我进宫看望母亲。一年未见，母亲老了许多，鬓边长出了白发。重逢的短暂喜悦过后，母亲又开始了一成不变的抱怨。
“如今的后宫就是冷宫，陛下多半年没来了，连皇后都见不到他的面。陛下把那两个鲜卑妖孽宠上了天，给他俩在宫外的柏梁台上新建了住所，金碧辉煌，像天宫一样……”
“哦……”
彗星天灾闹得最凶的时候，太后出手，要把慕容姐弟处死，被父王救了回来，母子俩闹得很僵，皇后也受到牵连。苟皇后相貌平平，性子温吞，因她是太后娘家人，有太后罩着，父王对她一直比较客气，相敬如宾。这一回父王把对太后的不满都发泄到她身上，严厉斥责，命她闭门思过。
“陛下只在前殿和柏梁台之间往来，最多去问候一下太后，皇后那边绝足不去。皇后自称有病，把大门关了，后宫事务一概不管，任凭下面搞得一团糟。”
“哦……”
皇后懦弱，后宫的事都是太后做主。只要太后健在，后宫就不会乱，下面人该干嘛还得干嘛。母亲这么说，大约她心里盼着后宫出点乱子才好。
“皇后失宠，缩在椒房殿不露面，后宫都在猜测她的位置或许不保……”母亲压低声音。
“不会吧……”
皇后从未得宠，何来失宠？太后活着，父王就不会动她。这么明显的道理，这个女人怎么就不明白呢？
母亲曾经是个美人，如今她的脸上除了苍老还透出一股尖酸刻薄。也不能怪她，那是后宫嫔妃身上共同拥有的特征。雍容华贵的仪态下，掩盖着恶毒、冷漠、自私、哀怨，那是多年在封闭的环境里争风吃醋勾心斗角而留下的印记。我能看得出来，父王当然也能看得出来，我觉得厌烦，父王当然也感到厌烦，他可能是受够了这些女人，才会逃离后宫，与他心爱的人儿双宿双飞。
“倘若后位不保，太子也就难说了……”母亲眼里冒出亮光，“如果太子被废，我儿就是首选……”
“闭嘴。”我急忙喝止她，紧张地四下里望了望。侍女们都在外面，但保不住会有一言半语漏出去。
“大家都说，皇子中间我儿是最出色的，相貌、文采、武艺，样样拔尖……”
“你想要害死我吗？算我求你，这种话千万不能乱说。”我沉下脸。
母亲讪讪地住了嘴。
我坐不下去，起身要走，被她拉住，“娘给你做了一件内衣，你试试合不合身。”去里屋捧出一个针线笸箩，上面叠着一件衣服。
“这种活何必劳动母亲。”我的心软了下来。
“一天到晚闲得慌，我也得找点事做做……再说，你把你媳妇留在这里做什么？带去洛阳，早点生个儿子，我也就有了盼头……”
“嗯，嗯……”我有口无心答应着，忽见笸箩底下有两个布偶小人，身上插着银针。
“这是什么？”我一惊，“宫中严禁巫蛊之术。”
“后宫人人痛恨这两个妖孽，诅咒他俩的人可多呢。”母亲恨恨不已。
我翻了个白眼，无话可说。后宫的女人都不长脑子的么？如果戳布偶就能把人戳死，那还用得着打仗吗？不打仗男人还能干什么？
我捻了根针用力戳进男布偶的胸口，但愿能给他带去一点刺痛。
新年大典枯燥刻板，从天王到臣下，穿得冠冕堂皇，按照固定流程举行仪式，每年都是老一套。稍微有趣一点的就是登上北阙与民同乐，全天下最顶尖的歌手乐师杂耍魔术师抢着登台献技，出尽百宝，以博取君主的青眼和观众的赞扬。
站在北阙城头，底下密密层层全是人头，长安百姓一大早就涌到城下，只为占个就近的位置，目睹天王龙颜。父王登基一十八年，吞并燕国、仇池，逼迫凉国、代国称藩，领导弱小的秦国成长为中原第一强国，臣民发自内心地拥戴他，服从他，把他当作神一样崇敬。父王出现时，民众顶礼膜拜，欢呼声犹如山崩海啸。每当看到这种场景，作为他的儿子，我由衷地感到骄傲自豪。
低沉的号角响起，天王銮驾将至。我站在宗室亲族队列的前排，在阶梯旁匍匐跪迎，山呼万岁。视线里一只只皮靴此起彼落，踩在红毯上，腾起一团团细微的灰尘，看久了有些头晕。不知怎地，呼声里掺杂了若干噪音，变得紊乱，不再那么整齐划一。我奇怪地抬起头，猛地看到那个人在面前走过，跟在父王身后，登上城楼。他偏过头扫视下方匍匐的人群，灿然一笑，神采飞扬。
銮驾过后，宗亲们都站起身来，惊慌失措，愤愤不平：“怎么回事，白虏有什么资格登上北阙……陛下这是糊涂了吗？带个娈童一同现身，接受百姓欢呼……一定是这妖孽蛊惑陛下，据说陛下专宠他和他姐，水泼不进，弃后宫于不顾……这样下去，鲜卑白虏岂不是要骑到我们头上去了……”
一张张扭曲的面孔，横眉竖目，龇牙咧嘴，耳边的“嗡嗡”声犹如苍蝇乱飞。世人皆丑陋，而你美如神。世人诽谤你、诅咒你、仇视你，只因他们是粪坑里的蛆虫不识花香，黑暗里蝙蝠不见光明。他们只会膜拜帝王，屈服于权力，而帝王和权力不过是人世间的规则，只有美才是上天的恩赐，最接近于神明的天赋。
一群人围着我，胡须乱颤，唾沫飞溅，我看着对方的嘴巴不住开合，却听不清他们在说什么。震惊、懊恼、沮丧充斥胸臆，见到他的那一瞬，我就知道我错得有多离谱。
我拒掉年节里的宴请，推说有紧急公务，快马加鞭赶回洛阳。走进府里就听到骂人的声音，绕过照壁，只见两个奴婢跪在院子里，小凤叉着腰翘起兰花指，尖着嗓子边骂边打。
我默默看着，心里的幻影终于破灭。这就是我的凤凰？多么可笑，明明是一只鸡，我居然当成了凤凰。
小凤见到我，惊喜地跑过来，娇滴滴地往我身上靠。我一把推开他，也许用力大了些，他飞出去撞到柱子上，血流满面。
“公爷……”他惊讶地望着我，小脸煞白。
“你骗我……你骗我……”我愤怒控诉。我的凤凰敢于拔刀面对骑兵队的冲锋，他决不是这种一推就倒的弱鸡。
“奴婢骗您什么了？奴婢没有骗您……”他惊恐地狡辩着。
“你就是一只鸡，却来伪装凤凰……”我气得发昏。
“公爷你说什么呢？奴婢听不懂……”他哭着爬过来，试图抱我的大腿。
我一脚踹开他，喝令家丁：“把他赶出去，我不要再见到他。”
“公爷，奴婢没有骗您……公爷，奴婢不敢了……公爷，奴婢错了，求您饶了我吧……”
他一路嚎叫着被家丁拖出府邸，我走进卧房，命人把他的衣物用品统统清理出去。
夜里我孤衾难眠，好几次伸出手去，枕边却是空空如也。城楼上的那个人在黑暗里浮现，三年不见，他长高了不少，风姿卓然，面容英挺而不失妩媚，一笑起来，宛如云破日出，照亮了整个大地。我怎么会把小凤当成了他，他们分明是两个不同的人，相貌气度天差地别。错的不是小凤，错的是我，是我搞错了，若不是父王带他同上北阙，我还会继续错下去，幸好发现得早，及时纠正过来。（未完待续）