韩惜叶走出书院的花园中，没有月色的庭院静默得让人纠结，影影绰绰的长椅和花丛，在黑暗笼罩下面目可疑，尽失了春光里的可爱。
她微微有些害怕，后悔为了躲避娘亲的话题而走到这个地方来。正要回房中去，突然觉得脚下有一只毛茸茸的动物，蹭着她的小腿飞快的窜入丛中。惜叶从小就害怕这些东西，再加天黑看不真切，惊得大叫一声，愣在原地挪不动步子。
长廊那一头的屋门开了，有一个男子走了出来，显然是被她的叫声惊动了。男子远远的看见了她，走近前来。惜叶抬头看去，原来此人是顾卓成。
在黑暗的花园中，与一个只认识两日的男子相对而立，这在惜叶十七岁的日子里，还是第一次。她红了脸不知该怎样开口，向他解释自己为什么站在这里的原因。
好在顾卓成并没有追问，见惜叶神色窘迫，微笑道：“花园里经常有猫在玩，不必去理会它们。天色太黑，说不定又要下雨，我送你回房去吧！”
惜叶低声道：“谢谢公子，让你见笑了！”
顾卓成领着她走出了花园的小门，旁边书楼里的灯光将路照得亮了一些，映在他的脸上，轮廓分明。
第二日，山脚下的路仍然没有通。简夫人也不着急了，去那冰壶阁找了元普家的竺夫人一起闲聊，将那扇画与玉器一样一样看了个遍。竺夫人知她身份不一般，将阁中平时深藏的器物也拿了一些出来，让她欣赏把玩。
待拿起一副翡翠象棋时，简夫人惊讶道：“这副棋可真是个奇物，细细看来，每一粒都自成一画，合放在一起，却也彼此相合，说是棋子，其实比那玉饰还要耐看。我这不太通棋艺的人看了，也要手痒想下一局呢！”
竺夫人笑道：“这副棋子我家元普也是甚爱，握在手中温润细滑，如是遇到了知己棋手，下起来就如入了仙境一般，能将那不高兴的事情都忘了多半呢！”
简夫人叹道：“元普老先生真是个风雅之人。这书院虽不是权贵之地，比起那高官富贾的府邸来，却是多了几分世外仙风，颇令人羡慕呀！”
竺夫人将翡翠象棋盒子收起，笑道：“简夫人，听说你与院里书生黎白羽家是结了亲的？告诉你吧，可巧了，这副棋就是他初到书院来时，送与元普的见面之礼。你今日看着它觉得稀奇，以后成了亲，他家的这些东西，还不是装了满箱的送来，只怕到时候你都看不过来呢！咯咯……”
简夫人望了一眼对面的楼阁，郁郁道：“唉，订亲的事，倒是真有的。几年前，黎家老爷夫人到我家府上来赴宴，那时候已经说定。可是，这么长时间过去了，黎家却没再来提过，眼见得我家惜叶年纪也渐渐大了，为了这个事，我正烦着呢，又不好上门去催的。”
竺夫人道：“黎家公子我原本也不认得，这两年他住在这里久了，我才慢慢知道一些。他呀，以前也是个只愿意四处游山玩水的后生，不怎么喜欢读书，听说有一回，还被狼追进一个深谷里，好不容易才逃回家去。好在近年脾气有点儿改了，前个月刚刚过了省试，正准备去京城再考殿试。你想想，这样一个公子，黎家老爷夫人，前几年肯定是在为他读书的事情费心多些，他没取功名时也不好来向你府上提亲。你等着吧，只要他殿试一过，黎家人一定就想着到你府上来了！”
简夫人若有所思道：“果能如此那自然最好！惜叶这身体，一直是我操心的事，前些年那和尚说，这种胎里带来的不足之症，成了亲以后便大大好了！”
竺夫人笑道：“妹子莫要着急，今日我既然与你有缘份，在这里遇上了，那你的事便如我的事一般，等黎公子殿试过后，如果黎家人还是没有动静，我愿意替你上黎家去问问。你想，就凭你韩府的来历，他们还能有第二种话吗？”
这时，竺夫人的丫鬟来报元普有事找她，两人这才止了话头，将房中扇画收拾起了，各自散去。
吃过午饭，韩惜叶觉得心中烦闷，又到后花园去了。昨天夜里模糊不清的景物现在都看得明朗，花丛边的小径上，圆石排列齐整，荷花池里，一条条红色的鱼儿摆头甩尾。惜叶想起昨夜的失态，微微有些脸红，对着那荷池中的水，仔细的看着自己的脸，又觉得甚是可笑。
突然，荷池那一边，传一个男子诵读文章的声音：“世幽昧以眩曜兮，孰云察余之善恶？民好恶其不同兮，惟此党人其独异！户服艾以盈要兮，谓幽兰其不可佩。览察草木其犹未得兮，岂珵美之能当？”
惜叶吃了一惊，听出这是黎白羽的声音，顿时窘了起来。她正想轻轻的转身离开，那边声音瞬时停了，显然读书人已被她惊动。
那男子走过荷花池的这一边，果然正是黎白羽。他见了惜叶，也微微愣了一下，随即微笑道：“韩姑娘，你也到花园里来？”
惜叶点头道：“在房闲得烦闷，也不知山下的路几时可以通了。”黎白羽还想说些什么，却找不出合适的话来，只是站在原地尴尬地沉默着。他望着眼前这名娇弱的女子，心中叹道：“她如今离我这样近，可我却觉得她是那么远，近日，每当想起娘说过的那回事，我就觉得那不是真的。只不知，在她的心里，是如何想的呢？”
惜叶站了一会儿，被尴尬的气氛压得呆不了再久，低声道：“黎公子，你继续看书吧，莫耽误了正事。我自回房去了！”
黎白羽忙要送她，被惜叶拒绝。黎白羽望着那单薄的背影，在雨后的花园中孤独的走向小门，突然涌起了一阵强烈的难过。
韩惜叶刚出了园门，迎头差点撞在一个人身上。她吃了一惊，忙定神看去，居然是顾卓成正急急的向花园走来。顾卓成见了她，眼中闪过一丝惊喜，正要问些什么，突然远远看见黎白羽在荷花池边站着，便知他俩刚才在园中独处，顿时咽了话头，与惜叶擦身而过。（未完待续）