众人说了半日,终究没议出个好办法来。吃过午饭,小秋将方大桩领进上一回住过的客房,道:“你家方小相公已经辞别出府了,老爷让你在这里多住几日。采薇姑娘一时没找到,多想也无用,不如就在这里等等音信算了。”
方大桩胡乱应了,待小秋出了屋,倒头便睡。
此时已是近夏,黎府绿树葱郁,微风习习,天际的斜辉铺进院中,将石砖映得叶影斑驳。黎白羽来到后院花园中,坐在两年前与采薇叙话的那个木亭间,望着亭后的翠竹发呆,亭角挂着的玉石风铃叮叮当当的响了一阵,引得他心情烦乱,随手将铃摘了下来,狠狠一扔。
采薇现在何处?这个问题象一把剑,每当想起,便弹出来刺他的心一下。本来已经模糊的一些情景,此时清清楚楚的浮上了脑中,在石村的深崖边,在这间亭里,采薇的音容象是昨日才出现过,一颦一笑那样清晰。
他一股悔意涌了上来:“如果两年前,无论如何将她留下,也不会出现今天的情形了吧。”
突然,一个小厮急急忙忙向这边走来,到了亭前,呼道:“四公子,小的可找到你了!夫人见你不在房中,遣了十几个人寻你,怕你也跟了方家相公一起出去找人。”
黎白羽斜了他一眼,嗤道:“我就是出去找,也不会和他一起去呀!”
小厮抹了抹满脸的汗,陪笑道:“是啊是啊!姚夫人正在尚霞阁里等公子,请公子快去吧!”
黎白羽摇头道:“我这才刚到了家来,连一刻清静也不曾得!”一边牢骚着,一边却不得不向尚霞阁走去。
姚夫人让他坐了,笑道:“上午,我有好些话还没跟你叙着,就被方家人给扰了,来,跟娘说说,你在白鹿洞,除了念书,还有做些什么别的事呢?”
黎白羽看看她,那表情有点古怪,突然想起离开黎府前的那一个晚上,姚夫人冒雨到灵修阁来对他说的话,不由得心内大跳。
他讷讷答道:“没做什么,庐山风景秀美,我和顾兄还有别的一些学生平时就在山里走走,很少出到远处去。”
姚夫人盯了他道:“那寺庙可曾去过呢?”
黎白羽红了脸答道:“韩家夫人和小姐确实有到庐山的庙里去进香,我去见过她们两次,进香完她们很快就回去了,也没多说什么话。”
姚夫人脸上现出喜色:“那你看惜叶那姑娘,是不是比几年前出落得更秀气了?”
黎白羽额上冒出汁来,敷衍道:“孩儿只在山中给她们拿些东西,不曾细看。”
姚夫人白了他一眼道:“去吧去吧,看你为难的样子。你刚回来,早点歇息着去!”
黎白羽如得大赦,急急的回了自己的书房。
过了半月,黎府派出的十几个家丁陆续的回来了,却没有带回一点儿关于采薇的消息。
这一日,方大桩来向黎老爷告辞:“三丫头的事情让老爷费心了,这么久也找不到,恐怕她已经不在丰城,唉,这事还是看老天的吧,如果她没出什么事,以后有缘份还会再回来的。”
黎老爷道:“也罢,只能如此了!”他让小厮们准备了几箱东西,堆到他的车上。方大桩叹道:“上次拿些稀罕东西回村,村里人都来瞧热闹,一家人也高高兴兴的,这次再带回去,家里也没人用得着它们了。”
站在一旁的常仁忙解劝道:“儿孙自有儿孙福,方老兄你就别想这么多了!”
方大桩道:“不只是为了那丫头。现在我着急的是子安那个小子,整天象着了魔一样,事也做不得,话也听不进,若是三丫头一直找不回,这可是怎么办呢?我养了他十几年,头一回这样犯愁呀!”
常仁道:“那方老兄你可有什么打算呢?”
方大桩想了一会儿,对黎老爷道:“老爷,有件事我想了有些日子了,只不知合适不合适。”
黎老爷笑道:“尽管说吧,只要我办得到的,一定帮你的忙。”
方大桩道:“就是……子安这么下去也不是个事,难道三丫头一日找不到,他就一日混下去?采薇原本是不愿意嫁与了他,才从家中跑了出去,知道他在找她,估计更不肯回。那子安这么瞎折腾,人也要毁了呀!”
黎老爷点点头,等待他继续往下说。方大桩道:“所以我想请老爷留在府里,做个差事,免得他东奔西跑,象个没头苍蝇一样。如果有了事做,说不定心也定下来了。”
常仁摇头道:“你瞧他的样子,就算老爷肯留他,他会来吗?”
方大桩叹道:“那确是说不得准,不过,只要老爷先答应了,我就放心去劝他了,如能说得通一二,也算是有个希望。”
黎老爷微笑道:“那有何难,只要令郎肯来,在这府里挑个轻松活就是了,要不就与门客一起,也是行的。”
两人当下说定,方大桩坐着牛车碌碌的远去了,堆在车中的雕花木箱比上一次的更加精致,他却不再对它们多看一眼,只茫然的望着那向后退去的街道和杂店。
回到石村又过了几日,方子安终于回来了,憔悴得不成人形。方氏只顾抹泪。
这一天吃过晚饭,方大桩到了子安的屋里,对他道:“安儿,上次去黎府,黎家叫了十几个人出去寻采薇,把丰城的角落都寻遍了,也没听到什么信儿,这三丫头呀,估计是走到远处去了。”
方子安咬咬嘴唇,低头不理,方大桩又道:“你总这样寻下去,我看如果有一天采薇回来了,你都未必见得到了,你看看自己那模样,不是我咒你,简直走到路上就能一头栽下去,再起不来了!”
方子安眼中现出了绝望:“这样也好了,免得我一天都猫抓心一样,难过得很。”
方大桩将声音放轻,凑前了道:“安儿,其实你想得也对,采薇在外面,除了黎家人,谁也不认识,说不定有一天,她真的到黎府去找那个谁的。我与黎老爷说了,让他留你在黎府做个活,你就住那里去,免得老是疑神疑鬼去敲他家的门。”
方子安斜了眼睛望着他道:“让我到黎家去做个家丁?”
方大桩笑道:“不做家丁也行。两年前我去过他家的布店,那里面的伙计,活儿又闲,又可以学门手艺,那时候我就想如果你也在那儿做伙计该有多好,不如你就去布店吧。那里离黎府还隔着段路儿,你也不必去受里面那些人的怪眼神儿。”
第二日,方大桩又提起这话,好一通劝,方子安终于答应去试试看。他连忙将儿子送了过去,先见了黎老爷,后拜见了崔掌柜,就这样让方子安在布店里安顿了下来。
又过了数日,黎白羽念着顾卓成,又嫌家中人多事杂,又去了白鹿洞书院,准备着一月后的殿试。(未完待续)