何必待衰老，然后悟浮休。
水岛津亭坐在镜前的矮凳上，有一下没一下地梳着头发，想通一切后，如释重负。她看到镜中的自己面含微笑。新的一年，马上到来了。
她静修运气，整理好气色和仪容后，走下楼来，她一向准时。
管家和仆侍像往常一样迎接她。
一个人的餐桌，她像往常一样心怀感激地品尝过早餐，并把今日的食谱记在心里：比利斯麦片加干果和管家亲手冲调的咖啡。
“和森英惠女士的会面需要什么特别准备吗？”
“不用了，只是普通的会面。”今后也不会再麻烦到管家了吧。水岛津亭露出淡淡的笑容，“和您相处的日子很愉快。”
“我留了信在书房，请您务必转达给子羽。”
“夫人，”管家感到了事情的无可挽回，“您要回去吗？”
“嗨。”水岛津亭轻轻点头，深鞠一躬，“不能和子羽共度难关，真是对不起。”
“我知道了。”管家郑重还礼。
三天后，J国。
西门府邸。
西门夫人和行人夫人的年纪相仿，待人处世中流露出茶道家族特有的谦谨和合适的节奏感。
行人夫人携水岛津亭一同前来探望寄养在西门家的女儿聪子，一一见礼之后，西门夫人意味深长地打量过水岛津亭。点头致意。
茶室透着古意，缺少人存在的气息，毁掉了清雅的韵味。纸门外在冬季生存的植物没有了生气，假山的水却依然流下来。
新年就在没有复苏迹象的庭院中到来了。
“聪子在这里，拜托了。”水岛津亭随段夫人一同行礼。
“茶室有好多年没用了，有些失礼。”
“睹物思人，虽说有些伤感，还是感谢您对聪子的厚爱。聪子就交给您了。”
“聪子的母亲容貌如此端丽，我也一定会竭尽全力。”西门夫人表情恬然，温和。眼角却微微泛红，拿出手帕轻拭。
水岛津亭不知道其中的往事，她根本不想知道往事，在一旁默默相陪。
聪子和大家并没有见面。
见面也只会徒增伤怀吧。
新年的街道并不比平日的热闹，沿街许多店铺都在上午歇业了。
水岛津亭眼睛的余光看到车窗外的景色，早已忘掉了刚才对西门家的拜访。
从她的角度，能隐约在车窗上看到坐在身旁的侧脸，一瞬即逝。就像泡沫般消失在目光的注视里。
婆媳俩就这样如鹤般笔直的坐着，如同和服图案般高雅。
车子穿行在古都的街道，临近宅邸渐近，车内的空气变得越来越凝重。
水岛津亭不知道如何开口，离开丈夫回到J国和辞去工作变成自由身的真正原因。
两天前她来到行人夫人身边时，夫人笑着说，“回来就好，却不问原因。”粗心的她才发现，夫人原来早已离家独居。只有在重大的社交时刻才回去T城与丈夫团圆。
莫非像自己和子羽一样，是无法坦诚相对的夫妇？
行人夫人轻咳一声唤回了水岛津亭的遐思。
“母亲。”
“好孩子。”
“我不配母亲的疼爱。”水岛津亭眼里泪水打转。本来在P城已经觉得很坚定的心思，话到嘴边却是难以开口。
“其实你心里一直都有另一个男人吧。”
“母亲。”
“我都了解，子羽和你都很辛苦，坚持了这么久。”
“对于自己的人生，我也曾经很迷惘。高贵的道德遭遇内心的懦弱，该何去何从。但无论时代怎么变，女人总是女人，京都人还是京都人。我就是欣赏你的这一点。”
“母亲。我选择了逃避。”
“不是逃避，孩子。你能有勇气来到我的身边就是表示你已经做出了抉择不是吗？为了内心的坦荡，放弃职业的名利给丈夫更多度过难关的空间，他会铭记在心的。”
“女人总有要埋藏在心底的秘密。”
“嗨。”
身在P城的行人子羽，一周后读到了妻子的信。
子羽，
原谅我的不告而别。
这不是第一次要你宽容我的任性了。
我是个懦弱清冷的女人。在一时间突然被唤醒了不知所求的心，感到坚定又恐惧。所以逃开了。因为不能再用心做好自己的角色，妻子或是雇员。
想亲眼看看觉在四年前感到绝望的一切。因为贪婪而陷入危机的J国，她的孤独和梦想。
十二月二十九日晨
只留有日期没有名字。
行人子羽是怀着要彻底和妻子决裂的心情准备来读这封信的。
觉的遗物他看过了，水岛津亭终究和他心有灵犀。
行人子羽手捏信纸，仿佛要倒在妻子留下的朦胧的气息之中。
一阵说不出是快慰还是战栗突然流遍了全身。
洋服，奢侈品，他所钟爱的，和他发迹的西方连在一起的，一瞬间都被打上了J国的烙印。
只有J国才是他梦想开始的源头。
他该和妻子一样开始新一轮寻梦的旅途了。
T城，J国的财富和权势中心。
神话的泡沫破灭后，这里是手握财富和权势的人群的炼狱。种种丑态和不仁在这里上演，更加衬托出高贵者的高贵。隐形的贪婪被曝光在危机的巨浪退却之后，新一轮的洗牌开始了。
70年代末开始的金融业重组才短短几年，一切都变得不可控了。整个J国面临着新生的剧痛。
唯有京都的樱花依旧烂漫，又是一年花开时。
行人夫人和水岛津亭一直住在一起。
水岛津亭很珍惜这份远离尘世的逍遥，在只有婆媳二人的赏樱茶会上，她吟咏出了“春绯赏樱思人尤甚，愿落华清显保佑怀君”的俳语。
行人夫人颔首微笑，“正是丈夫们的努力才有了我们的雅趣。不过，也正是我们的存在，他们的才会感到信心。由此想来，像我们一样的女人，只要有爱自尊的男人存在，就用不会消失呢。”（未完待续）