。
耿奇声等了许久，才见人来齐了，依稀瞧见一个身着大红的人出来，便拜下去说道：“给锦王妃请安。”起身后，才发觉楚静乔无精打采地缩在石清妍身后，又说道：“给郡主请安。”
楚静乔笑道：“舅舅好。”说完，因瞄见了一人，心里因料定那人是余思渡便不禁一喜，但又见石清妍瞪她，便忙低了头。
原本盛气凌人的楚静乔因石王妃一眼便怯了，耿奇声虽不敢去打量石清妍，心里也不由地猜度起这其中的缘故。
石清妍瞧见耿其中身边站着一个男子，心想这人怎那样熟悉，就似在哪里见过一般。转而，心想这人长得可不就像楼晚华吗？看他脸皮皎洁无瑕，五官端正，目光柔和，十足的才子模样。
那男子觉察到石清妍在看他，先是恭敬地低着头，待稍稍看了她一眼，心里不禁一跳，心道原来石王妃是这么个模样，随后从容地拱手道：“楼朝日见过王爷、王妃。”说着，便将手上册子高高捧起，“下臣是替京中的各家公侯给郡主送生辰礼的。”
楚律开口道：“王妃，这是楼姨娘的哥哥。”
“果然生得跟楼姨娘一样出众。”石清妍随口接道，心里想着定是楼家做了什么事得罪了楚律，是以如今他才会当着面特特提起姨娘二字；隐约记起昨晚上楚律说了什么话，又记得不确切。
楚律瞥她一眼，便又看向耿奇声。
耿奇声、楼朝日并同来的余问津、余思渡兄弟二人俱是被一句“楼姨娘”骇住，暗道山高皇帝远，也不至于远成这样，堂堂的侧妃都成了上不了台面的姨娘了。
楼朝日身为楼晚华的哥哥，心里的震动最大，因太后懿旨尚未宣读，便忍着不提这事。
耿奇声说道：“下臣要宣读太后懿旨了，还请王爷、王妃、郡主接旨。”
沉水、醉月忙将蒲团摆在楚律、石清妍、楚静乔面前，便一一跪下。
石清妍瞧见楼朝日也跪下后，耿奇声身后还有一大一小两个男儿一并跪下，便仔细瞧了眼那小的，瞧见那人也是个薄唇剑眉，心里便不喜，暗道楚静乔好没眼力劲，明摆着楼晚华的哥哥脸皮都比那余思渡好，见余思渡没看楚静乔一眼，便去瞄楚静乔。
楚静乔本是偷看余思渡，见跪在她前头的石清妍扭头看她，一时慌了神，待醒过神镇定下来，便见耿奇声已经读完了懿旨，似有若无地打量她。
楚律替楚静乔接了懿旨，然后递给石清妍，又叫人接了礼单并秀女石蓝婕，便请了耿奇声等人去前厅说话。
说是说话，却也不过是彼此寒暄两句，问候了太后皇帝两三句，楚律便离开了，留下武言晓陪同。
“郡主……怎瘦了许多？”虽知道武言晓这外臣不知内院的事，耿奇声还是试探地问了一句。
武言晓微微躬着身子，唏嘘道：“王妃身子弱，郡主一边要给王妃侍疾，一边要料理府里的事，怎能不瘦？”
耿奇声听武言晓这样说，便知他这说的是客套话，楚静乔那性子高傲的很，怎会给石王妃侍疾，于是便不再问旁的，只拿了场面话跟武言晓你来我往地对答。
待到了锦王府准备给他们的客房留客天，耿奇声略怔了怔，想着这名字中的深意，随后借口要休整，送了武言晓出去后，然后主动怂恿余思渡，说道：“郡主看起来憔悴了许多，远不是我半年前看她时她的模样，想来她受了许多苦。思渡，你跟郡主自幼一同长大，不若你开解开解她，看她可是……”
余思渡也才十四，正是桀骜不逊的年纪，此次跟着来纯粹是少年心性，想见识一下这北边的风景，听耿奇声这般说，便有意呛他道：“耿大人糊涂了，男女授受不亲，我怎么能跟郡主说话？”说完，眼前晃过那个匆匆瞥了一眼的少女，依稀记得那少女穿着一身水蓝衣裙，跟记忆中的天之骄女很是不同。
余问津忙笑道：“耿大人莫理会她，说句冒犯的话，郡主就似我们家中小妹一般，见她精神不似以往，我们兄弟定会想法子鼓励开解她。且这锦王府里许是发生了什么事，王爷方才称呼楼家姑奶奶为姨娘，便让人诧异的很。”
楼朝日袖着手说道：“待明日郡主生日过了，我便请王妃许我跟小妹见一见，问个清楚。”
耿奇声笑道：“也只能如此了。”