隆武十九年八月十六，燕王聂旸因患心疾久治不愈，午时三刻驾崩于龙乾宫，上谥号“文武大圣大广皇帝”，庙号“高宗”。监国太子聂星逸宣读先王遗旨，授封三位顾命大臣，因宣诏时不胜悲痛，以致罢朝三日。
八月十八至二十，群臣三次奏请太子复朝登基，谓曰：国不可一日无君。
八月二十一，太子聂星逸应奏复朝，正式即位，建元“天德”，大赦天下。尊母赫连璧月为太后；册封太子妃暮氏为王后；加封敬侯聂星痕为天策上将，建邸天策府，命其长驻京州。
八月二十三，高宗梓宫在太极殿停满七日，新王聂星逸亲自扶灵送入王陵下葬。丧葬典仪持续三日，举国志哀。
此后一月，新王以雷霆手段整饬朝纲，调动了一批朝臣，有擢升，有启用，有外派，有发落。因发生在聂星逸即位之初，天德元年，燕史称之为“天德朝案”。
转眼已是十月底，微浓的封后仪式也在平稳中进行完毕，毫无疏漏之处。聂星逸见她顺从地接受了王后之位，还以为是自己的威胁起了作用，也并未多想，更无暇多想。两人依旧不甚和睦，聂星逸即位以来，只在册封大典前见过微浓几次。之后一个入主龙乾宫，一个移居凤朝宫，两座宫殿离得又不近，二人便各自忙碌，互不相见了。
微浓觉得，当初建造这座燕王宫时，时任燕王与王后必定感情不和，又或许是夫妻做得久了，积攒了一些不欲为枕边人所探究的隐秘，才会将夫妻两人的寝宫修建得遥遥相望。
不过，这正合了她之意。
宫人们对此议论纷纷，都疑惑于新王对王后的态度。若说王后不得宠，可国丈定义侯却得到了重用，得以时常出入王宫，与新王商议朝政；可若说王后得宠，新王即位以来从未踏足凤朝宫，每每有宫人提起王后，新王也总是沉了脸色。
与王后的失宠形成鲜明对比，明丹姝与魏连翩恩宠日盛。明丹姝从太子良娣一跃成为明淑妃，魏连翩则突然有了身孕，擢升为九嫔之首的昭仪。微浓心里清楚，作为聂星逸登基以来的头一胎，魏连翩无论生男生女，封妃都不过是早晚之事。聂星逸必定会将这个孩子视为福星，宠爱至极。
如此不咸不淡地过着日子，燕王宫看似又恢复了平静，除了明丹姝偶尔的挑衅之外，一切尚算安闲，只是一直未见聂星痕有什么动静。
唯有遍地枯黄的落叶诉说着季节的变换，还有人心的凋敝。
冬月初，一个消息打破了这种难耐的平静——金城公主再次有了身孕。
自从驸马明重远被赐死之后，金城公主一直住在燕王宫里。从养胎到落胎，从燕王病重到新王即位，她好似越发懂事起来，对一切风波都不闻不问，每日除了去燕王榻前侍疾，便是安安分分地待在灵犀宫度日。
怎么突然就有了身孕？！她明明今年六月初一才落了胎！前后算起来刚满五个月而已，又重新怀上了？！
是明尘远频繁出入了燕王宫，还是金城偷偷溜了出去？微浓猜想无论是哪一种，金城珠胎暗结之事，都足以让赫连太后与聂星逸大发雷霆。
显然金城自己也做此想，她根本没敢将有孕之事告诉母亲与胞兄，她第一个便想到了微浓。经过上次在东宫含紫殿小产之事，她也学聪明了，这次没有亲自过去，而是差人去了一趟凤朝宫，请微浓过来。
微浓听到消息后，立即赶往灵犀宫，由宫人引着进了偏殿，便瞧见金城斜斜倚在一张鎏金乌木榻上，衣装朴素，长发披垂，满是娇弱无力的模样。可让她未曾料到的是，聂星痕居然也在。
前一次正式相见，还是在长公主的寿宴之上，后来她怒闯宣政殿时，明知他也在殿上，却没看他一眼。世事难料，这半年里彼此都经历了太多变故，从前的恩怨情仇仿佛都已消磨殆尽，唯独那种陌生而又熟悉的疏离感，始终存在。
她忍不住打量对方，他又瘦了，比从前还要清朗嶙峋，也更加显得他一张俊颜棱角分明。眉如墨画，鼻梁挺直，似将山川河流、锦绣巍峨都融在了这一张脸上，气质沉着，姿态沉稳，却是夺人心魄。
尤其是他望着她的目光，令她无所遁形。
当着宫人们的面，微浓也不好表露什么，只得与聂星痕略微客气了几句。
金城也是极有眼色，当众自责：“我身子不适，还要劳烦王嫂凤驾，实在是过意不去。”
“无妨，总不能让你病中来回折腾。”微浓语气有些僵硬。
“下个月便是王兄的生辰了，我这做妹妹的备了件礼物，也不知能不能拿得出手。恰好王嫂与二哥今日都在，能帮着参谋参谋吗？”金城口中如是说，目中已流露出企盼之意，眸光闪烁地看着微浓。
微浓抿唇沉默，聂星痕便低声调侃金城：“难为你一片苦心，做哥哥的怎能不帮你？”
金城瞥了一眼微浓，见她仍旧不表态，便只当她是默认了。于是，金城屏退了殿内所有宫婢，连同微浓带来的人也一并赶了出去。
眼见殿内四下无人，金城才哭丧着脸，表露出几分怯懦：“王嫂，二哥，你们快替我想想法子啊！这孩子……该怎么办？”
“还能怎么办？生下来。”聂星痕面色不改，“我会尽快去向母后请旨赐婚。”
“母后会打死我的！”金城急得险些落泪，又将目光转向微浓，“王嫂，我该怎么办呀？”
“实话实说。”撇开对赫连璧月与聂星逸的厌恶，微浓对金城尚算关照，也不想将她母、兄的作为算在她头上。她知道，聂星痕也是这么想的。
“你同明将军彼此倾慕，如今又有了孩子，以王后对你的疼爱，再加上驸马一案的愧疚，她即便再生气，也不会拆散你们的。”微浓如是分析。
“可是……”金城抬眸看了看聂星痕，欲言又止。
聂星痕是何等聪明，自然晓得她的意思，承诺道：“只要母后同意这门婚事，我会立刻将仲泽调离，短期内不再见他。你不必担心母后因我而恼他，毕竟，他还是明氏子孙。”
聂星痕口中的“仲泽”，正是明尘远的表字。
这寥寥数语，打消了金城公主最大的顾虑，她不禁面露感激之色：“二哥，做妹妹的在此谢谢您了。这个人情，日后我与尘郎必定加倍偿还！”
“不必日后再还。”聂星痕笑着摆了摆手，“你若想谢我，现下就借我个地方，让我与王后娘娘单独说两句话，如何？”
金城沉吟片刻，想起聂星痕和微浓之间的仇恨，一时有些踌躇。但转念想起自己方才承了聂星痕这么大一个人情，她也不好再回绝，只得抬手一指宫婢夜间值守的小屋，道：“我在这里替你们望风，不要太久。”
于是聂星痕转看微浓，无言地伸手相请。
微浓迟疑片刻，到底是走入小屋内。聂星痕走在后头，顺势关上屋门，却久久没有开口说话，只是看着她，目光既热烈又思慕，既深沉又灼热。
微浓难以忍受他这种目光，撇过头看向虚空之处，淡淡问道：“你找我做什么？”
“我要你一句准话。”聂星痕开门见山。
“什么准话？”
“袖手旁观。”
微浓闻言沉默了，许久才道：“袖手旁观就是帮你。”
“的确，”聂星痕神色沉敛，“但我知道你会同意。”
“为何？”
“因为楚王室，”聂星痕笃定地道，“聂星逸根本不在乎他们。”
“嗬，”微浓冷笑，“楚王室落到如此地步，罪魁祸首是谁？”
“我承认我有私心，”聂星痕叹了口气，“但你也知道，两国交战并非我个人意志。”
“如今说什么都晚了，”微浓冷冷道，“要我帮你可以，但答应我一个条件。”
“你说。”
“事成之后，放我离开。”
微浓话音落下，聂星痕露出了失望的表情，久久没有接话。
微浓垂下双眸，只道：“你若不同意，一切免谈。”
“非走不可？”聂星痕沉沉抬眸看她，目光炽热而伤痛。
微浓却不看他，语气寒凉：“当日将我送入龙乾宫密道的人，必定是你。我明白你的用意，你想让我亲耳听一听他们母子的用心。”
微浓顿了顿，深蹙蛾眉：“但我实在无法想象，你既然掌握了龙乾宫的动向，又知道那条密道，怎能忍着不救你父王，眼睁睁看他被赫连璧月折磨死？”
“你总是把我想得这么十恶不赦。”聂星痕只得耐着性子解释，“那个密道，我是今年八月初才听宝公公说的。赫连璧月盯得严，宝公公一直苦无联络我的机会，直到金城进入龙乾宫侍疾，他诱骗金城给仲泽捎了两句话，我这才知道，原来父王一直属意我继承王位。”
话到此处，他又自嘲地笑笑：“宝公公将父王的安排都说与我听了，你一直知道父王的心思，是不是？”
“是。”微浓没有否认。
“你竟瞒着我？”聂星痕终于有些恼了，“你若早点说出来，我们也不至于闹到如此地步。也许我们……”
“没有也许。”微浓干脆利落地打断他，“除非时光倒流，楚璃死而复生，否则你我注定成仇。”
聂星痕无话可接。
“如今再谈论这些没有任何意义了，”微浓态度坚决，“无论你是成是败，我都要离开燕王宫。你若赢了，我少费点周章；你若输了，我也能逼着聂星逸放我走。”
“他会放了你吗？”聂星痕冷笑，似在嗤笑她的天真，“即便聂星逸肯，定义侯肯吗？他才刚当上国丈，怎么可能轻易放你离开？”
微浓索性合上双眸，不再答话。
“还有，”聂星痕咄咄相逼，“如今你已接近了真相，却一走了之，你难道不觉得有愧？你良心上能过得去？”
两句质问，使微浓的身形猛然一颤，她睁开双眸，终于正视他：“你也猜到了？”
聂星痕又笑了，不答反问：“长公主寿宴之前，你我曾见过一面。当时我说她的镯子很眼熟，你的表情是吃醋吗？”
微浓闻言轻嗤：“你若这么想，我也无话可说。”
“其实你误会了。”聂星痕看着她，正色解释，“那只镯子，我不是见明丹姝戴过。”
微浓眸色一凝，看了看屋门的方向：“我们说的是同一个人吗？”
聂星痕也看向屋门处：“应该是。”
两个人，四道目光，交会之处仿佛有闪电乍起，穿透屋门，照到外头的女子身上。
正想着金城公主，她的声音便恰好传了进来，隐隐带着几分急切：“王兄！您怎么来了？”
是聂星逸！
燕国对嫡庶向来看得很重，金城是嫡出的公主，聂星逸也是嫡出，而聂星痕是庶出。因此，金城唤前者是“王兄”，称呼后者是“二哥”。
“王兄！王兄……”屋外响起一阵急匆匆的脚步声，像是聂星逸在到处翻找，金城慌忙地阻止他，“您在找什么？我正病着……”
“让开！吃里爬外的东西！”聂星逸声音冰冷彻骨，似蕴藏着巨大的怒意。话音落下，小屋的门已被他一脚踹开。
微浓与聂星痕相对而立，齐齐转首看向他，俱是无话。
聂星逸目光骤冷，在他两人之间徘徊一阵，瞧着他们“并肩而立”的情景，只觉得异常刺目。他克制住怒意，脸上缓缓浮上莫名的笑意：“我当是谁，原来是二弟在此。”
微浓听着这话更觉刺耳：“王上这话是何意呢？”
“见过王兄。”聂星痕也不疾不缓地回笑，“金城身子抱恙，臣弟从圣书房出来，顺路来瞧她。”
“那是王后来得凑巧了。”聂星逸出言讽刺。
微浓双手收于广袖之中，语气清淡，直言不讳地道：“人心龌龊，看人皆是龌龊；人心坦荡，看人则坦坦荡荡。”
如此反将一军，聂星逸也不恼怒，冷冷笑问：“王后所言极是。敢问王后，你与二弟‘坦坦荡荡’地说完了吗？”
微浓回忆片刻，在聂星逸突然闯入之前，她与聂星痕正说到她的去留问题。而这一时半刻怕也说不出个结果，她便回话：“臣妾与敬侯不过是闲话家常，怕吵着公主而已。”
聂星痕也适时附和：“都是些琐事，臣弟先告退了。”
“这段日子你身子不好，不必事事亲力亲为。组建天策府之事，孤会找人帮你。”聂星逸似笑非笑地看向聂星痕，“是不是少了一位正妻照顾，才总是病痛缠身？”
“臣弟这身子骨，不敢拖累哪家小姐。”聂星痕看似恭谨地笑回，“王兄方才登基，百废待兴，臣弟不敢劳您费心。”
微浓闻言只觉得好笑，聂星痕这句话分明可以换个意思
说——你还是看好你的王位吧。
聂星逸见她这表情，越发沉下脸色：“你去吧！既已受封天策上将，便要把握分寸，以后无诏不得入宫。”
聂星痕听后无甚反应，只是再次重复：“臣弟告退。”言罢退出门外。
目送他走远，聂星逸立刻抓住微浓的手臂，凤目阴鸷，面色阴沉：“我说过的话，你都当成了耳旁风？”
微浓试着挣脱他的钳制，奈何他手抓得太紧，她只好敷衍：“臣妾不敢。臣妾与敬侯一直恪守礼节。”
“恪守礼节？”聂星逸咬牙恨道，“堂堂大燕国王后，光天化日与小叔子独处一室，这是恪守礼节？你身为王后，他是臣，两个人并肩而立，这是恪守礼节？”
“看来臣妾又让您蒙羞了。”微浓冷淡地道。
聂星逸方才是在气头上，一则痛恨微浓“不守妇道”；二则怕她与聂星痕旧情复燃，联手对付自己。可转念一想，金城是自己的亲妹子，即便和明尘远有什么瓜葛，也绝对不会帮着聂星痕。
微浓也不会这么傻，在金城的宫里与聂星痕商议要事，外头宫人这么多，根本避不开龙乾宫的眼线。
如此一想，聂星逸心情平静了些，冷哼一声：“你方才和他说了什么？”
“没什么。”微浓看向屋门外的金城，“有金城公主在，臣妾还能说什么？总不会是造反大计。”她一语戳穿他的心思。
后者原本已经平复了心境，闻言又暴怒起来：“贱人！是不是我太过仁慈让你不知分寸了？”
“你想做什么？”微浓立时警醒，猝然看他，眸光锐利如锋，“我已经按照你的意思受封王后，迁居凤朝宫，凤印也交给了明丹姝掌管。你不能出尔反尔！”
“孤偏要出尔反尔，怎样？”聂星逸狂妄大笑，“定义侯已被我收拢，长公主也老了，谁会帮你这个野种？既然没底气，就不要来忤逆我！”
微浓对他一切的嘲讽恍若未闻，只是直直盯着他，固执地追问：“你到底要做什么？”
这一问让聂星逸更加生气：“你果然只记着楚王室，我要做什么？你拭目以待吧！”
言罢他狠狠甩开微浓的手臂，转身即走。金城就远远站在偏殿门口，见他拂袖出来，连忙怯怯地请罪：“王兄，我……”
她迟疑地拦下聂星逸，低声说出了有孕的事实，以此来为微浓与聂星痕开脱：“您误会了，王嫂与二哥……只是在商量，要如何解决我有孕之事……”
“有孕？”聂星逸恨得直咬牙，也不知是痛恨金城未婚先孕，还是痛恨微浓执拗顶撞，愤而怒斥，“你知不知羞耻？这种事也做得出来？！”
金城深深埋头，轻声啜泣：“当初我与尘郎两情相悦，是母后强行拆散，将我嫁给驸马。后来又是母后一手主导，将驸马置于死地。王兄，求您去跟母后说说，成全我与尘郎吧！”
她旧事重提，也勾起了聂星逸的愧疚之情。想起明重远被推出去当替死鬼的事，他对聂星痕更加痛恨：“你可别忘了，驸马是谁揭发的！就是你那个尘郎害你守寡！”
“我虽不通政事，但也知道驸马与尘郎都是牺牲品罢了。”金城摇了摇头，任由眼泪滑落，“我知道您与二哥不睦，但二哥对我向来没话说。他方才已经和王嫂商量了，只要您与母后点头，他便放弃尘郎，绝不让我夹在中间左右为难。”
“他会这么好心？”聂星逸根本不信，“该不会是把明尘远派到你身边做探子吧？”
“这不可能！我什么都不懂。”金城忙道，“再说，二哥还不屑于用这种手段！”
“这种手段怎么了？”聂星逸脸色一沉，“自古美人计就屡试不爽，你焉知他不是用了美男计？”
无论聂星逸怎么劝，金城都是打定主意要嫁给明尘远。聂星逸也没其他法子，只得采用了“拖字诀”：“此事我会再与母后商量，你私底下不要再见他们了！”
金城连连点头道谢，不忘提醒：“王兄，我这肚子眼看是等不得了！”
聂星逸“嗯”了一声，又转身去看微浓所在的那间屋子。他与金城两个人在外头说话半晌，这女人都没有露面，显然是不想看见他。如此想着，聂星逸莫名火起，再想起方才微浓与聂星痕独处一室，更觉是奇耻大辱。
金城见他一直望着那间屋子，忍不住试探地询问：“王兄，您别生王嫂的气了。此事……此事都是我的错。”
聂星逸自有心思，冷哼一声，嗤道：“她既如此不知好歹，我必定要让她尝尝苦头！”
“什……什么苦头？”金城不自觉地紧张起来。
聂星逸的目光浮现出一丝狠戾：“我要她跪着来求我！”
他说出这话后的第三日，宫外传来消息，曾经的楚王、如今的永安侯楚胤坠马，以致颅内出血，拖了两日不治身亡。
毕竟曾是一国之君，聂星逸下令为其隆重治丧，还亲自前往吊唁，彰显新君的仁德。消息传到微浓耳中，她执意要去祭拜，不顾侍卫阻挠强行闯出燕王宫，径自前往永安侯府。
聂星逸甚至撂出狠话，只要她敢去，便将她永远幽禁于冷宫之中，而这也未能改变她的决定。
已是永安侯故去的第五日，前来祭悼的人渐渐少了。尤其楚王生前刚因幺女自尽之事与聂星逸闹翻，故而朝中更无人敢再来祭拜，都忙着与永安侯府划清界限。
门楣上挂着素白挽幔，满目皆是丧葬之色，微浓一身白衣步入清冷的永安侯府，并未受到任何阻挠。管家听说她是前来祭拜永安侯的，立刻引着她往灵堂而去。
自从楚珩去了姜国，永安侯世子之位便由楚王的幼子楚琮继承，此刻他正披麻戴孝，独自一人站在灵堂内迎客。微浓嫁去楚国时，楚琮年纪尚幼，一直住在楚王宫中，并未开府受封。因此她与楚琮早已见过多次，也自知此次前来，必定会暴露自己未死的事实。
想到此处，微浓的步子顿了顿，在灵堂前停了下来。
楚琮仍旧站在门口，神色沉敛，遥遥望着她前来的方向。不得不说，楚王的子女都继承了父母的好样貌，三个儿子个个器宇轩昂，女儿们则千娇百媚，散发着独属于楚地的玲珑剔透。
从前楚王的三子三女相亲相爱其乐融融，再看如今唯独剩下这一个儿子守着灵堂，微浓心里便觉得难受。转眼间，楚国已覆亡近三年了，当初那个满面稚气的小王子，也终于成长为参天大树，如今独立于灵堂之前，显得如此伟岸挺拔，已是这府里的顶梁柱了。
微浓边想边踏入门内，还未开口，楚琮已递过来三炷香，垂眸礼道：“楚琮多谢夫人前来祭悼，敢问夫人如何称呼？”
微浓伸手接过三炷香，轻声说：“待我给永安侯焚香祭拜后再与世子详谈吧！”
原本楚琮见来者是位女眷，心里虽诧异，但出于礼数也没有多看。然而此刻他听了这话、这声音，竟觉得有些耳熟，终究忍不住抬眸打量起来人。
一看之下，大惊失色：“你！你！你是……”
微浓抬手制止他：“勿扰逝者，待我上完这炷香。”言罢她虔诚地走至灵台前，恭恭敬敬地跪地磕了三个头，上香志哀。
楚琮今年刚满十七岁，从前有兄姊照顾，向来是个冲动莽撞的性子。但楚王室接连遭受大变，他到底还是稳重了许多，一直按捺到微浓上完香，才招呼管家来看守灵堂，引着微浓去往内堂密谈。
“你是王嫂？”楚琮话一出口便知失言，忙又改口，“不不，是青城公主？”
微浓并未否认，只道：“回燕国之后，我换了身份改嫁了。”
“改嫁了……”楚琮神色复杂地看了微浓一眼，迟疑着问，“父王他知道吗？”
微浓点点头：“他知道。但他不知我嫁给了谁。”
“那王兄呢？”楚琮急切地问，“我是说二王兄楚珩。”
“他不知道。”微浓想起自己在楚王面前发的毒誓，略略遗憾地道，“我曾向你父王发过誓，会永远瞒着他，让他以为青城公主真的死了。”
楚琮这才松了口气，脸上渐渐浮上愤恨之色，强忍着道：“你既然已经换了身份改嫁，便同楚王室无关了。我知道有些事不能怪你，但我忍不住……”
他眼眶微红，额上依稀可见青筋暴露，忍了半晌才续道：“我大姐就不说了，大王兄战死沙场，二王兄远走姜国，二姐原就体弱，燕楚之战中惊惧过度而亡，王妹楚环也被逼自尽。倘若不是王兄从前交代过，你知道我多想杀了你？”
“我知道！”微浓鼻尖酸涩，“都是我不好，我没能保护好你们。”
楚琮转头不再看微浓，深深吸了几口气：“你走吧！我不想再看见你了。以后，你也不必再来。”
微浓站着没动，忍住泪意询问：“为何只有你一个人守灵？”
楚琮目光飘忽，望着门外，低低自嘲：“我何苦拖着族人？这摆明是要得罪聂星逸。楚国已经亡了，我总得给他们留条活路。”
微浓被堵得无话可说，拭了拭泪，才问道：“我今日来，是想求证一件事。”
楚琮立刻回看她，面上浮起一丝莫名之色，像警惕又像紧张：“你要问什么？”
微浓见他如此防备，心底刺痛，但还是问出了口：“我想知道，你父王的死是不是意外？”
楚琮闻言蹙眉，方才的警惕之色终于卸去，随口讽刺：“你为何这么问？倘若我父王是被蓄意谋害，你难道还能替我们报仇不成？”
“能。”楚琮没想到，微浓竟一口应承，“我要知道事情的来龙去脉。据我所知，你父王因你妹妹的死，已经称病不上朝了，五日前他为何突然会去上朝？早朝后又怎会从马车上摔下来？”
楚琮惊讶地看着微浓，未曾料到她真的会探究此事。沉吟片刻，他才重新整肃神色，回道：“父王的确多日不上朝了，但自从丁久彻父子被严惩之后，他其实心里好受多了。前些时日，父王欲将王妹的尸骸送回故土安葬，他寻思着风头已过，又值聂星逸登基大赦天下，便挑了日子去上朝，想找机会向聂星逸提一提此事。”
楚琮说到此处，神色又是悲愤不已：“散朝过后，父王单独求见，可聂星逸却不许将王妹送回故土，反而痛斥父王，说他有谋反复国之嫌！父王气愤难当，便没坐马车，一怒之下驰马而回，才会不慎坠马酿成惨剧。”
又是聂星逸！
微浓听到此处，更是愤怒得不可自抑：“逝者为大，他竟连这点要求都不肯满足？！”
“他就是个冷血的畜生！”楚琮亦是忍得双目猩红，“他还建元‘天德’，真是讽刺！”
是啊，真是讽刺！微浓勉强克制住胸腔里的怒火，狠狠合上双眸，攥紧双手：“我明白了。”
是的，她都明白了！聂星逸是为了报复她！她为楚环的死出头，她逼他处置了丁久彻父子，她在金城的寝宫里与聂星痕密谈……这桩桩件件，都触及了他的逆鳞！
因为她不屑于向他认错，她学不来明丹姝那一套，他便把对她的不满，对她的一腔怒火，尽数迁怒在了楚王身上！
那她此时此刻的一腔怒火，又要对谁发泄？！
“还有，父王坠马之后，马夫才发现，父王骑的那匹马有一个马蹄松动了。”楚琮见微浓一直闭着双眸，还以为她是不忍再听，愤愤又道，“马夫是从楚国跟来的，绝不会生出不轨之心。当天夜里，他因自责触柱而亡。”
微浓猛然睁开双眸：“什么意思？”
“我没什么意思。”楚琮没有妄加揣测，而是如实说出自己的考量，“聂星逸才刚即位，不应该大开杀戒，即便要开，也不应拿我父王开刀。因此我不敢断定这是意外还是人为，我只是说出事实罢了。”
事实？事实就是马蹄松动了！微浓恨得浑身颤抖起来，双眸中蕴藏着滔天的杀意，唯有强行克制才不至于在楚琮面前失态。
聂星逸！你这个龌龊的、可憎的、心胸狭隘的人渣！
“你放心，此事我定给你一个交代！”她郑重地、一字一顿地给出承诺。
楚琮见她神色凛然，满目赤红，反而担忧起来：“你要怎么给我一个交代？你……”
他踟蹰片刻，语无伦次地劝道：“王兄，呃……我是说他临终前，千叮咛万嘱咐，不让你为他寻仇，也不想和你再有什么牵扯。他说希望你远离宫廷。”
但此时此刻，微浓根本听不进去楚琮的任何话语，只死死盯着门外那一片白色挽幔。
楚琮见状有些不安：“你……王兄既然这么说了，你便不要过问了。既然都改嫁了，你……你……”
他明明是惊怒交织，但毕竟年纪尚浅，无论如何都表达不出心里的意思。最后索性一跺脚，亟亟道：“你已不再是
我们楚氏的媳妇了，以后我们楚宗室是死是活，你都没资格再管了！”
微浓悲切地笑了出来：“楚璃事事为我考虑，临终也不忘我的安危，我怎能负他？”
听闻此言，楚琮再次流露出那种难以言说的复杂神色，欲言又止。
微浓的泪珠已沾染在了长睫之上，明眸隐隐泛着水光，而她偏偏笑意不改：“楚琮，好好活着，不要让你父王失望。而我也绝不再让你们失望！”
微浓神色如常地返回凤朝宫，她知道聂星逸必定要拿她问罪。果不其然，凤朝宫外的侍卫们在看见她后齐齐迎了上去，跪地请道：“启禀王后娘娘，王上宣您去龙乾宫。”
“正好，本宫也有事找王上。”微浓平静地说，“待本宫换件衣裳。”
几个侍卫见她一身白色丧服，也觉得晦气，便道：“卑职等人在此恭候。”
微浓没再多言，径直迈入寝殿。她将一头丰盈漆黑的长发绑紧成一个发髻，看着寝殿里一套套繁复华丽的宫装，无言冷嘲。满目的袆衣、鞠衣各式各样，将她塑造成了一个“衣冠楚楚”的燕国王后，但她知道，她内心并不认同这个称号。
换了一身紧袖紧腿的大红色马术服，她取出了那个尘封已久的锦盒，峨眉刺的璀璨光华冲入眼眸，竟略微显得刺目。但幸好，她对它们并不生疏。微浓将峨眉刺握在手中掂量了几下，那种熟悉、默契的感觉又回来了，她知道这才是她最称手的兵器，更甚于惊鸿剑。
她就握着这双峨眉刺走出了寝殿，对侍卫们道：“走吧！”
侍卫们见她换了身马术服，又拿着一双峨眉刺，心下迟疑着没有多问。直至一行人走到龙乾宫门外，其中一人才礼道：“王后娘娘，面圣不得携带兵器。”
“这是兵器吗？”微浓面无表情地道，“这是本宫与王上成婚那日，敬侯殿下送来的贺礼。前几日，王上一直念叨着要找出来，今日本宫特意送来供王上把玩。怎么，不可以？”
这番话听起来毫无疏漏之处，微浓气势又足，看似十分可信。然而他们毕竟是聂星逸的贴身侍卫，也没有那么容易糊弄，领头的侍卫便道：“王后娘娘恕罪，卑职须得去向王上禀报。”
微浓淡淡一笑：“去吧！”她相信聂星逸必定会让她将峨眉刺带进去的。
不出她所料，那侍卫出来之后立刻转变了态度，连连朝她赔罪，又道：“娘娘，王上有请。”
微浓没再多言，抬步入内。
魏连翩居然也在。
细算时日，她的身孕也该有五个月了，从前那纤细的身段终于丰盈圆润起来，腹部高高隆起，唯独那张巴掌大的瓜子脸一如从前，令人又怜又爱。
“臣妾见过王后娘娘。”魏连翩率先行礼。
“魏昭仪有孕在身，这些虚礼能免则免吧！”微浓与她客套了一句，这才慢悠悠地看向聂星逸，“见过王上。”
聂星逸从她踏入龙乾宫开始，俊颜便是微沉，目光落在她的装束和一双峨眉刺上，更是冷如寒冰，反而笑问：“王后方才就是这身打扮去祭奠永安侯的？”
“不是。”微浓转了转手中的峨眉刺，“臣妾这身装扮，是专程为了王上而穿的。”
“哦？”聂星逸凤目微眯。
“您不是一直想看臣妾使一次峨眉刺吗？不知您今日可有兴致？”微浓似笑非笑。
聂星逸目中疑惑更浓：“你想与孤切磋？”
“正是。”微浓继续笑言，“倘若臣妾赢了王上，还望您不要追究臣妾擅自出宫之罪。”
“你也知道自己犯了罪？”聂星逸冷哼一声，抬手揽住魏连翩的腰肢，唇畔随即勾起一丝戏谑，“既然知道错了，不如你来段峨眉刺舞，若是魏昭仪喜欢看，孤就不追究你的罪责了，如何？”
这真是莫大的侮辱！魏连翩听了这话，都觉得聂星逸实在太过分了！御前献舞，这是教坊舞姬该做的事，怎能让堂堂王后来做！
退一万步而言，若是夫妻两人的闺房之趣也就罢了，偏偏还让她这个昭仪在旁观赏，这岂不是故意让王后难堪？魏连翩猜测微浓必定会恼羞成怒，便也做好了安抚劝和的准备。
岂料，微浓只是随意地一笑，浑不在意地道了句：“好。”
这下子聂星逸反倒不高兴了。他原本是想要激怒微浓，但对方却没有丝毫难堪之意，反而欣然接受他的折辱，令他余下的话也说不出口了。
这边厢微浓仿佛浑然未觉，施施然走到殿中央，还不忘整了整袖口。然后她轻飘飘地扫了魏连翩一眼，看似随意，却又像是警告。
不知为何，魏连翩总觉得这一眼之中，似含有千言万语，令她忍不住心惊胆战。出于女人的直觉，也出于对微浓的了解，她红着脸挣脱开聂星逸的怀抱，故作羞涩地表示抗拒，往 聂星逸旁边站了一站。
聂星逸心情愉悦地笑了笑，看向微浓：“王后还等什么，开始吧？”
话音刚落，一道红光竟以迅雷不及掩耳之势朝他飞来。聂星逸躲避不及，只听“叮”的一声，伴随着头顶刺痛和一缕断发，他的金冠已被峨眉刺打了下来。
“贱人！”聂星逸大喊出声，挟裹着难以置信的惊愕与愤怒。
然而下一刻，一道绿光再次朝着他的面门飞来，他向右一躲，有人从背后推了他一下。这一推，使他成功躲开了致命一击，左颊却被擦破，是那支青鸾与他擦面而过，钉在了他身后的朱色殿墙之上。
聂星逸异常惊怒，拾起桌上的砚台便往微浓身上砸去。奈何对方早有准备，轻盈地一跃而起，轻轻松松躲过一劫。
聂星逸披头散发地瞪着微浓，一句“来人”已到口边，却被魏连翩抢先一步按住手臂：“王上！不可！”
聂星逸本欲狠狠甩开她，劲头用到一半，突然想起她是有孕之人，忙又卸下力道。可饶是如此，魏连翩还是被推得趔趄两步，重重地坐在了椅子上。
“王上！不能唤人！”魏连翩不顾自己的身子，急切劝道，“一旦被太后知晓，这就是死罪啊！”
聂星逸哪里还顾得上这许多，拍着桌案大喝：“来人！来人！”
侍卫们立刻破门而入，瞧见聂星逸披头散发地站在丹墀下，面颊带伤，长发被削，金冠滚落，神色狼狈。他身后的墙上还钉着一支绿色的峨眉刺，而另一支红色的正落在他脚边。
王后暮微浓则面无表情地站在不远处，额上沁出的香汗与混乱的呼吸，无不昭示着方才她做了什么。更何况，所有的侍卫都亲眼看到，她带着那双峨眉刺进了龙乾宫。
谋杀王上可不是小罪，尤其凶犯还是王后！侍卫们大惊之下，竟无一人敢上前抓住微浓。
微浓面上还带着未散的杀意。聂星逸与她对视，怒而喝问：“你发什么疯？！”
微浓却不应他，转而看向魏连翩，面上带着无声的斥责。
众目睽睽之下，魏连翩也不敢给她使眼色，只能哀求地看向聂星逸：“王上！王后代您去祭悼永安侯，难道是被什么不干净的东西上了身？您知道的，宫里头……以前有过……”
聂星逸明白魏连翩话中的意思，盯着微浓看了半晌，才终于冷静下来，一字一句咬牙说道：“孤做寿在即，宁国会派贺使前来，待此事了结，再与你清算！”
言罢，他缓缓合上双眸，沉声命道：“王后被巫蛊附身乃至精神失常，暂于凤朝宫内将养。着大理寺彻查此案，三日内必须查出施蛊之人！”
“是！”侍卫们不敢耽搁，连忙钳制住微浓，欲将她带出龙乾宫。微浓则一直盯着魏连翩，那目光像是在问她：为什么要阻止我？为什么要救聂星逸？
魏连翩不敢回看过去，一直垂眸装作瑟瑟发抖的模样，直至微浓被带走，她才用绢帕去擦拭聂星逸面颊上的伤口：“王上，您流血了，臣妾命人去传御医。”
聂星逸余怒未消，摆手阻止她，暴躁地拂落一桌子笔墨纸砚，对进来服侍的宫人呵斥：“都滚出去！滚出去！”
“王上，”魏连翩盈盈垂泪，“您别这样，王后她定有苦衷。”
“有什么苦衷？”聂星逸一下子瘫坐在龙椅之上，胸前不断起伏。半晌，他才抬手为魏连翩拭去泪痕，“方才是你推了孤一把，孤才能逃过一劫。”
魏连翩抽噎着道：“臣妾本想以身相救，又顾念着腹中孩儿，情急之下只得出此下策，还望王上莫要怪罪。”
“怎会？你做得很好。”聂星逸目中浮起怜爱之意，抚摩着她的脸颊，苦笑着摇头，“我早该杀了她！翩翩，你说我如今该怎么做？”
“王上，”魏连翩连忙劝道，“王后娘娘心结未解，又是个执拗的性子，很容易便走入死胡同。您若不嫌臣妾嘴笨，臣妾愿去劝劝王后，为您分忧。”
“还有什么好劝的？”聂星逸指着地上的峨眉刺，哈哈大笑起来，“我的妻子，我的王后，她竟然要杀我！”
“王后娘娘是对您的误解太深。臣妾自问与她处得不错，您就让臣妾去试试吧！也许，臣妾能解开她的心结呢！”
“我怕她会伤了你和孩子。”聂星逸执意不肯。
魏连翩连连摇头：“不会的！王后娘娘不是那种人。再说，有腹中孩儿保佑臣妾，臣妾定会安然无恙。”
见魏连翩坚持，聂星逸也没再拒绝，抬手抚摩着她圆润的小腹，无比感叹：“翩翩，你真是我的福星！若是有朝一日，你也像王后这般待我，我一定无法接受。”
魏连翩勉强笑了笑：“王上多虑了……快传御医吧！”
两个时辰后，魏连翩来到凤朝宫。宫内、宫外布满了禁卫军，就连她前来探视，也得过了重重关卡才能入内。
殿里只有微浓一人，外头却围得像铁桶一样，真正是个华丽的囚笼。而微浓连衣裳都没换，就靠在偏殿的榻上，见魏连翩进来，她只淡淡道了句：“抱歉，扰了你和孩子。”
魏连翩顺势抚摩自己的小腹，垂眸叹道：“这孩子来得不是时候。”
“你到底是谁的人？”微浓疑惑地问。
魏连翩轻轻合上双眸，往事渐渐浮现在她眼前：“我本是明府家奴，十二岁以前，一直在二公子身边当差。后来我被相爷选中，送去教坊学艺，因缘际会之下，我被太子带回了东宫。”
“我去教坊用的是新户籍，因此他一直不知我出身明氏。后来明良娣进了东宫，我便与她互相照应。”魏连翩跳过了细枝末节，直接说道，“直至明氏落败，明良娣与我有了龃龉，我才改投二公子的。”
“既然是明尘远的人，你为何要救聂星逸？”微浓面色沉冷。
“我不是救他，而是救您。一旦您刺中王上要害，无论他是生是死，赫连璧月都不会放过您的。”魏连翩分析利弊。
“我愿以命抵命。”微浓冷硬地回绝了她的好意。
魏连翩只好解释道：“您愿意，但敬侯殿下不会愿意。殿下及二公子万事以您的安全为上，倘若方才您刺中王上，想必殿下还没得到消息，您就已经被赫连璧月发落了。”
她见微浓没有回应，忙又低声说道：“这种事情，自有男人们代劳，您何苦搭上自己？好在事情已经压了下来，不出三日，大理寺便会结案，您以后……莫要冲动为之了。”
“不是冲动。”微浓面上流露出视死如归之意，“我想了很久，我早就该死了，活着不过是想守护一些人。既然守护不了，我索性杀了那刽子手，同归于尽也是好的。”
“那您是否想过，您这样做会给别人带来更多麻烦！您想守护的人，或许会被迁怒了呢？”魏连翩耐心劝解。
微浓笑了：“如今楚王子嗣只剩下楚琮一人，聂星逸若是赶尽杀绝，他会留下什么名声？楚地百姓岂能善罢甘休？”她顿了顿，敛去笑意，“再者言，不是还有聂星痕吗？我若死了，他必定会践行诺言保护他们。这罪孽本就因他而起，是他欠我的。”
魏连翩原本不想说太多，可见微浓如此执拗，只好走上前去，对她泄露天机：“其实殿下已经开始筹备了，您既然说了要袖手旁观，便不要再过问此事了。这个仇，殿下会替您报的。”
微浓心中一动，张口欲问，瞧见魏连翩摇了摇头，才终于忍住，只问她：“你真舍得？我看聂星逸待你不错。”
“不到最后一刻，谁都说不准呢。”魏连翩笑了笑，“也许，我真会为了腹中胎儿倒戈也未可知。”
微浓自嘲地摊了摊手：“如今说再多也没用了，你临盆在即，我也不知何年何月才能出去。”
“所以妾身才说，您是有福之人。”魏连翩握住她的手，“宁国使者即将抵达京州城，一则恭贺王上即位，二则为王上做寿。这等涉及两国邦交的重要场合，您身为王后岂能不露面呢？”