“少奶奶，想来这一通折腾，姑奶奶也累了，不如找个地方，好好歇歇，你们姑嫂二人再好好叙叙！”柳氏身边的嬷嬷瞧二人就在这客栈的大堂之上掉起了泪珠子，引了不少人驻足围观，便婉言劝道。
这嬷嬷是柳氏的奶娘马氏，柳氏向来敬重，她这一提醒，柳氏立即警醒了过来。便道：“你哥哥出去寻你去了，不如你们先随我回去，指不定你哥哥没寻着你，就回来了呢！”
许慎言急着见兄长的面，哪有不同意之理，当下便提了行李包裹随柳氏而去。
一路闲话。这才知道自己被项辰掳走之后，顾家兄妹走投无路，情急之下想到许慎言说了一句新科状元是她哥哥，便打听了许慎行的住处。待得许慎行游街回来，一听到许慎言的消息，知道在街上因为瞧见他，不小心冲撞了项辰，被项辰掳走，便又让柳氏安置顾氏兄妹，他自己去寻项辰要人去了。顾珉安怕许慎言自己脱身回来，遇不上许慎行，又找不着他们兄妹，定然要心急，便和妹妹决定回客栈等。柳氏放心不下，便领着马嬷嬷一起过来。
许慎行一举高中，柳氏便将早早看好的安康巷那边的一首宅子给买了下来。
回到许宅，许慎行还没有回来。柳氏便安排许慎行几人先梳洗用膳。许慎言这一日折腾，又惊又吓的，也确实是累了，便没有拒绝柳氏的善意。
一行人用过膳，许慎行还没回来，只是打发小厮回来说不回来用晚膳，让柳氏先行安歇，不用等他。
柳氏心想许慎行是急着寻许慎言而去，此时既然许慎言已经回来，便让小厮回禀许慎行，说妹妹已经回家，倘若没有急事，便早些回家团聚，如果应酬要紧的贵客，稍稍晚些也无大妨，毕竟妹妹找回来了，也不在这一时。不过，以许慎行的性子，不管是皇亲贵族，只怕都比不过他这个失散多年的妹子。
果然，不过半个时辰，许慎行就急匆匆地赶了回来。
许慎行回来的时候，柳氏在二门口迎的他。“回来了？可用过膳了？”
“在孝王那里喝了几杯，不妨事，妹妹呢？”许慎行心神不定地左顾右盼。
孝王？柳氏一顿。之前掳着许慎言的镇北大将军不就是孝王么？“怎么回事？”柳氏压低了声音。
“我去的时候，妹妹已经不在孝王那里，我急着回来，不曾想孝王非拉着我喝酒，实在脱不开身。”镇北大将军的杀名在外，又有许慎言冲撞在先，许慎行轻易不敢得罪，只能按耐住心中的急切。
“那有没有说妹妹的事儿？”柳氏听着都觉得心急。
许慎行摇了摇头，那大将军也不知道怎么回事，拉了他喝酒，却啥也不说，只是一杯接一杯的自己灌自己，瞧着都觉得难受。只是在他临走时，口齿不清地冲他吱唔了几句，他急着回来见妹妹，却是没有听清楚。
许慎行猜不透项辰的心思，索性不去想，携了柳氏进了后院。后院正房，灯火正明，烛火掩映下，一个布衣素裙的女子不停地看着门口，神色带着几分急切与不安，那眉眼，如墨如玉，清透无瑕。
许慎行心中一酸，恍惚看到了一个梳着角丫的少女，眉眼弯弯地朝他笑。“哥哥……”
“哥哥！你看，我给爹爹弄的！”泪眼朦胧中，许慎行仿佛看到了那个梳着角丫，一脸灰烬的小丫头，从熊熊燃烧的大火中逃串出来，咧着嘴，露着洁白的牙，朝着他傻傻地笑。
“许慎言……”许慎行微微地发抖，双手不由紧紧地握成了拳。十二年，整整十二年，他们将妹妹弄丢了十二年，他们一直捧在手心里娇宠着的妹妹，那个笑得眉眼弯弯，俏皮可爱的妹妹，终于回来了。
许慎言看着那个泪流满面的俊朗男子，一步一步地朝她走来，再也抑制不住，宛若乳燕投林般，飞扑进了许慎行的怀里。“哥哥！哥哥！”已过双十年华的许慎言，在久别的兄长面前，嚎啕大哭，哭得像个孩子。
“阿言，阿言！”许慎行将许慎言搂在怀里，哽咽道：“如果当初不是为了我，你也不用将自己卖身冲喜，吃苦受罪！”
许慎言摇了摇头，道：“如果不是哥哥替我挡了那一刀，阿言只怕早死在了祠山岗上。”
“妹妹莫哭。回来就好，回来就好！”许慎行语带哽咽，就着衣袖替许慎言擦了两颊的泪，这边才将将拭去，那边又已泪流满脸。索性便不再管它，任由许慎言哭个痛快。
许慎言不知道自己哭了多久，只知道，这压抑了十余年的委屈，终于可以在哥哥面前发泄个痛快。
终于，哭声渐歇，只余断断续续的抽噎。
“阿言，这些年，你去了哪里？”许慎行抚去许慎言两颊的泪痕，心痛不已。
那一年，待他伤好，与爹娘匆匆赶往长兴顾家，却不曾想，顾家三房只留残垣断瓦，一片荒凉。顾家三房家破人亡，妹妹不知所踪，体弱的父亲当场昏死过去。若不是收到匿名字条，说妹妹已经带着顾家的公子小姐逃离了顾家，他们满心以为说不定妹妹许是先一步回到了句容，只怕父亲再也撑不下去了。然而他们一行回到句客，却仍是没有妹妹的踪影。
这十年，爹爹的身体每况愈下，就是念着有生之年能再见女儿一面，这才强撑了下来。
这十多年，妹妹到底是受了多少苦，让原本柔嫩的小手，爬满有茧子？
“你一个小丫头片子，吃了多少苦？”许慎行拉过许慎言的手，细细地将她打量。手指摸到许慎言掌心的硬茧，许慎行将将露出的笑意又淡了去。“不回家，也不给家里捎个信？”
许慎言摇摇头，道：“这些年，我做梦都想着回家，只是顾家的事太过凶险，我好不容易带着安哥儿容姐儿逃出生天，那些人在句容守株待兔，就盼着我带着安哥儿容姐儿回去自投罗网……”
“顾家当年，到底发生了什么？”许慎行问道。（未完待续）