朱见濂置身颠簸的马车，精神和身体的双重疲惫令他恹恹地闭上了眼，竟在摇摇晃晃的马车里睡着了。
似乎是很长的梦境。
夏莲温柔关切的触感，父王色厉内荏的逃避，秋兰吞金梗塞时空洞无助的目光，汪直站在蹴鞠赛场上的挑衅神情，还有小瓷片儿，他的小瓷片儿，那徘徊于两难之中的痛苦纠葛……
沉沉的负荷压在他的肩上，难以进，更不可退。他好想回到当年同沈瓷初遇时那满嘴胡诌、风流自成的少年郎，可过去已经过去，他决计不能同淮王一般得过且过，对心爱之人被杀的真相视若无睹。因而他选择了这条路，势单力薄，孤立无援……
可这是他必须做的。
手握紧，却什么都没有抓住。一个人，小心翼翼地行路，孑然一身，不可声张。他以为自己应该习惯了，可心底，还是渴望得到那么一点理解和陪伴。
从前，他以为沈瓷是他的陪伴，是他孤独行程中的那束光。可眼下看来，这想法着实过于奢侈了。
他懂得，她有她的立场，夹在两个人之间，恩义情谊都不可负。
他不怪她。他只是，觉得有些孤独罢了……
小王爷在黄昏回到了驿站，夕阳耗尽了最后一丝残血，将天空拢在昏暗中。
他进门，入院，刚拐了个弯，就看见了等在回廊里的沈瓷和卫朝夕。
沈瓷在等待的这段时间里，已经听说了朱见濂同汪直在蹴鞠赛场上大打出手的事。此刻亲眼见他脸上绕着纱布，身上缠着绷带，满腔的话语顿时被噎了回去。
他们面对面站着，看向对方，说不出一句话。
卫朝夕见状，拽了拽沈瓷的衣角，知趣地先行离开了。朱见濂冲沈瓷点头，微微转身，进了自己的房间。
沈瓷跟了进去。
两个人，各有心事，各有想说的话，只是开口无比艰难，需先用沉默做铺垫。等了这么久，沈瓷之前的焦躁已经褪了大半。她帮朱见濂褪去外衣，挂在架上，又把银炭点燃，屋里温度高了些许，这才在朱见濂旁侧坐下来。
“还觉得冷吗？”沈瓷问。
朱见濂没有抬头，似刻意掩藏那一脸难堪伤痕，只问：“等了我多久？”
“没多久……”
“如果是有什么想说的话，不妨告诉我。”
沈瓷咬咬唇，握住他的手，放低了身体，抬起眼看着他：“一年前，我离开淮王府的时候，曾经拜托过小王爷，若是今后查到在景德镇刺杀我父亲之人的蛛丝马迹，请一定要告诉我。您还记得吗？”她的话平淡无奇，却似乎每个字都像是裹着血从牙关里迸出般，“现下……我想问，当初拜托小王爷的事，可有任何消息？”
朱见濂抬起头，仔细看看她。沈瓷眼圈发红，夹着肩膀，脖子微微缩在衣领里，眼里藏着挣扎，看起来可怜又心酸。
不像是心血来潮的突然发问。
在她临走之前，朱见濂的确答应过，一旦有消息便会告知她。而此刻在沈瓷迫切的目光下，只得叹了一声气，答道：“……还没有确凿的证据。”
沈瓷仍然看着他，突然说：“是汪直吗？”
“什么？”
她慢慢重复，一字一顿：“当初在景德镇想要刺杀淮王的人，是汪直吗？”
“谁同你说的？”朱见濂想起方才守在沈瓷身旁的卫朝夕，眉头皱紧。
沈瓷没回答他的话，向前倾了倾身，声音都变了调，再次问道：“告诉我，是汪直吗？”
朱见濂一时难以回答。
因为连他自己也不知道答案是什么。
淮王的好几个秉性淳厚的护卫，都在景德镇的追捕中瞥见了刺客的脸，且认定了就是汪直。可朱见濂觉得此事尚有争议，尤其是在他遇见了杨福后，对刺客的身份更有疑虑。
他曾一度怀疑过杨福，不过，那时杨福一身憨傻气息，看上去并不会武功。而在景德镇刺杀的人，武艺至少属中上，否则也不可能从众多护卫的追捕中逃出那么远。
因而，在将杨福接回鄱阳后不久，朱见濂派马宁前去试探。
明月高悬的夜，杨福正在庭中漫步，马宁自屋檐上冲下，疾剑飞去，直朝杨福胸口刺去。并不是多复杂的招式，若有刺客的身手，早该听见风声，从而轻易躲开。可是，直到马宁的剑近在咫尺，杨福才似有觉察，满眼惊惶地转身，眼睁睁地看着剑刃刺入自己的肩膀，愣着没有挪动。
确实不似习武之人。
更何况，与汪直相比，杨福看不出任何刺杀的动机。如果没有其他相似之人，那么，在这二者中，汪直无论是在动机上，还是武功上，都比杨福更有嫌疑。
可是……即便朱见濂对汪直恨之入骨，此时此刻，却依然无法肯定地说出一个“是”字。
沉吟半晌，朱见濂低低道：“有护卫当时看到过刺客的脸，的确长得像是汪直，但也只是像而已，不能全然肯定。今后，若是查清楚了，我会再告诉你的。”他说完，立刻逃开她的眼睛。那双眼睛，隐隐含着泪光，愤怒、惊痛、狼狈、怜惜、质疑，种种情绪复杂交织。而他突然间意识到，这份震动是因为汪直。
身上的伤口再痛，也比不过她此刻的眼神更令他摧心折肝。
无论是出于怎样的情愫，他已明白，她是在乎汪直的。
沈瓷望着他的每一寸表情，将他回避的眸光收入眼底，脸色惨白，张了张嘴想要说些什么，又无奈地咽了回去。静默了良久，她终于点了点头：“我知道了。”
她并不知有杨福的存在，所谓样貌相仿，已是更进一步的证据。而他的回避，更像是不愿让她深入了解。
只是，她宁愿就像眼下这般，让心中还存有一丝希望。
哪怕，这希望已是愈来愈渺茫。
从朱见濂房中出来后，沈瓷发现卫朝夕竟还等在外面。看见沈瓷出来，连忙迎上去，担忧道：“他怎么说的？”
“也许是，也许不是……”沈瓷眼前似乎绕着一道道黑影，摇头道，“他也不确定。”
卫朝夕按捺不住心中激动，抓过沈瓷的手，激动道：“不是这样的，我，我刚刚想起了一件重要的事！”
“嗯？”
“我在东厂狱中时，狱中的内线教我，让我说自己是在三年前江西刘晔一案时成了西厂的暗桩，算来，那段时间同刺杀发生的时间很相近。汪直既然是西厂提督，那时候完全有理由在江西！”
沈瓷抬起头，慢慢看向她，努力将脑海中的片段拼凑起来：“我想起来了，你出狱后曾经提起过此事。当时小王爷受了伤，我们三人都在他的房间中，小王爷听你说了如何离开监狱的过程后，还特意问你：刘晔一案难道是西厂主审的……”她说到此处，身体一震，惊道，“小王爷他竟是知道的！他早就发现了……”
卫朝夕点点头，凝神道：“而且，偏偏是在西厂到江西查案时发生刺杀，汪直有充分的理由不待在京城，还可在查案时隐姓埋名，无人知晓他的行踪。”卫朝夕捏紧拳头，语气恨恨，“连汪直的面容都看到过，难道还有假不成？我就不明白，朱见濂明明这样讨厌汪直，方才为何还要包庇！”
沈瓷身子一软，几乎快要摔倒，忙扶住稳卫朝夕的肩。似有一股强烈的痛袭来，渗入血液之中，汩汩流经并浸染了全身，无从躲闪。她的眼神近乎疯狂，身子发抖，模糊中听见自己喃喃自语：“我早该明白的，小王爷怎会告诉我汪直是凶手，他大概是怕我以身犯险……眼下，已是他能透露的最多信息了。可是，汪直他怎么能这样，怎么能……”
卫朝夕从未看过沈瓷这般疯狂模样，那黝黑的眼渐渐成了血红颜色。沈瓷越想越觉悲哀，脑中无数道惊雷闪过，只觉四肢百骸都快要裂开一般。那满地的碎瓷再次浮现在她的脑海里，血泊中躺着父亲的尸身，死寂的，痛彻的。
“阿瓷，阿瓷，你怎么了？你可别想不开啊……你若是心里难受，我去找朱见濂，让他过来陪陪你。”卫朝夕说完，便要去内室找朱见濂。
沈瓷一把抓住她的胳膊，慢慢道：“别去找他，他不希望我知道，我也没什么事。”
卫朝夕看着她灰白的脸，嗫嚅道：“你真的没事？”
“嗯。”沈瓷脸上浮起一丝虚弱而怪异的笑，“不必担心，我很好，我知道自己该怎么做……”
沈瓷离开后，朱见濂沉默了良久，才吩咐马宁道：“今晚夜深时，同我去见杨福。”
马宁望了一眼朱见濂满身的伤痕，想要多说一句劝阻的话，但见他神色异常严肃，又将劝解的话压了下去，只答了一个“是”字。
夜半时分，朱见濂和马宁出了驿站，来到杨福暂居处，同行的还有六名护卫，跟在他们身后，隐于暗处。
杨福的睡眠向来很浅，今夜被门外的声响惊起，忙不迭爬到门口去看，瞧见朱见濂站在门外，吓得打了个冷战。愣了片刻，忙回去套了件规整的外衣，将门打开，请两人进来。
“世子殿下深夜造访，有失远迎，还请见谅！”杨福拱手为礼，颔首道。
朱见濂轻轻一笑：“这么晚还来打扰杨兄弟，没关系吧？”
他的语气虽然平和，杨福却不由得打了个冷战，硬着头皮道：“世子所为何事？”
朱见濂看了他一眼，慢慢踱到他身边，仿若不相识般地上下打量了杨福半晌。突然转身拿过马宁手中的剑，用剑鞘击了击杨福的膝弯，坐下平静地看着他：“跪下，我今日要审你。”
杨福膝盖一软，顺势便跪在了地上，不敢抬头。
朱见濂淡淡道：“说吧。”
杨福战战兢兢道：“小的不知，世子要我说什么……”
朱见濂瞥了他一眼，轻声道：“当初将你接回鄱阳，我是真的想要用你。如今还没用上，我便来到这儿审问你，你还觉得我只是想要套你的话不成？”
杨福慌乱不已，好半天才静下来，咬着牙道：“杨福自觉没有做过伤害世子的事……”
“你伤害了我身边的人，等同于伤害我。”朱见濂也不想再同他绕弯子了，手指轻轻搭在桌沿，略带嘲讽地问道，“说说看，你和东厂是什么关系？”
杨福脸色发白，顿时不知如何是好，只能继续挣扎着：“小的与东厂并无关系……”
朱见濂脸上勾起一抹玩味笑意：“汪直都查不到的事，尚铭这个局外人却知晓，我思来想去，还是觉得你最有嫌疑。”
杨福垂首，鼓起勇气道：“不明白世子是如何把我跟东厂联系在一起的，可能告密的人有很多，任何一个参与的暗卫都有嫌疑，不知您为何偏偏把这矛头对准我。”
“是，可能性是挺多，你也没有直接参与，本不该头一个便想到你。可你是自己把自己推了出来。”他盯着杨福，笑道，“需要我提醒你吗？卫朝夕是多单纯的姑娘，最是好骗了吧？”
杨福只觉身后的冷汗流了满背，话谈到此处，想来朱见濂已对他的行径知道了个八九不离十，已经没什么好再争辩的了。
杨福感到悲凉又窘迫，好半天才问了一句：“是朝夕告诉你的？”
“不，她什么也没说。”朱见濂道，“是我一直怀疑她被人利用，今日又为了一句质问陪着沈瓷在门口等了我老半天，显然是有人在背后撺掇。”他笑了笑，“卫朝夕是个贪吃好色的小姑娘，能让她这般相信的人，皮相必定不差。再结合先前东厂之事，将嫌疑锁定到你身上，又有何难？”
杨福牵强苦笑：“所以，世子仍只是推测……”
“但你方才已经承认了，不是吗？”朱见濂站起身，剑柄仍握在手中，朝杨福身上点了点，“你还有什么想分辩的？”
杨福咬着牙：“没有……”
朱见濂心中沉沉叹息一声：“你最初接近我，便是因为东厂的指令？”
杨福迟疑了一瞬，答道：“是。”
“尚铭早就培养过你了，因此你才能学汪直这样像，对不对？”
“是。”
朱见濂又笑了笑：“他送你到我身边来，是为了什么？”
杨福此刻已经绷紧了神经，冰冷的剑鞘每拍在他身上一下，身体便颤抖一下，他一边观察着周围的情势，一边答道：“最初只是试探，后来确定了世子想要杀汪直后，便是想要合作。”
“他倒是很放心，让你在我身边潜伏这么久。”朱见濂紧盯着那张同汪直一模一样的脸，愈发恨得牙痒痒，别过脸去，说道，“还有一个问题，三年前的九月，你在哪里？”
杨福根本没在意他的问题，就在他瞧见朱见濂别过脸后，身体的每一块肌肉已经蓄势待发，瞅准了时机，一把夺过他手中的剑朝马宁挥去，施展轻功便往外逃。
他竟是会武功的！
马宁一个闪身，还是猝不及防被擦伤了手臂。他顾不上痛，立刻追了上去，但杨福的武艺比他想象中的更高。原来，先前那次有意的试探，杨福竟是强忍住内功，生生受了那一剑，以此消除朱见濂的怀疑。
杨福轻功甚好，一个起落，身子已如一支箭般射了出去。但好在朱见濂早留了后手，除了马宁外，还有六名护卫暗暗守在屋外，在杨福冲出的那一刻，立刻将他擒住。
杨福极不安分，还想奋力挣脱。朱见濂已下了令：“给我打晕了，别让他再乱动。”
话音刚落，马宁便拿着青铜剑鞘朝杨福的后脑勺挥去，只听“砰”的一声，杨福睁大了眼，继而像一块软软的绸布倒了下去。
“绑起来，关进黑屋严加看守，不许让其他任何人知道。”朱见濂吩咐道。
“是。”马宁应声，指挥两个护卫将杨福抬起，趁着夜色送去了一处偏僻的黑屋，这里是朱见濂为了以防万一早就准备好的。几人用麻绳将杨福五花大绑，确定他无法挣脱后，又将他的嘴堵上。
朱见濂不放心，跟着他们一同到了此处，待料理完杨福回到驿站，已是晨光熹微，浑浊的天幕隐隐透出一丝光芒。
他在沈瓷的房外驻足了一炷香的时间，没有进去叫醒她。天色尚早，她昨日应是累了，且让她再多休息一阵吧。
“等沈瓷醒来，务必同我禀报一声。”他吩咐了下人，折身便回了房间。
此时此刻，他尚且不知，沈
瓷早已不在房中。她同他一样，趁着夜色偷偷溜出了驿站，谁也没告诉，只带着心中的孤勇与决绝而去。
沈瓷疾步行走在街巷，道路都铺上了夜色，悄无人迹，只有月光和灯光朦朦胧胧，映出她单薄的影子。
她去了瓷窑。
夜里，烧制的瓷器出现紧急状况，也并不稀奇。沈瓷借口自己有事，很顺利便进入瓷窑，从晾晒的架子上找出她给汪直所做的那一件，伸手细细摩挲着瓷面上的纹路。
本欲送给汪直的斗彩玲珑瓷，已经入过一次窑，青花的图案烧制得非常成功。加之石榴花的五彩部分已经绘制完成，剩下的，便是二次入窑了。
第二次烧制所需的温度低，时间也短，沈瓷本想挑一个风和日丽的好天气，可眼下，已是等不及了。
若这礼物是一种偿还，就以此为他们之间的恩义画上句点。除此以外，剩下的，便是狰狞的现实了。
修胎，装匣，入窑，燃柴，她竭力把每个步骤都做得稳稳当当，却掩不住心中的伤感与愤恨，一恍惚便能看见汪直的模样。那细长的凤眼染上了诡谲的意味，一个眼风挑起，似千万条寒芒，冷得她全身发抖。
灼灼的窑火燃烧起来，烈焰与玄冰的滋味在心头交融。沈瓷突然间觉得这长长的一夜似乎永远都没有尽头，只看见窑炉中的火星偶尔迸出，发出“嘶嘶”的声响，愈发凄凄催人绝望。
大火烧了整整一夜，临到晨光熹微，沈瓷才熄了火，在窑炉冷却的当口，去了汪府。
叩门，仍是前几日的那个守门人开的门，他将沈瓷从头到脚扫了一遍，问道：“又来找汪大人啊？”
沈瓷面无表情地点头问：“他在吗？”
守门人想到昨日提及沈瓷时，汪直那不耐烦的面孔，已不敢轻易回答，只说道：“汪大人还在休息，等会儿醒来可能还要入宫，不确定有没有时间。”
沈瓷神色不变，平静道：“送他的礼物已经烧制结束，再过两个时辰便要开窑。汪大人上次说错过了入窑的机会，眼下出窑，特地来请汪大人见证。”
“等汪大人醒来，我会转达的。”
“好。”沈瓷微微颔首，没有任何赘词，转身便走了，不愿在此处多待片刻。
她相信，汪直一定会来的。就算他今日不来，总躲不过明日。朔风烈烈，发出尖锐的哨声，她整颗心都像是浸泡在血色里，在暗流涌动下执着地跳跃着。
另一边，汪直静静听完沈瓷托守门人转达的话，久久没有言语。
若说她是为留在京城一事而来，又为何会叫他去瓷窑？难道当真是为了让他亲眼看见瓷器出窑的过程吗？
他沉吟半晌，终究还是站起身，穿好了外衣和长靴。
还是见吧，等留她在京城的圣旨下来，早晚都得见。他已物色好了下一任的督陶官，虽然丝毫不会制瓷，可为人踏实，也算是能够交差了。
可是今日的他，已没了昨日的自信。
沈瓷爱慕朱见濂，自己又曾杀害过朱见濂的亲近之人，沈瓷会不会成为朱见濂刺向自己的刀，帮助他除掉自己？
这个问题在他脑海中挥之不去，他努力肃清自己的思维，想着那日沈瓷带着暗卫来救自己的场景，才终于沉下了心，迈步出门。
汪直走到瓷窑时，沈瓷的双手已戴好护具，正准备开窑。看见汪直到了，浅浅一笑：“你来了。”
她的笑容看得汪直心头一松，同时又颇觉惊讶。她难道一点儿都不生气吗？还是自己看花了眼？
“你稍微等一下，我叫两个窑工过来。”沈瓷说。
汪直不由得叫住了她，试探问：“你是专程等着我来才开窑的？”
“这是自然。”
汪直盯着她看了片刻，渐渐有欣喜浮上来，颔首道：“你去吧。”
沈瓷很快叫来两个窑工，没有祭拜窑神，便开了窑。以往每一次开窑时，无论窑炉内的瓷器是名贵或普通，她都会潜心祭拜，请求窑神保佑。可这一次，她压根儿已经不在乎成品如何，甚至隐隐希望这是个次品，尽管在制作之初，这件瓷器的确花费了她不少心思。
汪直看着眼前窑门大开，隐隐觉得缺少了一个环节，却又想不起来，很快便将此抛到脑后。不一会儿，沈瓷用长长的钳子将沾满灰烬的匣钵取出，放在了汪直脚下。
冷却的时间并不是特别充分，取出来的时候有些急了。手指碰到匣钵，还有温热的触觉。沈瓷清了清匣钵上的余灰，抬起头来看着汪直问：“猜猜成品是什么样的？”
汪直怔忡片刻，有些期待，心跳都快了几拍：“这哪猜得出？”
沈瓷脸上笑眯眯的：“我自己也不知道，火候但凡有所偏离，色泽便是另一番模样。”她把后半句话掩了下去：更何况，此次冷却的时间还不够长，连窑神的庇佑都没求。
沈瓷伸手揭开了匣盖，手上垫了方巾，慢慢将瓷器捧出。
缠枝石榴花斗彩玲珑瓷。
待看见出窑的成品时，不仅汪直愣了，沈瓷自己也愣了。
青蓝色的茎叶之上，石榴花一片火红，如同泣血的哀鸣，渲染得极尽艳丽。花瓣翩飞，锦绣绚烂，那火红的颜色亮得刺目，令人透不过气来。层层叠叠的花瓣似流动在洁白的瓷面上，明灭翻转，壮烈如冰雨，如烈焰，如浮生梦散。而那每一片火红花瓣的边沿，都好似没了尽头，颜料肆意点染，泼洒开去，连带着原本光洁的白色瓷底也染上了星星点点的红色，如同大海怒涛溅起的浪花，不规则地逸散开去。而那一个个雕琢出的玲珑小孔，便如渗透的关节，承载着透明易逝的关要。
沈瓷迟疑地望着手中瓷器，沉默半晌，慢慢吐出两个字：“窑变……”
所谓窑变，是因温度的变化使其釉色突变，成品不可预料。由火性幻化，自然而成，是窑火的神秘造化。
沈瓷也未曾料到，此次烧制出的，竟是这样一片火红灼目的景象。孤冷妖冶的石榴花烈烈盛放，朱红彩釉与青色底釉隐约互动，幻化出斑斓魅惑的色彩，凛凛散发出一种极致的韵味。
流光溢彩，亦令人心惊胆战。
“窑变，窑变了！”一旁的窑工神色惊异，手指着瓷器发颤，声音尖厉，“窑神发怒，这可是极其不祥的妖物，必须马上砸碎了深埋！快，快！”
物反常为妖，对于窑变瓷器，往往都是立刻砸碎。
沈瓷冷冷瞥了窑工一眼，那人感受到她目光中的威慑，不由得住了嘴。
沈瓷一动也没动，全然没把他的话听进去，把目光转向汪直。
但见他目光凝然，直直望着这件窑变瓷器，恐这般浓烈的灼艳，只可刹那开尽。然而这天然奇异、缤纷诡谲之美，又深深地震撼着他的心。
窑变之器，永远不可能再有人复制出第二件。
这便是真正的独一无二吧？
沈瓷问：“汪大人觉得，这件窑变的不祥瓷器该如何处置？”
她欲在临别之时送给他的礼物，竟在天意之下成了所谓的不祥妖物。
时也，命也。
她将心中的一腔悲愤融入瓷中，拾火纵情，瓷上纹饰泼洒野逸，与她往常缜密清奇的画风形成了鲜明对比。
大抵也是想用此般纠葛的怆痛，清算他们之间的最后一丝恩义。
沈瓷等了一会儿，没听见他回应，突然笑了笑，欲将手中的瓷器递给方才叫嚣着要将其砸碎的窑工。
还未递出，手腕突然被捏住。
“这说法太荒诞，什么窑神发怒，都是胡扯。”汪直从沈瓷手中夺过瓷器，这是她特意为他做的瓷器，再是诡谲，也不可否认它的绚丽精美，“别砸，我很喜欢。”
沈瓷松开了手，任他将手中瓷器夺去，浅笑还留在脸上：“汪大人能喜欢，我也算没白忙活一场了。”
一旁的窑工还欲说些什么，但汪直已经发了话，不敢再做争辩，悻悻离开。
汪直修长的手指触上瓷壁，顺着柔润的曲线轻轻抚下，温热的手指与清凉的瓷面触碰，激起一股奇妙的喜悦。
这原本是临别的礼物，可如今，他即将留下她，同时又得到了这独一无二的窑宝，怎能不觉得愉悦呢？
可是……她不是已经知道他同皇上请旨的事了吗？怎么还能笑得如此平静？
暗香疏影，风动檐铃，两个人各有心事，短暂沉默。
最后是沈瓷先开的口：“前日，我去找过汪大人，您可知道？”
她的言语甚是平静，汪直方才的喜悦却尽数退去，手心里全是汗。
该问的，终究是逃不过。
他点头：“知道。”
可令他惊讶的是，沈瓷并没有任何为难的神情，淡笑道：“汪大人是因为怕我的质问，所以回来以后，也没派人告知我，是吗？”
她这神情让汪直捉摸不透，更何况，此刻她应该做的，难道不是请他死心吗？怎么反倒将关注点放在这般无关紧要的问题上。
他的思绪还没理清晰，沈瓷又给了他一个更大的惊讶。
“我可以留下来。”她的神情缥缈，声音低而清晰。
汪直一时以为他听错了，难以置信地看着她：“沈瓷你这是……”
“是我说得还不够清楚吗？”这一次，她抬起头来看着他，白如玉琢的手指轻轻搭在他怀中色彩诡谲的瓷器上，重复道，“我说，我可以留下来。”
一瞬间，难以抑制的狂喜涌了上来。汪直只觉一颗心都快要跳出来，眼前的一切来得太过突然，太过惊喜，一时竟觉手臂发软，差点儿没捧住手中那灼灼红艳的斗彩玲珑瓷。
无数话涌了上来，他想问，她为什么愿意留下？因为终于意识到心里有他吗？他和朱见濂的位置，到底谁更重要一些呢？这些问题在喉咙里堵得发慌，可张开嘴，却什么都没敢问，害怕她一回答，幸福的梦境便会一触即碎。
风还在吹，沈瓷脸上的笑容却没有变。唇角勾得轻轻浅浅，若不是细看，并不会发现这笑容中的僵硬。
“我盯了窑炉一整夜，现下有些累了，我们回去吧。”她说。
汪直对于她突然的转变还没反应过来：“回哪儿去？”
沈瓷看着他：“你说呢？”
这次汪直听明白了，脸上的笑容再没了拘束，一下子全然打开了。他先拉了拉她的衣袖，还觉不够，又顺势牵住她的手，光洁细腻的触感激得他心中一阵荡漾：“好，好，我们这就回去。”
沈瓷没拒绝，但是在上马车的时候，状似无意地将手抽了回来。
马车一路颠簸，不多时，便到了汪直的私宅。
因为参与了开窑，沈瓷的衣裳沾了些灰。从前她在这里养伤时曾有自己的房间，此时汪直将她带回了这里，嘱咐道：“想着你会留在京城，房间是几天前便收拾好的。里面给你备有衣物，先把这身脏的换下来吧。”
沈瓷愣了一下，走入这间她曾经居住了几个月的屋子，摆设布局依旧如初，就连给她配的丫鬟也还是过去那个。
可是心境，已是大不相同了。
先前她初入京城，他是从江上飞来的翩翩白衣少年，将受伤的她收留在此，她将他视作救命恩人；可眼下，离别京城之际，他的白衣却似染上了血红的颜色，每一处都是狰狞，而他已成了她的杀父仇人。
难以言喻的痛楚再次袭了上来，那样悲哀，那样决绝。站在这过去与现在汇聚的地点，前尘往事轰然倒塌，眼泪堵在腺体里，只剩下哽咽。
丫鬟念着今日汪直高兴，也觉喜庆，从柜子里拿出一套红衣，转过身道：“沈姑娘换上这套可好？”
沈瓷连忙将喉中的哽咽压下，瞥了一眼衣裳，是女装。
她知晓汪直的用意，点头，从怀中掏出他送给她的那支金丝凤鸾钗。
未几，沈瓷换好衣裳，从房中走出。汪直等在外面，侧过脸来看她。
一身绯红的锦衣，缠枝花罗的质地，绣着海棠春燕的纹饰。她的肩膀瘦瘦窄窄，穿上这艳丽的红，带着一种娇媚的清秀。她许久没有着女装，额上贴了一朵淡梅花钿，梳了一个扁圆状的桃心髻。
髻边插了他送她的那支金丝凤鸾钗。
钗头的鸾鸟仍是展翅欲飞，而不同的是，那两股坚硬的钗尾，已被打磨得十分尖利。
汪直心中惊喜，今日如同做梦一般，一切尽是峰回路转。他期待她换回女装已久，而眼下，看着沈瓷身着久违的女装，笑盈盈地站在他面前，窈窕纤细的身体包裹在绯红色的锦衣中，自是喜不自禁。
他没往前走，等着沈瓷缓步行来，才将目光完全放在她身上，说：“瓷器我已经收好了。”
沈瓷看着他，问：“汪大人不担心窑变的瓷器会带来不祥？”
“我从来不信这些，当初出了妖狐夜出的案子时，我就不相信这世上有什么妖魔鬼怪。”
沈瓷静了片刻，幽幽道：“我也不信妖魔鬼怪，却是信吉凶之兆。”窑变的时机，于她而言，更像是一种暗示。她把头抬得更高些，便能感受到髻上的金钗在轻轻晃动，神经又凝紧了几分。
汪直以为她是害怕，拍了拍她的肩：“担心个什么劲，哪有那么多乱七八糟的忌讳，道听途说而已。”
沈瓷没回话，展颜一笑，连带着额上的花钿也微微颤动。
汪直在她这一笑下如沐春风，两个人离得很近，他能闻到她衣上若有若无的香气，从鼻腔灌入心里，念及她往后都会陪在他的身边，心念一动，胸腔里那股燥热愈加浓盛，突然一把将她揽入怀中。
沈瓷趔趄着跌入，下意识想要挣脱，又被汪直一把按住。她后退不了，索性往前将尖尖的下颌用力抵住他的肩，憋着心中的一口气，在汪直看不见的死角，眼神凌厉。
汪直感觉到她的反抗，并未理会。此刻，她的心跳在他的怀中，呼吸在他的耳畔，是如此真实的拥有。哪怕明知自己给不了她正常的夫妻生活，哪怕她必定会因嫁给自己遭受旁人的冷嘲热讽，哪怕除他以外她在京城孤苦无依。但因着这一刻，这样的贪恋，他不得不庆幸，将她留在京城是对的。
只要拥有她的陪伴，哪怕会因此毁掉她现在的人生，又有何妨？他会竭尽全力给她另外一种新的人生。何况现下，甚至连她自己，也
是愿意留下的。
汪直闭着眼，深深嗅了嗅她发间的气息，幸福已不能更多了。他漾在喜悦里，缓缓睁开了眼，蓦然看见眼前两条尖利的钗尾，从她乌黑茂密的发中探出，在日光下泛着寒芒。
一颗心慢慢往下沉。
他是武人，对利器非常敏感。若当初自己将其送给沈瓷时，钗尾便是如此锋利，他必定会有所觉察。可她头上这件，分明是自己亲手赠予她的，她为何要将钗尾打磨得如此锋利？
他松开了沈瓷，怀抱彻底放空，风吹过来，夹杂了一丝冷意。
他想着她今日的种种举动，先前只顾着惊讶和高兴，如今再看，才发现她浅浅的笑容之下，还藏着结结实实的恨。
方才的喜悦瞬间一扫而空，原来所谓的峰回路转，不过是一场梦境而已。
她为了什么而来？
为了她心里的那个人吗？
这几日的猜想似乎成了现实，自己杀害了朱见濂的亲近之人，而她为了朱见濂，假意留下来替他报仇。
若非如此，汪直找不到别的理由。
可是，她为了朱见濂，当真能做到如此吗？
汪直看着她平静得有些僵硬的脸，顿时觉得心如死灰，又在灰烬中，残留一丝希冀的火光。
他看着她，突然开口：“一会儿我想带你去个地方。”
“嗯？”沈瓷一怔，很快道，“我昨夜在瓷窑一晚没睡，有些累了，要不我们改天再去吧？”
汪直轻轻摇头：“可是我今日特别想带你去。”
他语气坚定，沈瓷只好问：“那你想带我去哪里？”
“苍云山。”汪直鼻翼发酸，又狠命忍了下去，说道，“你先好生歇着，等日昳时分，我们再出发。”
苍云山东面有一座悬崖，从前每年都会不慎摔下几个人，加之植被不多，风景平平，近年来行人越来越少。若不是� �有登高望远之人到临，几乎成了一座孤山。
汪直为何突然要和她一起去苍云山？沈瓷觉得古怪，可细细再想，反倒觉得此事颇有益处。荒山野岭，人烟稀少，更不须顾忌什么，或许还能借悬崖掩盖。
她于是点头应下了。
两人各怀心思，都不由得在胸中默默叹了一口气。
日昳时分，汪直如约来寻沈瓷。她出来时，衣裳仍是之前那件，但鞋子换成了适合登山走路的软底鞋，他抬头看了一眼，她的髻上仍别着那支尖利的金钗。
他无比希望是自己多心，可眸中的光，还是不禁更黯淡了。
“走吧。”汪直的脸上撑不出笑意，侧过脸对沈瓷说。
两人上了马车，身后仅有一名车夫和六名护卫。马车疾行，从宽阔的道路到颠簸的小道，行到苍云山脚下，汪直拉着沈瓷下了马车，对车夫和护卫叮嘱道：“在这儿等着。”
护卫皱眉，抱拳道：“汪大人，近日不太平，这苍云山地势险峻，入口又不止这一处，属下怕有人借此机会对您不利，还是让我们跟着您为好。”
沈瓷的心微微提起，却见汪直摆摆手道：“不，我想和沈瓷单独待着。”
汪直眼底有罕见的寂寥神色，护卫见状，拱手为礼，只好答：“那我们就在此处等着，悬崖峭壁，还请您和沈姑娘小心。”说完，将之前备好的两个盛水的陶瓶递给了汪直，便安静地退了回去。
携带两个陶瓶上山不太方便，汪直将小的那一个递给了沈瓷。
她用手掂了掂，又推了回去：“我还是不带了，原本登山就已经挺累的，太沉，拿不了。”她指了指汪直手中的陶瓶，“若汪大人不嫌弃，我喝您的水就成。”
汪直望了沈瓷一眼，喉咙动了动，点点头无声应允，将小的陶瓶扔回马车，拉起沈瓷的手，沿着山道一同向上行去。
苍云山地势陡峭，有好几次，两人临爬到悬崖边上，汪直就站在峭壁旁侧定定站住，转头看一眼沈瓷，却见她目不斜视，毫无动作，仍旧保持着登山状态，似乎毫无将他推下山的意思。
只有两三次，她口渴了，找汪直要水喝，停下来后，也没有多说什么或多做什么。
这般一直到了山顶，沈瓷放着几次大好的机会没用，依旧没有做任何对汪直不利的事。这令他一时怔忡，有些弄不明白她的想法了。
要么，今日都是他多心；要么，是她对他恨之入骨，推下山崖已不足以泄愤，偏要亲自动手才行。
可这仇恨他的人应该是朱见濂才对，他想，无论如何也不该到如此程度。
沈瓷的体力不如汪直，登上山后，她坐在一块大石头上缓了一阵，又找汪直要了一次水。仰起头来饮，细小的水珠沿着她光洁的脖颈往下滑，慢慢游离到锁骨，滑到衣内。
汪直深吸一口气，赶忙别过脸去，抬头看了看天色，日光已是渐渐收敛，太阳临近西山，将远处青山的轮廓清清楚楚地勾勒而出。再等一会儿，应该便可看见夕阳西下的壮丽景致。
“汪大人，今日是专程带我来看夕阳的吗？”沈瓷不知道什么时候已站在他的身后，将陶瓶递还给了他。
“一半的原因是夕阳，还有另一半。”汪直说。
沈瓷笑笑，心里打鼓，没问那另外一半是什么，只等着他一会儿自己说出。
临高望远，可以看见京城的天空被夕阳染上了血红色。夕阳映在山下的一道江水之上，金光闪闪，好像这山这水是由无数的碎金填成，晃得人睁不开眼。艳丽的红霞，荒寂的山峦，粼粼的水面……着实美得惊心动魄。
这夕阳暮景，结合此刻的心境，汪直觉得心里堵得慌，喉咙也干哑得难受，就旋开陶瓶的盖，饮下一口水。
若在平时，汪直会大口大口地饮下水，并不会多想什么。可是今日，沈瓷的每一个举动都被无限放大，他接过她递来的水，慢慢灌入喉中，隐隐觉出略带咸涩的滋味。这味道很淡很薄，若不是特别留意，压根儿觉察不出。汪直恐是自己的汗水不慎混入口中，猛地转过头去看了沈瓷一眼，恰对上她望过来的眼神，眸中的紧张一览无余。
这一瞬，方才那点若有若无的咸涩突然变得无比浓郁，从舌尖到心上，皆是苦涩冰冷的滋味。
趁着他方才转过身时，她在水中放了些什么？是毒药吗？
沈瓷没料到汪直会突然转过头，不由得一怔，片刻后回过神来，试探问：“怎么了？”
汪直看着她，那一身明亮艳丽的绯红落在目光里，都成了朦胧冰冷的颜色。他手中还捧着盛水的陶瓶，突然对她笑了笑，说：“没事。”
话音落下，又将陶瓶凑到唇边，仰头又狠狠喝下几大口。
她终究还是选择了站在朱见濂那一边。然而缘有因果，他在狠心杀掉那些跪地哀求的无辜女子和号啕大哭的初生婴孩时，其实也想过会有报应的一天。当初他是可以选择的，然而为了得到万贵妃的器重，他选择了用其他人的血铺就了他如今的权势。谈不上后悔，但也并不觉得自己冤枉。
可他仍是心痛，最后这个来惩罚他的人，竟然是她。
她是为了另一个男人而来的吧？
咸涩的水灌入喉咙，升起灼烧的刺痛感，从喉咙到胃，再到每一寸神经，皆翻转出不可抑制的无限悲辛。夕阳的残血将天地尽笼其中，身形也化作一道剪影，随着越来越稀薄的日光，不停跌落。
沈瓷看着他喝下，将袖中的小药瓶用力捏紧，背脊站得僵直，没有说话。
喝得足够多了，他放下手中陶瓶，冲她勾了勾手：“站得那么远做什么？过来，我刚才说了，除了看夕阳，还有另一半原因要告诉你。”
沈瓷的嘴唇抖了抖，目光怪异地看了眼汪直，小步挪了过来。
汪直觉得身体微微热了起来，手指像是被绊住了，勾一勾，已有些麻木。他看了眼沈瓷，又看了眼红霞万丈的天空，问：“这儿的夕阳好看吗？”
沈瓷面无表情：“好看。”
“能记住吗？”
“……”沈瓷犹豫片刻，咬咬牙答道，“能，当然能。”
汪直细细看她的表情，明明站得离他这样近，感觉却这样远。他深吸一口气，感觉到自己整条手臂都已经僵硬，想要伸手把她拉得更近一些，却举不起来，只能笑着看她：“为什么突然改主意，又愿意留下来了？”
沈瓷抿着唇，垂在衣角的手悄无声息地攥成了拳，等了好一会儿，掐准了药性已差不多发作，才慢慢说：“原本是不想留下的，但你的命还在这里，我走不了。”
汪直已料到这才是实话，然而此刻听她亲口说出，仍觉万箭穿心。他的手脚越来越麻木，渐渐地，连站立的力气都没了，顺着身后粗壮的树干，软软跌坐在地上。
沈瓷身体颤抖着蹲了下来，并没有扶住他，只是与他平视，眸中薄薄蒙了一层水雾，轻声说：“我在水里下了毒。”
汪直麻木地笑了笑：“我知道……喝下第一口的时候，我就知道了。”
沈瓷一愣，一串泪珠禁不住掉落，声音哽咽：“那为什么还要喝下去？你很快……就会死在这里。”
汪直想要抬手去碰一碰她眼角的泪水，他想，这是她为他流下的眼泪，她终究是为他流泪了。可他的手臂抬不起来，四肢的每一寸肌肉都好像失去了知觉，但那一双眸子里，瞳仁异常清亮，清晰地映出沈瓷的影子，仿佛要穿过她似的。他大口喘着粗气，笑道：“这样也好。你原本便不想留下，我也不愿放你走。我死了，两个人都自由了。你说……是吧？”
沈瓷眼中的泪水更盛，她看着汪直，种种感情在心中击撞相碰，心似双丝网，又何止蕴着千千结。她只觉心跳得厉害，嘴唇发抖，咬咬牙，终于问出了心中徘徊已久的问题：“我为什么要这样做，为什么一定要这样做，你……你清楚为什么吗？”
她还抱着最后一丝希冀，想听他说不清楚，想让他告诉自己，那些证据都是巧合而已。
可是汪直只是看着她，平静而悲哀：“我清楚。”
沈瓷浑身一怔，如同虚脱一般：“你难道真的，真的……”
她的声音越来越低，喑哑痛楚，最后几个字还未来得及出口，却看汪直自嘲一笑，每一个字都说得清晰：“我早就知道会有今天了，我的手早已沾满鲜血，也是时候偿还了。”
沈瓷绝望地闭上了眼。
她希冀的最后一抹希望破碎了，他早就知道她是为了报仇而来，他早在心中做好了准备！事已至此，连他自己都已经承认，当年的事情还有什么不清楚？
方才水中所投的，并不是致命的毒药，只不过是令人暂时四肢僵硬、身体无力的药物而已。事关弑父之仇，她不敢随意问，害怕一旦提前泄露，便再也寻不到报仇的时机。唯有将两人逼到这般绝境，才敢问出她在心中抵死纠葛的问题。
可他的回答，再一次令她失望了。
真的是他，居然真的是他。
沈瓷脸色煞白，艰难地将手绕到髻后，轻轻抽出金丝凤鸾钗。如瀑的长发倾泻而下，滑过她纤细的肩，携着发间的冷香，直扑入汪直鼻中。泣血的残阳将最后一抹红凝在她的唇上，鲜艳得凄厉。
汪直以为自己很快便会死去，但是没有。他的手脚无法动弹，意识却仍旧清晰，还能说话。他看着她手中泛着寒芒的金钗，声音似是从胸口深处发出：“我刚才还在想，纵然我罪有应得，也不愿意让你亲手杀我；可现在，我觉得这样也不错。你会记得今日的晚霞，也会因此记得我……永远都忘不掉……”
沈瓷凄然，慢慢将金钗尖利的尾部抵在汪直喉间：“杀了你，西厂的那帮护卫不会放过我，这之后……我不会记得你太久的。”
他四肢僵硬，却还能够感受到钗尾的冰凉，看着她，努力调匀了气息：“别忘了，这是苍云山，悬崖峭壁，失足跌落一个人并不稀奇……你走吧，走得远远的，回到江西……我同皇上请的旨还未正式下达，你依然，依然是督陶官……”
沈瓷只觉自己快要喘不过气来，那抵在他喉上的金钗，颤抖良久，竟是如何也刺不下去。
她原本以为，将自己置于此种绝境，待他承认之后，凭着一腔愤怒与仇恨，必定能够鼓足勇气杀掉他。可真到了这样的时刻，听着他这样的话语，手却好像被一股无形的力量绊住，握得发酸发软，依然无法狠心刺下。
汪直已闭上眼，长长的羽睫颤动，满脸悲伤神色。他越是平静地任她宰割，她越是觉得心中震颤。手中的金钗只要再往前一刺，便可夺了他的性命。可她还是无法如想象中那般果决，哪怕面对在心中默默恨了三年的杀父仇人，哪怕已在心中无数次演练过复仇的场景，可临到关头却犹豫了……
手中的金钗似乎重逾千斤，脚下的土地如同脆弱的薄冰。风吹起她凌乱的长发，也吹熄了他心中的光。两个人纤薄的身形映在猩红的残阳之下，仿佛天地之间，只余下各自无垠的痛楚。
一面是与汪直从前的恩义之情，一面是不共戴天的杀父之仇。面对奔腾的过往与汹涌的挣扎，她每一个细微的动作都似掷地有声，像是急吼吼的鼓点，渲染着临阵待发的悲怆。每一步前行都艰难万分，每一寸后退又煎熬不甘。她强迫自己想起那满地破碎的瓷片和鲜血，想起爹爹永远沉睡的面容，咬咬牙，终于下狠心在手中加了力道，闭上眼刺了下去……
尖利的钗尾，没入汪直的皮肉之中。
然而，刚一感觉到肉体的阻隔，沈瓷的瞳孔便猛然收紧。千沟万壑的炙灼磨砺，消解不了恨，也消解不了恩，她在矛盾的踯躅中临近崩溃的边缘。脚下是玄冰，头顶是烈火，可中间的一颗人心不死，还兀自突突跳动，已在夹缝中被逼得伤痕累累。
她颤抖的手不禁停住了。
汪直脖颈上出现的两个细细血孔，有血丝缓缓渗出，只伤及了最表层的皮肤，沈瓷用尽全身力气握紧金钗，却再也无法深入分毫。
汪直缓缓睁开了眼，望着她。
困惑、悲伤、欣慰、溃退，种种情绪复杂交织。似等待，似期待。
沈瓷头疼欲裂，浑身发抖，松开手，抱住头，思维混乱到涣散，整个人如坠深渊，突然“啊——”地发出一声哀叫，身体瘫软地跪向了地面。
手中的金钗跌落，发出一声刺耳的脆响。