第四十九章
幼年时，李作尘也给娘画过画。
那年初一给李老爷拜年后，忘了给三儿子准备年礼的李老爷面上过不去，可碍于李夫人，又不敢当场给银钱弥补。于是他从自己书房里取了套画具，命人拿给李作尘。
大年下的，给的又不是什么值钱东西，所以李夫人没理会。可拿到东西里的李作尘却仿佛得了珍宝一般，他爱惜的抚摸着每一样东西，不停地拉着聂娘来看。
那画具说是一套，其实颜色也只有赭石、丹青、胭脂这三种，再就是还有半截儿徽墨，断口不齐，想必是不小心跌断了就弃之一边，然后又顺手拿过来给了李作尘。聂娘看着身上穿金戴银，使唤骄奴玉婢的两位嫡出少爷，再看看有套残破画具就欢喜非凡的李作尘，同样是亲子，只是因为自己身份低微就天差地别，她心里替儿子不平，可当面儿没表露出来，还笑着让李作尘用着些好好的画一副。
年幼的李作尘不知道能用这三样画什么，那块儿徽墨他又格外珍惜，不舍得多用。思来想去之后，李作尘给他娘画了张半身小像。徽墨简单勾画出聂娘的相貌和发髻，胭脂染了脸颊和嘴唇，丹青画成了他想象中娘穿在身上的好衣裳。
在李作尘心中，他娘就是标准的美人模样。性格柔顺，肤白貌美，十指纤纤，三寸金莲。想着娘的他，在下笔画兰麝的时候，不自觉的把兰麝的身姿画的更加纤细一些，还格外在兰麝脸上添了笔胭脂，又拉长了兰麝的眼尾，让画中人娇媚了不少。
“麝儿。”画完人，李作尘为了不失真，随手又在浴桶边画了个高架香炉。兰家处处都有香，日焚夜熏的也不知道要花多少银子？李作尘觉着浪费，又不好说什么。
“嗯？”劳心劳神了一天的兰麝有些困倦，险些在浴桶里睡着的她听见叫自己，于是转过头，迷蒙的望向李作尘。
“娘的事儿，可有消息？”李作尘放下画笔，走上去先撩起水，给兰麝未曾侵入水中的肩头暖暖，然后拿过一边的梳篦来，缓缓的帮兰麝梳头。
“还，还没有。”兰麝不会撒谎，又怕说出来让李作尘担心，所以话在嘴边打了个转，说的有些结巴。
李作尘手上一顿，梳篦扯到了兰麝的头发，疼的兰麝皱起了眉。因为觉着李作尘是关心娘才会手下失力，所以兰麝忍着没说，只是抬起手接过梳篦，自己慢慢梳着。
“已经几日了，还没消息？”李作尘不快的问道。
兰麝没法子只能说实话，“消息有一些，但是太杂乱，没法子确定到底那条是真的，所以还在查访。”
“都有什么？”李作尘继续追问。
兰麝想了想，她觉着一味隐瞒也不好，于是捡着自认为还算好的消息告诉了李作尘。
“有人说，其实娘没有被送走，还在府里。还有人说是送到了庄子上，但因为没找到当时送娘走或者来接娘的车夫，所以也没法找寻。”
“原来是这样。”李作尘扯着嘴角干笑了两声。这种消息不用兰家派人，他自己上街随便拉个住在李家附近的人，也都能打听出来。
兰家就是没有尽心，现在多说无意，还是要靠自己。可是自己整日在府里，想打探也没法子。
李作尘自己坐在一边默默盘算，兰麝偷偷去看，见他脸色不好，也没敢再开口。
两个人再一次默默无言，兰麝连水都不敢撩了，梳好头的她只把头靠在浴桶边上，脑子里想着该如何安慰李作尘，又打算着明日求祖母和娘加派人手，活要见人死要见尸，就真有什么不好，也比让人这么日日悬心强。
过了好一会儿，浴桶中的水已经由热变温，兰麝觉着身上发冷，再不起就该着凉了。她又瞄了瞄李作尘，见人家脸色还不好看，也不敢招呼下人进来，就自己扶着桶壁站起身子，准备去拿布巾。
“我来，你别摔着。”李作尘被水声惊醒，他重新挂上笑脸，拿起布巾来给兰麝裹身。
“你别担心。”兰麝和声和气的安慰着，“玉娘找了好多人去打听呢，很快就会有消息的。”
“母子连心，我这心里，总是不踏实。”李作尘苦笑了一下，他做出温柔的样子，扶住兰麝的手，带兰麝走回妆台边。
“麝儿。”
“嗯？”
兰麝正打算挽了头发就去睡觉，听李作尘叫自己，赶忙转身去看。
“我听说观音庙香火灵验，或许去求求菩萨，就能找到娘了。你可否找时间，陪我去一趟？”
“那就后日吧。”兰麝笑着说道，“一来明日那位公子还要来与娘详谈，二来咱们去拜佛也总要准备一下，我明日早起让瑞珠她们预备东西，后日请安吃过早饭后，咱们就走。”
李作尘点头应允，可是心里依旧不舒服。
为了兰桂还未定下来的亲事，给自己亲婆母去祈福就可以延后一日。兰家的女儿实在是没有教养，不懂得夫为妻纲的道理，也不懂得既然成婚，那日后娘家人只是亲戚，婆家人才是要放在心头的至亲。
他不由得想起自己成婚前，李夫人要自己背诵的《女儿经》，哪里写着“出嫁后，公姑敬，丈夫穷，莫生瞋。”
再看兰麝这几日的言行，是半点儿都没做到。
想到此处，李作尘决定试探着问问兰麝，他想知道兰家是怎么教导女儿的，日后，也好应对。
“麝儿。”
已经上了床的兰麝都快睡着了，听见李作尘突然开口叫她。劳累了一日，她现在眼睛睁不开又不想冷落李作尘，于是“嗯嗯”两声，人往李作尘怀里贴了贴。
若是在平时，李作尘会很喜欢兰麝这幅小女儿家娇憨的模样。可今日他心里不快，只觉着兰麝不把自己这个夫君当回事儿，自己叫她，都不肯好好应答。
他眉头不自觉的拧起，伸手推了推兰麝的肩膀。
在快睡着的时候被人推醒，兰麝宛如一脚踏空，她猛然打了个激灵，只觉着心怦怦乱跳，人也出了一身的冷汗。
“怎么？”兰麝半坐起身子来，伸手掀开了床帐。她觉着心跳的难受，想去喝碗茶，缓一缓。
李作尘被她吓了一跳，他横竖也睡不着，就也坐起身子来，想搂着兰麝聊会儿天。
可兰麝起身去倒茶，给李作尘留了个背影。这在李作尘看来，便是生气了在闹别扭。他冷下脸，张张嘴想说什么，又眯了眯眼睛，决定暂且忍耐。
几口温热的茶水下肚，兰麝方才觉着好了些。她不知道李作尘叫自己有什么事，但既然这个时间要说，想必很着急。
把香几上的安息香换成带薄荷的沁心香，再点了一盏烛台拿到床边，兰麝自己寻了个软枕靠在背后，认认真真的打算与李作尘夜谈。
她偏着头看着对面的李作尘，等着人家开口。
“我今日走了困，就想拉着你聊聊。”李作尘冠冕堂皇的先给自己找了个开场白，随后闲适的靠在被子卷上，还拿出了床头八珍木盒里的蜜汁梅子，自己先吃了一个，然后随手递给兰麝。
“你说就好。”兰麝闻着沁心精神了不少，嘴里的梅子微酸正好提神生津，她笑盈盈的看着李作尘，只觉着此时岁月静好，说什么做什么，都是开心的。
李作尘略微沉吟了一下，把刚才想问的话，换了个由头问了出来。
“咱家世世代代都做香，你从几岁开始学的？”
“自出生，就日日熏着香了。我也不记得具体是从多大开始学的，反正自打记事儿起，就看娘合香，小孩子只当是玩儿，也跟着做，一来二去的就会了。”兰麝笑了笑，若是聊香，她能说上十天十夜。
“桂儿和蜜儿，也是这样吧？”李作尘笑了笑，商贾人家的女儿，从小就摆弄这个，也没什么稀奇的。
“桂儿不成。”兰麝说到这个笑的捂住了嘴，“她从小就懒怠学，也不喜欢香。娘和祖母骂也骂过，罚也罚过，可就是不成。香谱她记不住，合香的手法也总是随性而为。”
“那蜜儿呢？”李作尘又问。
兰麝抿了抿自己鬓边的头发，满脸都是作为长姐的疼惜之情，“蜜儿还没开始学，只是我们在家合香的时候，她若是想凑热闹，也会让她打打下手。我和娘都觉着她还小，再让她玩儿两年，也来得及。”
“你和娘能干，所以桂儿蜜儿才能躲懒，只是辛苦了你和娘，要操劳赚取一家子的花费。”李作尘脸上淡淡的，他觉着兰家三姐妹能如此和谐只是因为一母所生，而且现在兰桂还没议亲，兰蜜又小，尚未到分家产的时候。人性自古如此，在银子面前心胸开阔的男子尚且会斤斤计较，更别说天性小气的女儿家了。
“这有什么？”兰麝不以为意，她作为长姐理应为母分担，疼惜妹妹，再说合香也好做生意也罢，都是驾轻就熟的事儿，哪儿就谈得上辛苦操劳？
“蜜儿，没读书么？”李作尘绕了半天，终于开始往一直想问的事儿上问了。
“读了啊！”兰麝颇为自豪的扬了扬下巴，“蜜儿已经能背多版本香谱了，说来也怪，平日里没人教她，不知道她是从哪儿学的。”
“除了香谱呢？”李作尘眼里满是鄙视，兰蜜这么大，若是在寻常人家里早该学些《女则》、《女诫》、《女儿经》了，再不然读《列女传》也好。
“她认得字不少，平日里桂儿上街的时候，会买些话本给她。”兰麝平日里虽然不关注这个，但现在李作尘问了，她仔细想想，还真想出一本儿来。
“近日读的好像叫什么，独占花魁。”