01
楚皇刚进门，就察觉到了不同寻常的气氛，他微微皱眉，大步走向皇后身旁，“都起来吧，这是怎么了？”
听到说话，皇后在搀扶下缓缓起身，可其他人，却仍旧一动未动。
“阿沐不听话，臣妾在说教她，怎的把皇上也惊动了？”
“嗯，朕刚好从茹妃那里准备回宫，路过永宁殿，想起有段时日未与你见面了，便来看你一眼。”楚皇耐心解释，当作看不见皇后面上的风云变色。“阿沐，你又犯了什么事，惹你母后不开心了啊？”
话语间，皆是宠溺与关怀，穆沐一直未曾动容的心，忽地就涌起了一阵酸，她咬紧了牙根，忍住突如其来的矫情，“母后说我是盗贼，偷了蜀国珍品红苋。”
“哈哈哈哈……”话一落，便见楚皇哈哈大笑起来，“怎么让你提前回宫一趟，你武艺竟进步了这么多？还敢闯到藏宝阁偷东西了？”
“皇上！”皇后紧捏着护甲，语气尽是不悦，“皇上这般说，是不信臣妾了？”
“阿沐什么性子你也不是不知道，她怎会做这种偷鸡摸狗之事，而且就算想做，你看……她那小身板，能走得近藏宝阁还不被人抓住吗？”说着，见皇后闷闷地没有回话，楚皇似是安慰地握住了她的手，“好了，这种抓盗贼之事，就留给清儿吧，切莫因为无端怀疑生疏了你们母女情分。嗯？”
“可是芸儿的小泥巴，就是在兰台宫墙边误食了红苋残余才暴毙的啊……”
一直未曾开口的穆芸，忽然泪眼婆娑地看向楚皇，楚皇眉心一跳，“小泥巴？你宫中婢女？”
“不是……”
“那是什么？”
“芸儿养的小兔子……”穆芸说着，两颗晶莹的泪滴又落了下来。
楚皇又是一笑，毫不在乎道：“不过一只兔子，死了就死了，而且谁知道是不是吃了红苋？就算吃了红苋，你怎就确定红苋是阿沐倒在那里的？再说了，阿沐跟一只兔子过不去干什么？”
“父皇……”穆芸似乎还想再说些什么，却不经意间瞥到了楚皇面上的不耐烦。
这时，皇后又道：“况若走了之后，茹妃妹妹很是伤心，皇上还是要多关心关心她。”
“那是自然。”楚皇顿了顿，又对一旁的大内总管黄默为陈胜道，“大公主这般狼狈，怎么还不派人替她收拾收拾。”
“老奴这就去。”黄公公甩了一把白色拂尘，转身就朝一旁的宫女道，“还愣着干什么？”
穆沐被赶来的楚皇就这般莫名其妙地解了围，她干干净净地准备重新坐回椅子上时，穆芸也哭哭啼啼地正准备告退。
“芸儿身体不适，若父皇和母后没有其他吩咐，芸儿想先回宫了。”穆芸噘着嘴，一派受了委屈的模样，楚皇摆了摆手，算是同意。
二人擦肩而过，穆芸望向穆沐时，刚刚的柔弱立马消失不见，她轻轻冷哼了一声，故意撞了一下穆沐的肩膀，以示愤慨。
穆沐本未想过此事会这般容易解决，特别是当她坐在椅子上，听到楚皇说要为她解禁的时候，她更是愣怔了片刻。
“清儿已经查明了事情的原委，茹妃宫中之人中毒那事，是宋太医不小心将带给阿沐的生草乌当作黄芪粉给了宫女，宫女按照往常为茹妃斟茶，这才发生了那人意外死亡之事，不关阿沐的事。”
“皇上……”皇后不敢置信地看着楚皇，眸中似有惊涛骇浪。
楚皇抬手，示意她停止说话，“我也派人去了宋太医老家询问，宋太医也承认了此事，我刚刚也亲自送到茹妃宫中安抚她了。宋太医为后宫服侍这么多年，未出过一丝差错，且看在他已经告老还乡的分上，此事，就算过去了，你也莫再提了。”
话落，殿中沉默了许久，皇后摆正了身子，重呼了口气，假意毫不在乎地说道：“既是如此，茹妃妹妹都不追究了，那臣妾自然也不会再提。后宫和睦，臣妾也甚是欣慰。”
“嗯，婉儿还是明事理的。”楚皇语气软了下来，安抚了一下，而后很是自然地对穆沐道，“朕的大公主这些日子也受了委屈，可曾怪朕？”
“女儿不敢。”
“阿沐真是懂事，”楚皇了结一桩心事一般，轻拍了拍自己的大腿，“那佛堂你也不用去了，从前是怎样的，以后就怎样。你也安安心心地在兰台待着，安生些，切莫给你母后添烦恼了。”
“女儿谨记。”
“还有一事，朕听说，你回宫的时候，遇到过刺客？”
“是。”
“你也不必担心，朕已经将此事交给李放去追查了，过段时日，定会给你一个交代，你的封号嘛……”楚皇说着，眼神不经意地扫过一旁的皇后，见她低头摆弄着自己的护甲，又道，“你的封号，等那时再一起还于你，给你一个交代，如何？”
“多谢父皇。”穆沐恭敬地起身，在楚皇面前跪下道谢。
楚皇起身，乜斜着眼十分厌恶地瞥了一眼还跪在原地的竹兰，“此人……不忠不义，你也没必要再留了，但是你宫中的人，你自己处置。”
“女儿知道。”
“好，朕也乏了，先回乾清殿了。”楚皇提步，刚往门外走了一两步，又像是想起了什么似的回头对皇后道，“素衣美人过几日就要重回后宫，皇后你准备一下，安排一个宫殿出来。”
话毕，楚皇摆手离去。而跪在软榻之下恭送楚皇的皇后，却在刹那失了魂，刚刚她不过是气愤，此刻却是压抑不住的不安与狂怒了。
皇后面色煞白，一旁的嬷嬷立马走到其身边将晃晃悠悠的她扶起。皇后死咬住嘴唇，瞪大了的双眼，直直地盯着穆沐，她眼眶泛红，嘴唇也渐渐现出一丝殷红。
“若母后没有别的吩咐，女儿就先回去了。”
穆沐低着头，未曾看见皇后脸上的风云万变，待她意识到皇后的沉默时，抬头却见皇后的面色有些古怪。
“嗯。”毫无语气的一个单音节，从皇后的喉中吐出。
穆沐不想再待在这冷得让人心颤的宫殿里纠缠，便装作没看见，起身告退了。
刚出门，便听见屋内一顿噼里啪啦的乱响，穆沐侧头，对着身后的一干人等道：“回宫。”
皇后看着碎了一地的瓷杯碎片，眼眶终究还是没能扛住泪水的重量，眼泪滴答滴答地落下，嬷嬷心疼地看着她，却不发一言。
皇后紧握着拳头，金黄色的护甲也被扔在一旁，她有些失神道：“我就知道，就知道她进了冷宫也不会放过我！枉我为她养了这么多年的畜生！枉我保了她这么多年！”
“娘娘消气，切莫气坏了身子。”
“我消气有什么用！我消气了她就会安安稳稳地待在那冷宫吗？”愤怒已被转换为哀怨，皇后看向嬷嬷，妆容已被泪水冲淡。“北嬷嬷，你说，江素衣是不是专门来害我的狐媚子？你说她是不是该死？”
“娘娘……”北嬷嬷一把握住皇后的手，而后对跪成一片的宫人道，“这里不需要你们了，都先出去吧。”
“是。”
宫人散尽，一片狼藉的永宁殿中，只剩了皇后和嬷嬷二人。嬷嬷轻拍了拍皇后的手，劝解道：“当初皇上下旨，说若江素衣在冷宫中有任何不测，都要废了娘娘的正宫之位，此话不是说说而已。娘娘忍了这么多年，眼下江素衣从冷宫出来，那恨她的人多了去了，她的生死，自然就不会落在娘娘身上。娘娘，这样一想，算不算是上天帮忙呢？”
皇后呆愣了几秒，脑中快速地将嬷嬷的话从头到尾分析了一遍，良久，她破涕为笑，“还是嬷嬷对我好。”
“此事，其实老奴也知道一点，所以大概也猜到了皇上今日此番作为是有备而来。但是在一切确认之前，老奴不敢轻举妄动告知娘娘，惹您心烦。眼下，此事已板上钉钉，娘娘切莫只被困在死胡同中不出来，而忘了替日后作打算啊。”
“你从何得知？”
“在芸公主来之前，我在殿门外遇到了皇上身边奉茶的小钉子，他说昨夜惊雷，将皇上从梦中惊醒，他就为皇上上了一杯茶润喉，然后不知为何，皇上就一直没能睡着了，今日刚过寅时，皇上就往冷宫去了。”
“然后呢？”
“娘娘还看不出来吗？那江素衣定是使了什么妖法，让她又重沐圣恩了啊，不然皇上也不会来此上演刚刚这一出。”
“对，定是她使了什么妖法！那个贱蹄子！”
“娘娘切莫动气，等她出来，咱们，再好好把旧账新账一起与她算清楚。”
皇后脸上还挂着泪痕，听到北嬷嬷的话，心中宽慰了不少，可过了不久，她又道：“可是你看今日皇上护着那畜生的模样！那事，本以为茹妃和她之间定能放倒一个，谁知道况若那个笨驴，竟然以身试毒，而且现在……这件事就这么不了了之了，你让我如何不心急？”
“此事也算我们疏忽，太过大意，没有考虑周全。但是娘娘，来日方长，我们切莫自乱了阵脚。”
话罢，只见北嬷嬷那苍老的面容中，浮现了一丝诡异的笑。
02
南楚二十年，楚皇不顾文武百官上书和后宫众妃劝阻，执意要将在冷宫关了十六年的素衣美人重纳后宫，封娴妃，赏黄金珠宝万千珍奇。世人都道，这美人定是有驻颜之术，才能让楚皇这么多年过后，还对她念念不忘。也有人道，这美人定是山野间的狐媚子，一身本领，专勾男人心。
不管世人如何说道，那个常年在冷宫高歌的江素衣，终究还是入主了江台，坐上了妃位。
那一日，天空万里无云，湛蓝的天找不到一丝瑕疵。琉璃五彩的整座宫城，在日光的照耀下，显得熠熠生辉，却也在假惺惺的喧闹里，显得格外沉闷。
江素衣一身紫色蜀锦，如墨的长发垂顺地流淌在腰间。许是因常年不见日光，她的面容出奇的白皙，衬得那双小嘴，更是殷红。而她高挺的鼻梁和那双杏眼也相得益彰，衬出她超凡的仙姿佚貌。
总之，这美人虽已年近四旬，但那容貌，却是大部分的年轻姑娘都难以比拟的。古话中的那句“一顾倾人城，二顾倾人国”用来形容她，怕是最适合不过了。
“娴妃娘娘，这些奴才，可就拜托您教训啦？”黄默为圆滑而不卑不亢地对着江素衣道。
江素衣环视了一眼刚刚册封礼之后，楚皇送来的东西和人，只淡淡地笑了笑，道：“有劳公公。”说着，又见江素衣起身，从楚皇刚赏的金元宝中拿出了一块，递给了黄默为，“公公也知道本宫刚从那污秽地方出来，没什么好送你的，这个，你就先拿着，权当给公公的喝茶钱了。”
“哟，这怎么敢，”黄默为嘴上客气，手上却丝毫不客气，他接过江素衣递来的金元宝，道，“那奴才就谢谢娘娘了，今后有什么需要帮忙的地方，娘娘尽管开口。若眼下没什么事儿，那奴才就先告退了，娘娘保重。”
“嗯，公公慢走。”
大内总管刚离开，江台殿里，顿时便听到了些松气的呼吸声。江素衣面色从容且冷淡，“本宫刚从冷宫出来，想必你们这些人当中，定是有些看不起这里的。现在本宫给你们机会让你们离开，你们尽管走，但一旦错过了这个机会，以后想走，大概就只能付出一条腿的代价了。”
这话说得云淡风轻，但却威慑力十足。刚刚松了口气的殿内，立马又紧张了起来。
江素衣抬眼扫视了众人一圈，嗤笑了一声，“真没想走的？”
殿内仍旧无一人动身。
半晌，跪在最前方的一个老妇人渐渐直起了身子，战战兢兢道：“娘娘……奴婢们都是从浣衣局出来的，还有几位公公也都是掖幽庭的罪人。能来此当差已是万幸，哪里还舍得离开？”
原来如此。
江素衣轻笑了声，她早知道皇后不会这般听话地为自己安排重返后宫的一切事宜，不管是宫殿还是这些宫人，她都是往最差了选，果然还是从前的她。
江素衣点了点头，“既然如此，那我便信了你们的一番衷心。从今以后，这江台殿，都要麻烦各位了。”
“谨遵娘娘吩咐。”众人异口同声答道。
“你叫什么？”江素衣问那老妇人道。
“老奴叫黄桂，大家伙儿都叫我桂嬷嬷，也是这次派来江台殿的掌事嬷嬷。”
“嗯，桂嬷嬷，本宫乏了，先去休息了，这些人和这些御礼，麻烦你都安排规整一下。”
“是。”
“还有……本宫这些年在冷宫身体熬坏了，所以不接待任何人，若是有其他宫中的人来送贺礼，你就将礼留下，人赶走。”
“这……”桂嬷嬷面色似有微微迟疑，不过一瞬，便又见她立马恢复了往常，点头应下，“是。”
江素衣虽远离后宫这么多年，但说到底，仍旧是后宫中人，深谙这深宫道理。果不其然，她吩咐下去第一个命令之后，还没半个时辰，便断断续续地有人到了这冷宫附近的江台门口，都说是为了熟络后宫姐妹情谊。
暂且不说各位主子们派来送礼的宫女都吃了闭门羹，就说那许多不得宠的、冒着烈日炎炎亲自来的小主，也都照样吃了闭门羹。别看桂嬷嬷虽一派和蔼可亲，老好人的模样，但找起借口来为主子开脱之时，却熟练得很。想必，也是在深宫中待久了，耳濡目染的一种特殊本领。
不过这一将所有人都拒之门外的闭门羹，虽安定了江素衣不喜别人叨扰的心，却扰乱了整个后宫的七嘴八舌。册封礼之后的没几日，江素衣摆谱、难登大雅之堂的消息，就传遍了后宫的每一个角落，当然，也包括离江台不远的兰台。
“来，再吃一勺。”穆沐将碗中最后一勺药汤舀出，递到了黎沉嘴边。黎沉微微皱眉，紧闭双唇，似是不想再喝。
“乖，就最后一勺，喝了你就痊愈啦！”穆沐像哄孩子一般看着黎沉说道，一旁的江公公和小文都掩嘴笑了笑，似是对这样的场景，早就习以为常，且喜闻乐见。
“这句话你早就说过了。”黎沉难得开口，这比他乖乖吃药还让穆沐开心。
她伸手摸了摸黎沉的头，说：“黎沉的记性越来越好了，可是……还是要喝最后一勺。”
黎沉嘴角闪过一丝无奈的笑，而后张开了嘴，配合得像个孩子一般。见他将那黑色苦药吞咽进去，穆沐才长舒了口气。
“虽然伤势已经好得很快了，但还是不容忽视，江公公，如果黎沉再不肯喝药，不管你用什么方法，也一定要监督他喝了。”
“是，老奴明白。”
穆沐拿起桌上的茶杯，喂了口水给黎沉喝下，而后不经意道：“西侧院有什么动静没？”
“萧清欢虽然没喝软筋散了，但冬青嬷嬷一直派人盯着，她一直都在院中，没有生事。”
听着小文回答，穆沐又接过一旁宫女托盘上的面巾，细心地替黎沉擦了擦嘴角，而后又自己擦了手，道：“她倒是想生事，她敢吗？”
“她妹妹现在在皇兄的手中，她的命，在我的手中。她想生事？”穆沐浅笑了笑，摇了摇头，“她没那个能力，我现在对她来说，可是她和她妹妹的保护神。”
“不过公主，奴婢还是有点不明白……”
“什么？”
“我们将萧清欢带进宫中也有些时日了，怎么那边的人，却没有一点动静？”
“不急，”穆沐站起身，“最近宫中不太平，许是那人，暂时还没找到机会。”
“哦对了，冬青嬷嬷早几天问您要不要去江台殿拜访一下，您还没给她答复呢，眼下她把贺礼都备好了，今日清晨，她叮嘱我再问公主一遍。”
“就是从冷宫出来的那个唱曲儿的？”
“正是她。”小文说着，似有万般感慨，“公主，您说她从前在冷宫夜夜笙歌，甚是吓人来着，怎么说晋妃就晋妃了啊？”
“管她呢，反正与我无关。你且去回了嬷嬷，就说不去。”
“可是……”小文皱紧了眉，“芸公主和葵公主都送了礼过去，而且江台离我们兰台最近，公主不送份礼，好像说不过去……”
“有什么好送的？恭喜她脱离了清净卷入纷嚣？”
“公主……”
“好了，这事儿就交给嬷嬷吧，她若觉得有必要送，就随便送份过去，反正我自己是不会去的。”穆沐说着，准备往门外走去，可当她刚跨动了步子，便感受到自己的衣袖被拉扯住了，她转头一看，便见黎沉一双清澈的眸子看着她，问：“去哪儿？”
“东宫。”穆沐将黎沉的手轻轻拉开，而后摸了摸他的头以示安慰，“黎沉乖，听江公公的话，我很快就回来。”
“好。”黎沉乖乖地坐在椅子上，活像一只刚钻出洞的鼹鼠。
穆沐宠溺地扬了扬嘴角，转身看向了江公公，“黎沉这些时日好像好了不少，等会儿我会让太医再来帮他看看，我总觉得……他好像快好了。”
“公子的伤势是有了痊愈之势，这还得多亏了公主送来的宝药。”
“我不是说他的皮肉伤好了，”穆沐眼中透着
欣喜激动的光芒，“我是说……他好像不傻了。”
江公公听到此话，嘴角抽了抽，目光也无意识地瞟向一旁的黎沉，“太医当年说，这痴傻绝对是好不了的，不过过了这些年，出现奇迹……也未可知。”
“嗯，没关系，出现奇迹了自然最好，若是没有，我也愿意一直照顾他。”
“公主……”江公公悄无声息地轻叹了声，“若是公子能听懂您这些话，他一定会感激不尽的。”
“你又来了，”穆沐佯装生气，“你可切莫再和公子说些感谢不感谢的话了，他心里会有负担，而且……这本就是我欠他的。”
穆沐说着，又朝门口迈动了步子，“我去东宫了，若有急事，一定派人通知我。”
“是。”
走出东侧院，穆沐心中并不轻松。
她一直想着江公公所说的奇迹，可她自己，却是从不相信奇迹一说的人。但是这一刻，她竟对这所谓奇迹，有着万般的期待。
就好像是在这样的无形之中，她甘愿失去原本的自己。
东宫坐落在养心殿的东边，那里是整个后宫的中心，也是所有人心心念念的地方。
穆沐是带上萧清欢一齐去的东宫，美其名曰实现她曾经的承诺，也算是让萧清欢眼见为实，以便毫不愧疚地派遣她应对接下来的种种。
兰台一众人等到达东宫时，不巧穆尔清刚好出门，穆沐不想再从那宫廊招摇大摆地穿过，只说在那里等着穆尔清回来。装扮成穆沐贴身婢女的萧清欢，自然就只能乖乖地站在她身边，看她怡然自得地享受着自己为她扇的凉风喝着茶。
“风小点儿，吹得我头发都乱了。”许是太过无聊，穆沐竟开始在萧清欢上找起了乐子。萧清欢很是不服，她与那东侧院的傻子黎沉，都是兰台的奴隶，黎沉享受的是皇子待遇，而到了她这里，怎的就成了她日日无趣时作乐的把戏？
萧清欢心中暗自腹诽，但手中摇着玉扇的力度，却也渐渐小了些。
“嗯，不错，孺子可教。”
萧清欢看着煞有介事的穆沐，心中忍不住翻了个白眼。若是在他人面前，穆沐都是一派冰冷高高在上的模样，可在她熟识了的人面前，她却又是一副机灵腹黑的模样，当真是两面人。
未等萧清欢将腹诽吐槽完，便见一队托着盛了点心托盘的宫女，低头齐步而进。都是一样的穿着和一样的动作，可萧清欢的目光，却在瞬间锁定了那个与她曾分散了十多年的身影。
“公主，这是皇后娘娘特地为东宫拨下来的厨子做的糕点，新手艺，您尝尝？”待众人将点心一一摆在穆沐面前，掌事嬷嬷才恭恭敬敬地道。
“嗯，多谢嬷嬷。”
“那奴婢就先下去了。”
“好。”话毕，穆沐又像是想起了什么似的，“等等。”
嬷嬷再次转身，道：“是？”
“这些，都是上次母后为皇兄选的婢女？”
“是的。”
“那个，叫什么？”穆沐对着其中一个微微扬头，道。
“哦，那个是尚宫局选来的，叫肃玉，是个哑巴。”
“嗯，这样啊，那就只留她伺候吧，我不喜欢被人打扰，你们都退下。”
“是。”
03
众人一一退去，穆沐打量着一直低着头的萧钰忻，点了点头，啧了两声，道：“果然是画深堂的首席，这长相，真是名不虚传。”
话落，便见萧钰忻翩翩抬头，一双美眸中，带着些似笑非笑的光。她的目光打量了一下穆沐，而后又转到了萧清欢的身上，良久才微微欠身，道：“多谢公主，救命之恩。”
声音吴侬软语，煞是娇媚。
“不用，你这么好看，我能救你，也算是积德。”
萧钰忻似是有一瞬的愣怔，没过几秒，又立马反应过来，浅笑道：“公主和太子的性情倒真是不一样。”
“嗯，你和萧清欢的性情，也完全不一样。”穆沐说着，站起了身，朝萧清欢的面前凑近，“你说，这么温柔的你，怎么就有个这么孤冷的姐姐呢？”
萧清欢瞳孔微微放大，不自然地往后退了一小步。见状，萧钰忻掩面而笑，道：“公主可真会说笑。”
“我可没说笑，字字属实。”穆沐又拉开了与萧清欢的距离，恢复了以往的一本正经，“好了，你们两姐妹有什么话，赶紧说，这东宫里耳目太多，切莫生出了乱子。”
“公主这才是真正说笑了，”萧钰忻面色娇嫩，说着话时依旧带着浅笑，可那语气，却是十分的疏离，“我与这人，可没任何话说。”
这话如同仙人掌上的硬刺，针针入心。萧清欢藏在袖中的拳头已悄然成握，面上却没有一丝动容。
穆沐听到这话可就觉得奇怪了，她左右看了这两姐妹一眼，嘶了口气，然后问萧清欢说：“要我将她接进来的不是你？”
“是我。”
“那为什么她似乎不是很感激你的样子？”
萧清欢没有回话，空气中的尴尬弥漫了几秒，才听萧钰忻言笑晏晏道：“如果不是她，我也不会被暗门的人盯上，公主若说让我感激她，才是真的可笑了。”
穆沐咬了咬唇，点头认同，“嗯，不错，的确是这样。”
话落，便见萧清欢一记目光狠狠射来，如利剑一般，要穿透她的心脏。穆沐不怒反笑，似是看惯了萧清欢这样仇恨的目光，眼下这般，她倒是放松了。
“行吧，没话说就没话说，不关我的事，”穆沐重新在椅子上坐下，“但是萧清欢，我答应你的事办到了，你答应我的，还请一定不能食言。”
“我知道。”萧清欢将放在萧钰忻身上的目光收回，“她都在这里了，也算是给了你一个人质，你大可放心。”
“嗯，孺子可教。”穆沐说着，捻起了桌上的一小块点心，放进了嘴里。
大约过了一个时辰，穆沐看着这两姐妹大眼瞪小眼地沉默，也看了一个多时辰。就在她昏昏欲睡的时候，门外一句“参见太子殿下”瞬间将她的睡意抹得一干二净。
“你怎么不早告诉我今日过来，不然也不会白等这么久？”穆尔清如清风一般傲然地大步朝殿内走来，看见穆沐之时，面上还带着一丝浅浅的笑意。
“三哥事务繁忙，妹妹过来也不过是碰个运气，怎知，运气就这般不好。”
“你啊，要是对他人也是这般古灵精怪就好了，也不会白白得罪了那么多人。”穆尔清习惯性地准备勾勾穆沐的鼻子，却一眼望见一旁正直勾勾盯着他看的萧钰忻，转而面色僵硬地调笑道，“走吧，去书房。”
穆尔清刚刚是从宫外赶来的，说是去体察民情，但实际上，却是亲自去了鸿悦酒家一趟。
此时，从宫外沾染的风尘还未散去，穆尔清便与穆沐到了书房。门窗紧闭，屋内清香在这寂静的空间里，无端晕染了些诡异。
“如你所说，茹妃的母家正是衡阳观察史兼防御史孟家，而孟氏一族却正是一等宗政公林甫义的人。”穆尔清大口喝了杯凉水之后，开门见山道。
“林甫义？”穆沐面色沉重，然后脑中忽地一闪，急道，“那日我在鸿悦酒家见到林子昆了，他忽然从战场回来，是不是相国所为？”
“你见过他了？”
“嗯，我看见他与几位侍郎从鸿悦的包厢出来，李放说那几位侍郎，正是相国一手提拔起来的。”
“他们与林子昆私自联系，而不是与林甫义，若真是我们想的那样……”
“反正不是什么好事，”穆沐不自觉地咬紧了牙根，“蛇鼠一窝，这莫不是要篡位了吧？”
“阿沐，”穆尔清连忙出声打断，他侧耳听了一圈屋外，道，“此事还未确认，你定要守住你的舌头，切莫胡言乱语。”
“知道了。”
“林子昆手握边疆十万军权，若有二心，这大楚定又是一番血雨腥风。”
“三哥，此事是不是要赶紧通知父皇？”
穆尔清却叹了口气，“父皇这几日都未曾上朝，日日都歇在江台殿那个冷宫疯子那里，朝事都被握在相国手中，就连我这个太子，眼下也不过是个空壳。这件事，就算我们想告诉父皇，让他未雨绸缪，但父皇信不信，真的不是你我能控制的。”
“但此事事关重大，我们能做些什么？”
穆沐的问话说出，穆尔清却说不出一个字回答，良久，他才道：“眼下没有直接证据之前，我们只能尽力控制事情的发展。阿沐，还要拜托你一件事。”
“三哥尽管说。”
“我不便与后宫嫔妃直接打交道，还要你去江台殿一趟，去看看这疯子可不可用。”
“好。”
这一刻，穆沐似乎忘记了出门前，自己还信誓旦旦地和小文说的话。之前不想去，是因为不想与这些人有任何牵扯，但现在，她不想与之有牵扯的人，却摇身一变，成了能说服楚皇管理朝事的唯一人选。
其中讽刺，大概只有她自己能体会。
“还有，你宫中的那个萧清欢，引出了想害你的那个人没有？”
“暂时没有，但是……”说着，穆沐嘴角勾起一丝志在必得的笑，“快了。”
从东宫回到兰台时，已是傍晚。
宫城上头，飘着一片又一片的火烧云，红得艳丽也美得心醉。太阳已经结束了一天的轮回，隐到了山的那边休息去了，万里晚霞借着它残余的光芒，肆意地在天空上挥洒晕染着。
穆沐坐在兰台的边楼栏杆处，远远地望着天边云彩，一时被吸引，呆愣了神。
忽然有个身影笼罩在她的身后，她回身一看，便见黎沉正面无表情地站在她身后，为她披上一层薄纱。
“夜风凉。”简短的三个字，如春风一般温暖舒适，穆沐盯着黎沉那双眸子，忘记了说话。
半晌，黎沉似是有些不自在，他挪动了身子，坐到了一旁，穆沐回过神，转眸又看向更暗了一些的天空。
“黎沉，你是不是已经不傻了？”
没有半点回音。
穆沐侧头看去，却见黎沉靠在栏杆上，闭眼浅寐了。她摇了摇头，将刚刚披上的薄纱又披到了黎沉身上，她看着他沉静的睡脸，嘴角勾笑，“但是你一直这么傻下去也好，至少这样，就看不见这些污糟事儿了。”
宫廊之上，宫人们正提着宫灯，一一点燃了廊上烛火。就在这万籁寂静之时，西侧院一声异响窜入穆沐的耳朵。
“邓卓！”穆沐大呼，瞬间便见一个身影从不远处的树枝上飞身而来，待邓卓刚刚站稳，穆沐又道，“保护公子，西侧院不对劲。”
话罢，便见穆沐抽出了腰间的长鞭，踏梁而去。
刚刚闭眼浅寐的黎沉不知何时睁开了眼，见穆沐离去，他想也没想地就对邓卓道：“跟着去。”
邓卓点头，连忙跟在了穆沐身后。
西侧院此时已是一片慌乱，穆沐刚进院中，便见萧清欢与一个公公打扮的男子连连交手。萧清欢的臂膀已然负伤，那男子却也没有好到哪里去，右边大腿上，也是汩汩血流喷涌而出。
穆沐神色微凛，带着些嗜血的激动，她挥鞭而上，呼啸而去。
男子手中短剑如毒蛇出洞，招招都往萧清欢的死穴招呼，而穆沐这般插手，却仍旧没有扰乱男子出招的速度。他不顾穆沐一旁的攻击，而是更加忘我地朝萧清欢挥剑而去，这般不要命的打法，连穆沐都在心中连连称奇。
这就是不要命了也要与萧清欢同归于尽的架势啊。
想至此，穆沐又朝那男子靠近了些，她挥出长鞭，狠狠抽在了男子身上，长鞭如灵蛇一般绞在了男子的手臂之上，就在穆沐刚好要发出长鞭中的暗器时，却见一心朝萧清欢攻击的男子，蓦地掉转了方向，朝她直奔而来。
不过一瞬，那男子身影已然到了穆沐的面前，她大脑忽地有瞬间的空白，未作出反应之时，却见那男子就此横空倒下，而他的腰间正有一把长剑滴血穿过。
穆沐的呼吸骤停了一瞬，而后大呼了口气，她侧目看向赶来的邓卓，残留些后怕道：“多谢。”
邓卓也心有余悸地大喘了几口气，然后笑了出来。
“你没事吧？”回过神来的穆沐，朝一旁负伤的萧清欢走去，问道。
萧清欢摇头，刚准备说没事时，却突然一口污血猛地喷出，她捂住胸口，长剑赫然应声摔地。
“萧清欢！”穆沐面色大变，一把将她扶住。此时，萧清欢的面色已然惨白，嘴唇泛紫，如豆的汗滴，从她面上滚滚滴落。
“喊太医，快！”
话音落，便见一直躲得远远的宫人们瞬间围拢，喊人的喊人，抬人的抬人，一时乱作一团。
留下邓卓一人站在原地，他将还留在男子腰间的长剑拔出，而后划破了他胸口的衣服，一朵黑色梅花赫然出现在他的左胸胸口，邓卓气愤地啐了句：“这乞索儿，当真是找死！”
话罢，便见他飞身离去。
04
萧清欢忽中剧毒，去太医署喊人的宫女却因焦急，将受伤的人说成是穆沐，听闻的众位太医，在李太医的带领下，朝着兰台飞奔而去。
此事自然也惊动了一直宿在江台殿的楚皇，一时之间，圣驾、御林军、太医都纷纷往兰台赶去。
萧清欢卧在床上，嘴里一直源源不断地吐出污血，刚刚被刺客刺伤的右臂伤口，此时也已溃烂发臭。这般来� ��汹汹的毒药，一时让所有太医纷纷为难摇头。
“她的命，是我的，只有我让她死的时候她才能死！现在我不管你们用什么方法，必须给我治好她！”许是这段时日打趣萧清欢上瘾了，所以在这一刻，穆沐才对萧清欢的命如此看重，就连她自己都浑然不觉。
“公主，恕老臣直言，您这位宫女是中了留红散，顾名思义，就是要将身上的血全部吐完……”
“我不想知道这种毒到底会有什么症状，现在，我只想让你们救活她。”穆沐心急打断李太医的话，李太医却面色为难，不知该如何进退。
当初在马场、今日在宫中，穆沐都以各种方法威胁过自己去救那个黎沉，眼下，却又如此强硬地命令自己救下这宫女。想至此，李太医心中难免有些不悦，但那不悦却是暂时的，眼见着穆沐又火上眉梢，他也来不及再满腹牢骚了。
李太医迟疑了片刻，道：“这毒虽来势凶猛，但也不是不能救的，只是……这疗法却是十分痛苦。”
“痛苦总比没了命要好，先救人！”
“公主还请听老臣说清楚，这毒需要割肉刮骨，防止毒素蔓延，尽管如此，已经蔓延了的毒素也要随放血才能清理干净。到时候，就算是这小姑娘撑过了这些痛苦，但也可能会因失血过多而死亡。”
“没有解药或者其他的方法？”
“没有，仅此一法。”
李太医有着老练的医术，穆沐自然是相信的，但她听着这疗法，心里却有着片刻的迟疑。
“救。”坚定的一个字掷地有声，屋内的所有太医都面面相觑，一时没有任何人有所动作。
“听不懂我的话吗？我说救。”穆沐重复了一遍，却见所有人都原地跪下了。
冬青嬷嬷不知何时进了屋子，此时，她凑到穆沐耳边，低声道：“公主，这些太医都是太医署的长者，除了给皇室和后宫妃位以上的娘娘治病，是不能为其他人治病的。上次李太医救下黎沉的事，都是您……以命相胁，这次当着这么多人的面，他们不敢逾越。”
“那他们要怎样才会出手救治？”
“公主，”冬青嬷嬷暗暗握了握穆沐的臂膀，示意她不要乱了方寸，“只能去喊专门给奴才看病的宫医了。”
“可是割肉刮骨这等事，岂是那些初出茅庐的宫医能做的？”
“但是眼下，也没有别的办法了。”
穆沐面色更加暗淡了几分，她怒道：“都是人命，为何要在这种关头分出高低贵贱？！”
“公主息怒，出言还请慎重。”冬青嬷嬷大惊，在穆沐说出后半句时，忙地跪下，一声高呼，盖住了她说话的音量。
眼看着所有人都左右为难时，一声“皇上驾到！”将整个屋子震慑得更加沉寂。
“公主呢？”楚皇刚跨步入屋，便立马开口询问，众人伏跪在原地，不敢挪动半分。
“阿沐，你可还好？”楚皇扫过一眼，见到跪在床边的穆沐，连忙朝她走去，问道。
穆沐被楚皇扶起，“没事。”说着，她的视线无意识地朝楚皇身后飘去。
那人一袭紫色襦裙，眉心的额花钿是一滴赤红的泪滴形，衬得她原本就白皙的面容更加清冷。她直直地盯着穆沐，眼神似有千言万语，但又带着些心疼的疏离。
穆沐越过楚皇，朝她欠了欠身，道：“见过娴妃娘娘。”
“起来吧。”淡淡的三个字从江素衣的嘴中吐出，语气很是平常，听不出任何情绪。
楚皇却甚是激动，拉着穆沐的手，往江素衣面
前凑近，“阿沐，你要是在兰台闲得无聊，可以去江台殿多走走，你娴妃娘娘弹得一手好琵琶，你也多学学，别整天挥刀舞剑的，女孩子终归是不像样的。”
“女儿明白。”穆沐不动声色地抽出自己的手，而后跪下道，“父皇，躺在床上的那个，是女儿从宫外抓来的刺客，今日一事，皆是因为那日的刺杀未遂，对方想要取她性命灭口。希望父皇能下令，救她一命。”
“既然是刺客，那本就该死，何苦再救？”
“父皇，若是要追查刺杀女儿的凶手，只有此人能帮女儿。请您看在女儿的分上，救救她。”
楚皇沉吟了片刻，目光轻飘飘地看了一眼站在一旁的江素衣，而后点头，道：“诸位太医有什么医治的办法，都尽力而为吧。”
圣意一下，便见众人磕头应道：“臣等遵旨。”
只见李太医带领众太医上前，瞬间挤满了整个寝殿，而穆沐和楚皇、江素衣则去了侧室中等候。
一声声的哀叫，穿过庭院和屋墙阵阵传来。穆沐忽然发现，自己当初一心想要取其性命的人，不知在何时，竟有了牵动她心房的本领。这让她又气又忧。
自己本就不是狼心狗肺之人，当然做不出视人命如草芥之事，但若有人对她怀有恶意，一心置她于死地，她也会如修罗附体，不留任何情面。
眼下自己对萧清欢这般关心，不过是因为她有引蛇出洞的作用，并没有其他任何意思。
想至此，穆沐心中宽慰了许多。
“皇上，刺客是掖幽庭的宫人，并不是外来之人。”李放结束调查后，便立马赶来了兰台，此刻，他单膝跪地，一字一句地汇报道。
“宫人？莫非是潜伏在宫中已久？”楚皇的声音发冷，但语调却是平静。
“现在看来，是这样的。”
“放肆！”楚皇面上的青筋隐然暴起，怒斥道：“到底是何人，竟敢在朕的眼皮子底下安放暗桩？！”
“皇上，此人身上有沉阁的标志，但是自公主在回宫的路上受到袭击之后，臣便调查过，这也许不是沉阁之人，而是江湖上一个叫做暗门的组织。”
“暗门的人，怎会有沉阁的标志？”
“皇上不知，这个暗门一直隐藏颇深，直到最近，才被人挖出经常模仿别的门派的行事手段，将罪责嫁祸于人。”
“竟有如此恶心的门派，敢做不敢当，朕当真是开了眼了。”楚皇气得牙根痒痒，却并不是因为此门派杀了多少人，造了多少孽，而是因为，他们竟敢在宫中安插暗桩，挑衅他的皇权。“你，赶快给我去查！把宫中所有人都全部盘查一遍，只要有任何嫌疑的，一律处斩，刻不容缓！”
“臣领旨。”说罢，李放弓身退下。
穆沐看着面色发红的楚皇，深知一场狂风暴雨，就此拉开了序幕，而她与穆尔清所知之事，是掀翻巨浪的一记惊雷。
“皇上，既然公主无事，我们便回宫吧？”江素衣没有急着献上谄媚的安慰，而是十分自然地让他离开这里。穆沐不由得深看了她一眼，心中莫名生出些好感。
“也好，”大概是因为江素衣的声音本就有让人安心的魔力，刚刚还在暴怒的楚皇，听到她说话之后，平缓了一下呼吸，而后温和地点了点头，起身道，“阿沐，那我与娴妃就先回去了，你莫急坏了身子，此人救不回来就算了，我大楚这么多能力出众的人才，不怕查不到一个小小刺客从何而来。”
“女儿明白，父皇慢走。”
“嗯。”
言罢，便见楚皇搂着江素衣的一把细腰，仿佛刚刚根本没发生过什么一样，悠然自得地往门外走去了。
惨叫声比刚开始的时候更加虚弱了些，到最后，渐渐消失于无。穆沐在侧殿中坐立不安，最后还是起身，去了正厅中。刚入屋内，便闻见浓厚的血腥味，穆沐不自觉地皱了皱眉，往寝殿的步伐也加快了些。
“公主，您怎么进来了？这里血腥过重，还请公主移步，切莫沾了污秽。”刚一靠近，便见冬青嬷嬷迎来，穆沐朝那屏风内瞥了两眼，神色沉重。
“怎么样了？”
“割肉刮骨都做了，现在太医正在为其包扎。”
“辛苦嬷嬷照料了。”
“老奴是为了抓到想谋害公主之人，这都是老奴该做的。”言语间略微停顿了一下，又道，“老奴要去看看汤药如何了，公主大可放心回去歇息。”
“多谢嬷嬷亲自监督，待萧清欢保住了命，我们再仔细讨论这次的事。”
“好的。”冬青嬷嬷说罢，便带着煎药的宫人径直离去。
穆沐不忍再看萧清欢吊着最后一丝呼吸的模样，顿了顿，也转身走出了房门。她抬头看着已经完全暗下的天，喃喃自语道：“这宫中，怕是再无太平之日了。”
这是萧清欢从鬼门关回来之后的第三天，她面色惨白地躺在床上，呼吸微弱。宫女将汤药细心地喂入她口中，可她却怎么都没有意识咽下去，穆沐虽心急如焚，但也别无他法，只能命人将她扶起，强行灌下。
“公主，娴妃娘娘来了，现在正在厅堂内候着。”竹心前来传话，穆沐看着宫女将汤药差不多都给萧清欢灌完之后，才起身离去。
江素衣似乎永远都那般美艳无比，每时每刻，都不见岁月一丝的苛待。穆沐逆光走入屋内，看见坐在太师椅上一动也不动的江素衣，在微弱光线的照耀下，显得格外超凡脱俗。
“最近兰台内琐事繁多，还未去江台殿拜访，望娘娘恕罪。”想着自己即将有求于人，穆沐出奇地客气。她行礼说话，然后在江素衣对面的椅子上坐下。
“不要紧，本宫来此，是一样的。”
“娘娘每日都很是繁忙，今日怎么有时间过来了？”尽管眼前的这个人，是当下整个后宫，所有人都想要巴结的人，尽管或许以后她还要有求于这个人，但穆沐却依旧提不起半分兴趣来说些违心的好话。故此，客气完之后的开门见山，便是她对陌生人能做的最大让步了。
“皇上乏了，在休息，而我想出来走走，路过你的宫外，便想来熟络熟络。”
“娘娘不必如此，虽然父皇从小疼惜我，但眼下我封号被废，整个兰台也被有心之人暗中监察，说是处在水深火热之中也不为过。娘娘过来与我熟络，没有任何好处。”
“这些年，你倒是被皇后娘娘教导得越发像她了，见人就三分刺。”话一出，便见穆沐的神色微变，江素衣也莫名地觉得眼眶发热，她低头闭了闭眼，似是要忍住什么情绪。
“娴妃娘娘虽是最近才重回后宫，但凭娘娘的本事，想必也将宫中大概情况都打听清楚了。所以，何必说些风凉话来讽刺我？”
“本宫没有。”
“娘娘不必对我解释。”穆沐顿了顿，起了身，“娘娘若是没事的话，那我就不远送了，您知道的，最近兰台发生了一些事，我需要时间处理。”
“好，本宫就不打扰你了。”说着，江素衣也起了身，她抬了抬手，便见一旁的宫女将手中的食盒递来，她接过，将食盒放在一旁的茶桌上，“这是我做的点心，你要是不嫌弃，就尝尝。”
说罢，她转身离去。
就在她转身的那一刻，穆沐忽然觉得自己内心竟有一瞬的难过，可这难过是为何，自己却怎么也想不明白。
“对了，你下月生辰，想过要什么贺礼吗？”江素衣站定在门口，忽然转身问道。
“你怎么知道？”
只见江素衣愣怔片刻，而后大方地笑了笑，“你刚刚不还说我应该将宫中情况都打听清楚了吗？大公主的生辰，自然是谁都知晓的。”
“我从不过生辰。”
“那这次你得好好想想怎么过了。”说罢，江素衣嘴角上扬，露出了一个令人如沐春风的温暖笑容。
就在这刹那，穆沐心中一直缺失的一角，好似被忽然填满。那种感觉，好像就是她一直渴望而不可得的母爱。
穆沐被自己心中的这个想法惊了一惊，而后苦涩地笑了。看来，自己终究不是冷血动物啊。看来，自己终究还是想要得到那份温暖的啊。
05
自兰台出现刺客之后，楚皇开始大范围地整顿后宫，一个又一个宫人被拉出来绑在了一起，如牲畜一般，扔进了铁笼之中，直接就往刑场运去。血雨腥风，就在刹那间，弥漫了整座都城。
牵一发而动全身，何况这般大规模的斩杀，终究还是会埋葬许多冤魂在里面。血雾弥漫之间，总有些孤胆英雄，不怕对抗严峻的皇权，公然在刑场前大声抗议，想要寻求此事的真相。可真相是什么？没人知道。因为就在此事还未传到楚皇耳朵里时，便有人擅自下令：杀无赦。
本是清理后宫，眼下却莫名牵扯到了他人，一直被笼罩在恐惧中的平民百姓，终究是因惧生憎，开始了一拨又一拨的示威。
京都府尹联合刑部一齐将闹事群众抓住审判，可审判来审判去，最后终究逃不过一个死字。渐渐地，死的人越来越多，民愤也越发地不可收拾了起来，可说话的声音，却如他们所愿，渐渐消失了。
他们扼住了众人的咽喉，企图让众人心甘情愿地当一个提线木偶。可都是血肉之躯，凡人之身，那些真实而炽烈的感情，怎会因为他们无情的打压，就不再出现？相反的，眼下的强行镇压下来的平静，不过都是洪水决堤的前兆罢了。
“希望那些亡魂知道，他们的死，都是因为我们尊敬的楚皇爱女心切。”
寂静的书房内，一个身着黑色锦袍的中年男人，悠然地翻看着手中的奏折，他嘴角渗出阴冷的笑意，浑身的寒气让人发怵。
“王爷，可您不是说此事与我们无关，让所有人都不要轻举妄动吗？眼下暗门遭受重创，这可如何是好？”一个同样年纪的中年男人，面色不如相国一般悠然自得，他体格健硕，身材高大，一双粗眉此时已经皱成了一个深深的川字。
言罢，便见刚刚还一副无所谓样子的相国，立马变了脸色。他冷冷地将奏折合上，道：“不是我出的手，而是我们中间，出了内鬼。”
“内鬼？是谁？”
“甫义兄觉得呢？”
“我如何得知？楚皇下令整顿宫人这一事，我都是在刑场斩杀之后才知道的。”说到这里，林甫义的面色更加气愤。
“既然不知，那就去查。”
相国此话更像是命令，林甫义征战沙场多年，见过大风大浪无数，从未被人用如此语气命令过，可此刻他却只是点点头，道：“我回去就安排。”
“他将暗桩连根拔了，但也失了民心，此事，对我们不是没有利。”
“嗯，”林甫义轻叹了声，“刑部关押闹事者五十余人，已经行刑完毕的一百余人，想必民间虽不敢再有其他声音，但也是更加憎恨我们这位皇上了。”
相国笑了笑，可笑意却让人瘆得慌，“政儿护送徐昶回蜀一事，已经快结束了。在他回来之前，我希望我们东宫的这位太子，能做出些丰功伟绩？”
林甫义闻言，也笑了，“臣明白。”
在宫外已然掀起惊涛骇浪之时，楚皇正日日与美人做伴。穆尔清次次求见楚皇，却都得到江台殿不接待任何成年男子的回应。穆尔清心急如焚，又不好硬闯后妃的宫殿，无奈之下，去了皇后宫中，请她出面，说服楚皇。
皇后带着大队人马来到江台殿时，里头正传出莺歌之声，她怒不可遏，直直朝里头冲去，头上的九凤步摇，被晃得叮当响。
推门而进，便见楚皇醉眼蒙眬地笑着，而江素衣则在满屋的香风中慵懒地抱着琵琶，还有一群面容姣好的艺女正翩然起舞。满眼的靡乱，不堪入目。
见她冲进，乐声戛然而止，包括江素衣在内的所有人都伏地而跪，可楚皇却不急也不恼。他眯眼笑着，朝皇后招了招手，“这是哪位美人？来来来，与朕一同饮一杯。”
皇后面色僵硬，语气低沉，“皇上醉了，还不快将他护送回宫？”
候在门口的御林军你望我我望你，谁也不敢有任何的动作。
“回宫？谁要回宫？”楚皇眯着醉眼，囫囵不清道，“今日不陪朕喝开心了，一个……都不，不许走！”
皇后暗暗握拳，隐忍怒气，几根葱段般的手指，瞬间便如冬雪一般惨白。她上前一步，拍掉他脖子上的粉色纱巾，急道：“皇上，宫外大乱，还请您尽快出朝，处理一切事宜。”
“大乱？什么大乱？不……不是有……朕的好臣……弟在吗？能出什……么大乱？”楚皇大着舌头，结结巴巴道。
说着，他端着酒壶，抬起眼皮看向站在面前的皇后，而后大手一捞，瞬间便将她搂在了怀中。屋内鸦雀无声，所有人都低头跪下，不敢偷看。
“素衣……诶？你不是素衣……我，怎么没见过你啊？”楚皇又喝了一口酒，满嘴酒气道，“虽然……你比不上素衣……但是……身上还是挺香的。”
皇后面色发红，怒急攻心，一把就挣脱了楚皇的束缚。她环视四周，看见被挤在角落的茶壶，一把拿过，顺势就往楚皇脸上泼去，“穆西萼！你给我醒醒！”
话一出，整个殿内连呼吸声都似乎听得见，可就在众人都战战兢兢，唯恐楚皇会大发雷霆之时，却见楚皇抹了一把脸，笑嘻嘻地说道：“美人脾气可真不小，朕……就喜欢脾性大的……”
众人汗颜，皇后更是一口老血都要被他气出来了。她大口呼吸了几下，却因屋内香味太浓，觉得呛鼻，满面厌恶地在鼻尖扇了扇风。
刹那，端正跪在角落的一个身影吸引了她的注意，她踱步而去，心中忍下的，是要将那人千刀万剐的恨意。
“娴妃娘娘可真是贤德！弄这么一屋子的水嫩姑娘伺候皇上！”
这话几乎是咬着牙说出来的，可江素衣却也不抬头，也不着急，反而坦然应道：“谢娘娘夸奖。”
话音落，便只见一个银色酒壶径直朝江素衣头上飞去，啪嗒一声，酒壶落地，江素衣的额上也出现了点点赤红。“你个狐媚子！在冷宫时候就不得消停，出来了更是放肆！你和你那野种一样，都是祸国祸民的贱蹄子！”
“臣妾孤身一人，何来的野种？”似是踩到了江素衣的痛处，她面色微红，抬头看向皇后，眼里是十二分的警告，“娘娘可不要胡说，皇上在这儿听着，等下臣妾若因害怕，向皇上求助，就不好了……”
“江素衣！你竟敢威胁本宫？！”
“臣妾不敢，”江素衣的目光并不善意，相反地，还有明显的憎恶，“臣妾不过是个什么事都做得出来的贱蹄子，皇后可别跟臣妾一般计较。”
“好，”皇后嘴角抽搐，面上现出冰凉的笑意，她回头看了一眼已经酒醉酣睡的楚皇，悠悠对着站在门外的公公道，“御林军不听本宫的话，但你们可给我听好了。”
“但凭娘娘吩咐。”
“江台殿妃嫔江氏，以下犯上，出言不逊，且用特殊手段迷惑皇上，使得皇上罔顾朝政，沉迷酒色。故此，应当杖杀！”话落，便见一旁的北嬷嬷凑上前，在她身边耳语了几句，瞬间，皇后刚刚已经爆发的怒火，似是被她重新又压抑了回去，她深呼吸了几次，而后不死心地冷哼了一声，继续道，“念在江氏身在妃位，本宫心怀慈悲，杖杀一刑暂免，但死罪可免，活罪难逃，故，杖打四十大板，扔进辛者库，听候发落。”
旨意下，所有人都噤若寒蝉，刚刚信誓旦旦说但凭吩咐的一众人等，此时也不敢应答。
“怎么？你们也听不到本宫的话了吗？还是，必须要让本宫将凤印拿来，才使唤得动你们？”
“是……是……”断断续续参差不齐的应答声过后，皇后的目光，终于闪现了一丝胜利者的笑，但那笑中，又包含了一些不解恨的愤怒。
一众人等涌进屋内，快速地朝江素衣走去，却见江素衣起身站立，眼神扫过，便无一人敢靠近。
“皇后娘娘这是要自降身份，一定要针对臣妾了？”
“不是自降身份，本宫只是在依理整顿后宫。”
“敢问娘娘，随便扣一顶大逆不道的帽子在臣妾头上，就是依理了？”
“今日之事，众人皆是亲眼所见，本宫何时随便扣了帽子给你？”
江素衣轻笑，她越过众人，朝皇后走近，一字一句道：“自娘娘进屋之后，一口一句贱蹄子，是您亲口说的。皇上整日宿在臣妾这里，臣妾也不是没有劝说过，但是皇上不听，臣妾也没办法将他赶出去。那么，臣妾又何时以下犯上，犯了媚主乱宫之罪了？”
“你这是在狡辩！”
“但是句句在理。”
“江素衣！”皇后斥道，一旁的楚皇应声动了下身子，见状，她立马压低声音，对着门外道，“你们莫非没看到皇上已经乏了吗？还不快快将皇上送回乾清宫！”
话落，便见侍卫们整齐走进，将楚皇扶出了门，送上了銮驾。
见楚皇离开，皇后也不想再与其争辩，只大步走出了屋子，留下一言道：“南公公留下监刑。”