玲珑愣了愣。
说实话, 她觉得自己挺聪明的。太后和皇上也时常这样夸赞她。
可是这样聪明的她, 面对着七叔叔的这个绕来绕去的问题，怎么就有点理不出头绪了呢？
眼前少女眼帘低垂, 眉心微蹙, 显然正在苦苦冥思。
郜世修微笑, “怎么？没想明白？”
玲珑默默地点了点头。
“想不明白的话就继续想，多给你一天时间, 晚上我们再好好谈。”指挥使大人的笑容和煦地道，抬指给她把鬓边散乱的发仔细捋好，“左右你现下住在菖蒲苑，跑不了你的。”
两人都还没有用膳。
郜世修生怕饿着了小丫头, 既然话已经说完，就让人摆了晚膳上来。
回到自己的屋子后，玲珑左思右想，百思不得其解。她很乐意负责, 但七叔叔如果真的没法娶妻的话，她去哪里给他弄个七太太来？
旁人不行。那种莽撞的事儿又是她做出来的。总不能……总不能她自己上吧。
且不说俩人岔着辈分。再者, 七叔叔眼光那么高，京城里的名门贵女他全都不看在眼里，又怎么可能乐意娶她？
玲珑怎么都想不出招数来应对。
到底是在七叔叔的菖蒲苑中, 即便是在思考问题, 她的身心也非常放松。就这样暗中思考着，迷迷糊糊地，她竟也睡了过去。
第二天腊月十八, 是郜心悦出嫁的前一天。有亲和相熟人家的太太姑娘们都来给她添妆。
毕竟是世子爷的女儿，因着郜心悦的婚事，在添妆这天和明天出嫁的正日子里，郜家族学都放了假。
不用上课的日子，轻松自在。
玲珑起来后问了长河一声，知道七叔叔去了宫里不在菖蒲苑，心情愈发轻松。先去了苍柏苑寻郜心兰，和好友一起手牵着手到大房那边去。
郜心悦今日穿了身朱红色如意纹妆花褙子，略施薄粉，敛去了平时张扬的锋芒，看着非常的温婉可人。
玲珑放了一对赤金镯子，一对赤金耳坠。郜心兰给了个赤金璎珞。都是足金的值钱好东西，让新娘子拿到婆家傍身最适合不过了。
因为和郜心悦的关系一直不算好，玲珑她们俩放完东西后说了几句客套话就准备离开。
谁知郜心悦却把她们给叫住了。
“你那二姐姐，”看看别人都离得远，郜心悦直截了当地问，“现下怎么样了？”
虽然她没有明说，但是两人都知道她问的是玲珑，口中提及的是穆二小姐穆少媛。
玲珑说道；“劳你挂牵，她还不错。”
郜心悦点点头，唇角扯了下，露出个讥讽的笑容，“好人有好报，恶人有恶报。她做了什么自己心里清楚。不管怎样，都是咎由自取，怪不得别人。”
听她这话，郜心兰恼了，“你何必这样说人。”
郜心悦挑了挑眉，“我自己大喜的日子都不忌讳说这个。你何必管我那么多。”
玲珑知道两人间的恩怨，明白郜心兰看不得郜心悦总是说人坏话。不过，玲珑明白穆少媛背地里的手段不少，前天又是在国公府出的事儿。在不清楚郜心悦为什么这么说的情况下还是不要起冲突的好，免得把穆少媛的那些龌龊事儿抖出来大家都难看。
她就拉住了郜心兰，没多说什么，与好友一同出了屋子。
国公府里，女孩儿们提到了穆二小姐。
现下在怀宁侯府，侯爷穆霖同样地也说起了她，“让人去青兰院看看二姐儿那边怎么样了。”
今日天气不错，万里无云，是个清朗的好天。
傅氏因穆少媛的事情而脱不开身。一大早，侯府的世子夫人蒋氏就带了女儿穆少宜，代表着侯府去国公府给郜心悦添妆。
待到母女俩离开，傅氏就来寻穆霖，商议穆少媛的事情怎么办。
穆霖就遣了人去寻大夫，特意叮嘱家丁，务必要请了德高望重的女医者张大夫来。若是张大夫不得闲，就略等一等。
不怪他这样谨慎。
穆少媛那边还不知道是个什么状况。沈年康行事毫无章法，倘若他把什么病症染给了二姐儿，又该如何是好？
穆霖和张大夫相熟，即便二姐儿有个什么不妥当的，张大夫也不会说给旁人听。穆霖信得过她。
更何况穆少媛经历了那样的事情，需得让女大夫来看方才妥当。再者，那沈五太过莽撞，如果下面有伤，需得大夫帮忙开药上药。
夫妻俩用过早膳后张大夫就也到了。一行人往青兰院去。
刚到院门口还没进到院中去，一名妇人由袁老姨娘搀扶着朝这边行来。
她头戴琉璃攥珠飞燕钗，耳戴牡丹纹琉璃坠子，额间还勒了个抹额。唉声叹气，一步三晃，瞧着很有几分弱不禁风的样子。
傅氏就问：“二太太这是怎么了？”
袁老姨娘叹气，“为了二小姐，太太病得厉害。”
“我身子不好，总是耳鸣眼花。现下她遭了这样的罪，我也没有办法了，只能守在她的身边让她不要出事。”二太太陆氏说着，拿了帕子拭泪，嘤嘤嘤地泣声不断。
陆氏平素总说自己身子不好，时常生病。还用这样的借口避开了人情往来。
傅氏对此早就厌烦不已，见状温声说道：“既然有大夫在这儿，不若让大夫给你一并看了吧。若是真有什么不妥当的，总要提早治了才好。”
张大夫闻言朝陆氏望了过去。在她看来，这位太太身材丰腴，面颊红润，哪里又有半点身子弱的迹象？
张大夫约莫四五十岁的年纪，在高门大院见过许多旁人不知道的隐私之事。现下看陆氏做张做势，索性直言道：“二太太放心。您瞧着身子骨不错。不如我给您把把脉，确认一下？”
陆氏听闻，眼珠子转转，嚎啕大哭，“侯爷！现在我们遭了这样大的委屈，您可得给我们做主啊！旁的不说，沈家总得多添三倍的聘礼才能算完！”
穆霖被这哭声搞得太阳穴一阵阵抽疼。
原先穆少媛和他提过，陆氏总是惦记着多收聘礼所以给她找婆家的时候相看的都是富贾之家。现下再听陆氏提嫁妆，他的心里厌恶更甚。
“聘礼？你就只想着聘礼吧！”穆霖怒然指了她，“如果你把放在钱财上的心思分出一些，多关心关心孩子们，二姐儿的婚事也不至于一拖再拖，如今的她也不至于到了这个田地！”
陆氏怔了怔，“侯爷怎么这么说？虽然聘礼可以多要点是真的。但是，她不过是个庶女，嫁去高门受委屈。倒不如去了富庶家中做当家太太。儿媳这么给她选择，又有哪里错了？”
这话说得倒是没错。
傅氏拉住了还要继续呵斥的穆霖，劝道：“二太太这边不若晚些再说。如今还不知道二小姐怎么样了，侯爷不如让大夫先去看看。”
袁老姨娘说：“也不怪太太总想着嫁妆的事情。其实二老爷日日都要读书，这边平时花销不够，才使得二太太——”
话没说完，傅氏已经将她打断。
“袁老姨娘。”傅氏目光含霜语气微冷，“今日侯爷过来是要看看二姐儿的身子状况，不是来听你絮叨二老爷花费了多少银子使得二房有了亏空。若二老爷当真读个书就银子不够使了的话，不若晚一些你来秋棠院，我和你好好把这帐捋捋。”
这话一出来，袁老姨娘不敢吱声了。
她是二老爷穆承轲的生母，平素和二房走得很近。陆氏看她不说话，就也麻溜儿地闭了嘴。
袁老姨娘见穆霖往院子里头走，忙上前去打算扶着他。
穆霖没有搭理她，不动声色把手臂抽了出来，只让身边傅氏搀着。
侯爷和夫人来得很快，甚至于没有让人提前通禀一声。因此，当穆少媛知道消息的时候，两人已经进了青兰院里，眼看着就要进到她的屋中。
穆少媛心下大慌，赶忙让人去堵门。
可来人是怀宁侯爷，这府里权势最大的一个人。有他在，丫鬟婆子们谁敢拦路？
穆霖呵斥一声，都不用让人拖了她们下去，丫鬟婆子就一个个胆战心惊地退到后面，把路让了出来。
“一群没用的东西。”穆少媛咬着牙恨恨地低声说了句，拿出帕子用力擦了擦眼睛。
她用的力气很大，三两下就让眼圈泛了红，眼角里也开始有了泪珠。
穆霖刚刚迈步入屋，穆少媛就嘶喊着说道：“都给我滚出去！滚出去！”又把床上的床单被罩一个个往下扔。
——因为之前她乱砸人，把屋里能摔的东西都摔完了。穆霖昨儿晚上就命人不准往她屋里再放易碎器具，是以她现在也只能用这些柔软的东西来发泄火气。
“胡闹！”穆霖寒声呵斥着，“咱们侯府怎么出了你这么个泼妇一样的东西！”
他的声音里满是指责与不悦，穆少媛知道他这是真的动了怒，忙扶着床边小心地跪了下去，哽咽着说：“原来是祖父来了。我还当是那些妖魔鬼怪。”
她神色惶然地四顾看着，惊慌失措地说：“你不知道，我周围有很多很多的坏人，很多很多的魔鬼。他们总欺负我，总欺负我。”
穆少媛说着，拿了帕子擦着眼睛，泪珠滚滚而下。
陆氏在门口忍不住说：“这孩子被人欺负得有点精神不太好了，侯爷不要怪她。”
穆霖“嗯”了一声，回头对张大夫说：“你去给她瞧瞧，看看她身子如何了。”
张大夫先前得了穆霖的叮嘱，知道这位小姐先前遭受过什么，闻言点点头。看穆少媛跪在床边不肯起身，上前就要去扶她。
谁知张大夫刚刚靠过去，穆少媛就指着她不住嘶吼：“你走开！你个恶魔！你个坏东西！”
穆霖回头，冷冷地看着陆氏，“你平时就是这么教孩子们的？出口便是这种恶言恶语！”
他指着袁老姨娘说：“你过去，把她给我看好了！”
“二小姐这般，婢子不忍心……”
袁老姨娘还没说完就被穆霖给打断。“不忍心？连大夫都不肯看，难道是有什么难言之隐不成？”穆霖冷哼，“她再这样疯言疯语下去，我看也不用送去沈家，直接丢到庄子上养病就可以了！”
穆少媛没料到事情发展到这个地步。她知道祖父说一不二，既然说出这样的话来，再这样下去，她真的就会被丢到庄子上。自此以后，府里的人就不再管她的死活了。
穆少媛咽了咽唾沫，哽咽着说：“求祖父做主。这些人欺负我！欺负我！我、我不敢让人再碰我了。”
毕竟是位居侯爵的人，穆霖几十年风风雨雨都看遍了，怎会瞧不出她穆少媛是不是在说谎？！
他之前不过是略加试探而已。眼见穆少媛神色转变着、眼神转变着，他心里更加有了数。
“你说你委屈？所以不准人碰你？”穆霖指了穆少媛，怒道：“我倒是觉得你眼神闪烁心里有鬼，分明是怕见到大夫，所以一再躲避！来人啊！把她给我押起来，让大夫给她好好看看！”
穆霖今日是铁了心的打算好好看看怎么回事了。早先他就带了四个粗壮有力的婆子过来，看穆少媛奋力反抗，直接命人把她捉了去，按在了桌子边上，扣住手，让张大夫诊脉。
张大夫有些为难，悄声和穆霖道：“侯爷，这样怕是不行。人心绪起伏下，脉象不准。”
“就先这样给她看看。她坐一会儿也就好了。”穆霖厉声说着，不容置疑地道：“慢慢地诊，诊到能把出来问题再说。”
张大夫躬身说是。去到前头，坐在穆少媛旁边，把手指搭在了她腕间。
穆少媛顿时面如死灰。挣扎无用之下，只能哭着喊着祈求祖父网开一面，让她回去躺着休息。
穆霖置若罔闻，只侧身和傅氏悄声说话，根本不搭理。
不多久，张大夫面容凝重地站了起来，瞥一眼穆少媛，去到穆霖身边，请侯爷借一步说话。
穆霖就和他同去了屋子最角落处。
张大夫半掩着口将把脉的结果说了出来。
“有了身孕？”穆霖声音压低，语气却非常凌厉，“你可敢保证？”
“敢保证。”张大夫坦然道。
穆霖当场就踹翻了桌子，命心腹看守住了穆少媛，让人即刻去查到底是谁害得二小姐成了这样。
另，在侯府内严查，是谁做事不利落，没有守好二小姐。一个大门不出二门不迈的姑娘家，没有底下人的“帮助”，是不可能独自一人顺利做出这种事情的。
一时间，侯府内人人自危。很有大雨欲来风满楼的紧张感。
玲珑和郜心兰从大房出来后，郜心兰回了苍柏苑陪伴母亲。玲珑则是坐了小马车出门，七转八转，去到了一个小宅院的门前。
这宅院不过有六七间屋子，院中种满花草，虽然是在冬季，依然松树常青梅香飘散。
玲珑上前叩门。
开门的是名女子。眉眼秀丽，身姿袅娜。因着妆容精致，一眼过去只让人感叹好一个漂亮的女子，竟是看不出她年龄究竟几何。
玲珑上前福身，“见过丽先生。”
“你来了。”丽娘子侧身让她进到院子里，“我原先想着你能早点来，却没料到拖到这个时候。”
玲珑笑道：“今日郜三小姐添妆，我们需得过去一趟。是以来晚了。”
听了这话丽娘子恍然一笑，“瞧我这记性，都忘了这事儿。”
丽娘子知道族学里这几日休息，就和郜家的仆从说了声，若是傅四小姐得闲，就去她那儿一趟。
丽娘子舞艺超群，严厉非常。旁人想要她单独教授而不得，玲珑有了这个机会自然不想错过。所以离开郜心悦那里后直奔这里而来。
说起来丽娘子教授舞艺也是机缘巧合下的事儿。
她原是读书人的女儿，后来家道中落，她凭着自己识得许多字就去别家做教书先生。
也是巧了。有一户人家的女儿喜欢舞，想要出去学，家里大人不肯。丽娘子刚好会舞，就一并把舞艺也教了她。结果先前教书没溅出什么水花，教习舞艺倒是让她出了名。凭着高超舞艺，丽娘子被高门大户的太太们给相中，请到家中来教习女儿。
丽娘子未曾婚嫁，身边伺候的人不多，只有一个刘妈妈。
原本刘妈妈不是跟着丽娘子的。
好多年前，有天丽娘子教完学生归家的途中，在个十分僻静的角落发现了她。她好似是遭了匪徒打劫，被打得遍体鳞伤。丽娘子心善，带了她回家，给她养好伤后就留了她在身边服侍。
好些年过去，刘妈妈和丽娘子两人相依为命，虽是主仆，情谊却似亲人。
看到丽娘子带了学生回来，刘妈妈欣喜地迎了上去，“姑娘带了谁过来？这可是您之前说的得意门生？不知是哪一家的姑娘？”
刘妈妈三十多岁的年纪，圆脸圆眼，笑容可亲。她脸上、脖颈和手臂都有过伤。现下因为在做活儿，手中捧着水盆，便挽起了袖子，胳膊的狰狞疤痕就露了出来。
丽娘子不只是在郜家族学教习学生，另外也有几家请了她去。她把课程的时间安排好，各自错开，平日里不用在郜家族学的时候便去别家教课。
对于学生，丽娘子都是一视同仁。平素和刘妈妈谈起来的时候，也是说“有个学生不错”如何如何。并未指名道姓。
所以刘妈妈才有此一问。
丽娘子笑道：“这学生可了不得。说出来怕是吓到你。”说着扶了玲珑的肩膀，稍微往前轻轻推了下，与刘妈妈说：“还不赶紧给长乐郡主请安。”
她声音柔和，开玩笑的时候语气更加的温和。
刘妈妈却是大惊失色，手一抖，捧着的水盆咣当坠地，发出巨大声响。
这动静闹得大。就连和她情如亲人的丽娘子也大感意外，刚忙松开了放在玲珑肩上的手，上前去扶她，“你怎么了？水有没有溅到身上？赶紧去换身衣裳。大冷天可别着了凉。”
“没事儿。没事儿。”刘妈妈口中这样说着，身体却是止不住地颤抖。
她怎么也没想到，姑娘口中那个跳舞很好的学生居然就是长乐郡主。
长乐郡主虽然名义上是傅家的四小姐，却一直是在怀宁侯府长大的。
怀宁侯府……
想到当年把自己打得遍体鳞伤丢出府的那些人，刘妈妈遏制不住地惧怕起来。
这么多年她都努力避开这一家人。甚至于还曾劝过丽娘子，成功地阻止了丽娘子去怀宁侯府教授学生。只是定国公府给的束脩太多太丰厚，她才没有继续劝阻。
谁知还是避无可避，现在又让她碰到了和穆家有关的人。这怎能不让她惊惧万分！
生怕被长乐郡主发现不妥之处，刘妈妈赶忙掩下心中的所有思绪，低着头捧了水进到屋里去。
玲珑去丽娘子那里是单独接受舞艺指导的。
接连两个时辰下来，从丽娘子那里回来后，玲珑累得根本不想动弹。洗了个澡换身衣裳就匆忙睡下。
一觉酣眠。等到再次睁开眼，已经天色暗了下来，院子各处都掌了灯。
玲珑心里想着不知道七叔叔回来没，穿好衣裳打着哈欠去到外头，打算去书房看看。
哪知道刚进院子，就见到院中石桌旁站了个高大男人。身姿挺拔气度卓然，即便只是个背影，依然现出清冷的矜贵。赫然就是她刚才一直在想的七叔叔。
夜色渐近，烛火闪动。
明暗交错下，那高大身影看着很有些孤单寂寥。
刚才初初醒来的时候，玲珑困倦得很，脑中混乱一片思绪没有理清楚，下意识地就想要赶紧去见七叔叔。
现在忽然见到了郜世修，她瞬间清醒过来。不知怎的就想到了昨晚上两人说起的话题。
七叔叔说，给她一天时间仔细想清楚。可她今天忙了一整日，哪里有时间去细想清楚？
仿佛没有做好先生们留下的功课一般，玲珑突然地开始紧张起来，脚步挪动了下，朝着另一个方向疾跑起来，打算逃走。
先前她开门出屋的时候，郜世修就已经听到。只不过他想着这丫头每每醒来都迷糊得很，打算给她多上片刻的时间去整理思绪，所以没有即刻上前和她搭话。
哪知道她思绪清楚后居然不是主动过来找他，反而想跑。
指挥使大人被气笑了，三两步追过去把人拉住，扣着她的腰身直接横抱了起来。
玲珑挣扎着，“放我下来，放我下来。”
“答应我不跑，”郜世修垂眸笑看怀里的她，“我就放你下来。”
两人的实力对比实在悬殊。
玲珑十分没骨气地答应了。
虽然听到了她的应喏声，郜世修却不敢大意。未免这小丫头再使什么怪招刻意逃离，他索性把人放在了院子里的一角。
她瘦小的身影缩在角落，看上去楚楚可怜。
高大的指挥使大人立在她的跟前，挡住了她唯一的去路。
玲珑心虚，弱弱地喊了句：“七叔叔。”
“嗯。”很随意的一声应答。
然后玲珑就不知道说什么才好了。
郜世修半晌没听到她的回答，主动问道：“想清楚了么？”
玲珑明知故问：“想什么？”
郜世修哪里不知道她？见她故意绕圈子，他抬指捏了捏她小小的耳垂，“你明明知道。”怕她继续岔开话题，他直截了当地说道：“想到办法了么？”
他话音落下后，周围静寂一片。
许久后，软软糯糯的声音才慢慢响起。
“哪里有什么法子？既然别的人都不行，又是我看、看到了……”玲珑紧张得低下头，揪着衣角，讷讷地说：“总不能、总不能让我亲自来吧。我又帮不上什么忙。”
郜世修莞尔，“为何不能。”
“啊？”玲珑愣住了，七叔叔这话是什么意思，“还有我能帮忙的地方吗？”
她百思不得其解，拧着眉头琢磨个不停。
一看她这状况，郜世修就知道这小丫头又想岔了。他指的分明是前一句，她却想的是后一句。
修长的指伸出，快速地在她眉心轻轻点了一下。
“谁说需要你帮忙了。”郜世修轻声笑着，俯身到玲珑耳边，低声说道：“我是说，我希望你能亲自来。”
他的气息近在咫尺。热热的，带着茶香和墨香，好闻得紧。
下一瞬，在他慢慢直起身的时候，猝不及防的，他的唇仿佛不经意般掠过了她的脸颊。
玲珑忽觉呼吸困难，心跳不由得快了起来。
“亲自来……”她嗓子有些发干，讷讷地说：“来做什么？”
郜世修拉过她的手，在她掌心写了个“七”后，略一停顿，又添了两字。而后他倾身到她耳边，贴近她，低喃着问：“这回明白了吗？”
玲珑顿时脸上灼热如火烧。
那三个字连起来后分明是、分明是……
七太太。
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