林青穗是被一阵阵噼里啪啦的爆竹声吵醒的。
天初初亮, 外边已是爆竹声喧天, 间或有孩童欢声笑语传来，林青穗揉着发胀的脑袋出了房门，眯着眼睛迷迷糊糊的皱眉，拢了拢蓬乱松散的发髻, 难得一团孩子气。
林郁刚巧打开杂院大门，反身见她出来，顿时喜气洋洋的笑道：“穗穗儿，新岁大吉！”
林青穗吸了吸鼻头，被屋外凛风吹得神志清醒了些, 这才意识到, 新的一年了啊, 莞尔一笑, 也拱手抱拳道声喜：“恭贺郁哥哥新年大吉大利。”
他俩在门口挂上一串爆竹, 捂着一边耳朵点上, 开门爆仗, 除邪辟病, 周围的穿着新衣的孩童听见响声儿，呼啦啦的一连串跟着拥了过来，嘴里奶声奶气的喊着吉祥如意, 蹲着小身子在爆竹堆捡响炮零头玩，孩童们个个小脸蛋冻得红润润的，乐不可支的着跑来跑去，处处洋溢着欢乐喜庆。
林青穗跟着高兴了起来, 从屋里头端了一笸箩瓜片糖饼出来，给小孩儿们一人抓了一把，孩童们愈发欢喜了，嘴上说着爹娘教的吉利话儿，一个赛一个的高声道着谢。
一会儿别个院子起了爆竹声，娃娃们又寻着声音一阵风似的跑开了，大些的还知道反身朝林青穗拱个手告辞。
大清早便被这些孩子逗得合不拢嘴，林青穗扬着嘴角回屋，林郁打趣道：“咱们幺妹还是个孩子呢，就知道给娃娃散糖啦？”
“我可不是孩子了，”林青穗抿嘴笑道，从袖口掏出昨夜就封好的压岁钱，递给林郁：“昨夜你吃醉早早睡了，都没来得及给你压岁，喏，哥哥还未成亲，也算是个半大的孩子，得给压岁。”
林郁当即惊怔了半瞬，而后好笑的噗嗤一声：“穗穗儿，你也太人小鬼大啦，哪有妹妹给哥哥压岁的理儿，”他边笑着也从袖口拿出红封：“祝咱们家穗穗万事如意，快些长成个漂漂亮亮的大姑娘。”
林青穗收了红封，道：“那我也祝哥哥平安喜乐，福星高照，”她又加了句：“尽早娶上个好媳妇儿。”
林郁赫然大笑道：“你怎么同你大伯娘一样，就开始操心我的婚事了。”
“哥哥本来就该娶亲了啊，”林青穗想到，过了这个年头，郁哥哥虚岁也有十九了，已然到了议亲的年纪，上一世，郁哥哥是娶了...是娶了哪家的姑娘来着？
明明似脱口就能说出的名字，脑海里却忽地一片茫然，就如同一滴墨坠进了满缸清水里，片刻之前还是有迹可循的，一时恍惚，那个名字就如墨融入水般，散得无影无踪。
林青穗闷想了好一会儿，却没想出个结果来。
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因是新年，帮工的几个家丁从昨儿起就回家过年去了，可兄妹俩的活计却不能停，吃过朝食后，仍要坐下来扎灯笼。
林郁压根儿没想到幺妹这样能吃苦，他见她一双满是刮伤的手，尤其于心不忍，总劝她出去玩会儿，林青穗笑着摇头道：“外边有什么好玩的，早日扎好灯笼，咱们也好拿了工钱回家去。”
院子外头小孩们的笑笑闹闹没停过，门口经过三三两两结伴而行的小丫鬟，亦是穿着光鲜亮丽的新衣衫，如同雀跃的黄鹂鸟般一路叽叽喳喳。
林郁心里百感交集，忽地有些埋怨三叔的不争气，那一大家子的人，竟将重担压在这样小的一个孩子身上。大人的过错，如何要最小的女儿来偿还？
他越想越是不平，别人家的女儿，都当掌上明珠娇养着，可他家的穗穗呢，论相貌脾性才干，穗穗哪里比人家差，差只差在一个出身，这是长一辈的没能耐。
林郁再看眼闷头做活的林青穗，一时意气地将手中灯笼一掷，道：“不做了，不差这一天，咱们也出去玩儿去。”
“怎么啦？”林青穗诧异的抬头，关切道：“哥哥可是做累了？你休息会儿，出去散散心也好。”
“不是，”林郁起身伸手想要拉她：“是你该出去玩，女孩儿总是闷在家做活，会变老的，你看你都老气了不少。”
林青穗失笑，柔声安抚他：“哥哥莫要拿我说笑，再忍一忍，咱们一天天的任务都是定好了的，今天把这一批鲤鱼吐珠灯做完，就出去玩儿如何？”
林郁还待再劝，忽听门口传来一阵爆竹声。
“拜年啦拜年啦！”身穿绛红金鲤箭袖，外披一件银白狐裘披风的少年在门口拱手喊。
“小大夫，新年好啊！”林郁心下一松，大约只有这看似张张狂狂的苏小大夫，才能逗得自家眉心含愁的妹妹开怀。
“咦？你们还在干活啊，”苏行蕴满脸笑容的走进来，林青穗起身跟着道新年好，忙着沏茶端糖果子待客。
“这也太辛苦了，”苏行蕴摇着头啧啧叹息，林青穗将茶点端上来，笑道：“没法子呢，眼看时限就要到了，咱们才做完一小半，功夫耽误不得。”
“那也不在这大年初一啊，出去玩去吧，”苏行蕴诱惑他俩，“外边热热闹闹的可好玩了，有唱戏的，耍杂技的，踩高跷的，提木偶戏的，什么都有！”
林青穗依旧不为所动，建议说：“要不你去找找明五少爷他们玩？”
苏行蕴哎的一声：“你看你这个丫头，不就是做灯笼么，明儿我帮你喊些老师傅来，三下五除二就做好了。”
“噗，那咱们岂不是非但不能赚钱，还得倒贴本钱进去。”
“也就是五十两钱，”苏行蕴颇为不以为然：“值当你俩这日夜不歇的做么？”
“小大夫，您是有本事的人，自然觉着五十两银不算大事，”林青穗搬条圆凳在他身旁坐下，柔声道：“可像我这样的人家，五十两银，若在家种田的话，十年都或许攒不来呢，现在好容易有了机会，辛苦些又算得了什么。”
苏行蕴嘴里的茶一阵苦涩，面色也收敛了些，他也并非全然不知民间疾苦，只是现□□会得更深了些。
“要不，”他迟疑的道：“我用我的工钱，请人来帮把手吧。”
“快别别，”林青穗笑道：“谁的钱都不是大风刮来的，再说这事，你已经帮了我们大忙了，救急不救穷，你能帮我这一回，帮不了我一世呀，还得靠自己才行。”
她一个小孩儿，说些这样老气横秋的话，余下两人都沉默了下来。
林郁叹一口气，掐掐日子算算，确实时日不多，可手头要做的事却还有大半。穗穗说的是，像他们这样的人家，能有挣钱的机会，还说什么辛苦啊，哪有那个富贵命。
接下来的日子，林青穗兄妹俩当真鼓足劲儿的做活不停，苏行蕴和明翊兄妹也是得空就来帮忙。
不同类别的花灯依次做成，一批批的挂到各个院子里去，花灯精致好看，又花样繁多，风格各异，各院夫人小姐都较为满意，明貌在她姨母那里得了不少夸赞。
年十二晚上，天儿竟飘起琐碎的雪屑来。
临安位于沧江偏南一方，不如北边地气候严寒，冬日虽也天寒，却是风冽干冷。下雪还得看年份，偶尔一年瑞雪似被盖厚，偶尔却像去年那样，通年没有下过雪。
新岁好容易迎来了些雪，杂院那些小孩们都十分兴奋，一早嘻嘻闹闹的在外院踏雪印，林青穗去明貌的风荷院挂花灯时，只见那一袭绯衣的娇艳少女，也正带着丫鬟小厮们在院子捏雪球玩。
地上积雪齐平厚靴底，并不大深，堆雪人勉强，捏雪球确实绰绰有余，丫鬟们见着了推着花灯车走来的林青穗兄妹，齐齐呼啦啦的拥上来：“终于轮到我们院儿啦！”
不必林青穗借梯攀上去挂灯，丫鬟小厮们自觉揽了这份活儿，林青穗连声道过谢，一道娇脆的女声传入耳：“青穗！看球！”
林青穗连忙侧头躲开，不想对方砸的却是一旁的林郁，小小的雪球砸在林郁肩侧瞬息绽开，少女不顾形象的捧腹大笑：“笨蛋林郁，我都叫啦，你也不知道躲。”
林郁几分无奈几分好笑的摇摇头，柔声道：“三小姐，雪冷，仔细别冻着手。”
明貌蹬着鹿皮靴呼呼的跑了过来，瞥瞥林郁，再冲着林青穗粲然一笑，“青穗，你们灯笼都做完了么？”
“小型的花灯是最后一批了，”林青穗踮脚去拈她头上的细雪，笑道：“还有主院那座祈福灯塔，得费些功夫摆上，不过也不打紧，今明两日做得完。”
“别太辛苦啦，”明貌想要揉揉她的脸蛋，又想到自己的手玩了雪太冷，只得抚了抚她肩侧道：“你看你都瘦了一大圈了。”她侧首看看林郁，又道：“你哥哥也是，我待会儿吩咐厨房再多加两道菜，你俩得好好补补呀。”
“多谢三小姐，”林青穗笑着温声道谢：“有你的照拂，眼下每日都吃得格外好，每餐都有补汤，我都长高了呢。”
明貌伸出手比划比划，喜声道：“哎呀，好似是长高了一些些。”丫鬟们在热火朝天的挂灯笼，明貌便要拉着林青穗和她玩雪。
两人在院子里嬉笑着一阵跑，主要还是明貌在扔雪球，青穗左右躲躲闪闪，偶尔捏一个扔回去砸到她，她也不生气，反而咯咯吱吱的笑得更欢畅了。
丫鬟月霜从屋里走出来，手里捧着明貌的狐裘披风和暖炉，连声唤她停下来歇歇：“小姐，都玩了一早上啦，手不冻吗？”
明貌嘻嘻的笑，却不听她劝，月霜无奈，只得将手里的东西都托付给林郁，“林师傅，你帮我家小姐拿下，待会儿她停了让她穿上，我还得去忙着布早膳呢。”
林郁身姿僵了一瞬，而后喉咙轻轻滚了滚，迟疑的抬起了手，接过了少女的常用的手炉，和软软柔柔、泛着清香的狐裘披风。