袁国兵当过兵，在部队是一小班长，退伍后回家种地。从少有权力，到毫无权力，仿佛从高空坠到了峡谷，他失意难过。他喜欢喝酒，一碗面条即可做下酒菜，酒量不大，醉了就耍酒疯。要么痛哭流涕，要么拿刀砍人，要么躺哪里就睡半天。他老婆柳贵英是个老实人，只知道埋头种地。她男人让她往东，她不敢往西；让她往西，她不敢往东；让她跪，她便跪，像任人宰割的羊。她如此温顺，丈夫却不满足。或许，一个有“奴役癖”的人，被奴役的人不反抗，便失去了兴趣，没了成就感，就像一脚踩进稀泥里，失落空虚。他不管醉没醉，高兴还是不高兴，只要他想，就对着妻子暴打一顿，打了还不准她哭，不准她吃饭。
后来，通过多方努力，他成了计生工作积极分子。他不怕吃苦，不怕受累，不怕得罪人，再难做的工作，也能顺利攻克。他庄稼不种了，牲口不养了，家也顾不上了，终日奔波于田埂土坝。难能可贵的是，在原则问题上，他能大义灭亲。他三弟媳怀孕后躲在娘家，他知晓后，派人把她从娘家柴楼上绑到乡计生办流了产。兄弟从此反目成仇，他却荣获“计生工作标兵”“计划生育积极分子”等光荣称号。这年，村支书猝然病逝，前任村主任升任为村支书，袁国兵就荣任为村主任。
他工作干得出色，老婆的肚子却不争气。自生下一个女娃后，又接连生了几个女娃。（无奈之下，除了第一个，其余都送了人。）最后东躲西藏，生了个男娃。袁国兵好歹也认识些人，几经周转，利用了些关系，花了些钱，在医院给大女儿开了个“癫痫”病证明。这病不发作时与正常人无异，医学手段查不出来。这样，他儿子就成为“计划内”生育了。
袁国兵好容易生了一个带“把”的，自是倍加宠溺。儿子要什么给什么，树上的果子，地里的瓜菜，圈里的鸡鸭。儿子想要的，自家有的好说；自家没的，他便“顺手牵羊”。有人见了，也不好说，敢怒不敢言，背地里，恨得牙痒痒，骂他“千刀万剐”、“断子绝孙”的都有。还有人偷偷将他家柴草烧了，将他家放养的鸡鸭毒死，将他家挂了花的玉米放倒。也有人和他硬吵硬干，骂几天几夜不停。当然，人们怨恨他的，不止是他摘了几个果，偷了几个瓜。
袁国兵清楚，他招的仇怨不少。他嘱咐家人要多个心眼，早上出工不要太早，晚上收工不能太晚，儿女要带在身边。他将破烂的茅草房改成了砖房，将水缸移到屋内，将大门换成了铁门，再配了把将军不下马的大锁。人在，门开；人走，门关。
这年，被拐卖到安徽的小妹，背着个一岁左右的孩子，突然回来了。小妹失而复回，一家人抱头痛哭，本已淡漠的亲情又被唤醒，嫁到邻村的大姐和三妹，以及远在县城的二妹都回来了。四姐妹虽年龄相差较远，未出嫁时还常争嘴吵架。然多年不见，亦有许多温情。姐妹四人痛哭之后，自然倾诉了别后种种。发誓老死不相往来的兄弟，为小妹的去留问题，也坐在一起商量。
“不回去了！小妹留下，住我家里。当哥的，别的不说，饭还吃得起。有哥吃的，饿不着妹。”袁国兵斩钉截铁地说。
袁国兵兄弟姊妹七个，他排行第二，上面还有个姐。父亲死得早，家里穷得叮当响。袁国兵刚刚十八岁，母亲就逼他当兵。他去当兵，家里就少张嘴吃饭，还能多记几百个工分，又不补钱。但当兵可能打仗，要死人的，袁国兵不去。书是读不成的，他想学手艺，母亲不同意，拖起竹棍就打，打得他遍地打滚，还不让吃饭。小妹最疼他，烤了红薯，偷偷给他拿去。小妹失踪后，每想起这些，便眼泪纵横。
小妹听了大哥的话，像得到了鼓励，寻到了知己，眼泪扑簌簌往外流……
母亲却不以为然，撇着嘴，将头歪向一边，假装逗小妹儿子。三弟不说话，顺手拿起桌上的剪刀，剪起了指甲。
二弟媳用胳膊肘碰了碰二弟，二弟撸了撸鼻子，漫不经心地说：“好倒是好，万一人家找来，怎么办？小妹不能一辈子呆在娘家吧？”
母亲抱过外孙，一只脚踩在门槛上，回身对儿女们说：“我这把老骨头还在，幺女就跟我，住我那间破房子。你们看不过意，愿给我一口粮就给。不给，我娘俩自己种地。新社会这么好，我不相信就饿着了！”
“妈和小妹跟我去城里。叫他姐夫留意，找个零时工干，有合适的，就嫁；没合适的，自己也能养活。”二妹噼里啪啦，像放鞭炮。
“我看二姐这主意好，城里窝泡尿也干净点嘛，娃儿读书也方便，找对象也容易。”三弟放下剪刀，说。
大姐撇撇嘴，对着二妹说：“城里有啥好？喝口水都给钱，找得到工作倒好，要是找不到，她娘儿母子喝西北风？若吃你的，就算你没意见，哼，你家那铁公鸡，嘴巴要翘成鸡屁股。”
一家人七嘴八舌，讨论了半天。最后，大姐一锤定音——小妹和母亲单过；母亲的地给小妹种，母亲的生活由儿女们一起出，有钱的给钱，没钱的给粮；大家都留意，为小妹物色对象。
几天后，袁家再次掀起波澜，一个自称小妹丈夫的男人，突然出现在村里。他四十岁左右，中等个儿，脑袋像安在脖子上的附件，黝黑的脸像不规则的几何图形，凹凸不匀。与小妹在一起，像父女。
这人的到来，像往村里扔了颗**。村里人地不种了，草不锄了，田也不犁了，全跑袁家看热闹去。袁国兵家的院坝里，里三层外三层地挤得水泄不通，人们面带微笑，各怀心思，七嘴八舌，像看精彩话剧。袁家兄弟谩骂着，怒吼着，咆哮着，要将这个“有辱门庭”的人，赶出村子。但这个男人，面对无数张不同表情的脸，不同神情的眼睛，不同形状的嘴，不同分贝的声音，无丝毫慌张与畏惧，而是从容发表演讲，绘声绘色，感人至深。
一些感情丰富的良家妇女，眼里流出悲伤感动的泪，只半天功夫，她们脆弱的心就被这个陌生男人收买了，这些被收买的人，自动充当了他的说客。
“小妹啊，这个人，虽然年龄大点，模样差点，但对你真好啊,结婚五六年了，重活都不让你干，饭不让你煮，衣服不让你洗。多好的人啊！我们身边的人，怎么对老婆的？不说远的，就看你三个哥哥，你二哥没对二嫂拳打脚踢，就算好的了，但也是啥事不操心，高兴了做点，不高兴了，躺着睡大觉……”
“你这几年，长高了，长胖了。婆家对你不错。你娃儿也有了，重新找一个，也只能找个二婚的，没孩子的还好；有孩子，你还帮着带孩子。不管你养得好不好，终是别人的孩子，不会亲你这后妈。你的孩子，人家会对他好吗？弄不好，婆家还嫌弃你。”
“这个人，还真不简单。人家凭一个通信地址，就找到了这儿；面对这么多人，一点不慌乱，说话头头是道，有条有理。就算你大哥也逊他一筹。”
“看他长那样，真恶心……”小妹含泪道。
周围的人“噗嗤”一口笑了，“哎哟喂，我的妹啊，男人不都一个样？长得好能当饭吃？”
几个妇女叽叽喳喳地讲，声音很模糊、暧昧，说得高兴时，又捂嘴大笑。
才十岁的翠陌，见大家谈得神秘。她歪着脑袋，好奇地问母亲，“妈，什么是‘xx’？”
柳贵英本就烦恼，见女儿问这没来由的话，一股无名火“嘭”地窜上来。她一巴掌轮过去，骂道：“姑娘家家的，滚一边去！”
平常都是父亲打她，像打贼一样，打得冒酸水，打得哭不出声。所以，她怕父亲，怕得要死。父亲吼她一声，她便吓得筛糠似的，浑身发抖。在父亲眼里，她做不好一件事，仿佛她真是“癫痫病人”。饭吃快了，骂她“忙着投生”，吃慢了，骂她“磨羊工”；不扎头发，骂她“披毛鬼”；戴了发饰，骂她“妖精”；笑了，骂她“神经病”，哭了，骂她“没出息”；走路跳两步，骂她“没教养”；生火做饭，嫌她手脚不麻利；和小伙伴做游戏，说她像疯子……她几乎天天被父亲训斥、打骂，而母亲很少打她骂她。虽然她恨父亲，甚至曾咒他死，但现在她更恨母亲了。
挨了一巴掌，她心情坏到了极点，奈何她不敢把母亲怎样。在这世上，她唯一能奈何的，只有自己。她要找个地方藏起来，让他们找不到她。她要让她着急，让她后悔，让她找不到她，让她再也不打她。她要看看，没有她，父母到底会不会难过。
她躲在村里废弃的公房里。有个寡妇曾在这里上吊死了，翠陌看到她硬邦邦的尸体抬出来。据说，一到晚上，她的魂魄就会回来，挖小孩的心脏。翠陌留意了，村里至今没一个小孩的心脏被挖。但有人听到她半夜哭泣，凄凉悲切。翠陌半信半疑。那以后，很少有人去公房。屋里堆满了柴草，门半掩半闭，风一吹，嘎吱嘎吱地响，响声能吓死一头牛。翠陌妈也码了柴在里面，有个晚上，她去仓库抱柴，让翠陌拿电筒照路。她心里暗笑母亲胆小，等母亲刚抱了柴，她故意将电筒熄灭。母亲立即厉声吼起来，声音发抖。她假装把电筒拍几下，说：“看嘛，接触不良。”她知道母亲怕鬼。
翠陌不怕鬼，她经常一个人在家。母亲几乎每年几个月不在家，后来才知道她偷偷生孩子去了。爸爸常常喝得醉醺醺回家，回来就睡觉，吐得满地脏物。翠陌躲得远远地，生怕父亲想起她来打她。爸爸不喝酒就去寡妇家，有时也带寡妇回来。有回，她听到寡妇和爸爸吵起来，吵得很厉害，好像扔了什么东西，掉地上“咣当咣当”地响。只听爸爸咆哮道：“你敢生，我就把他掐死！凭什么说是我的？”寡妇“嘤嘤”地哭，哭了一会儿，就见寡妇披头散发地冲出去。第二天，就听说寡妇吊死了。
起初，爸爸不在家时，她去婆那蹭饭，吃的次数多了，婆就骂骂咧咧地甩脸色。渐渐大了，她就自己煮饭吃。村里人都把她作为教育孩子的榜样。
天快黑了，刮起了风，“呜呜呜呜”地呼啸着，像千军万马在戈壁上纵横。她拣了个背风的地方，用稻草把自己遮得严严实实的，只剩鼻孔出气。老鼠从她身边跑进跑出，弄得柴草“窸窸窣窣”地响。柴草里有很多老鼠窝，她不怕老鼠，她家也有许多。它们常爬到床上，在被子上跑来跑去。她妈说，有老鼠说明没蛇，她怕蛇，软软的身体，一扭一扭地，跑起来像箭一般快。
躺着躺着，她就睡着了。
她看见了寡妇。她扎着白色的头巾，披着白色的被单，脸白得像张白纸。她脖子上有道长长的疤，脑袋像重新装上去的。爸妈正吃饭，寡妇坐在桌旁怪异地看着他们，眼里发出绿光，嘴里发出恐怖的怪笑。
“吃吧，吃吧！吃完最后一顿，跟我走……你杀死了你儿子，我也要杀死你儿子！该招报应了！”说完，她举起手臂，被单滑落，扬长而去。突然，被单飞了起来，旋风一般，将爸妈紧紧裹住。被单托起爸妈，腾空而起。房顶上的瓦嗖嗖往下掉，灰尘盖住了翠陌的脸。她猛地睁开眼。
“翠翠！翠翠……”她听见有人叫她，“翠翠啊，短命鬼在哪里嘛？还不回去，你妈老汉都死了，你死哪去了？”
是婆婆，带着哭腔。她以为婆婆唬她的，她总这样。她跌跌撞撞地跑出去，看到婆婆疯了般跑，边跑边喊。
“婆！婆……”她大喊，“你说什么？谁死了？”
“哎呀！你这个死猪婆！死哪去了啊？找你半天了！”说完，婆婆放声大哭，“哪个千刀万剐的做的可恶事嘛！剩下这么个死丫头，啷个养哦……呜呜呜呜……”
从小伙伴的只言片语中，她组接成一个完整的故事……
经众人劝导，袁氏家族的联盟瓦解了，分裂为两派：一派以大姑为首，主张小姑回安徽；一派以翠陌爸爸为首，反对小姑回去，支持者为翠陌爸妈和小姑。翠陌妈本支持另一派的，但她爸眼一瞪，她不敢做声了。
晚饭时，三妈家煮好了一大家人的饭，但爸爸好面子，争硬气，生死不去，翠陌妈和弟弟自然也不去了。吃饭时，翠陌妈才想起翠陌不见了，找遍了各角落（也去了仓库，大概因为她藏得太隐秘），没找到。翠陌爸气急败坏地说：“不找了！让她死在外面！”便把翠陌妈骂回了家。（原来，故事并没按翠陌期望的方向发展。）
吃完晚饭，小姑去她家，才发现翠陌爸妈和弟弟死了。
翠陌家房门大开，灯光亮晃晃的，房里房外站满人，认识的，不认识的；本村的，别村的；穿白大褂的，穿警服的，外婆、舅舅、舅妈、大姨、小姨……都来了。地下，三个用白布裹着的东西，两大一小。有人告诉她，大的是爸妈，小的是弟弟。她想起了寡妇，想起了寡妇的白被单。对，就是白被单！她要揭开它。揭开它，他们就能醒来。但许多双手把她抱住了，她拼命挣扎，挣扎。她挥动着手，挥动着脚。她大骂：“狗日寡妇！你这个x妇！有本事，你来抓我啊，抓我啊！狗日寡妇！”人们都以为她疯了。
起风了，风像刀子一般，刮得脸干裂，生疼。
接下来好几天，来了一批又一批警察，带着警犬，拍照，取样，调查，审问……连翠陌也被问话了。得出的结论是：有人在缸里投了毒。
翠陌成了孤儿。
奶奶和大姑等人反对她读书，认为把她养大，找个好人家嫁了算了。女孩读不读书，最终都要嫁人，嫁人后就是别家的人，读了也没用。再说，读书的学费，谁出？翠陌喜欢读书，因为老师不打她，她学习成绩好。她不想嫁人，嫁人太多麻烦，像她妈妈，她小姑，还有寡妇。扭不过她，一家人商议，决定将她家房子卖了，作为学费，不够，再由大家补上。父母双方的兄弟姊妹一家负担她一年的生活，直到她考上大学。
她吃着二爸的米，三妈的面，穿着大姑的衣服，二姑的裤子，三姑的袜子，拿着大姨的笔，舅舅的本子，小姨的书……在谩骂和歧视中，艰难地长大了。
上大学后，她就不再依靠任何人。无论上学还是放假，她都呆在学校。她做过兼很多职，赚取了足够的学费和生活费。
由是，她练就了“金刚不坏之身”。再难的事，再苦的日子，在她眼里，都算不了什么。（未完待续）