刘家门庭若市，宾客盈门，一派欣欣向荣的景象。
一辆马车里，一个消瘦的妇人抱着一个哭闹不止的婴儿，她拍了两下见孩子不肯消停，烦躁地将婴儿递给一旁的丫鬟，皱着眉说："好好哄哄，别让他再哭了。"
那丫鬟手忙脚乱地接过婴儿，将婴儿放在臂弯里晃了晃，说："大概是饿了，现在车上没热水，只能先哄着了。"
妇人并不关心婴儿是饿了还是困了，掀开窗帘问车夫："发生什么事了，怎么这么热闹？"
车夫抓了一个人问了问，回道："说是县里刘家赈灾有功，朝廷颁旨嘉奖，这些人都是回去看热闹的。"车夫是外地人，并不了解吴川县的情况，兴奋地说："吴川县真是人杰地灵，不仅富裕，人也都善良，不像我们那边，官商勾结，贪赃枉法，不把我们老百姓的命放在眼里，前几年我们县里也遭了灾，我们都饿的皮包骨头，县太爷两口子胖的呦，四个人抬轿子都抬不起来。"他巴拉巴拉说了一大通，妇人的脸都黑了。
妇人正是在外边待不下去的沈茗伊，她跟鞠贵龙彻底闹翻了，鞠贵龙母子两个不肯放弃这个金库，让人把她看管起来，她彻底没有了人身自由，自然就跑不了了。不过，她自己留了一手，将大钱藏了起来，鞠贵龙翻箱倒柜也没找到，所以暂时拿她没有办法，她自己也知道，剩下的这点儿钱是她活命的根本，若是最后一点儿钱没了，依鞠贵龙的性格，她以后的命运恐怕只有两个，要么被卖，要么被杀，她这样算是私奔出来的人，是死是活恐怕没人追究，夫家不会在意，娘家更不会在意。所以，她想办法逃了出来。
她不敢回京城，因为怀里的私生子，恐怕会落个青灯古佛的下场。回来吴川县，她又没那个脸。茫茫无依时，唯一带出来的丫鬟鹦鹉劝她："还是回吴川县吧，老爷他脾气很好，应该不会跟您计较的。您回去之后，跟老爷认个错，以后好好过日子。这个孩子要么送人，要么送育婴堂去，以后找个机会再领养回去。"
沈茗伊摇头："脾气再好的男人也不会大度到原谅失贞的妻子。段希元看着没脾气，实则脾气很大，哪怕我跪在他面前，他也不会原谅我的。"
"可是。"鹦鹉急切地说："可是，我们不会吴川县又能去哪里呢？京城是去不了的，别的地方咱们更不能去，就咱们两个大人一个孩子，只有被欺负的份儿。回去找老爷，至少能有命在。"
是啊，去别的地方，性命都难保，只有吴川县，哪怕段希元再厌恶她，也不会要了她的命。
于是，她们雇了一辆马车悄悄地回来了。
一回来，就遇到了死对头家的盛事。
再回来，恍如隔世，明明还是那条街那条河，可看在眼里却觉得陌生的很。
她握紧拳头，眼神空洞地看着车帘，谁也不知道她的心里想着什么。
马轮压在青石板上，发出了轱辘轱辘的声音。再不想，目的地—县衙，到了。
经过这么多事，县衙内外早就换了一拨人，鹦鹉下了马车上前去，被看门的衙役拦住了，"这位姑娘，要是想报案，请去那边敲鼓，如果有讼状就递上来，我帮你递进去。不过现在段大人没在，你要是着急我派人去找段大人，要是不着急，就明日再来。"
鹦鹉说："我们不是外人，马车里是夫人，你快些让开让夫人进去。"
"谁的夫人？"衙役有些摸不着头脑，"可是段大人的亲戚？你跟我说你主家的名号，我去里边通知鸳鸯。"
"还能是谁家的夫人？"鹦鹉气得直跺脚："自然是段大人的夫人，礼部沈尚书的千金，你难道不知道？"
那衙役笑道："丫头，快走吧，别在这儿跟我逗闷子了，咱们吴川县谁不知道段大人跟沈氏和离了，那位沈氏已经回京城了，又是从哪里冒出来的夫人？"
"我家夫人什么时候跟老爷和离了？你别胡说八道！"鹦鹉怒斥道："我们夫人就是出去养了一段时间的病，谁说和离了？你去叫鸳鸯出来，我要当面问问她！"
"你这姑娘真有意思。"衙役挡在门口不让她往里冲，"段大人想跟谁和离，那是段大人的事情，跟一个丫鬟什么关系？你别是来找茬的吧？快走，快走，这是县衙，不是你撒泼的地方！"
无论如何，鹦鹉都进不了门，她气冲冲地回到马车上，说："夫人，那个看门狗不让我们进去！"
这一点，其实沈茗伊早就料到了，她应该感激段希元说她是和离了，而不是病逝或私奔，她应该感激她。
不过，她现在走投无路，能找的只有段希元。
"先找个客栈住下。"她吩咐。
鹦鹉无奈，只好让车夫去找个好点儿的客栈。
用了晚饭之后，沈茗伊叫来车夫："再帮我做最后一件事，事成之后，我再赏你十两银子，你立即启程回家，以后再不要来吴川县，更不能跟别人说起这件事。"
今天鹦鹉在县衙闹的那一出，将老实巴交的车夫惊讶地嘴都合不上。
"您说。"
沈茗伊将正在沉睡的婴儿指给他，"将他送到城中的育婴堂去，然后直接离开。"掏出一个十两的银锭子交给他："不要耍花样，我会在你后边看着。"
车夫忙不迭点头，看在银子的面上，"你告诉我育婴堂在哪里，我这就去。"
"明天早上吧。"沈茗伊疲惫地说："早上路上人少，放下孩子后就去城门口等着开门。"
"行。"车夫应了下来，然后转身离开了。
出了房门，他摇头叹息，大人作孽，倒霉的却是无辜的孩子。
第二天天蒙蒙亮，一辆简陋的马车晃晃悠悠去了育婴堂，后边不远处坠着一个鬼鬼祟祟的身影。
育婴堂看门的阿婆打着哈欠打开大门，半闭着眼睛打扫大门外，左脚刚迈出去，无意间瞥到地上有个红彤彤的襁褓，她立即吓得清醒过来。（未完待续）