大年三十祭祖，吴家的男人们都在吴家供奉着祖宗牌位的屋子里参加祭祖的仪式，而吴家的女人们则都在院子里等着男人们祭祖完毕后开始的年夜宴。
祭祖的时候有很繁复的仪式，时间比较长，现在的天还有些冷，女眷们虽然是各种大氅、昭君帽，还有手炉、暖炉的备着，可是长期娇贵的身子还是抵不住外头的寒风，只是男人们不出来，别说是二夫人、三夫人，就是华硕郡主也得顶着寒风在外面冻着，更惶论是姑娘们。
当然，女眷也也很难在几个时辰里都站立着不动，每到这时，她们就会三三两两的碰在一起说说话儿，一边叙着家常里短，一边去去身上的寒意。
说起来，吴家和所有的大家族一样，主枝旁系在这一刻都聚到了国公府，等待着祭祖之后唯一的亲近机会，当然，也是借此好好的看一看国公府，以至于让自己这一年中，若是登不了门，也有机会与别的人炫耀一番。
当然这些女眷，大多数都随着各自的丈夫分府而居，都是在各自的府上主持中馈的人，平时忙得很，一年四季也只有这个时候能齐聚一堂。
这其中吴老国公庶子的媳妇也都赶在了这个时候回府看看，当然，府里的嫡系们是不愿意搭理这样的人的，因为吴老夫人对庶子的处置，在国公府满身珠翠各色皮毛的三位夫人当中矗立的庶子媳妇们，就如同那鸡在鹤群当中，一样的尴尬与显眼。
吴情听着下人们小声的议论着在一边唠得正热呼的四夫人与五夫人身上的穿着如何的寒酸，她们都出身一般的小户之家，也算是一门书香，家里出了两个落弟的秀才，后来因为家贫而无以为生计，所以才没有再考，两人的年纪差不多，在娘家时还是叔伯的堂姊妹，如今四老爷在敏州任知州，四夫人大高氏便学了三夫人去了四老爷的任上，而五夫人小高氏因丈夫在西北大营里任一个参军，所以她跟着丈夫常年驻守在燕州，能有这个相聚的时候，大家都很珍稀，两人就凑在一起说着一些私密话。
让吴情奇怪的是并没有看到四房和五房的小辈们过来，按说这样的日子，应该有小辈过来的，到底家里还有老国公在呢。心下疑惑却并未问出，只细听着周转丫头的议论。
“平时瞧着九妹妹是个老实的，如今八姐姐才算领教了九妹妹的厉害之处，瞧瞧九妹妹这身衣裳，想来定是价值不菲啊，我就不明白了，都是一样的庶女，九妹妹入了太太的眼，也算情有可原，到底九妹妹从打生下来就养在了太太的身前，只怕连自己亲娘长什么样子现在都忘的一干二净的吧，不然，这庵堂日子如此清苦，九妹妹竟然过的自得其乐，可见九妹妹是个没心的。
只是让八姐姐纳闷的是，九妹妹如何一回府就入了郡主的眼，真是让八姐姐奇怪的很，莫不是九妹妹身上有什么妖法不成？”八姑娘吴绡一脸笑意，就你是相好的姐妹在讨论着闺中的小秘密一般，只是那都是做给别人看的，瞧着吴情的目光却是一片的冰冷。
吴情今天穿的是是一件鹅黄色湖绸绣翠绿色缠枝花的夹袄，一条翠绿色织锦忍冬花暗纹的八幅裙，一件墨绿色的缂丝斗篷，斗蓬的下摆织着碗口大小的粉色芙蓉花，还有一双墨绿色绣着五只翠绿色蝙蝠的高低鞋。作为吴家最小的女孩，站在一众姐妹中间，却并不显得弱势，那与从不同的气质与淡然的态度，竟然让吴情有一种鹤立鸡群的架势。
吴眉与吴绡早就心里有些愤愤，只是碍着这样的场面并不敢大声说话，也不敢发作，不过与两人有着一样心思的，就是二房如今唯一未嫁的嫡女吴倩了，刚好吴绡最近在讨好吴倩，吴倩不过是在吴绡身边扇了两下风，点了一下火，这个没脑袋的人就冲到了头前。
吴情淡笑看着吴绡，福了一礼道：“多谢八姐姐夸奖，竟然知道山中的日子清苦，还惦记着妹妹，如今想来，妹妹在山中的日子最想念的就是八姐姐了，若不是八姐姐如今佳期在即，只怕小九还真想与八姐姐共赴山中日月呢，也让八姐姐去领略一番庵中的清静，没准再回府来，八姐姐也能入了郡主的眼，就是老太爷，只怕也会高看一分吧。”
提起自己的亲事，吴绡就是一肚子的气，她回府费力巴结六姑娘吴倩是为了什么，不就是为了在二夫人面前有个表现，到时候想办法求着二夫人给自己寻门亲事，光是从青州带回来的东西，大半都让她与了吴倩，吴倩也含糊的答应了她，让她娘帮她寻一门亲事，至少也是个五品官的内眷。
吴绡正是满脸的高兴，满心的期待，连着红姨娘见了二房的人都是客气无比，一脸的谄媚，只是好景不成，赶在年三十之前，太太竟然提前与老夫人秉明一给七姑娘和八姑娘把亲事定下来了，并且把人家都拿给吴老夫人过目了。
吴绡心理暗恨不已，那样的人家，别说内里如何，就是听着，吴绡都觉得是委屈了自己，小冯氏给她挑的是工部织染所的一个副使，虽说入了流，却也是最小的官阶，才九品，再说一听这名头，就不是个什么油水足的差使，只怕就算是有油水，都不够孝敬上面的。
吴眉的更是提不上来，到是与她的相同，也是出自工部，不过是鞍辔局，也是九品的小吏，吴绡忍不住心理讥笑，大房的庶女，好歹嫁了个大理寺的少卿，虽说是庶子，可到底占了个好位置。正四品的官衔，就是说出去，还有个四品的诰命在身，也是一份体面。
二房只出了一个庶女，二老爷也寻了靖西侯府的庶子嫁了进去，到底是公侯之家，说出去也是一份体面，哪里像她这般，公侯之家的闺女，却嫁了一个不入流的官员，绿姨娘打发了身边可靠的人去打听，听说住的那院子还没有她在侯府住的院子大，不过是三间的小房，外带个厢房，家里还有兄弟姐妹的，这让她嫁过去如何住，自己姨娘这两天哭的眼眶都红了，她恨着命运待她不公，可是今天看着同为三房庶出的小九，无论是穿戴，还是气韵，都不是她所能比的，听说最近又去了郡主的院子，连老太爷也对她有些令眼相看，单单这分体面，别说是她，只怕二房那位最小的嫡出姑娘也是比不了的吧，哼，别以为她真是傻的，装枪就放。
要不是她心理真的咽不下这口气，她才不干这出头的鸟呢。
“七妹妹，我可真是替你不值啊，如今咱们府里未嫁的姑娘，不过是咱们四个，我是没有办法，也总不能碍了妹妹们前程，只是七妹妹与八妹妹这般，可是真让人看着惋惜，这样的品貌，别说是九品，就是三品、四品的诰命也是能争上一争的。”
吴眉今天着了一件粉色的夹袄，紫绿团花朱色长裙，斗蓬和鞋子都是鸦青色冰裂纹的暗纹。里面的衣裳还好，只外间这一件斗蓬能看得出来，作为一个庶出，已是极致。
吴倩虽然嘴上夸着好，心理却是嗤之以鼻，一个庶出，还作出这样的装扮，打扮给谁看呢。
吴眉却仿若未闻一般，只是淡笑道：“太太心理自有成算，作为子女，亲事一向都是长辈做主，既然太太和老太太都觉得好，我相信对方的人品自然也不差，而且好歹是在京里，就算有什么为难，也可以求到太太跟前去。
到是六姐姐，到真真是可惜，府里如今唯一的嫡出姑娘，却因为早年的亲事耽误至今，也不知道那早年定下的亲事，人家是不是还会找上门来，若是找上门来，只怕六姐姐就要远嫁，到时候妹妹可要好好的为六姐姐打点一二，免得六姐姐山高路远的，就算是二夫人想要多伸手，也是鞭长莫及了。”
吴倩的事自然不是府里的秘密，当然，大家都心知肚明，二夫人年前年后，虽然没有明里活动，可是暗地里也在各家的打听有没有合适的青年才俊，只是吴倩的年岁到底在那摆着，若是合适的，只怕是碰不到了，人家都是早几年就定好的，要是再定，就得定那些岁数稍大一些的，像是三十岁左右，若是能碰到一个二十多岁尚未娶亲的，那也只能在武将之间去挑选了，文臣家的子弟、还有公侯人家，大半都是十来岁的时候就定下亲事，到了十五、六岁的也就办完了，再有些手脚快的，当年就能抱上小子了。
吴眉其实也知道吴家不可能把吴倩嫁到那样的落魄人家，如今说出来不过是给她添添堵罢了。
吴倩到底还是气到了，一张小脸冷若冰霜，恨恨的跺了跺脚，气道：“哼，只怕要让七妹妹失望了，那一天，你是看不到了，到是我，想要看看，七妹妹如何的风光大嫁呢。”
风光，吴眉忍不住在心理讥笑，有小冯氏打理的亲事，何谈风光，不过是一顶花轿，好歹占了个正妻的名头罢了，要说不怨，那是不可能的，吴眉自来心就高，又懂得隐忍，只是再如何的心高，再如何的百般讨好，都敌不过人家的一句话，一个眼神来的有份量，她心理也是嫉妒着吴情的，嫉妒吴情不知道走了什么狗屎运，在云阳的时候，被排挤出府，还能遇到那样的人，教她诗词歌赋，听说棋艺也不错，这两天老太爷屡屡召见，听说就是让她陪着下棋，而且最少半日的功夫，最长竟是大半天的功夫，府里的下人如今见到九姑娘都点头哈腰，甚至连那积年的老仆都在卑躬屈膝。
而且红姨娘得了消息，只怕吴老太爷和郡主都要给她选一门好的亲事呢，而且这门亲事于吴家自是助益良多，如今这样的情形，绿姨娘早就叮嘱过她，既是已争不过，且莫再得罪了，以后离了府，到底还是一房所出的姐妹，说出去都是吴家的姑娘，只为了这么一层情义，没准九姑娘到是能拉拔她一下，而且从九姑娘的品性来看，到底还不是那种绝情绝义的，若是真能寻了那得力的夫家，求到她跟前，总比求到小冯氏跟前更稳妥一些。
这样一想，吴眉也不再与吴倩虚以尾蛇，错过一步，走到了吴情的身旁，笑看着吴绡道：“八妹妹，九妹妹这是说什么呢，说的这般热闹。”
吴绡抬眼瞪了吴眉一眼，原本还以为七姐姐是个奸的，如今才知道竟是个真傻的，都要让太太打发到那样的人家了，还笑得出来，只怕过惯了侯府的日子，到了那里，哭都哭不出来了。
吴绡哼道：“七姐姐今天到是兴致好的很啊。”
吴眉听了也不恼，只看着吴情的眼睛道：“今年只怕是咱们姐妹最后一个年头在一起过年了，过了年，我与八妹妹就要备嫁了，来年咱们这一房就只剩下九妹妹自己了，以往七姐姐若是有什么做的不好的，九妹妹别见怪，想来都是岁数太小，不懂事，只一畏的争风吃醋，如今看来，也不过是过眼云烟罢了，七姐姐借着这满院大红的吉色，祝九妹妹以后能得觅良人，嫁个好人家。”
“呦，太阳打西边出来了，七姐姐这是转性了不成？”吴绡被吴眉突然闹的这么一出弄得有些雾水，不过习惯性的讥诮着。
吴情却是有些理解吴眉此时的心性，虽说原本相争过，当然，真正争的，并不是她，而是那个早早就去了的吴情，可是在吴家生活了这几年，也让她对于府里庶女生存的艰难有了深刻的体会，不得不出，生出这样的人家，看着别人享受着荣华富贵，而自己只能偏居一隅，甚至连那些太太、老爷身前得脸的奴才都敢欺侮，但凡是个有心性的都会想着争上一争，所以吴眉与吴绡所做的，于她而言，并不觉得意外。
当然若以兔死狐悲的心态来看，如今吴眉的处境，只怕就是不远之后她的处境，只是吴眉与吴绡都不知道她真正的心理，她并不在乎在这些荣华富贵，如今她们要过的日子，反而更是她想要过的，若是真能可以选择的话，她宁愿现在与吴眉对换一下，只是，这终究是想像罢了。
吴情笑的有了些温度，在这冬日的严寒里，如同提前来临的早春一般，阳光，朝气、明媚。
一时间不只吴眉，就连不经意间回头的华硕郡主都看的笑了起来，这样单纯的笑容，只怕那个人也一定能喜欢吧。
吴情拉着吴眉的手道：“七姐姐这是说的什么话，咱们姐妹一场，走到哪里都是打不断的，姐姐如今出嫁在即，妹妹只盼着姐姐能把握好以后的日子，我曾经见过一段话，觉得送给七姐姐到是合适。”
吴眉还未语，吴绡嗤笑道：“咱们九妹妹难不成要揽下这京城的才女之名不成，回来的时候作诗，如今到不知道九妹妹有何经曲名言说来也让八姐姐我再开开眼。”
吴情却是并未理论，吴眉能说出这样的话，不管是出于无奈，还是对现实的妥协，都能说明一点，吴眉是能看得清现实的人，也是懂得把握的人，对这样的人，她愿意在合适的时候伸出去手，毕竟这个世界，谁也不能活得自我。
吴情淡然的说道：“我微笑着走向生活?，无论生活以什么方式回敬我。报我以平坦吗？我是一条欢乐奔流的小河，报我以崎岖吗？我是一座大山庄严地思索，抱我以幸福吗？我是一只凌空飞翔的燕子。报我以不幸吗？我是一棵劲松巍然地抗斗。?
人的一生像金，要刚正，人格须挺立；人的一生像木，要充实，内涵须深刻；人的一生像水，要灵活，方法须随和；人的一生像火，要热情，态度要诚挚；人的一生像土，要本色，作风要朴实。
七姐姐，这就是我要对你说的话，希望能对你今后的生活有所帮助。”
吴眉细细的咀嚼，半晌方道：“九妹妹就是在面对崎岖、不幸的时候，这般想的吧。”
吴情点了点头，道：“七姐姐，这个世上，与其相信别人，不若相信自己，与其把希望寄托在别人身上，不若让自己学会坚强，只有自己强大，才能真正的站立起来，让别人仰望，或是寂寂无名，或是被人仰望，生活看的是一种态度，只要你认真的去面对它，它自然会回报你温暖。”
吴情这话，不只是说给吴眉的，只是能用心体会的却只有吴眉。
能够接受这门亲事，认同这门亲事，不只是因为生活的无可奈何，更因为绿姨娘的一句话，绿姨娘眼含热泪，里面藏着无力与心酸，只说了一句：“七姑娘，至少这一去，你是正妻，无论将来你的夫婿功绩如何，官位如何，你都是正妻，有吴家姑娘这一层身份，他就不会把你如何，总比姨娘好，至少将来自己的子女再议亲事的时候，你能用心的为他们谋划，不必像姨娘这样，想出力，亦使不上力。”（未完待续）