在王家库房留下味道的狐狸,藏身之处距离王家并不远,甚至可以说很紧近。
柳青玉随从小翠靠着两条腿寻到地方,止步停在一处宅院门前,连半刻钟也不需要。
看着眼前朴素的宅门,柳青玉下意识抬手敲拍。然而小翠却迅速拦住他,带着拐路走到了背街的一处墙壁,攀墙而入。
从墙头跳下,越过一片小池塘,柳青玉就看到了目标狐狸在戏弄一名书生。
书生一看便是此间主人,孤身一人独居于此。只不知因何喝得酩酊大醉,直接躺在了池塘边的柳树下呼呼大睡。
而那可恶的狐狸,正趴在书生的耳边,装作官方报喜的差役说书生考中举人了,叫他给赏钱。
书生屡试不第,醉梦间听见这句话,欢喜若狂,止不住的大笑。
然后,他忙伸手摸向腰际的钱袋子,磕磕巴巴道:“赏你的!”
狐狸毫不迟疑地用嘴叼住钱袋,如人一般抱入怀中。
等醉糊涂的书生再度陷入梦乡,狐狸又立即道:“恭喜郎君高中状元!圣上有旨,召你入宫觐见!还不快随我而来!”
这一次,书生惊喜得整张脸都扭曲了。他踉踉跄跄地爬起来,口中连连催促道:“快走快走!”
狐狸看着书生的丑态吱吱乐笑,指了指池子道:“状元郎请这边走!”
在此过程中,书生的眼睛一直未睁开过。闻言,他咧嘴大笑,闭着眼睛却能直直向着池塘走去。
十余步,书生便走到了池塘边儿上,一只脚跨到了池水上空。
眼瞧着书生就要掉进了池塘里,隐蔽处观察的小翠当下如脱弦的箭矢飞出,以狐狸之身撞击书生,令其向后方倒下躲开了一劫。
随即,小翠飞速冲向旁边愣住的狐狸,一爪子将之掀倒,再飞身一脚踢飞。
飞到至高点,狐狸开始急速掉落。盯准了它的柳青玉马上跨出一脚,伸手正正好抓到了狐狸的脖子。
面对凶神恶煞的同类,还有掐住他脖子要害的人类,狐狸浑身的绒毛因惊恐而炸开。
它尖叫道:“饶命啊!我没想害人,只是看不惯这书生终日寻花问柳,想借用一下池子里的水叫他清醒清醒而已。我心中有分寸的,绝不让他淹死!”
小翠刷刷两爪子挠它头顶上,一下子把它挠成了一只秃头狐狸。“谁问你这个了。”
“说!你将偷盗来的财物藏在了何处?又何故要大费周章的大肆敛财?背后是否存在有阴谋?”柳青玉目中冷光闪动,晃了晃提在手中的狐狸,单刀直入质问。“你若老实交代了,我兴许还可以饶你不死,否则……”
柳青玉意味深长地瞥向狐狸的脖子,笑了笑,并未将话说尽。因为“未知”,最能激发人心底深处的恐惧。
狐狸忍着颤抖和害怕,佯装茫然道:“什么财物?我不是很明白您在说什么?”
狐狸的演技简直糟糕透顶了。不提柳青玉,但凡聪明点的孩子便可从他躲闪的眼神里,觉察到它的心虚,由此看出它在说假话装糊涂。
柳青玉怒极反笑,打量狐狸的身躯道:“挺肥的,不知道狐狸肉好不好吃?听说你们狐狸的肉是一种极好的药材,成精了的话,肉里蕴藏着许多天地精华,用来炖药膳应该相当滋补。”
猝不及防见到柳青玉凶残的一面,尽管明知他是故意装出来吓唬狐狸的,小翠还是忍不住缩了缩脖子。
汗水浸湿了狐狸的里层毛发,它一颗心仿佛落到了冰雪里,颤栗而冰凉。
心防和理智,几欲崩溃。
柳青玉看出来了,笑容如曜日灿烂,再接再厉道:“坦白从宽,抗拒从严。既然你选择了后者,便休怪我手下不留情了。”
“正好我嘴馋得慌,又懒得再去别的地方。索性借用一下这书生的厨房,宰杀了炖烹罢。届时留下一碗狐狸肉给他做报酬就是了。”话语间,他看向小翠,笑盈盈说:“小翠,能否跑一趟药铺,帮我买些补身子的药材回来。”
小翠咽了咽口水,僵身木脸,在柳青玉的目光之下,干巴巴且艰难地应了句好。
“且慢!”
“手下留情啊!!”
恰此关头,伴随着突如其来的叫喝声落下,咻咻两下破空声,书生家的阁楼里跳下两头狐狸,冲到了柳青玉面前哀哀央求。
“附近王家富庶,是老朽为了风光嫁女,支使的狐儿借用了王家的宝物装点门面。郎君若要怪罪,请处置老朽便是,千万莫要牵连我儿。”最先到达的一老狐狸,举着两只前蹄,不住地冲柳青玉作揖赔罪。
后老狐的妻子又哀求道:“我们狐狸嫁女,家境不丰者,常有借用人类富户财宝的习俗。昨夜是小女出嫁的大喜日子,然家中窘困,没有拿得出手的东西送女出嫁,这才借了王家的。请郎君看在我等已在月亮落下前尽数归还王家的份上,莫要伤我夫儿。”
老狐夫妻言语情真意切,不似作伪。柳青玉眉头立凝,投了个询问的眼神给身边小翠。
她点头回应道:“我们族里,确实有不少这般‘借’人东西,让女儿风风光光出嫁的习俗。也的确会在当日天亮之前,归还‘借’用财物。”
柳青玉紧锁在一起的双眉解不开,“可今日王家人发现库房空空,和你们归还的说法完全对不上。且库房中只有你家孩子留下的气味,这又当如何解释?”
狐狸一家三口这才明白,原来柳青玉不是来追究他们不问自取“借用”王家东西的。而是王家失窃,柳青玉通过小翠的鼻子追查到了他们儿子身上,怀疑是他们所盗。
狐狸焦急地为自己辩解,“我是清白的,我的的确确在天亮前,把所有东西完璧归赵了!”
这一回,狐狸眼中没有表演伪装出来的虚伪,再加上两只老狐狸的表现,此时柳青玉已有七成相信了他们的话。
不过,他还是让小翠出去跟杭州的狐妖打听了一下,昨晚狐狸一家是不是举办过婚礼。
小翠去返神速,很快给柳青玉带来了答案。
最后证明,狐狸一家并未撒谎。此外小翠还寻到了当夜的宾客作证,说婚宴散场归家时候,亲眼看见狐狸运送“借用物”回王家。
及此处,找到了证据,狐狸一家摆脱嫌疑,柳青玉终于放开了手中的年轻狐狸。
“下回切莫拿人命玩笑了。”柳青玉劝说狐狸道:“倘若一不小心真闹出了人命,等来日下了阴间,阎王爷定不会轻饶。”
狐狸躲到了父母身后,唯唯应是。
老狐连忙保证今后会对儿子严加管教,并承诺说:“近段时日,城中接连出现数十起失窃事件,王家库房失窃恐怕也是犯案者所为。我们一家尽量留意城中动静,如果找到了有用线索,立刻带消息予郎君你。”
柳青玉颔首致谢,不再逗留,偕同小翠离开了此方宅院。
如今看来,贼人是在狐狸送回王家财物之后到第二天晌午的时间内,盗走的东西。
可在王家唯一找到的线索就是狐狸的残留气味,旁的再也没有了。要想查出真正的犯案者,看来必须要想法子,进入其余失窃者家中探查一番。
唉,不容易啊!
走到一半,狐狸模样的小翠扫量四周,见附近无人,于是开口道:“我要前往同十四娘她们汇合,就不再去王家了。我这边如有线索,便叫十四娘和三娘带给你。”
“还有……信,请你转交王元丰。”小翠从软蓬蓬的肚皮毛里抓出一封信,交给柳青玉,也不知她如何藏在那儿的。
柳青玉并未对小翠的决定说什么,点点头,接下了信件,转身走向王家。
小翠目送他走远,也转瞬一窜消失在了原处。
王府失窃,她之所以表现得积极,一是为了帮助柳青玉这位朋友查明真相。第二就是,最后的帮王家一次。
今次事了,王家与自己再无干系。
当然了,她出手相助并不是为了报恩。毕竟她娘的那份恩情,她早些年便已还清了。现下再度相助,不过是为了偿还对王元丰的愧疚。
那傻子有一对不好的父母,但对于自己却是付出了真心的。她的到来虽然带给了对方快乐和智慧,可离去之事也伤了他的心,对此她难免生出愧疚之情。
另一边,柳青玉白忙活了半天,空手而归。他刚走进院子,就和顾昉、汪可受、冯灵萄三个来了面碰面。
“柳兄,你哪里去了?到处找不着你身影,险些担心坏了我们!”顾昉一蹦过来,关切问询。
柳青玉对几位友人没什么好隐瞒的,拉着他们到凉亭里坐下,告知了他和小翠所做的一切。
听到他半天功夫查无所获,三人颇为失落,幽幽叹息。“唉,真是烦人呐,到底是何方妖孽在作乱?”
柳青玉被他们一下接着一下的叹气声所传染,禁不住跟着叹起了气。
天穹似乎感应到他们愁闷的心情,陡然乌云聚拢,阴沉了下来。
柳青玉抬头遥望天际,见天阴欲雨,刚想提醒众人回屋,便突然听得一声闷响。
顷刻间,漫空乌云消散,屡屡金黄日光倾泻洒落大地。
“……这怪天气……”
无语的柳青玉低声嘟囔了一句,目光离开天空,回到了几位友人身上。
重新开始了西湖文会话题的他,压根儿不晓得,在云散的一刹那,更高空人眼所不能及的地方,一条疲劳至极的雨龙向着地面掉落而下。
雨龙山川大的躯体,眨眼间缩成手臂粗,又弹指间凝缩为蚯蚓大小。
最终,当它飘飘悠悠落到了王家的上空,就只余下了藕丝细小。
而由于雨龙的本性,它下意识寻水而去。
随后,用尽最后一丝力气,它于意识不清间,让自己掉进了婢女端去给王太常的药里。
婢女对此毫无所觉,将其喂进了王太常的肚子里。
一天,两天,王太常的身体无事发生,渐渐病愈。
可顾昉那儿,却发生了怪事。
同时亦是此桩怪事的出现,使得柳青玉获悉了盗窃案的元凶是谁。
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