李文斌告诉林蔓, 想要仿苏式楼的房子绝无可能，除非高毅生高厂长开口。他知道林蔓和高毅生的关系，末了，他又告诉了林蔓一个情报。
“你知道吗，这房子之所以现在还没人申请，就是因为高厂长已经打过招呼, 不让把这房子分出去。”李文斌道。
林蔓道：“也就是说, 他已经定下来这房子给谁了？”
李文斌点头：“那可不是, 要不然这么好的房子, 一出来不得抢疯了。”
林蔓沮丧地走出房管科。她心里明镜似的，房子的事八成是黄了。原先, 她想着房子要是还没给人，那找崔蘅芝活动一下，说不定还有机会。再不济, 她还可以找高毅生直接讲。可是现在听说高毅生已经给了人, 她就再不对此抱期望了。因为她很了解高毅生, 他做事前无不是深思熟虑，既然他已经想好把房子给谁，那他一定是有了自己的决断, 这可不是她轻易三言两语就能改的。
林蔓回到化验室, 段大姐和小张都关心地问她，跟秦公安商量好了没有，到底打算住哪儿。
林蔓无奈地摇了下头，叹气道：“我看我八成是住江南了。算了, 至少还有个一室一厅住，比单身宿舍好。”
段大姐安慰林蔓道：“唉，你就看开点吧！你可比我们强，两个人住一室一厅，又宽敞又舒服，哪儿像我们家，六七口人挤在一起。”
段大姐的开解让林蔓心里舒坦了不少。是啊！挑三拣四什么，到底有一室一厅住呢！比那些几代人挤在一间房里的人家强多了。
孙主任走进化验室，环顾了一圈所有人，最后视线停在林蔓身上：“小林同志，厂长让你过去趟。”
化验室里本来人声喧哗，孙主任的话音一落，大家立刻安静下来，纷纷将目光投向林蔓。
有人窃窃私语道：“我就说嘛！她和厂长有关系。”
“难怪前段时间她敢顶撞邓萍，没背景的话，她能敢？”
在众目睽睽之下，林蔓走出化验室。
孙主任等在门外。他应是受到了指示，领着林蔓一路走到小红楼。小红楼总共有三层楼，高毅生的办公室是三楼尽头最里面的一间房，旁边各有一间小些的房间。孙主任告诉林蔓其中的一个房间是机要科，而另一个房间则属于办公室主任徐大姐。
刘中华从机要科出来，正巧碰见孙主任和林蔓。
“高厂长现在有空，你直接进去吧！”
说着，刘中华轻叩了两声门。门里传来高毅生的应声。刘中华帮林蔓打开了门。
这是林蔓第一次进高毅生的办公室。
高毅生的办公室同崔蘅芝的书房是完全不同的风格。如果说崔蘅芝的书房古色古香，尽是书画珍品，那么高毅生的办公室则就大不相同了，可以说是质朴至极。从桌椅沙发，到书柜茶几，无不是普通的松木材质，皆是最常见的款。
“来了？坐。”高毅生正在看文件，无暇顾及林蔓。林蔓进屋，他给她打了个手势，示意她坐在办公桌前椅子上，让她先等一会儿。
林蔓依着高毅生的指示坐下。
高毅生又埋头工作了一个多小时。
在等待的过程中，林蔓没有表现出丝毫的不耐烦，亦没有一丁点儿的急切。她始终正襟危坐，刘中华进来几次，给她倒了茶。她没有喝茶，动也没有动茶杯一下，静静地看着茶凉。
忙完了一摊工作后，刘中华又拿了一沓文件给高毅生签字。高毅生一边审核签字，一边问林蔓道：“你现在住新九栋的单身宿舍里？”
林蔓道：“嗯，去年年底参加了职称考试，获得了名次后，房管科就分我了这间房子。”
“住的惯吗？”高毅生手里的笔不停，聚精会神地看文件，与林蔓的对话倒好像心不在焉。
林蔓道：“还可以，比我以前寄住在别人家里方便，也比我住在江南的时候好，总归不用两头跑得幸苦了。”
“嗯。”高毅生看到一处关键地方，停下了笔，他发出了一声，好像是对林蔓，又好像是对眼前的文件。
沉默了一会儿，高毅生继续道：“那你想不想换个更好的房子，一室一厅的那种。”
林蔓愕然，错觉高毅生不在对她说话，猛然一怔。
高毅生唤了声刘中华。刘中华就等在门外。听见高毅生的传唤，立刻进屋。
“这个地方不对，让他们重新做。”高毅生对刘中华指出材料上的错漏处。刘中华记下了高毅生的吩咐，拿上出错的文件，转身出门。
“怎么样？想不想换间房？一室一厅的那种。”高毅生终于得出空可以专心跟林蔓说话。他喝了口面前的茶。他的茶和林蔓的茶一样，都凉了。
林蔓恍然缓过神，立刻回道：“如果能换，那当然好了。”
高毅生轻笑：“可是我要直接分你房子，总是需要些名目呀！”
林蔓立刻明白了高毅生话里的暗示。她笑道：“高叔叔，您有什么吩咐，尽管说吧！”
从桌上的一沓文件中，高毅生抽出了一份递给林蔓。林蔓接过来看，发现文件是一个名叫钱易生的人的档案材料。
高毅生道：“这个钱易生是xx方面的尖端人才。他现在省城708研究所任总工。我们厂非常需要他，曾经向708研究所要人，他们怎么都不愿放，借调也不行。”
林蔓道：“这个，如果找708研究所再上一级要人呢？”
高毅生摇头：“没用，这招我试过，708研究所给出来的话是要尊重钱易生的个人意见。上面后来也是这话，既然两边都需要他效力，且都是x营单位，他们不好太强迫，也是说要尊重他的个人意见。”
林蔓道：“那这个钱易生怎么说？”
高毅生道：“已经七八年了，我派去了无数说客，连我自己都去过，没用！他比708研究所还坚决，怎么都不肯来。所以，我找你是想……”
林蔓道：“让我去试试说服这个钱易生？”
高毅生点头：“只要这事能办成，我可以给你任何支持。事成之后，老房区那里仿苏式楼的一间一室一厅的房子，就是你的了。”
“那好，我这就去开介绍信，明天就去省城。”林蔓满口答应，高毅生的提议正和她心意，她正愁没办法弄那套一室一厅的房子呢！现在高毅生向她提出条件，岂不是白送给她的好机会？
林蔓回化验室的路上，迎面碰上了胡锦华和王新民。
胡锦华满面春风，一点也不见住院时的憔悴样，整个人好像脱胎换骨。王新民在对胡锦华说话，胡锦华稍稍地侧过头，认真地听着王新民讲。
胡锦华看着王新民的时候，眼里充满了爱慕。林蔓从她身边经过，她竟也毫无察觉。
林蔓叫了一声胡锦华，胡锦华全神贯注在王新民身上，没听见林蔓的声音。林蔓看着胡锦华和王新民并肩远去。突然，她再次听见王新民的说话声，猛然惊醒，在心里暗道：“这个人的声音，怎么跟那天在地窖外，和后勤科科长私会男人的声音一样。”
因为没有实证，又只是推测，林蔓没有把王新民的事告诉段大姐。段大姐对王新民并不满意，觉得他条件一般，只是个新进厂的小科员，配不上她家的胡锦华。
林蔓觉得有段大姐在，胡锦华和王新民的事未必能成，于是便索性不去管这闲事。她深深知道，像这样的事，管了未必讨好，甚至还有可能招怨，权衡之下，还不如糊涂些算了。
林蔓买了早班车的票去省城。
清晨，天才蒙蒙亮的光景，林蔓就出门下楼了。
秦峰推着自行车等在楼下。他听林蔓说要去省城，特意起了个大早来送林蔓。
还是原来的路线，先到码头，再搭摆渡到江南，接着骑车到火车站。
因为起得早，林蔓还没睡醒。秦峰骑车载她的时候，她靠着秦峰的背，迷迷糊糊地睡去了。
说不上睡了多久，林蔓听到秦峰轻唤了一声“到了”。她睁开眼，惊觉眼前就是人来人往的江城火车站。
“这个带着！”秦峰塞了一个鼓囊的纸包进林蔓的挎包。
林蔓好奇其中的东西，掀开一角看，原来里面有三个皮薄馅厚的肉包子。秦峰告诉她，这是他特意去局里的食堂买的，因为担心她没吃早饭，怕她路上饿到。
汽笛声“呜”地响起，列车员吹起了哨子，催促站台上的人赶紧上车。
林蔓被秦峰推上了车。林蔓走进车厢，找到了一个靠窗位。车子缓缓驶动，越开越快，外面的风景不断变化。林蔓打开车窗，迎着强劲的风探出头去，朝秦峰招手。秦峰向她跑了几步，停在了站台的尽头。
青灰色的天，裂开了一条缝，金色的阳光透过缝隙倾洒下来，耀得林蔓睁不开眼。她恍了下神，再睁开眼，秦峰不见了，连着那个水泥砌的冷冰冰的站台，都没在了一抹灿然的金辉里……
火车开了两个小时就到省城了。
林蔓抱紧了挎包，挤在一窝蜂似的乘客中，费劲地往站外走。
“同志，请问708研究所怎么走？”林蔓好不容易逮到个人问道。
被问的男人停住了脚步，猛然回头，惊喜道：“你……”
未等男人把话说完，林蔓亦惊地脱口：“朱明辉！”
朱明辉微微一笑：“林蔓同志，好久不见！”