狂风夹杂着暴雪不住击打着紧紧闭合窗扉,发出骇人的响声。
掌柜正指挥着店小二往这间上房多搬来几个暖炉。门随着各人进进出出而开合,烛火也随着忽明忽灭,人影摇曳幢动。
孝莲侧卧在暖榻上,如墨长发用绸带束起,一手支着下巴,一手执书册,一副慵懒模样。她时而轻笑,时而咿咿呀呀诵读着些什么,完全无视着房间里忙上忙下的众人,也丝毫不闻窗外风雪狂哮声。
“大人,外头有人求见。”王府随从走了进来。
孝莲合上书,嘴角勾起一抹蔑笑,书随手搭在锦被上,“哦?告诉他们,本大人暂不见客。”
这间房住着某权贵的消息是孝莲散布出去的。
而她悠闲自得的这会儿,雷震正坐在下面大堂观察着今年进京参加招兵考试的考生。
大宋朝军队招兵每四年一次,而且有着严格的等级制度。
一等要经过文武比试,即看重武艺,又重视其谋略。全国数万人报名,最后往往仅取前十名。通过后可直接任命为校尉士,有资格带领一校军队,跟随各将领左右,出谋划策,行兵打仗,因此机遇多,前程不可限量。
次之是武司戈,取全国三十名。三等是执戟长。再下来就是最低等的士兵,无需考核,报道便直接纳入。
“掌柜的。”孝莲招呼店掌柜坐下,“听闻你店里有两个伙计参加今年新兵科考了。他们什么时候来你这儿做工的?”
掌柜的老头,头戴毡帽,身穿狐裘,简直就似个浑圆的毛球。
他鼠目微眯,想了想,手指摆弄一番,谄笑道“大致是两个月前吧。”
“可知他们的身份来历?”孝莲记得父亲提到过那几个人的来历。但是他们自己填在名册上的资料也未必可尽信。
掌柜的也是个怕事儿的人,心想莫是这两个混蛋招惹了这位爷?“这,草民着实不知。”
孝莲见他似有隐瞒,便走到他身旁,拍了拍他的肩膀,然后手劲微微一沉。“知道什么就说什么!”
那老头一惊,脸色发白,急忙跪倒在地面,“大人饶命,若是他们哪里不识抬举,得罪了大人,草民现下就去帮大人把他们给揪出来!”
孝莲微愣,见他哆哆嗦嗦那副模样,心里明了七八分,忍着笑意,只淡淡道,“起来吧。本官不过是颇为欣赏那二位的武艺胆识罢了。”
“原来如此。”小老头儿松了一口气,战战兢兢地站到一旁,捏着衣袖擦了擦额头冒出的冷汗。
“不过,草民确实不太清楚。这两个穷小子……”说罢,微瞄了孝莲一眼,随即改口,“两位豪杰,两个月前突然出现在我这小店,说是要考科考,为国效命什么的。啧啧,没想到,还真让他们给蒙上,遇上您这么一位贵人来相助。”
他噼里啪啦说了一大堆,一点儿有用信息都没有。孝莲皱了眉,手轻扣着桌面,有些不耐烦地打断了他的絮絮叨叨,“那这二人平日里表现如何?”
老头挠挠后脑勺,想了半天,“倒也勤快,就是有些傲气,特别是那个况邵康的。除了干活,啥人也不搭理。”
孝莲停止了手上的动作,斜睨了他一眼,“况邵康?”(未完待续)