第十五章
送子观音图庙里都是现成的，按说，应该由兰麝或者李疏过来选。但负责的女尼告诉兰桂，她与兰麝是血亲，替姐姐请画只要心诚就好，不必过于拘泥。
“施主只管选自己看着欣喜的就是。”女尼合掌鞠躬，带着兰桂在挂满图的禅室内游走。
起初，兰桂心里觉着这画的都一样，打算随便选一幅就好，可她细看下去，果然发现每一幅的细微表情都不同。
这些画中，观音面色慈悲，嘴角似嗔似喜，有的偏欢喜些，有的则更庄严一点。观音怀中所抱的幼儿也是神态各异，有的淘气，有的机灵，各个白白胖胖，瞧着就让人开心。
“哎？”正看图的兰桂突然皱着眉，用手指着面前那幅送子图问道，“这观音娘娘怀里抱着的，怎么都是男孩儿？”
她这问题，把女尼问懵了。禅室里其他来求图的都侧脸看她，还有几个年岁稍长些的大娘婶子凑在一起窃窃私语，偶尔飘来零星几个字，听起来，像是已经看出了兰桂的身份。
“怎么？”兰桂转身瞪着人家，“我难道说的不对？”
“姑娘。”有位大娘挂着笑脸上前两步，看似态度和蔼，实际上语气里满是不屑。
“送子观音送子观音，当然是抱着男娃儿啊。来这儿求的也都是想要个男娃，丫头片子还求什么？”
她话音落地，不少人都捂嘴笑了出来。兰家在这梅城有钱有势就是生不出儿子，这些市井婆娘们每日里就靠嚼舌根打发时间，早就不知道谈论了多少次。
兰桂柳眉倒竖怒目圆睁，她有心骂两句，才张口又惊觉自己今日是来给姐姐祈福的。佛门净地不能搅扰，虽说自己不信不怕，但凡事怕万一。若真是菩萨怪罪，惩罚自己到没什么，牵连了姐姐可不好。
“哼。”兰桂转回头，在心里把那些人的奚落声当做茅房里的苍蝇叫。女儿有什么不好？这些长舌妇自己就是女子，连自己都瞧不上自己，跟她们还有什么可说的。
她们要儿，兰家偏偏要女。兰桂仰着下巴对女尼说道，“我就要个带女娃的，给我找一幅来。”
“这……”管事的女尼十分为难，但她又不好得罪兰桂。站在原地想了半天，女尼终于从箱子里找出了一幅图，递到兰桂手里。
“施主看看这一幅，可还满意？”
兰桂把图展开约有一半，先瞧见的观音手里抱着的依旧是男童。她正要发作，女尼上前一步，把下半幅画也展开，让她细看。
只见观音莲台边有一红衣绿裤的童女，那女娃侧面向着菩萨，神态活泼可爱，看着让人十分喜欢。
女尼有心早把兰桂打发走，用手虚点那童女，嘴里说出来的话要多好听就有多好听。
“施主请看，这女娃儿比男娃儿年岁大，正应了先开花后结果的俗语。”
“好。”兰桂把画卷好，喜滋滋的摸出银子来，“这是我替姐姐给的香油钱，还请师父在菩萨面前帮姐姐多多祝愿，等姐姐有空，定会亲自过来烧香祈福的。”
女尼口念佛号接过银子，告诉兰桂她会在菩萨面前点个海灯，日夜不息，为兰麝祈福。
兰桂捧着画走了，她满心欢喜的准备回去跟娘和姐姐说今日的见闻，说那响了五声的升疏表，再说说那些没见识的婆娘们。
至于那个身带臭气的女尼，已经被她抛到了脑后。萍水相逢又没说几句话话，兰桂并没想到这个人日后，会与自家的种种磨难波折，有着千丝万缕的联系。
兰家这时候正忙乱着，兰麝成婚时用的衣裳都已经备齐，李作尘的喜服也准备停当，玉娘早起请老夫人一一看过后，才命人把用剔红盘子乘好了，一样样的捧到兰麝房里。
“小姐的喜服现在不妨试出来。”嬷嬷笑吟吟的给兰麝行礼，“姑爷的待小姐看过，若无意见，明日就可送过去了。”
兰麝不着急试自己的，她先让瑞珠把李作尘的喜服拿过来，一件件抖开细看。
因为是入赘上门，所以兰桂虽然穿的是嫁衣，但不用盖头。而李作尘的喜服里，有一件金线绣制的大红盖头，盖头四角各带两个黄金坠角和丝线流苏，看起来十分华贵。
盖头正中是个喜字，周围绣了流云蝙蝠、灵芝如意、还有并蒂莲花。兰麝自己把盖头拿在手上，看了又看。
“嬷嬷。”她见过别人家成婚时候的样子，这盖头，都是女儿家用的。
“到时候，我要挑盖头么？”
“当然。”嬷嬷把另一个盘子捧过来，那里放了一杆镶金小秤，“大小姐到时候，就用这个挑盖头。”
见兰麝有些怯懦，嬷嬷笑着上前告罪，然后抓过兰麝的手去摸那小秤。
“大小姐莫慌，这秤是兰家祖传的。老夫人当年用的是这个，夫人当年用的，也是这个。如今兰家传到您这一代，老奴听说姑爷知书识礼，您将来的日子，一定会比老夫人、夫人更好。”
兰麝含羞点了点头，她记忆里已经没多少祖父的印象了。只记得那是个身体不好的老人家，常年歪在踏上吸水烟，而且很不喜欢娘和自己。
至于父亲，兰麝则说不清自己是什么感觉。她记得自己和桂儿小的时候，父亲对她们还是很好的。那时候父亲跟着母亲忙于生意，每日从铺子里回来，都会带些零嘴给自己和桂儿。父亲还教过自己写字，让自己抄写《女诫》说是多看看这些书，对自己有好处。
可在母亲一场大病后，父亲就变了。他整日懒怠出门，脾气也越来越差。
自那以后，兰麝经常被父亲责骂，连带母亲都被训斥，兰桂因为性格顽劣，更是经常被骂被打。
再后来，母亲就不让她们去给父亲请安了。父亲也不理论这些，他每日闭门不出，只在房间里写写画画，连祖母的院子都不肯去。
“姐。”兰桂人还没到声音先飞进来，打断了兰麝的思绪。
“嘻嘻嘻嘻。”兰桂拉着兰蜜的手，俩人走进门来，挤眉弄眼的，一看就是有坏主意。
“做什么？”兰麝心里发笑，脸板着，端端正正的坐在椅子上。
“我们来看看大姐的喜服。”兰蜜绕着喜服转了两圈，欢喜的直拍巴掌，“真好，大姐穿上一定好看。”
“咱家大姐天仙下凡一样的人，不穿都好看。”兰桂口无遮拦，被兰麝揪着耳朵狠拧了两下。
“哎哎。”兰桂揉着自己发红的耳朵，满脸不高兴，“我又没说错，难不成你洞房花烛之夜还穿着衣服？”
“桂儿，你找打！”兰麝真急了，挽起袖子就要抽兰桂。
兰桂自知说错了话，可又犟着不肯低头。
她俩满屋子绕圈跑，兰蜜自己坐在雕花鼓凳上，捧着盘子吃点心。
“夫人。”金枝给兰夫人顺着后背，“二小姐是，是，性格直爽。”她实在憋不出其他的来，只能干干巴巴的给兰桂说好话。
来看长女喜服的兰夫人气的胸口涨疼，她怎么就生下兰桂这么个混球的玩意儿！
“夫人来了！”从屋里出来端茶的瑞珠，见到门口兰夫人吓了个趔趄。她赶忙扬起声音，好让屋里正在疯闹的两位小姐安生下来，免的受罚。
兰夫人冷着脸走进来，结果自己先绷不住，转身用帕子捂着嘴，笑的直不起腰来。
兰麝的屋子里乱成了一团，嬷嬷弯腰护着喜服，兰蜜满脸点心渣滓。兰麝整个人骑在兰桂身上，躺在地上的兰桂手抱着枕头，正在努力挣扎。
“娘。”兰麝刚才是没听见，现在看见兰夫人进来，赶忙手刨脚蹬的从兰桂身上站起来，忙乱中又踩了兰桂几脚。
她整理了一下自己的衣裳头发，没理会还在地上哎呦呦叫唤的兰桂，走过去扶住了兰夫人的手。
“娘。”兰桂直接在地上翻了个身，手爪子冲上挥了挥，算是跟她娘打招呼。屋里有炭盆，地上铺着地毯也不凉，她刚才跟兰麝闹的身上发软，索性直接把怀里的枕头放在脑袋下枕着，打算就这么躺一会儿。
“娘亲。”兰蜜吃完手上最后一块儿点心，又瞧见大姐扶着娘走了过来，她拍拍双手，从鼓凳上下来，打算往兰夫人怀里扑。她要告二姐的状，因为二姐不光刚才说了羞羞的话，早上还抢了她的蛋酥饼。
可她正好踩到了兰桂的肚子，兰桂嗷呜一声弓成了虾米，兰蜜脚下失力，一脑袋供过去，把兰夫人连带兰麝都撞倒了。
瑞珠和嬷嬷看的目瞪口呆，一时间都愣在那儿，不知道该做什么。
兰夫人最先坐起身体，她看着三个女儿，笑的无比幸福。
“嬷嬷，瑞珠，你们先出去吧，我们娘儿四个，说些体己话。”她拉过兰桂的枕头垫在自己手肘下面，竟就那么歪在了地毯上。
兰蜜率先叫好，她蹭到兰夫人身前，选了个最舒服的位置靠好，然后嚷着要大姐去给自己拿蜜饯吃。
“一晃啊，麝儿都要成婚了。”兰夫人摩挲着兰麝的手，“娘现在还能记起你百岁时候的样子，白白软软的，不管见了谁都笑，从不得罪人。”
“那我呢？”兰桂边嗑瓜子边问，“娘，我百岁的时候什么样儿？”
“你比你姐姐瘦。”兰夫人声音突然低沉下来，脸色也有些难看。但很快她就又笑了起来，还捏了捏兰桂的下巴，“不过你能吃，没多久就胖的抱不住了。”
“二姐是猪。”兰蜜砸吧着嘴里的蜜饯，猪才会总跟自己抢吃的呢。