晚上家宴的时候,小冯氏破天荒的把墨哥也带了过来,而且交待了吴长修、吴长勇、吴长勋兄弟三个看着些。
墨哥到底还小,突然之间见到这么多人就有些怕怕的,吴家今年因为情况特殊,所以墨哥也不算是特例。
小冯氏的心思很好猜,大家的公子,这般七、八岁的年纪早就读书启蒙了,而墨哥到现在还没有一个合适的先生,原想着在青州给他寻一个,只是老夫人一直觉得等回了京也使得,这便等到这会,小冯氏想着让他先跟家里的兄弟亲近一番,等开了春便让他去吴家的家学跟着一块读书。
吴二夫人笑着打量了少爷一桌有些拘谨的墨哥,对小冯氏道:“早就听说三婶婶收了个义子在身前,原我还想着三婶婶到是个心慈的,家里有三个少爷还未觉得够,竟然也收起义子来了,如今看来,这孩子没准还真和三婶婶有缘呢,我瞧着竟是比老九长的还与三婶婶相像几分呢。”
侄子肖姑,外甥肖舅,自来就有这个说法,吴二夫人是说者无心,小冯氏却是听者有意。
刚夹到筷子上的菜就掉到了碗里,伺候在小冯氏身边的是绿松,忙红着脸上前道:“都是奴婢的错,刚才原想着怕太太口渴,给太太盛汤的,却不想碰到了太太的胳膊,还请太太责罚。”
华硕郡主抬眸打量了小冯氏一眼,小冯氏忍下心理的惊恐,别扭的笑道:“你这丫头,我又不是纸糊的,碰到碰不得的,再说这大过年的,家里又要办喜事,哪来的责罚不责罚的,快去给我盛了汤来正好。”
说完又朝着二夫人解释道:“绿松这丫头到是难得知道我心意的。”
二夫人身边的齐妈妈笑道:“都说三夫人会调教人,如今看来可不正是如此,而且三夫人也是难得的慈悲人,瞧着绿松姑娘养的,那小手细嫩如绸的,只怕平日在身边也是当着姑娘养着呢。”说完又是上下打量了绿松一番,那眼神看得绿松极其的不自在。
按说一般的主子说话,下人是不该插嘴的,可是这齐妈妈身份又是不一样,她算是二夫人的奶娘,作了陪嫁的婆子随着二夫人进了吴家,于情理上而言,也算得上是半个主子,就是二夫人,也不会当着下人的面当面呵了她没脸去,只是这个婆子有些仗势罢了,常常依着二夫**娘的身份,自己就觉得高人一等,府里的主子,除了老太爷,大老爷、老夫人、华硕郡主以外,别人的话当接就接,并不觉得突兀。
小冯氏虽然不喜这人,可是到底还是看着二夫人的面子,淡笑道:“咱们这样的人家,贴身的丫头自该养的细些。”
华硕郡主却是突然道:“我听说三婶婶这次回来,身边只带了这么一个贴身丫头吧,剩下的就一个管事的媳妇了,下人都没带回来。”
小冯氏点了点头,道:“让郡主操心了,原本身边有几个丫头的,只是如今都到了岁数,只绿松尚小些,我便作主把她们在当地发嫁了,原本我身边的房妈妈也到了荣养的岁数,我便在外安置了宅子,让她有时间进来陪我说话就是,如今身边到是只留了一个管事的媳妇,也是以前的丫头嫁了人,我喜欢她办事的伶俐劲,所以就一直带在身边。”
华硕郡主淡笑道:“既是这样,我想着明天让人牙子进府,三婶子再挑两个合适的在身边伺候吧,回头三叔叔的职位定下来,三婶婶出门总不好只带这一个丫头。”
丫头事小,华硕郡主的意思便是三老爷的差事基本上是没问题了,看来这是大房之前商量好了。
小冯氏客气的点了点头,道:“让郡主跟着费心了。”
国公府里的下人也不是随便进的,都是要过了名册的,而且那人牙子也不是谁想找就能找的,都得过了当家主母的眼或是当家主母发了话的,小冯氏之所以没急,就想着看看三老爷到底能谋个什么官职,国公府里虽然有丫头的配制,可是这三老爷的官职要是低了,自己身边自然也不好多安,若是高了,安的少了,出门也是让人笑话。
华硕郡主不在意的摆了摆手,道:“原就是我考虑的不周,早该在三婶婶带着姑娘们回来的时候就配上的,如今到要让下人来提醒了,既是三婶婶身边有一个得力的了,回头再挑十个八个的,院子里总要留两个粗使的,再挑着使着惯的提了两个上来顶了大丫头的例,再备着两个二等的小丫头,左右叫来一次,咱们就配齐了。”
二等丫头一般的年岁要比大丫头小四、五岁,是为了备着大丫头的位的,大丫头嫁人了,二等丫头就能提上来,免得到时候闹饥荒,弄得身边无人可用的状态。
二夫人心理微讶,想不到华硕郡主这次对三房的态度这般的好,实在是不像华硕郡主的作风啊,难不成这华硕郡主心理打着什么主意不成。
说到丫头,华硕郡主像是刚想起来一般,笑道:“还有个事,我听说过了年,七姑娘和八姑娘就要出嫁了,这身边伺候的要不要再添两个,到底是国公府往出嫁姑娘,不能太过寒酸了才是。”
三夫人点了点头,道:“原是想着再添两个的,她们两个身边现在就两个大丫头在跟前伺候,再就是几个洒扫上的小丫头的,这嫁人总不好带着小丫头过去,姑爷家那边也打好招呼了,只说带四个丫头就好。”
实质上是带的人多了,人家也住不下。
华硕郡主和二夫人自然不会去点破了,要按华硕郡主说,这小冯氏可真跟这老夫人有的一拼了,就算你再不待见,也不至于把庶女糊弄成这样吧,又不是庶子,随便娶个媳妇就打发了,这女儿要是用的好的话,一样能给嫡子们带来利益,尤其这些庶女嫁人顶的又是吴家的名号,虽说是庶出,可别人家也不会真的敢不怠慢了去,若是真有那等潜力的人家,没准什么时候就成了嫡支的助力,到时候庶女嫁的好了,自然感谢嫡母,就是对嫡支有所帮助,也是互惠互利的事,当然不会有怨言,可是这般嫁过去的,华硕郡主摇了摇头,才九品的官,就是一年跳三级,只怕也得几年能够得上大员,更何况,这京里最多的就是贵人,九品的官又干的没有外捞的事,真心的是没什么前程可言的。
华硕郡主听了笑道:“既是这样,三婶婶这次就一并选出来吧,回头再打发人调教一番,到底不能让人说出咱们国公府的丫头没有教养来。”
小冯氏原本想着在府里的下人里提出来几个跟着就是,只是这会华硕郡主这般说了,小冯氏也就受了,道:“郡主说的正是。”
说到这,小冯氏试探道:“我寻思着九丫头下一个年也就及笄了,不如趁着这会选丫头,也给九丫头挑两个合适的,虽然她一个姑娘家的,身边不用那些人伺候,可是这会选进来,正好在府里能多学些规矩,以后也免得像现在这般急匆匆的,总担心着学不好,回头再让婆家人笑话!”
按说依吴情的庶出身份来说,现在身边两个大丫头,两个二等丫头,已属正常,只是小冯氏觑着华硕郡主这些日子对吴情的热度,似乎打着什么主意,连七姑娘和八姑娘嫁人,都给配了四个丫头,只怕这小九,也不能少了才是。
华硕郡主兜了一个大圈子,这才是重点,满意的笑道:“三婶婶到是疼女儿的。”
说完回身对着乔妈妈道:“回头跟人牙子说一声,这次的货色要些好的,还有啊,家世要清白,别拿那些不干不净的东西来咱们府里糊弄,要是让我查出来了,能不能在京城呆下去都是小事,只怕后果她也承受不起。”
乔妈妈福身道:“郡主只管放心,给咱们府里送人的人牙子,都是在官府造了册,不只姑娘的身家清白,就是品貌也是不错的。”
交待了乔妈妈,华硕郡主又对三夫人道:“我院里的柳妈妈,还是以前我在宫里的时候的贴身侍女,对这大户人家的规矩自来教的就好,我想着教姑娘们丫头的事,就让柳妈妈去做吧,虽说严了些,可到底也是给姑娘们长脸面的事。”
小冯氏心下有了计较,看来刚才的试探起到了效果,不动声色的笑道:“我到是早有这个心,之前在府里的时候就听闻郡主府里的丫头,都是柳妈妈一手调教出来的,瞧着丰盈几个规矩、礼仪竟是样样不差的,就知道柳妈妈的手段有多高了,七姑娘、八姑娘能得郡主这番提携,想来到了夫家也是让人高看一眼。”
心照不宣,话题到此为止。
二夫人虽然也觉得一头雾水,可是到底没听出些真正有用的,便想着晚上回去的时候再与二老爷说说。
吴老夫人见她们妯娌说的热闹,却没人来搭理她,有些不高兴,又瞧了瞧别的桌,小辈们也都热热闹闹的,心下微有不顺,瞧了眼华硕郡主,又瞧了眼小冯氏,最后拿眼睛看向了二夫人马氏,揉了揉自己的胸脯道:“这人老了,到是牙口不行了,才吃了两块肉,到了胃里就不消化了。”
二夫人抬头正见吴老夫人盯着自己,少不得起身道:“媳妇伺候着婆婆再用些吧,虽说这会还不饿,可是今天晚上要守岁,小辈们一会还得到婆婆身前闹腾呢,回头婆婆再饿了,只怕也没功夫吃了。”
好不容易坚持着家宴完事了,吴老夫人要回屋打个盹,就打发了媳妇和姑娘们也都回去歇会,爷们们想如何玩那是不管的。
吴情强撑着身子回了自己的院子,一进屋见没有外人跟进来,便懒懒的靠在了十五的怀里,叹道:“这饭吃的,可真够让人消化不良的了。”
翠儿投了块帕子递给吴情擦脸,然后才道:“七姑娘与八姑娘又与姑娘为难了不成?”
吴情有气无力的道:“哎,反正这日子也快盼出头了,再将就一年吧,到时候就算她们想与我为难也找不到我的人了。”
“姑娘,我把采微和采萍支出去了。”十五出去一趟回来说道。
吴情点了点头,道:“人可来了。”
十五回身拉了门帘子,让着一个从头到脸蒙着厚实的披风的人进来。
翠儿上前接了来人手里的披风放到了一边的屏风上,便绕出了内间,到了外间的门外听着外面的动静。
齐瑞家的二话不说就跪下给吴情磕个头,道:“提前给姑娘贺新年了。”
吴情撑着身子,靠在后面的大迎枕上,笑道:“好了,咱们时间有限,可没功夫说这些虚话。”
不用十五扶,齐瑞家的就自己起来了,吴情扯下身上的一个荷包道:“这是压岁钱,你可不能推。”
说完又从炕几的抽屉里掏出一个小玩意,是琉璃制的小马,晶莹剔透,甚是可爱,笑着递了过去,道:“这是给你儿子的,等以后方便了,一定把你儿子抱来给我玩玩。”
齐瑞家的也不推辞,虽然她不知道吴情的银子是打哪来的,不过她却能看得出吴情不是个缺银子的。
收下了东西,方道:“姑娘,你托奴婢打听的事,奴婢有了些眉目。”
吴情点了点头,道:“姐姐只管说就是。”
齐瑞家的也知道时间不多,不敢托,原来是吴情上次从华硕郡主那里出来以后,就觉得华硕郡主对她的态度很不对劲,后来又被吴老太爷叫过去两次,虽说是下棋,可吴老太爷似乎在通过对弈暗示着她什么,她就是因为没琢磨明白,才让十五给齐瑞家的带了话,让她留些心,有了消息速来报她。
齐瑞家的说道:“奴婢听老太爷打发人跟老夫人问了你之前在青州的一些事,又听说老太爷单独找了十四少爷打听你小时候的一些事,而且奴婢隐约听说当年大姑娘没的时候,府里与赫连家还定下了一个条件,好像是两家的姻亲不断,只不过要挑选了合适的姑娘再叙这门姻亲,只不过这事是有年限的,今年差不多就到了年限,所以老太爷和郡主都在挑选合适的人选。”
这事到是出乎吴情的意外之外,她对自己在吴家的期望可没这么高,微有些讶异的道:“你的意思,不会是说老太爷和郡主相中的人是我吧?”
齐瑞家的说完这句话,看着吴情的就是一别你中标了的样子,所以吴情这话等于白问了。
只是吴情不解道:“府里这两年不也有适龄的姑娘吗,怎么没见老太爷和郡主动手呢?”
齐瑞家的这两年也没在府,不过到底还是在府里经营了几年,再加上自己的娘原本就在府里有人脉,这些事也不经得打听,笑道:“郡主的眼光高,而且老太爷也不会随随便便挑个人就能应付的,听说大姑爷可是赫连家大房一枝的独苗,想来能收服这样的男子,必是极出色的姑娘。”
吴情抬手指了指自己,自嘲道:“难不成我就是他们眼中那极出色的姑娘,只怕要让他们失望了,我不过是没受地教养的野丫头罢了,这点自知之明还是有的,那样的人家,只怕也不会稀罕一个庶女占着人家夫人的头衔吧!”
十五对于吴情的自嘲皱了下眉头,姑娘的斤两只怕这满府的姑娘都比不得。
吴情这话,若是糊弄陌生人也就过去了,只是眼前这两个都是在她身边时日较长的,而且又是她不掩自己的性子相交的人,自然不会被她的话糊弄过去,齐瑞家的叹道:“奴婢之前在府里的时候,因着在老太太身前伺候,到是见过大姑娘几回,论说品貌、性情,再加上身份,自然是府里顶尖的,而且大姑娘难得的一点就是单纯,而且心地极好,从来不与人为难,不说连一只蚂蚁都不忍踩死,可也从来不会去姐妹兄弟为难,府里的下人,不管是积年的老仆,还是新入府的小丫头,都对大姑娘赞不绝口,那个时候大伙儿都说,这样品貌的大姑娘若不是郡主所出,想来就要嫁到皇家的,后来大姑娘定下了赫连家的亲事,大伙就都议论着,大姑娘的品貌,配上赫连公子的英武,该是多么的般配啊,哪成想,好景不长。”
说到这里,齐瑞家的才说出今天晚上最应该与吴情说的话,道:“姑娘,大姑娘去的时候是一尸两命,郡主这几年一直不相信大姑娘是死于难产,所以一直都在追查着当年参与大姑娘生产的人,还有大姑娘怀孕期间经手伺候的人,只是也不知是赫连家太狡猾了,还是郡主多心了,查来查去,来往经手的人都是郡主的人,要么就是大姑娘陪嫁时带过去的,赫连家竟是连经手的迹象都没有。”
吴情点了点头,按一般情况来说,太过正常的事情就是反常,太过反常的事情,就有妖人作怪,当然,在这个世上,吴情相信还是没有妖的,不过,也不能说是没妖,她本就是个异类。(未完待续)