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第一百四十一章

昨日没等到儿子,今日天未亮聂娘便早早起身,她自己收拾停当也不叫人,悄悄的去厨房烧火做饭。

等马娘揉着眼睛起来的时候,她已经熬好了粥,又贴了一锅粗粮饼子,连带咸菜端上了桌。

“你也太勤快了。”马娘打了个哈欠,自己倒热水洗漱。

“原来给人当奴才,后来,是奴才中的奴才。”聂娘笑了笑,话说的心酸,但语调平静,“等到了姑子庙,更是没闲过。现如今,让我睡,我也躺不踏实。”

“找到你那儿子就好了。”马娘叹了口气,“让他也找两个丫头服侍你,以后啊,你就只管享福。”

聂娘摇了摇头,“我自做自吃,并不用人服侍。只是,能见三郎一面,娘儿俩聊聊天就好。”

马娘没再说什么,昨日本来说好自己今早先去兰家铺子等李作尘,可看聂娘现在这幅模样,必然是不肯得了。她转身回屋子,把老马和小儿子拍起来,然后拉着聂娘上桌吃饭,预备坐着老马的车直接进城。

李作尘今日心情好,从老夫人院子出来没直接去大门坐车,而是先送兰麝回院子。

兰麝以为他体贴自己,心里高兴的很。谁知她才进屋子,李作尘便说自己的手笼里子有些脱线,央她给自己缝上。

这点子小活儿,瑞珠或者院子里随便一个丫头媳妇儿都能做。但兰麝愿意给李作尘做些力所能及的事儿,现在李作尘又腻在她身边,涎皮赖脸的磨着非要她缝,她抿着嘴笑笑,自己扶着瑞珠的手去偏房取了来,两三下子就封好了,交到李作尘手里。

李作尘拿了手笼笑呵呵的走了,瑞珠见小姐脸上欢喜,便过来凑趣,说姑爷跟孩子一样,离不开小姐。

兰麝虽然啐了她一口,但心里美滋滋的。

她想起祖母给三郎银子的事儿,便也让瑞珠拿了些银子,想贴补给李作尘。

“不如,我就放在那银匣子里。”兰麝手托下巴琢磨着,她想与李作尘开个玩笑,打算就把银子放在银匣子,等李作尘下次要去取用的时候,见数量多了,必然会吓一跳。到那时自己再说出是怎么回事儿,一来夫妻二人逗个乐子,二来也是侧面告诉李作尘,跟自己不必藏着掖着的。

她想到此处,就让瑞珠把床底下那银匣子掏出来,摆在了自己面前。

瑞珠抱怨匣子沉重,兰麝翻了她一眼,只说她娇气。

“小姐自己试试。”瑞珠抿着嘴笑道。

兰麝不再理她,自己打开了银匣子。

那匣子里满满登登,全然不是昨日空荡荡的模样。

“哎?”兰麝有些发愣,这,这些银子,是哪儿来的?

她想起李作尘刚才出门之时,手上拿着的那个褡裢,不由得冷下了脸。

祖母给的银子,是让三郎找寻娘亲的时候用,怎么三郎都留在家里了?那今日他若是要用银子该怎么办?

“姑爷仔细。”瑞珠揣度着兰麝的心思,勉强挂上笑脸开解兰麝,“而且要先去铺子,或许那儿存着姑爷的银子,也说不定。”

“放回去吧。”兰麝闭了闭眼睛,从发现李作尘藏私房,再到那人偷拿了自己的孩儿香,接着银匣子里的银子全数消失,祖母贴补他的,他反倒都留到了家里。这一桩桩,一件件,纵然兰麝再怎么老实,也看明白了些许李作尘贪心的本性。

她心里堵得慌,又不自觉的替李作尘分辨开解。

许是在李家过得那些年苦日子,让这人没银子傍身便心里不踏实。又或许,是想找到娘亲后,给娘亲养身子,买房舍。

瑞珠叹口气,放好银匣子,又收好了兰麝刚让她拿出来的体己银子。

她现在也不知道该说什么,平日里观其言行,觉着这姑爷对小姐好是挺好的,可似乎总是隔着一层。

“今儿的事儿,不许外传。”兰麝最终还是开解好了自己。人么,多多少少都有些自己的癖好。三郎也不过是喜欢积攒银子而已,没什么大不了的。

“小姐放心,这个,我省的。”

兰夫人在门口等了一会儿,等李作尘到大门口的时候,她方才转身上车。

李作尘面上红了红,自己快步走到车边,也不等车夫放小凳子,把着车厢,飞快的窜了上去。

“怕是不放心大小姐。”玉枝抿着嘴笑,她伸手指了指后车,显然是在说李作尘。

“小夫妻,喜欢腻歪。”兰夫人面上淡淡的,这种好日子她当年也过过,凡事且往后看吧。

金枝没言语,她拨弄着车上的炭盆,又给兰夫人倒了盏热茶。

义庄加兰桂,两桩心事压在兰夫人心头。从昨夜开始,她就一直悬着心,但此刻不能立时派人去义庄,自己更是不能过去。至于兰桂的事儿,她一时之间也没什么好办法,因此心态焦灼,能做的,也只有等。

“来了,今日来了。”马娘拍了下巴掌,聂娘眼含热泪的点了点头。

兰夫人的马车先到门口,王千曾顺迎了上来,但因为后面还有李作尘的车,因此这二人只垂手肃立,并不上手去扶人。

李作尘待马车停下,便急匆匆的赶过去,亲自放好小板凳,接兰夫人下车。

“娘,小心。”李作尘今日得了那许多银子,心情好的很,对兰夫人的态度也比往日更恭顺些。

兰夫人拍了拍他的手,一边儿问王千曾顺早起可有急事,一边儿往里走。

金枝玉枝赶忙跟进去,李作尘站在门口,视线在街上扫了半圈儿,而后才慢悠悠走进铺子。

“他没瞧见你?还是没认出来?”马娘瞪大了眼睛。自己明明瞧着李作尘那一双眼睛扫过来了,还想着待会儿这孩子扑过来哭着叫娘要不要劝劝,怎么,怎么就若无其事的进去了?

“我挡着脸,三郎没认出来吧。”聂娘摸了摸紧紧裹在脸颊上的布巾。因为怕进城碰见李家人,这两日,她都是用布巾连头带脸的裹起来。现在三郎不过是扫了一眼,没仔细看,肯定是认不出。

“咱们当娘的,要是在街上瞧见自己的儿子,凭他是挡了脸还是瘸了腿,都能一眼看出来。”马娘心中不忿,刚才本是个相认的好时机。那兰夫人进去了,只有李作尘自己在门外,若是那时过来,这会儿已经母子相认了。可现下,李作尘已经进了铺子,也不知道什么时候能再出来,只好自己进去想法子递消息。

聂娘温柔的笑了笑,“自古以来,这爹娘疼孩子,都比孩子疼爹娘多。一辈一辈这么过来,就你有许多啰嗦话讲。”

“我只是气不公。”马娘站起身来,捏着一角碎银往香铺里走。

聂娘原本坐在哪儿等她,可就在马娘快走进香铺子的时候,聂娘突然起身,也追了过去。

“我,我跟你一起进去。”聂娘抿了抿嘴唇,牢牢扯住马娘的袖子,“你待会儿别多说话,若是三郎方便,我就过去与他相认,若是不便当,那咱们赶紧走。”

马娘知道她是心疼儿子,虽然心里气这人窝囊,但不愿看她为难,便连声答应了下来。

两个人走进铺子里,便有小伙计笑吟吟的迎了上来。马娘昨日来过,虽然不是这伙计接待的,但见她面熟,便格外热情了些。

“二位想买些什么?咱们铺子李,吃的用的都有,价格也都公道。”伙计说的本是现成的套话,马娘来过还好,聂娘却紧张的直哆嗦。

“我聘姑爷。”马娘借着昨天那个谎话继续说了下去,“昨日没想好买什么,今日再来逛逛。”

“原是要买成婚时候用的香,这好办,二位请随我过来。”小伙计把两人往一处柜台边儿上引,那里摆放着苏合香,和合香等几种名字、样式,皆喜庆的香品。

“这几样儿熏着摆着或是随身佩戴都好,您二位闻闻看。”

马娘哪儿懂得这些,倒是聂娘原来在李夫人身边伺候,明白如何品香。她拿过一盒苏合香来,轻轻打开盖子,却不去闻那里面的香丸,而是嗅了嗅盒盖。这方是用过香的人,能做出来的举动。下品香气味浓,直接闻香冲鼻子,还闻不出味儿,盒盖上的气味儿才是香佩戴在身上,或者熏烧出来的真实气味儿。

伙计脸上的笑诚恳了许多,“这位夫人。”他冲着聂娘拱拱手,“小店这处放着的乃是下品香,若是夫人不喜,同样的香,咱们还有中品和上品。”

“我闻着,这个就不错。”聂娘淡淡的笑了笑,兰家铺子里的下品香,已经好过当年李夫人用的。

“也是。”伙计见风使舵,见二人穿的衣裳虽然干净厚实,但料子普通,手肘处还有补丁,因此断定二人家境一般,便不再推销贵的香品。

“大婚时候人来人往的,用香味儿过浓的反而气闷,也容易夺了酒菜的香气。”

马娘撇了撇那香盒子,把手里的银子,捏的更紧了一些。

她扯扯嘴角,先在铺子里扫了一圈儿,然后指着通往二楼的木楼梯。

“那上面卖的可是你刚说的中品和上品?我们虽然买不起,但也想上去见识见识。若是以后有庄子里的富户要买香,我们也好推荐。”

“楼上乃是我们主家谈生意,会朋友的所在。”伙计笑吟吟的回应,“香都在一层,您二位要看,我这就去拿。”

眼见没机会上二楼,李作尘怕是一时半会儿也不会下来。

马娘没了主意,只拿眼睛看着聂娘。

聂娘咬了咬下唇,狠狠心,指了指面前的苏合香。

“这盒子我要了,别的也还想再看看。我们起早赶路,这会儿有些腿酸,不知道能不能在你家坐会儿。”

“这个容易。”伙计把苏合香的盒子托在掌心里,引着聂娘马娘往铺子一边儿走。那里放着两张小小的方桌,还有四把椅子。桌上摆着青瓷茶壶茶盏,里面是现成的茉莉香片茶。这也是兰家铺子里独有的,因为兰夫人知道女人小脚走路不易,因此特意留出这个地方,方便平日里来买香的女子休息。

“您二位坐这儿歇着就好,茶水只管喝,这是小店待客用的,不收银子。”伙计转身而去,片刻功夫回来,手上提了一包金莲生香散。

“这是小店送的,二位收好。”