我是愿意相信无争的。
然而，内心深处总有一个微弱的说话声，在不停地颤抖。
它轻轻对我说，也许一切不会顺利，也许你的魂魄会永远留在那座陌生的城池里。
但我不能去思考，不能去理会这个魔魇般的声音。
因为我害怕，怕一旦裂开了一道细小的口子，这几日来的决心就会如洪水决堤般溃不成军。
我深知，自己的决定，是一场赌博。
即便它是一场有胜算的博弈，我也必须提防。
是以，在出发之前，我要将唯一放心不下的人托付给飞檐这个可靠的男子。
何况除他以外，我已找不出更合适的人选。
眼看飞檐在听完我的一番肺腑之言后郑重其事地作出了承诺，我不禁长长地舒了一口气，向他表示了最诚挚的感谢，并将一块御赐金牌交给了他，以备不时之需。
这下，我再无后顾之忧了。
不，确切说，还有另一个层面的事需要交代。
就在我暗中拟完一道圣旨并准备找来我心目中操办某事的人选时，这个人选竟先一步向我提出了请求。
“皇上，您带出秀一块儿去吧！”临行的前夜，女子跪在我的身侧，眸中水光潋滟。
“这不可能。”我平静地俯视着她，不慌不忙地拒绝。
“皇上……”她伸长了脖子，意欲再度出言恳求。
“你爹连朕都舍不得放走，更别提他的亲生女儿——你了。”可惜出秀尚未说出第三个字，就被我面带笑意打断了，“而且，你必须留在宫里，因为朕还有事要交托与你。”说这句话的时候，我已迅速敛起了脸上的笑容。
出秀不解地仰视着我，似乎在等待我的下文，又好像是不愿接受。
“你先起来吧。”我吩咐着，同时径自起身，走向里屋和外屋的交界处，“随朕来。”
“是。”女子只好姑且放下先前的请愿，站起身快步跟了上来。
很快，我站定在里屋口的那块牌匾下，仰头注目于匾额的右侧。
屋子里除我二人外，再无第三个人——就和昨夜我嘱托飞檐时一样。
我抬手指着木匾右边的后侧，面无波澜地对出秀说：“那后头，藏着一只匣子，匣子里有一道密旨。倘若朕在战场上遭遇不测，你就把它取出来，交给你的父亲。”
语毕，我侧首看向出秀，以便确认她是否领会了我的意思。而那一刹那映入眼帘的，是她通红的眼眶。
“皇上！”她猝然屈膝下跪，惊呼出声，“不是说……说皇上此去并不凶险……为什么……为什么还要……”
“凡事都要以防万一。”见她惶恐不安甚至有些六神无主的模样，我同样心有戚戚，但面上还是作出若无其事的样子，“兴许这道密旨一辈子都见不了天日，你也不必太过忧心。起来吧……”
“……”她抬眼潸然泪下，抿着唇凝视着我。
“哭什么，朕不过是防患于未然罢了。”我从容不迫地安慰着她，微蹲下身子，出手将其扶起，“你好歹也是温故离的女儿，拿出点你爹泰山崩于前而色不变的架势，成不？”
不过他爹貌似也不止一次色变过了……这话没多大说服力。
话音刚落，我就自我腹诽道。
“朕明个儿就要出征了，你这样哭哭啼啼的，不吉利。”见她仍旧泪水涟涟，我只得煞有其事地胡诌起来。
女子听闻此言，竟马上努力地止住了眼泪。
以前怎么没发现她有这么单纯……
或许，是委实不愿意看到我出事吧。
所以，即便是听起来再可笑的事情，哪怕能起到一丁点的作用，她也会不遗余力地去做。
“对了，朕问你……”虽然问出这种问题有点丢脸，但为了自身的安全着想，我还是要厚着脸皮一试，“宫里有没有那种衣物……就是……穿在身上可使刀枪不入的宝物？”
武侠小说里不常有此类奇珍异宝吗？不晓得事实上是不是真的确有其物……
我目不转睛地瞅着才擦干泪痕的女子，心里期盼着这微乎其微的概率能够被我蒙中。
只见出秀闻言先是一怔，旋即就像从梦中惊醒般还了魂。
“奴婢该死！奴婢竟然忘记了！”她毫无预兆地跪倒在地，一个劲地自责起来，“奴婢这就去司宝库寻找！”
说罢，她就在我的准许下匆匆起身，奔赴目的地了。
难为她这大晚上黑灯瞎火的，还要替我找东西……怪我没早点放下面子开口一问。
带着些许歉意，我早早地睡了。
毕竟明天一早就要启程前往沐须城，我需要养足精神，以应对接下来的腥风血雨——至于出秀，就只能麻烦她辛苦一晚上了。
如此思忖着，我躺在龙榻上，阖上眼皮，慢慢进入了梦乡。
待到一觉醒来，恰值翌日清晨。大概是听到了我起床穿衣的动静，出秀一下子冒了出来，把我吓了一跳。
当然，按照她的脾性和处事风格，通常是不会这般冒失的——之所以今日反常，是因为她急着要将找到了两件“金缕玉蚕衣”的好消息告知与我。
据说，这“金缕玉蚕衣”是用一种特别的蚕丝掺和了其他不明物质所织成的，一般刀刃箭矢均无法穿透，是防身上品。
听闻佳讯，我自是深感欣喜——穿上这宝贝，安全系数不知能高出多少，而且刚好有两件，我和黎晔的都有着落了。
这一天，我褪下了衣炔飘飘的绫罗绸缎，换上了坚硬沉重的铠甲戎装，取下了光彩夺目的珠宝首饰，梳起了征战沙场的男儿发髻。
收起女儿家的姣好姿态，我神情肃穆地走出了寝宫。抬头迎上耀眼的阳光和蔚蓝的天空，我握紧的双拳蓦地松开。
停驻的脚步再度迈开，在一众宫人浩浩荡荡的护送下，我径直来到了宫门内的广场上。
空旷的大地上，风声阵阵，偶尔卷起尘土飞扬，若非眼下时逢夏末，定会多出三分“风萧萧兮易水寒”的悲壮感。
不远处，沉重的宫门缓缓开启，门外身着深色朝服的文武百官个个伫立不动，一双双眼都在凝望着渐行渐近的一国之君。
行至宫门口，最接近大门的官员已然屈膝下跪。我就在满朝文武接二连三的跪拜下，循着中间清出的康庄大道，昂首挺胸地走向了我的战马。
然后，我停住步伐，蓦然转身。
那一张张或熟悉或陌生的面孔，此刻皆是庄重得不可侵犯。他们纹丝不动地跪在那里，这难得一见的场面，竟是比往日早朝上的百官朝拜更为恢宏壮观。
“朕不在皇城的这段时日，还望众卿能够齐心协力，稳我朝纲。”视线迅速扫过众人，我朗声关照着身为国君的嘱托。
“臣等谨遵圣旨——”众臣俯身行礼，齐齐作答。
“丞相，这些日子，皇城就交托与你了。”目光定格在距离我最近的男子身上，我沉声嘱咐道。
“……”被委以重任的温故离缓缓仰起头来，双眉紧锁注视于我，“臣……定不负皇上所托。”
说罢，他又一脸隐忍地埋低了脑袋，就好像是不愿目睹我远去的背影。
我默默无言，任眸光流转，确信了送行的百官之中并无程肃的影子。
我想，他是被瞒住了吧。
不见也好。
收起最后一点儿柔软的心思，我神色一凛，遽然回身上马，朝身侧同样披盔戴甲的黎晔看了一眼。
“出发！”
“臣等恭送皇上——”
命令的尾音很快被淹没在群臣整齐划一的声响中，我目视前方执起缰绳，双腿一夹马腹，这就令胯下的骏马撒开蹄子跑了起来。
待我顺着众将士恭敬让出的道路马不停蹄地跑至最前方，身后的人马也相继行动起来，整队跟上了一国之君的步伐。
一队精简过的人马不久便来到了北城门前，将与城门外恭候多时的大部队汇合，在国君的带领下一同前往南浮的咽喉之地——沐须城。
然而，就在我骑马出了皇城，准备率领六万精兵奔赴战场之际，我却意外地在密密麻麻的人群和马群中发现了一辆颇为眼熟的马车。
目光不由自主地被定在那车身上，我难以置信地望着车帘被人掀开，接着从车上走下了一个稔熟得不能再稔熟的身影。
这一刻，我怔住了。
直到我猛然还魂，皱紧了眉头侧首看向身边同样位于马上的黎晔，见他和我一样满脸不可思议地瞪着来人，我立刻明白了，消息并非由他走漏。
随后，我心如擂鼓地侧过脑袋，重新凝眸于正一步一步向我走来的男子。
既然他都已经知道了……
我咬了咬嘴唇，努力平复着起伏动荡的情绪，握住缰绳的双手颓然一松。
我翻身下马，不徐不疾地与来人相向而行。
突然，他停止了走动，而我，亦鬼使神差地顿住脚步，使两人皆驻足于距离彼此约莫两米的地方。
四目相对，心照不宣，不下半分钟的工夫，我竟忍不住湿了眼眶。
我想问他，脸色这么苍白，呼吸这么急促，身子这么虚弱，连站都站不稳，为什么……还要来见我这一面？
可是话到嘴边，我却一个字也问不出口。
我只能强忍着心头的钝痛，看着他抿紧了惨无血色的双唇，看着他额头上的汗珠顺着脸颊滑落，看着他毫无预兆地拱起双手。
“臣……恭祝吾皇……早日凯旋而归。”