第四十一章
媒婆本就是三姑六婆之中，最能言善辩的那个。她们整日走街串巷，在大小宅门里穿梭，谁家后院的事儿都能知道一二，这大房惩治妾侍的手段，就属她们知道的多。
现如今虽然不知道聂娘到底如何了，但只凭李夫人平日里对聂娘的态度，和嫁李作尘时候的嘴脸，媒婆就能用最恶意的想法，来揣度她。何况这种事儿仁者见仁智者见智，有人觉着残忍无情，可也有人觉着，身为正房夫人，弄死勾引老爷的妾侍，再剔除可能会分割属于自己儿女财产的庶子，也算是种自保。
“您家里干净，没这些乌七八糟的事儿。”媒婆这句话，说的可谓是真心实意。兰家富贵，但却是女儿当家。家规写明庶出子女不能分遗产，所以历代兰家都没人纳妾，自然就没有这些乱事儿。
玉娘沉吟了一会儿，叹着气摇了摇头，她拿出二两银子，推到媒婆面前。
“她那个人，我瞧着还没有杀人的胆量。这样吧，你先帮我打听着，有了消息就来告诉我，到时候，必有重谢。”
媒婆欢天喜地的收下了，满口答应给打听。只是她没拿玉娘头一句话当回事儿，有没有杀人胆量是看不出来的，再说了，就算是能看出来那也是官差老爷的本事，玉娘是个宅门里的体面下人，怕是个杀鸡都没经过手的人，又怎么会看的出？
自打那日缝了手以后，了缘在那些女尼眼里，就成了半个疯子。她们都躲着她走，也不敢再往死欺负她。因祸得福，了缘的日子过得还要比之前舒服些。
但是活儿，还是少不了要干的。
今天是最后一日舍粥，前两日她们都在附近的民居暂住，今日要回庙里。收回的木桶粥锅等物什堆满了一辆大车，其余女尼都坐在有轿厢的马车上，了缘自知没人愿意与自己同坐，便爬上大车，坐到了木桶中间。这些木桶光滑冰冷，靠着并不舒服，但总好过那些冷言冷语，毕竟木桶只冰人身子，不冰人心。
马车直奔观音庙而去，天冷风大，了缘身上的衣服又薄又破，劳作的时候还好些，坐下来时间长了就冷的受不住。
她正想着下来走走活动活动，车就慢慢悠悠的停了。
“你们先走。”大车的车夫跳下车，跟前面那辆打了个招呼，“我听着轮子声音不对，等我瞧瞧，就去追你们。”
前车遥遥而去，那车夫绕到车右侧，半蹲下身子，看起来像是在检查车轮。
了缘紧紧的抱住个盛粥的木勺，她眼睛紧盯着那车夫，准备一有什么不对，就先抡过去奔着脑袋砸。她就坐在车上，并未听出有什么问题。此时四下无人，这车夫若是拿了李夫人的银子，保不齐会对自己做出什么来。
“莫怕。”前车已经走远，车夫站直身体，在开口之前，他还先后退了两步。且恭敬有礼的低着头，眼睛只看着地面，“夫人不认识我，但我认识您。”
了缘半点都不敢放松，她抖着声音问了句，“你是谁？”
车夫听得她声音还是发抖，于是又退了半步，手索性背到了自己身后。
“十年前，您也曾舍过一次粥。当时有位大肚子的妇人被抢粥的流民撞倒，当街就要生产，是您冲过来把她扶到了一边，还让人请了产婆来，您还记得么？”
了缘眨了眨眼睛，想起了那幢往事。
当年有地方闹了蝗灾，不少流民都涌到了梅城。当时李家还很富贵，李夫人为了给自己两个儿子祈福积德，也为了给自己博个好名声，曾在街上搭了粥棚，舍了三日的粥。
自己当时被指派熬粥，那时候正是酷暑时分，粥锅的热气熏得人睁不开眼睛，身上的衣裳全被汗水浸透，连头发丝都在往下滴水。
“我隐约记得是有这事儿。”了缘抿了抿嘴角，她其实根本记不住自己当年做了什么，记忆里只有熬粥时候的辛苦。
车夫鞠躬作揖，冲着了缘连拜了三次。
“若不是您，我媳妇儿和我那小儿子早就没了！”
了缘想站起身来回礼，但她冷，刚才又过于紧张，现在自己的腿不听自己使唤，怎么用力，都站不起来。
“那天我接了活儿，去庙里接你们的时候，我就觉着像。”车夫飞快的抬头，又马上低了回去。他怕了缘多想，于是赶忙解释道，“当时有人通知我，说我媳妇儿要不好。我急急忙忙赶了过去，跟你走了个对脸。”
“举手之劳，没什么的。”了缘笑了笑，同是女人，她知道生产的凶险与辛苦，不过是顺手为之，不值得人如此惦念。
车夫从怀里摸出个油纸包，远远的，扔到了缘脚前。
“我回家跟我那婆娘说，说瞧见了救命恩人，这是我那婆娘让我给您拿来的，您收好，明后日，她会去庙里找您，到时候，再当面感谢。另外，您左手旁边的木桶下面，有块儿油毡布，您先将就着裹裹，快到的时候我告诉您，您还原样放好就行。”
油纸包里放着獾油、伤药、还有一块儿红糖和几块儿老姜。车夫重新上车，一甩鞭子，赶着车往前面追了过去。
了缘把油纸包贴肉放好，又按照车夫所说，找到了那块儿油毡布，紧紧的裹到了自己身上。
她不由得想起自己当日教导三郎的话，“人心要善。要知道，些微善事可做，些微恶事却不可为。善事做了或许无用，但恶事只要做了一星半点儿，便终归会回报自身，自证因果。”
小夫妻好似蜜里调油，尤其是今日李作尘有心伺候逢迎。兰麝被他一张嘴哄得欢喜非凡，又着实仰慕李作尘的学识，整个晚上，那眼睛就没离开过人家。
她开心，按说瑞珠也该觉着高兴。但瑞珠心里总是对李作尘喜欢不起来，她又觉着自己这种心思不好，于是压下不快，横竖今晚看样子也不用自己伺候了，她吩咐小丫头留神听着吩咐，自己拿了点儿点心出门，打算去兰桂的院子里，找素蕊聊天儿。
素蕊此时正在院子门口来回转悠，脖子伸的老长，一副心急火燎的样子。
“二小姐还没回来？”瑞珠一看素蕊的样儿就明白了，准是兰桂还没回府。
“可不是么。”素蕊急的拍手跺脚，“夫人要她天黑就回，你看看，这都什么时辰了？人影儿还没见呢！”
“夫人没来吧？”瑞珠往院子里看了看，没看见金枝玉枝，心里先放了一多半儿的心。
“这个时辰了，夫人估摸今日也不会来查的，你先别急，二小姐比你怕夫人，一会儿就会回来的。”
瑞珠说的有道理，素蕊的心踏实了点儿。她这会儿才觉着不对，于是打量着瑞珠，偏头皱眉的问道，“你不在房里伺候，跑过来做什么？”
“房里哪儿还有我的地儿。”瑞珠翻了个白眼儿，她挽住素蕊的手，拉着人一起往素蕊住的偏房里去，“姑爷今晚怕是要连洗脸水，都给我们小姐打了。”
“你这个人可真是，姑爷和大小姐好，那是喜事儿。你瞧瞧我们主子，到现在还成日在外头晃，也不知道什么时候能成婚。二小姐要是能找个大姑爷这样的好人，也能对她这么温柔体贴，我甘愿吃一辈子素。”
素蕊双手合十，认认真真的许愿发誓。
“我们姑爷，体贴呢，也是真体贴，就是我总觉着吧，哪儿不大对。”瑞珠皱着眉，但很快又晃晃脑袋，自己或许真的是太紧张小姐了，两个人才刚成婚，一时有个不好的，日后也都能慢慢磨合。
她俩在屋子里有一搭没一搭的闲扯，也不过就是两盏茶的功夫，院子里就传来了兰桂的声音。
“素蕊，素蕊快来。”
声音听着很急，素蕊赶忙跑了出去。瑞珠原本怕自己出去，晚归的兰桂会没面子，便决定等人进了屋自己再走，谁知道素蕊在外面带着哭腔叫自己的名字，吓得她赶忙往外跑。
院子里，兰桂伏在素蕊肩上，左小臂殷红一片，半个袖子都染了血。
“二小姐！”瑞珠瞪大眼睛，“您这是怎么了？”
“别慌。”兰桂脸色惨白，但还冲着瑞珠笑，“就破个小口子，你俩别嚷，去给我找点儿伤药来就好。”
小口子能出这么多血？！
瑞珠和素蕊都不相信，但她俩又真的不敢声张。于是瑞珠上前扶着兰桂往屋里走，素蕊忙不迭的去翻伤药和棉布，又叫起一个小丫头，让她去厨房里提一壶滚水来。
兰桂的小臂，由肘至腕，高高肿起了一道鞭痕。鞭子上大约带了倒刺，所以撕破了她的皮肉，现在看着鲜血淋漓，很是吓人。
瑞珠跪在地上捧着兰桂的手，素蕊手里拿着一小瓶酒，连续几次倾斜瓶身，但又都收了回来。
“倒。”兰桂毫不在乎，“你现在不舍得，回头感染了更麻烦。”
素蕊咬着下唇，瞄准那鞭痕，闭着眼睛把酒倒了下去。
兰桂的额头瞬间冒出冷汗，但她还在笑。
“瑞珠，没弄脏你的衣裳吧？脏了也没事儿啊，我今日荷包里有银子，够赔你的。”
瑞珠根本不想搭理她，兰桂吐了吐舌头，没话找话的去逗素蕊。
“素蕊啊，我发现衬着这个血哈，还显得我挺白。”
“滚蛋！”素蕊张口就骂，骂完了自己吓一跳，赶忙捂住了嘴。
这是气疯了，瑞珠偏过头去笑了起来。她们几个大丫鬟里，素蕊的脾气最好，要不是这样，当初也不会分派过来伺候兰桂。平日里素蕊跟别的下人都没急过，今日若不是真急了，怎么敢张口骂主子。
“我还没吃东西呢。”兰桂可怜巴巴的看着素蕊，“求素蕊姑娘赏口吃的，我吃了再滚蛋行不？”
素蕊转身就走，临要出门的时候终归不放心，又转回来央求瑞珠。
“我去做点儿吃的，一会儿就回来，你再这儿帮我照应着，好歹等我来了，你再回去。”
“去吧去吧，我不走。”瑞珠正给兰桂上药，她压根没想走。横竖自家小姐今日也是不用人了，留在这儿照顾二小姐正好。