又睡了一个晚上, 再醒过来的时候, 矣姀看着帐顶, 莫名有种……又活过来了的感觉。
起身洗漱梳妆, 用了早膳过后, 矣姀过去云居院请安。
魏老夫人坐在上首, 神色不辩, “你待会随我去祠堂。”
矣姀有些意外，“可是阅明园那边……”
魏老夫人似笑非笑, “没事。你卧床一天多，魏家也没垮, 再缺这一天, 当然也不会有什么事。”
“……是。”
到了祠堂, 魏老夫人站在一旁, 忽声道，“你给我跪下。”
“我……”
魏老夫人的声音骤然严厉，“你给我跪下！”
矣姀直视魏老夫人，“阿家这是何意？我并未做错什么事情, 阿家这是要惩罚我？”
“你敢说你没做错什么事情？”魏老夫人冷笑一声, “小桃, 去把那盒糕点拿来。”
糕点？
矣姀看向小桃，小桃的眼睛只敢看地面，“是。”
不多时，小桃把那盒糕点拿了过来。
魏老夫人颔首，“打开盒子。”
小桃依言打开。
“珖儿说说, 这是什么？”
矣姀神色淡然，“这是我好友陆夫人送我的糕点。”
“是吗？珖儿的好友可真是特别啊，什么样的朋友，才会送馅心是用避子汤混合枣泥捏成的糕点。”
“我不知道阿家在说什么，陆夫人送我的糕点，此前我吃的都是豆沙馅儿的，此次她送来的我还没有碰过。”
“听说陆夫人每隔几天便会送一次糕点给你，珖儿这是吃了这避子糕很久了，所以才会一直都没有怀孕？”
矣姀微吸一口气，“阿家，陆夫人送我的糕点一直都是豆沙馅儿的，你说的那种馅儿，我并不知情，许是有人故意换了我的糕点，栽赃嫁祸于我。”
“栽赃嫁祸？珖儿以为是谁？”
“我不知道。”
魏老夫人笑了，不过笑容很冷，“小桃，你过来尝尝，这糕点的味道是否与你往常尝的一样。”
小桃捏住糕点的一角，尝了尝，“是，味道确实是一模一样的。”
“珖儿，这又该如何解释？”
矣姀看向小桃，“小桃，我不记得我有分过这样的糕点给你吃，你是怎么确认味道的？”
小桃自始至终低着头，“奴婢贪吃，此前几次见小姐吃，后来小姐吩咐我拿走盒子，奴婢想着那些糕点看起来很是精致，所以便……忍不住偷吃了些许碎屑。”
“只吃了糕点的碎屑便敢指证糕点的馅心是一样的，这有些牵强吧？”矣姀的声音骤然严肃起来，“你这是在说谎！你说你为什么要这样做？”
小桃摇头，“奴婢没有说谎。”
“阿家若是不相信，可以等夫君回来后进行确认。这样的糕点，我曾与夫君分享过，他在品尝后说糕点太甜，甚至甜得有些发苦了。”
魏老夫人皱眉看了一眼小桃，小桃身子在发抖，“奴婢的确没有说谎，味道真的是一样的。”
矣姀又道，“阿家想必没有忘记，白大夫曾言我的身子体弱不易受孕，既如此，我又怎会去喝避子汤？毕竟避子汤又不是一般的汤药，吃了可是会伤身子的……我身子本就不好，又怎么会做这样伤及自身的傻事？”
“我看你与隶儿的感情不错，你进门也时日不浅了，怎么肚子还是不见动静呢？”
“孩子……这些总是要讲究一些缘分的吧？”
“是啊，为了能加深一点缘分，你便在这里跪着吧。”
“什么？”
“思云。”
“是，老夫人。”
“去帮帮夫人。”
“是。”
没料到魏老夫人竟然有此一举，见思云走过来，矣姀眉目冷肃地道，“你敢？”
魏老夫人居然还想让一个侍人强压着她跪下？
思云低着头，“请夫人不要让奴婢为难。”
“你给我闭嘴！”
矣姀走到魏老夫人面前，放轻声音道，“阿家，我知道你心里对我不满，但是你这样做，是不是有些不太好？”
魏老夫人睁大眼睛，“你敢忤逆我？”
“阿家误会了。若珖儿有做得不对的地方，阿家要教训珖儿，珖儿毫无怨言，只是，眼下珖儿并无做错的地方，阿家便要罚珖儿跪祠堂，珖儿……深以为不然。”
“深以为不然？你还敢这么理直气壮？”魏老夫人冷着脸，“自你入门以来，直到现在依旧毫无所出，亦不允许夫君纳新，在管理家事方面也是专横独断，这便是你的不然！你现在立即给我跪下，在魏家的列祖列宗面前好好反省！没意识到自己的错处便不许起来！”
——
一天的辛劳过后，魏知隶从宫里回到听竹园，“夫人……”
侍人迎上来，“大人，夫人还没有回来。”
“还在阅明园？”
侍人不敢抬头，“不，不是……”
魏知隶蹙额，“发生了什么事情？”
“夫人在……祠堂。”
“在祠堂做什么？”
“夫人被老夫人罚跪在祠堂，已经……已经跪了一整天了！”
魏知隶脚步匆忙地往祠堂走去，一到那里便看到了矣姀的背影。
她跪在蒲团上，身子在隐隐地颤抖着。
魏知隶要走过去，半途被魏老夫人拦住，“隶儿。”
“阿娘，这是要做什么？”
“她做错了事，自然要受罚。”
“珖儿做错了什么？”
“入门以来无所出，此为其一；嫉妒心强，不许纳新，此为其二；家务事上独断专行，此为其三；不敬家翁，此为其四；吃避子糕，此为其五！”
“当中是不是有什么误会？”
“误会？没有误会！”
“阿娘，”魏知隶定了定神，“一，入门以来无所出，大部分责任在我，先前我事务繁忙，对房事也不勤；”
“二，珖儿没有不许我纳新，她只是不管不提，不纳新是我的决定，与她无关；”
“三，作为当家主母，手腕强硬有时是必须的，阿娘在位时不也是如此吗；”
“四，珖儿有的时候只是讲话太直白，难免冲撞了阿娘，并非是对阿娘真的不敬，请阿娘看在我的面子上，多多包涵；”
“五，避子糕？这是什么？”
“思云，把避子糕拿过来。”
“是，夫人。”
思云把糕点拿过来，魏知隶有些疑惑，“这不是陆夫人送给珖儿的糕点吗？”
“是啊，确实是陆夫人送过来的。隶儿你可知道？这糕点里面的馅儿，是用避子汤混合枣泥做成的。”
魏知隶的眼眸中闪过极短的惊讶，“这……是不是有什么误会？这糕点我曾吃过。”
“是吗？是不是极甜？”
“是。”
“你尝一尝这糕点的味道，不要吃，尝过味道就吐出来，看看与你之前吃的是不是一样。”
魏知隶拿起糕点，吃了一口。
甜到发苦的味道在口中弥漫开来，他依例皱了皱眉头。
“怎么样？味道一样吗？”魏老夫人的神色有些紧张。
魏知隶笑着摇头，“不一样的。虽然都很甜，但是味道还是有一定的区别，我记得先前吃的那种是有点苦的，现在吃的这一种，极苦极苦。”
魏老夫人盯着魏知隶，“真的？”
魏知隶颔首，“真的。”
魏老夫人偏过头去，有些不甘心，“可是小桃说味道是一样的。”
魏知隶眸光一凛，“小桃说？”
“对啊……”
“味道不一样的。再说了，避子汤这类的东西不是对身体有损害么？珖儿不会拿自己的身子开玩笑的。”
魏老夫人轻哼一声，“真不知道你们是不是事先串通好的？你和她说的话倒是一模一样……”
魏知隶揽过魏老夫人的肩膀，笑道，“阿娘，珖儿先前冲撞了你，这是她的不对。妻不教，夫之过，都是我不好，我回去以后一定会好好的教她。她并非是对你不敬，她有的时候就是太过耿直了，有话就直说，孩儿当初就很喜欢她待人能这般的坦率……”
魏老夫人依旧绷着脸，“府内上下谁不知道她是你的心肝宝贝，你当然是护着她！”
“阿娘，像我们这样的人家，那些人在与我们说话时，能有几分真心与坦率？绝大多数都是虚与委蛇，听久了那些话，难得有人能坦率直言，不觉得很可爱么？”
“你啊，在你眼里，她无论做什么都很可爱是吧？”
“就像阿娘你无论做什么，在父亲的眼中，一样都很可爱啊……”
魏老夫人到底是笑了，“真是拿你没办法！”
画风一转，她又冷下脸，“不过她在家务事上确实很独断专行，一点儿都没把我放在眼里，上次我让杨姨娘去帮她，她借着一件小事让人杖责杨姨娘十下，杨姨娘为此不得不在床上休养了一个月！”
“魏府有她与两位管事在，还有什么事情处理不了？阿娘这又是何苦？如果是阿娘当家，可愿父亲的妾侍与你一同掌管家事？”
“你……”
“阿娘莫恼。正所谓己所不欲勿施于人，你如此插手，珖儿心里也不好受……”
“你就会护着她！”
“父亲当年不也是总护着娘亲？孩儿这都是父亲大人教得好。”
魏老夫人瞪着魏知隶须臾，转瞬摇头笑了出来，“你父亲当年确实是……唉……”
“那我孙子怎么办？阿娘到了这样的年纪，也没有别的念想，先前盼着你成家，现在盼着你后继有人，你们也不抓紧一点，阿娘盼得头发都白了！”
“阿娘，这种事情急不来的……”
“怎么急不来？你若是能上心，阿娘和你父亲想必今年就可以抱上孙子了吧？”
“阿娘，你也知道珖儿的身子……”
“你也知道珖儿身子弱，白大夫也说她不易受孕，所以，你就不能考虑一下别的人么？非得是珖儿？”
“只要珖儿在，就必须是她。”
“你……”魏老夫人被气到，最后又是叹了一口气，“阿娘都不知道该说你什么好。”
“阿娘和父亲相携数十年，我和珖儿，也很想如阿娘与父亲一般。”
“你……你这孩子怎么这死心眼呢！你确实和你父亲一般，可是，珖儿却不像我，她未必能如我一般……”
“可能是孩子做得还不够好吧，所以珖儿才未能全心以待，不过，现在不是比以前好很多了吗？会逐渐变好的，孩儿有信心。”
魏老夫人还想要说什么，但是她最终什么都没有说，只神色复杂地看了还在跪着的矣姀一眼，又看了看魏知隶，最后叹了一口气。
“阿娘并不是要针对她，只是你也知道，阿娘实在是担心珖儿的身子，她若无法生育，你又不肯碰听雨园里的侍妾，更不肯纳新，我们魏家的香火要怎么延续下去？万一你……阿娘以后下去都不知道该怎么面对魏家的列祖列宗了。”
魏知隶伸手抱了抱魏老夫人，顷刻后松开，“到了这般的岁数还要阿娘一直为之担心，孩儿真是惭愧。不过阿娘放心，孩儿心里有数的。”
“真有数？”魏老夫人面对祠堂，“那你现在就在各位祖宗面前许下承诺，若珖儿无法延续子嗣，你就必须纳新。”
“是。”