聂星痕说到做到。在燕王前来敬侯府探望他时，他顺势提出留在京州养伤，燕王允准了这个要求。
为防燕王多虑，聂星痕趁机辞去一切军中职务，越发摆出恭谨的姿态。太子也去探望过他几次，但微浓始终没有去过。
聂星痕在府中养伤度日，一转眼，隆武十九年由春入夏。
临近五月，京州城里最大的一桩喜事，便是长公主聂持盈的寿辰。燕王原意是在宫中大摆筵席，但被长公主拒绝了，说是一切从简，在府中摆席即可。
其实长公主并不是要求从简，而是她从开春起便已经着手筹备寿宴，若是挪去宫中摆席，前头花的心思便都白费了。
而微浓作为名义上的幺女，少不得要去长公主府祝寿。临近寿宴还有三天，她提前回来张罗。
长公主聂持盈虽是半百之人，但保养得宜，看上去比燕王还要年轻许多。她素来喜爱雍容华贵的穿着，平日在府内也是重装华服，与微浓的素淡形成了鲜明对比。
毕竟是冠着母女名分，长公主见微浓肯回来帮忙，也觉得面上有光，便亲自到了外院迎接。母女相见，长公主热络地拉着她的手，问道：“东宫诸事繁忙，你还回来做什么？太子也肯放人？”
“无妨，王后和太子特意交代过，您这里若是人手不足，可以从凤朝宫和东宫调派。”微浓礼数周到。
长公主大为开怀：“走，去看看我亲自布置的宴客厅。”言罢不由分说，便拉着微浓往宴客厅里走。
微浓不好扫她的兴致，笑着应了。待走到宴客厅前，长公主抬手指着门上匾额，笑问：“这是侯爷新题的字，如何？”
微浓抬眸念道：“悦客门。笔势豪纵，意态跌宕，名字好，字更好。”
长公主听了这话更是自得，揽袖掩面而笑。
一道金光迎着艳阳，正正晃了微浓的双眸。她定睛一看，原来是长公主腕上的一个金色掐丝镂空玲珑镯。
这镯子微浓很是眼熟。因为，明丹姝也有个一模一样的款式，但不是金的，而是银的。
这两人毫无交集，怎么会有相同款式的镯子？微浓有些疑惑，不禁脱口问道：“这镯子是……”
长公主低眉看了看自己的左腕，笑着反问：“怎样？别致吗？”
微浓点点头。这镯子是赤金的，镂空掐丝，纹样是群星抱月，以一条长长的银河弯成一圈做了镯环。宫廷内首饰多以花草、瑞兽为主，这种星月纹样很是少见，否则她也不会记得明丹姝戴过。
“这镯子是司珍房做的？”微浓顺口问道。
长公主掩面咯咯地笑了起来，话中颇有些自得之意：“侯爷出生寒门，祖上曾做过金匠。这个镯子，便是他画的纹样。”
长公主口中的“侯爷”，指的是她的驸马定义侯。二人成婚数十年，鹣鲽情深举案齐眉，膝下两子三女皆是嫡出。不得不说，这在宗亲里极为难得。
“原本侯爷还将纹样藏着，想在寿宴上给我个惊喜，被我眼尖发现了。”长公主说着，面上已泛起喜悦的光芒。
微浓看着长公主略带炫耀的喜色，便知她对这镯子有多喜欢。可明丹姝怎会有个一模一样的镯子？
微浓犹自不解，便听长公主又道：“我瞧这镯子的纹样实在别致，便让侯爷绘了一整套头面首饰，命人打了成品，打算寿宴当日戴出来。”
“喏，”长公主边说边亮出手腕，“你还真是眼尖！”
原来如此。微浓猜测，必定是定义侯绘的图稿外泄，被宫里的司珍房辗转获得，才打了一只相同的镯子送给明丹姝。恐怕司珍房也不晓得这图稿的来历，否则哪里敢抄？
若将此事揭露，依着长公主的脾气，定会大发雷霆。微浓思忖片刻，顾虑她寿宴在即，决定暂且不提此事，以免惹她生气。
长公主根本没发现微浓走神，还在兴致勃勃地介绍：“侯爷给这套首饰起了个名字，叫‘飞星逐月’。除了镯子，还有步摇、耳珰……对了，有一支鎏金簇珠鸾钗，真是美得不得了……”
“启禀公主、太子妃，敬侯殿下来访。”管家突如其来的禀报打断了长公主的话。
微浓身形一滞，长公主立即察觉到了。她是知道微浓真实身份的，更知道聂星痕攻楚期间杀了楚太子璃，顾虑微浓的感受，她面上有片刻迟疑，斟酌着是否要与聂星痕见面。
微浓知她心中所想，反而主动说道：“您不必顾虑我。”
长公主这才长舒一口气，劝道：“那就好。你如今嫁给了太子，过去的事便过去了。再者，此次敬侯‘大病’一场，该受的罪也受够了。”
微浓一笑而过，未再多言，母女两人便一并前往外院。
微浓还未迈入迎客厅，远远地便看见聂星痕负手站在厅外。仍是诸侯服色，仍是暗紫锦袍，修长身形挺拔落拓，却比从前清瘦很多。唯独举止间的从容姿态一如往昔，甚至更胜往昔。她本以为自己能淡然自若，可实际上，在聂星痕毫不掩饰的目光之中，她感到自己无所遁形，比想象中要更加难受。
聂星痕察觉到了她的情绪，即便她在笑，他也能体会到那笑容下的清冷与憎恶。聂星痕适时收回目光，看向长公主，含笑行礼：“侄儿见过姑母。”
话音落下的同时，长公主与微浓已站定在他面前。他便转看微浓，补充道：“见过太子妃。”
微浓敛衽回礼：“见过敬侯。”
短短两句问候，看似一切如常，奈何长公主阅历太深，已敏感地察觉到什么，立刻笑问：“好孩子，你身子可大好了？怎么也不提前说一声就过来了？”
聂星痕薄唇噙笑，回道：“三日后是您的寿辰，侄儿提前来孝敬您。”他边说边将手中礼单奉上，“恭祝您福寿绵延。”
长公主朝迎客厅里瞥了一眼，瞧见大大小小的箱笼摆了一排，便知聂星痕是花了大心思准备寿礼，于是她笑着调侃：“这么客气？是不是有求于姑母啊？难道你看中了哪家小姐，想请姑母说媒？”
闻言，聂星痕扫了一眼微浓，笑着回道：“姑母说笑了，侄儿岂敢麻烦您出面？已自行解决了。”
“哦？快说说，是谁家小姐？姑母可曾见过？”长公主边说边往迎客厅里走。
聂星痕故意慢她一步，与微浓并肩跟上，笑回：“如今时机未到，且让侄儿卖个关子。”
长公主一听这话，立刻转头啐他一口：“呸！还敢瞒着！你父王若不同意，我可不给你说情去！”
聂星痕闻言笑意更深，却没再接话，长公主也没再追问。
说话间，三人已在迎客厅内落了座，长公主接着笑道：“其实你早该成婚了。从前你人在房州，你父王管不住你，这次趁着养伤，一并将婚事办了多好！”
“还是那句话——时机未到。”聂星痕迂回一番，没再给长公主说话的机会，直接转移话题，“姑母思女心切了吧？这么早就将太子妃接回来？”
微浓抬眸看过去，正巧看见聂星痕浅笑。她不欲接话，长公主便笑着打圆场：“怎么？怕姑母插手你的婚事，又来消遣我们娘儿俩？”
“侄儿不敢。”
“你有什么不敢的？你自小就胆子大！”
微浓看着他们姑侄二人你一言我一语，忽然发现，长公主对聂星痕很不错。她与聂星痕对话时，那种时而无奈、时而戏谑、时而宠溺的表情，是真正发自内心。
只这走神的工夫，长公主与聂星痕又说了好些话，也不知后者说了什么，便见长公主抬手指了指他：“你啊你！病了一场，嘴皮子更利索了！”
微浓见状勉强笑着，也插不上什么话，此时忽听聂星痕说了一句：“咦？姑母这镯子有些眼熟。”
微浓猛地抬头看他。
聂星痕感受到她的目光，却没看懂她的意思，便以眼神相询。岂料微浓又垂下了双眸，唇角隐隐挂起一抹淡笑。这笑容聂星痕再熟悉不过，是一种不折不扣的嘲讽，他不由得心思一沉，忽然再没了说笑的兴致。
长公主却只顾着自己的镯子，又作势啐他：“呸！我这镯子才打好没几天，你在哪里见过？”
“恐怕是敬侯殿下看错了。”微浓冷冷接话。
从长公主府出来，聂星痕越发觉得蹊跷。自他提起那只镯子开始，微浓的反应显而易见：不悦、讽刺……到最后又是遮掩。其实去长公主府前，他便做好了不欢而散的准备，可因为一只镯子，这也太莫名其妙了！
聂星痕乘车返回敬侯府，径直步入书房，头一件事便是摊开宣纸，凭借记忆画出镯子的图案，又急招明尘远过府一叙。
“你去造办处或司珍房查查这只镯子。”聂星痕将图样递给明尘远。
后者接过宣纸看了看：“殿下居然还会画镯子？”
聂星痕没心思与他玩笑：“我凭记忆画的，大约是这个纹样，倘若司珍房有类似的图稿，你想法子弄个副稿出来。”
“是。”
三日后，明尘远查出了一些线索。彼时聂星痕正准备去长公主府赴寿宴，人还未走出内院，便被他拦了下来。
“殿下，镯子的出处查到了！”明尘远难掩兴奋之意。
“怎么说？”聂星痕立刻屏退左右。
“镯子应该是两只，一金一银……”
同一时间，长公主府，宴客厅。
燕王与长公主在偏殿密谈。
“王上提前两个时辰来此，可有要事？”长公主吟吟笑问。
“怎么？孤不能提前过来瞧瞧？”燕王故作一问。
“得了吧，”长公主显然不信，“您这么早过来，是不是为了您那两个宝贝儿子？”
“什么都瞒不过你。”燕王径直笑回。
长公主叹了口气：“三日前痕儿来过一趟，我瞧着精神尚可，就是瘦了很多。至于太子……年后未再见过。”
两个侄儿，一个重伤初愈，还知道来探望她这个姑母；一个无病无痛，又是她名义上的女婿，却总是借口政务繁忙。
长公主心如明镜，这话却没说出来，只道：“其实我打心里喜欢痕儿……不过，您既然让我做了青城的母亲，又将青城许给太子，我只好重新站队了。”
“站什么队？”燕王明知故问。
长公主瞥了他一眼，不答反问：“您到底是怎么想的？还不让痕儿回封邑去？他留在京城，岂不是让赫连璧月捏在手心里？”
“就
是要让他在孤的眼皮子底下。孤要看看，王后还敢不敢动手。”燕王冷笑一声。
“您拿自己的儿子做饵？看两个儿子斗来斗去？”长公主不明白燕王的用意。
“不是孤狠心，”燕王隐晦地道，“孤是在等着给痕儿一把助力。”
他见长公主似懂非懂，便又笑着暗示：“你也别急，究竟谁才是你的女婿，眼下还是未知之数。”
长公主明白了，不再多言。
此事说来话长。许多年前，燕王聂旸龙潜之时，为了争取长公主聂持盈的支持，曾向她承诺过，一旦自己坐上王位，必定许她的驸马侯爵之位，许她的女儿成为太子妃。所以，长公主利用了自己的势力和父母的宠爱，帮助聂旸登上了王位。
多年以来，双方都记着这桩姻亲之诺。长公主与驸马暮皓感情甚笃，接连生下两子三女，岂料燕王却香火单薄，晚有子嗣。
于是，长公主的三个女儿中，前两个女儿都因年龄过大，先后嫁了人；唯独她三十三岁怀上的幺女，天资聪颖、年纪方好，堪与燕王的两个儿子匹配。可惜天意弄人，这孩子没活过十五岁。
长公主不愿驸马纳妾，自己又年纪渐大，生育艰难。她原本以为，当年的诺言是无望兑现了，可燕王却承诺，日后还她一个女儿。正因如此，她没有大肆声张幺女之死，还一直留着幺女的户籍，以备他日之用。
直到前年底楚国被灭，青城公主归国之后先入道，后“病逝”，被送到了长公主府。当时她便知道，这是燕王还给她的女儿了。她没有多问内情，只知道青城身份有误，并非王室血脉。
其实她不喜欢赫连璧月，连带着对太子也不待见，原本还想帮帮聂星痕，可燕王一道旨意，将青城嫁给了太子。而她作为青城名义上的母亲，自然要偏帮自家女婿。于是，她只得重新审视太子，放弃聂星痕。
可眼下听燕王这意思……是决意重立储君了。那青城呢？难道还要再一次改嫁？
长公主疑惑重重，不禁想起聂星痕来探望她时的种种言行，再联想起他的攻楚之举，她突然间想通了前因后果，连忙向燕王求证：“痕儿他早就盯上青城了？”
“嗯。”燕王言简意赅。
长公主怔怔片刻，旋即拊掌笑道：“好！好！我对痕儿更加高看一眼了。有胆色，有胆色！”
“你可别在他面前乱说话，坏了孤的大事。”燕王提醒她，“王后一族不可小觑，孤还在想法子。”
“那有什么！痕儿的生母，您不也让她入籍赫连氏了？立谁为太子，不都是赫连氏的外孙？”长公主越说越是兴奋，“这么多年，朝堂上平静无波，我可都闲得发慌了！”
燕王无奈地摇了摇头：“你闲得发慌，就来摆弄孤的儿子？”
“随口一说罢了，我还是先顾着今日的寿宴吧！”长公主作势起身，心情大好，“要不先让侯爷陪您杀两局？我可要去换装了。”
燕王上下打量她：“已经是华服盛装了，还要换装？”
长公主咯咯地笑起来：“侯爷为我打了一套头面首饰，我就等着今日戴出来呢！”
两个时辰后，夜幕降临，长公主府宾客盈门。
王后与太子的仪仗停在了府门前。长公主聂持盈、敬侯聂星痕等宗亲齐齐站在门口相迎。
赫连王后在微浓的搀扶中走下凤辇，太子聂星逸则从另一驾金顶马车上走了下来。府门前立刻窸窸窣窣跪倒一片，问候声、请安声络绎不绝。
赫连王后带了一车价值不菲的贺礼，照例与长公主拉扯着说笑。原本气氛其乐融融，一行人正要跨进门内，谁知赫连王后突然顿了顿脚步。
长公主感到左手吃痛，忙低头一看，只见王后的五指蔻丹在暮色下异常鲜艳，正紧紧抓着她的手腕。
长公主不解询问：“王后怎么了？可是哪里不舒服？”
赫连王后的神情很怪异，像是掠过一丝阴霾，随即已松开了手，笑着扶额：“无妨，许是坐了太久的车辇，有些头晕。”
一阵关切之声随即响起，王后打发掉众人的问候，再次抬步往里走，边走边问：“王上呢？”
“正与侯爷下棋呢！两人杀得可起劲儿了。”长公主笑起来，眼角细纹深浅不一，在宫灯下攒成一朵朵枯萎的花儿。
王后也笑了，气氛看似又恢复了热闹，众人簇拥着王后和长公主两个人，一同往宴客厅走去。
华灯耀彩，璀璨闪烁，新铺的白玉地砖反射着灯影，偌大的宴客厅内恍如白昼。楠木牙桌从大厅深处朝外排开，左右各五十张，可坐数百人。每张桌案上都摆放着一套梅花粉彩茶具，以如意六角盘托着，也算奢侈到了极致。
众人再环顾左右，才发现整座大厅的墙壁上，镶嵌的是一排排仙鹤腾云蟠花烛台，每个烛台上的仙鹤姿态各异，竟没有一个重样的。如此观摩一番，无人不赞叹这座宴客厅的华丽装潢，更加感叹长公主深受王恩。
一时间，宴客厅内啧啧声起。长公主看在眼里、听在耳中，更觉欢喜。
燕王来得最迟，在定义侯陪同之下入场，众人跪地恭迎，燕王与王后相偕坐于上席。今夜邀请的俱是宗亲，见王、后二人入座，便也依次入席。
酉时三刻，寿宴准时开席，乐声顺势而起，舞姬鱼贯而入。歌台暖响，一片春光融融；舞殿暖袖，满目夏彩灼灼。
在这一片歌舞声中，长公主缓缓起身，执杯走上丹墀，对燕王与王后礼道：“王上与王后纡尊而来，屏城不胜感激。”
屏城是长公主的汤沐邑，故而外人也称其为“屏城长公主”。无论在外人面前多么风光，私底下又与燕王多么深交，长公主在这等场合下一直礼数周全，称谓上从不乱了分寸。
长公主来敬酒，燕王与赫连王后也顺势起了身。燕王方才与定义侯对弈连胜几局，此刻正是心情大好，便执起酒杯，笑道：“长公主于社稷有恩，孤岂能不来？”
言罢他举杯一饮而尽，赫连王后亦随之饮尽。
长公主见二人如此痛快，也笑着饮尽杯中之酒。饮罢，她还将酒杯朝下晃了晃，向燕王示意。
一切都发生在顷刻之间。燕王原是笑着的，不知为何却乍然变了脸色，一把抓住长公主的左腕。
此时唯燕王、王后与长公主三人站在丹墀之上，众人隔得远，都没看清楚发生了什么。不过须臾，燕王的视线已从长公主的左腕上移开，看向大厅之中。
他的目光掠向聂星逸与聂星痕，又掠过淡然的微浓，再掠过定义侯暮皓，像是要寻找什么人。最终，他看向了身旁的王后赫连璧月，目中划过一丝了然。
王后关切地询问：“王上？”
长公主也迷惑极了，顾不得左腕还被燕王抓着，连忙问道：“王上，您这是怎么了？”
这一句话，似惊醒了燕王。他的手狠狠一紧，目光重新看向长公主，沉黑的瞳仁中漫出某种情绪，像难以置信，又像急于诉说。
只可惜，他什么话都没来得及说出口，便直直地仰面倒下。
“王上！”长公主与赫连王后同时惊呼出声。
大厅内的众人也迅速反应过来，纷纷起身跑上丹墀。只见赫连王后跪坐在地，而燕王就昏倒在她怀中，眉目紧蹙，面色苍白。
“快传太医！传太医！”太子聂星逸亟亟喊道。
赫连王后猛然意识到了什么，立刻朝聂星逸喝道：“你亲自去找太医！快去！”
聂星逸恍然反应过来，一把抓住微浓的手，急切叮嘱：“照看好这里。”撂下这五个字，他便闪电一般冲出了宴客厅。
长公主看着聂星逸飞奔出去，也大叫起来：“我府中有大夫！快！快让他过来！”
斟酒的婢女慌张不已，连酒壶都顾不得放下，立即领命跑了出去。
不多时，长公主府的大夫提着药箱匆匆赶来，为燕王诊脉。宗亲们纷纷让路，又都关切着燕王的病情，围在四周等着结果。
“启禀王后娘娘，启禀公主、侯爷，王上似中风之症。至于是否中毒，眼下还不敢断言。”大夫低着头，惶恐回道。
“到底是中风还是中毒？”长公主急切质问。
她历来挑剔，对下人又威严，大夫也被问得瑟瑟发抖起来：“草民医术浅薄，实在不敢断言……要等宫中太医前来确诊……”
这大夫虽在长公主府当差，却是负责为长公主保养容颜、调和阴阳，偶尔也医治些头疼脑热。他专擅于驻颜之道，故不敢断言燕王到底是什么病症。
长公主心里清楚，却不愿在人前丢了面子，忍不住呵斥他：“留你何用！滚下去！”
大夫连滚带爬地跑出宴客厅。
赫连王后也对这个诊断有所不满，冷冷说道：“王上历来身体康健，太医们请脉皆是无恙，怎会突然中风？”
真会泼脏水呢！长公主瞬间明白过来，王后这是要将事情往中毒上引了。中风是燕王自己的原因，而中毒……自己作为寿宴的主人，难逃罪责。
长公主正想着应对之法，此时忽见聂星痕从人群中出列，朝她禀道：“姑母，请您下令关闭府门，禁止任何人出入。”
长公主乍然警醒，于惶惶人群中看了聂星痕一眼，目露赞许。
聂星痕看懂了她的意思，接着说道：“无论父王是中风还是中毒，眼下约束众人才是关键。万一是中毒，也不能让下毒之人逃脱。”
这是在为她解围了！长公主当机立断：“敬侯说得不错！”
此言甫毕，她已高声吩咐了几句，众人便听到宴客厅外响起了沉沉的脚步声，乱中有序，显然是公主府的侍卫们正在包围府邸各处。
见此情形，在场的宗亲们皆慌张不已，纷纷猜疑燕王的情况。眼见太子聂星逸去找御医，众人没了主心骨，也只得唯聂星痕之命是从。
可就在此时，却听赫连王后突然开口否决：“不行。”
她还跪坐在地，怀中抱着燕王的上半身，目色凌厉地看向长公主：“方才本宫看得一清二楚，王上是喝了你敬的酒才会脸色大变，随即昏厥。莫怪本宫无情，实在是长公主你嫌疑太重！你府中侍卫，不得靠近宴客厅！”
“你是说我加害王上？”长公主陡然变色。
赫连王后没接话，转而再看聂星痕：“敬侯，本宫命你立刻拿下长公主！待太子调兵前来，再移交他审理。”
“赫连璧月！”长公主听到此
处终于恼了，抬手指了指门外，“你是傻子吗？我会在自己的寿宴上下毒？我会毒杀王上？你若不把事情说清楚，今日休要踏出我府门半步！”
话到此处，她已“啪”地摔碎手中酒杯：“来人！请王后移步偏厅！”
两列侍卫立即跳进门内，欲领命捉拿赫连王后。
“谁敢？”王后怒而质问，“你们当禁卫军是死人吗？”
众人这才想起，今日赫连王后驾临之时，仪仗队中有不少禁军相随保护。
仿佛是为了印证她所说的话，宴客厅外忽然响起一阵抽刀之声，显然是公主府的侍卫和禁卫军对上了。
厅外两军对峙，厅内也无人敢再说一个字。一时之间，气氛剑拔弩张，宫廷危机一触即发。
然而王后赫连璧月与长公主聂持盈，两个女人对周围的一切都充耳不闻，依旧怒目对视，互不相让。最终，还是定义侯暮皓站了出来，和言劝阻道：“如今最重要的是救治王上。”
赫连王后瞥了定义侯一眼，没有作声。
长公主也冷哼一声，算是妥协，又看向聂星痕，直言命道：“敬侯，你带上五百侍卫去找太子，务必确保御医的安全。”
这话中之意，令人听得心惊。
“慢着！”王后没等聂星痕表态，已抢先出言阻止，“今日厅内众人都有嫌疑，即刻起，谁都不许离开！直到太子回来！”
听闻此言，长公主的怒意更加上涌，正待反驳两句，却有人比她先一步说道：“母后所言极是，还请母亲大人息怒。”
正是太子妃微浓。
当年青城认祖归宗之后一直深居简出，偶尔宫宴上露面也是惊鸿一现，没过多久又远嫁楚国，所以宗亲中认得她的人不多。时隔数年，又听说青城公主已修道仙逝，如今即便觉得太子妃眼熟，甚至有几分青城公主的影子，宗亲们也不敢多问，只是暗自猜疑。
这位太子妃，自嫁入东宫便沉默寡言，待人接物虽礼数周到，却一直有种疏离感夹在其中，仿佛不愿与人亲近。就连平日的打扮都是素淡至极，与她那个喜欢华服盛装的长公主母亲大相径庭。
从燕王昏厥到如今，她始终在旁一言不发，以致众人险些忘记这位太子妃的存在。可就是她这平淡无奇的一句话，清清冷冷的语调，却令在场众人忽然意识到一件事——
长公主是太子妃的母亲，与赫连王后是姻亲关系，按道理而言，这两个女人休戚相关，应是站在同一立场，何以方才会冷言相对？
赫连王后为何将矛头对准长公主？难道宫廷有变？太子妃的话又是什么意思？
唯独聂星痕听明白了，微浓这番话是在护着长公主。毕竟燕王是在长公主的寿宴上昏厥，于情于理，长公主都难辞其咎。此刻她若再与赫连王后发生冲突，难保不会激化矛盾，被王后趁机处置。而且，长公主话中之意，处处都在提防太子，向着他。
聂星痕看向微浓，便瞧见她的双手藏于袖中自然下垂，悄悄拉着长公主一角衣袖，劝阻之意显而易见。
倒是很识时务啊！聂星痕这般想着，耳中又听有人唤他，是赫连王后重申了命令：“敬侯，请长公主和定义侯移步偏厅，其他人一概不许离开宴客厅，待太子回来再行处置！”
赫连王后看着聂星痕，眸色比方才更加凌厉三分：“还有，立刻调遣禁卫军接管长公主府，谁敢反抗，格杀勿论！”
不知为何，王后这种临危不乱的冷静与威慑，竟让聂星痕生出一种感觉，就好似她已为这个场景演练过千百遍了。他看到微浓淡淡地瞥了过来，那目光澄然清澈，却又隐藏着别样的深意，如同晶莹的琥珀里凝结了一颗不具名的宝石，令他想猜而猜不透。
他沉吟片刻，终究是对赫连王后回道：“儿臣领命。”言罢转向长公主和定义侯，伸手相请，“姑母、姑丈，侄儿得罪了。”
长公主知他是在保护自己，但还是没给他好脸色，拂袖往偏厅走去，定义侯随即跟上。
这边厢刚安置好众人，那边厢太子也带着御医和大批禁卫军返回。禁军们迅速将长公主府团团围住，等待太子进一步示下。
宴客厅内鸦雀无声，宗亲们连大气都不敢喘，纷纷盯着为燕王诊脉的几个御医。
未几，便听御医们回道：“公主府的大夫诊断有误，王上不是中风，也并非中毒，而是心悸之症。老毛病了，安养几日即可，并无大碍。”
并无大碍？聂星痕疑惑之意浮上心头。
宗亲们却都松了一口气，既然是老毛病，那就与今日的寿宴无关。
赫连王后也很满意这个结果，说道：“既然如此，本宫与太子先送王上回宫静养。敬侯留下，可别忘了安抚长公主。”
太子聂星逸也补上一句：“近日诸位勿要出城，父王醒来之后，也许会随时传召。”
众人纷纷称是，看着宫人们将王上抬出宴客厅，又目送王后、太子、太子妃三人离去。外头随之响起一阵阵脚步声，是禁卫军在有序撤离，如此折腾了半个时辰，宫中的大批人马才终于走得干干净净。
经历一场虚惊，宗亲们都想尽快离开，又碍于长公主夫妇的面子，劝慰了她几句才一一告辞。唯独聂星痕留下来收拾残局——此时正厅里早已一片狼藉，歪七斜八的桌椅、满目的残羹冷炙、白玉地砖上还有深深浅浅的脚印……
长公主站在自己悉心布置过的宴客厅里，抬手剥下左腕上的镯子，对着灯火仔细看去。这飞星逐月镯流光溢彩，金芒闪耀，内环上是定义侯亲手刻上去的小篆“盈”字，也是她的名字。
一切并无不妥。
“姑母，今日太晚了，您先歇着吧。”聂星痕适时劝道，“此事大有蹊跷，并非一时三刻能查清楚的，来日方长。”
长公主恨恨地回眸看他：“真是世态炎凉。两个时辰前，我这里还高朋满座；两个时辰后，却都避之不及，唯独你肯留下。”
“姑侄情分，自然更亲近些。”聂星痕委婉解释。
“要说亲近，赫连璧月是我亲家，太子是我女婿，难道不够亲近？”长公主犀利反问。
聂星痕默不作声。
“你方才也看见了，赫连璧月突然针对我，直指我谋害王上。你不觉得奇怪？”
这大约是在场众人都感到奇怪的地方。原本赫连王后来赴宴时，还带了一车的贺礼，入府时也与长公主热络非常。可为何在寿宴上，她突然翻脸了？即便担心燕王有个三长两短，她也不该直接针对长公主，毕竟是她的亲家，而且事情还没弄清楚。
聂星痕没有附和长公主的疑惑，平静地转移了话题：“如今最紧要的是父王的病情。侄儿总觉得，父王不像老毛病。”
长公主回忆方才的一幕幕，也逐渐平复了心情，将镯子重新戴回腕上：“没错。王上昏厥之时并没有捂着心口，根本不像心悸之症。”
她自问见过大风大浪，也算从容之人，可今日这一出，她委实无法镇定下来，总觉得自己卷入了什么不为人知的阴谋，有些后怕，有些担忧。
“公主，既是虚惊一场，便不要多想了，身子要紧。”定义侯暮皓原本一直沉默着，直到此刻才开口宽慰。
“姑丈说得对。阴谋诡计自有露出马脚的一天，谁也不能瞒天过海一辈子。”聂星痕淡然劝道。
定义侯闻言看了他一眼。只见年轻的敬侯缓带轻裘，声音波澜不惊，瞳仁犹如深不见底的潭水，令人猜不透个中之意。
长公主也被他这种沉稳笃定的气质吸引了目光，想起几个时辰前燕王与自己的倾谈，忍不住叹了口气。倘若燕王能康复还好，若是一病不起，那聂星痕的储位岂不是泡汤了？
“可惜啊……”长公主本欲说些什么，又怕徒生风波，只好按下心中念头。
聂星痕见状也没多问，亲自护送他们夫妇回屋就寝，才离开了长公主府。
当夜，龙乾宫灯火一夜未熄。赫连王后陪在燕王身边，等待御医进一步诊治。
东宫之中，聂星逸匆匆回来换了身衣裳，又带上几样重要的印鉴，准备去往龙乾宫。
微浓适时拦住他：“王上的病情如何？究竟是中风，还是心悸之症？”
聂星逸有些不耐：“自然是心悸之症。快别拦着我，我得去龙乾宫看看。”
微浓站着没动，目光扫过他手上的锦盒，又问：“既是探病，您带着印鉴做什么？”
聂星逸被她问住了，眉峰紧蹙，抿唇不语，那被夜色笼罩着的俊颜之上，有一抹说不清的抗拒。
他在抗拒告诉她实情。两人对视片刻，到底还是聂星逸主动缓了神色，却答非所问：“父王是老毛病了，躺几日就好。你歇下吧，无须担心。”言罢，他转身欲走。
微浓再次挡住他的去路：“我怎么从没听说王上有心悸之症？”
聂星逸的目光骤然变得犀利，警惕地看着她：“你瞎想什么？快让开！”
“我也去。”微浓寸步不让，“作为太子妃，我理当在御前尽孝，侍奉汤药。”
她这句话终于惹恼了聂星逸，后者一把推开她，对东宫的侍卫下令：“看好太子妃！不许她走出含紫殿一步！”
言罢，聂星逸加快步子离开，他感受到背后有一双灼灼的眼睛盯着他，令他如芒在背。直至走出东宫，他才深深吸了一口气，整了整衣襟，疾步赶路。
龙乾宫正殿里，宫人们进进出出，面色惶恐，唯独赫连王后异常冷静地杵在寝殿外头，似在等着谁。
“母后 ！”聂星逸连忙走近，问道，“父王他究竟……”
“是中风。”赫连王后没等他说完已坦言相告，神色凝重，却又焕发着几分神采，“你父王恐怕是废了，这是千载难逢的好机会！”
“好机会？”聂星逸不解。
赫连王后做了个噤声的手势，拉着他走到角落里：“我已命人去圣书房找国玺了。这几日你就在御前侍疾，过个三五日，顺理成章‘奉旨监国’。”
“奉旨监国……”聂星逸低喃一遍，心中一惊，“母后！我是太子，监国名正言顺，何须伪造圣旨？”
“没有圣旨，聂星痕会甘心吗？”赫连王后远目看向殿门口。
“如今最要紧的，是隐瞒你父王的病情。你派人看紧敬侯府，不许聂星痕进宫探病，也不能让他逃回封邑。”她做了个斩杀的手势，语气狠戾，“待你监国之事尘埃落定，便永绝后患！”