饭罢，纪征然与屋主人聊了一会，得知此人姓方，名大桩，膝下有两个幼子。方家在这个世外村庄已经驻扎了几代，村里的其他村民也是一样，世代为农，在这个深谷里面过着勉强自给自足的日子。
纪征然踱到窗外，望着外面黑黝黝的山岭，叹道：“我等在中原看尽繁华，不想此处还有如此幽僻的村庄，如存于世外，不染俗尘！”
叹罢，转身走近闵氏的床前，对着她看了好一会儿，才开口道：“夫人，我和将士们须得在后日到达京城，如此，你……”他停顿了好一会儿，犹豫不知如何开口，然而终于接上道：“你或许只能暂住在这里，等我拿下了蛮夷，再回来接你和女儿团聚……”
夫人一听此言，顿时从床头直起身来，泪如雨下：“夫君，这如何使得？你为何竟要将我弃于此地？我自从跟随了夫君的那一日起，就立誓此生都不再分开。如今，战乱纷起，更当与夫君一起同生共死，怎可在这荒山小村苟且偷生，数年不得相见？”
纪征然皱眉道：“你现在身体太弱，恐无法受得住途中劳累，再说，孩儿也需要你照顾……”正待再言，闵氏凄然道：“我虽为女流，也为将门之后，如今国中有难，夫赴沙场，我断断不能在这与世相隔之地停留，就算是死，也要和夫君同守！”
纪征然看着闵氏不可动摇的眼神，长叹一声道：“也罢，既如此，你就与我们一起北上吧，让眉儿也去，路上好照顾你。只是，这孩子……”他凄然的看了一眼那婴孩，道：“这孩子必须得留在这里了，一路上太过艰险，带着她，恐怕我无力保护……”
方家女人见此，也在一旁劝道：“夫人，你就放心的把孩子留在这里，等你们以后脱险了，再回来领走吧。”
闵氏闪着泪眼看着那个小小的襁褓，终于点了点头：“这孩子虽是个女孩，但也是纪家的血脉，途中艰险，恐易有闪失，待得日后有了时机，我定会回来与她相认！”说罢，看着方家女人，就要叩下头去，吓得方家女人连连摆手，上前扶起。
天色已经黑透，几个帮忙的婆娘回了自己的家，星和月在夜空中闪着冷冷的光，洒下一片若有若无的白辉。方家大院里，刚才的喧闹渐渐沉寂下去，只剩下初生的女婴断断续续的哭声，在山谷中传得很远。
将士们都实在困乏了，闵氏更是虚弱得难以起身，虽然时间紧迫，今夜却也只能暂宿在这里了。方大桩将屋后所有的稻草都抱了出来，在地上铺了几米见方，勉强供他们歇息下来。
屋里很快就鼾声如雷，只有纪征然不睡，坐在院中的石桌旁愣愣的望着远方延绵的大山。
清晨，一行人无论如何需要出发了，纪征然再次想让闵氏留下，未果，只得将她扶上马车，套好车头。正待启程，突见方家女人抱着婴儿来到车前，对纪征然说：“官爷，这孩子还没有名字呢！咱们庄户粗人，名字都是胡乱叫的，也取不出啥名，这孩子是个金贵身子，还是官爷取个名再走吧！”
纪征然掀起襁褓，深望了孩子一眼，又瞧向马车。马车的窗口处，闵氏正探头望着，听见了方家女人的话，眼中闪出泪光。她看了看一旁将要继续出征的疲乏的将士，低头沉吟了一会儿，道：“就叫采薇吧！”
纪征然听罢，更觉酸楚：闵氏自幼读过很多诗书，“采薇”两字出自诗经，一位久戍之卒的归途之叹。这两字，包含了多少无奈！
闵氏让方家女人拿过一块碎布，咬破手指，在布上写下“纪采薇”三字，放入襁褓之中。一行人不再耽搁，就此远去了。
方家女人抱着婴孩目送他们走出山谷，直到再也看不见一点人影。她低头看着怀中的婴孩，那孩子正挥舞着小手呀呀直叫，似乎在呼喊着亲爹娘，不要将自己丢下。
女人叹了一口气，抱着她转身回了自家的院子。
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栀子花开了，栀子花又谢了……花开花合将时间吞吐了几个来回，日子象河水一样静静的向远处流去。
清晨，竹篱门吱呀一声开了，从里面走出一个背着篓子的小姑娘。小姑娘衣衫很旧，她小心的挪动着高出她一头的篓子，不让上面的竹刺再钩破了它。
林绡儿从山上背回一篓子猪草。天刚下过雨，路上满是泥泞，她觉得脚底粘乎乎的，鞋里渗进了泥水，碎石颗粒硌得脚底生痛
经过一条小溪时，林绡儿愤愤的把篓子往地上一扔，坐在大石头上喘了半天，真想一脚把篓子踢进水里去。
这是过的什么日子啊？每天都要重复这件事，割草，割草！不知道割来有什么用。
方家人都叫她采薇，她已经习惯了，习惯不了的是这里的枯燥和辛劳。关于纪采薇，她也了解了个大概，养母方氏那段日子拿着那片用血写着名字的布，眼含泪光的跟她讲了那一段经历。林绡儿知道自己居然还有这样的“来头”，心底着实活动了一番心思：不知道那“亲爹”和“亲妈”如今在哪里呢？
她看看自己，十二岁的纪采薇，已经是一个大姑娘的模样，她暗自惊道：“这么说，那将军夫妇把亲生女儿丢在这里，已经十多年了，这些年来，他们就没有来找过这个叫采薇的姑娘，也就是现在的我吗？……”
她望了望远处，起伏的大山向天边延伸开去，似乎没有尽头，再看看眼前的村落，不禁深深的吸了几口气。在这里住了两年，她对这个村子也早已熟悉。
这个小村叫石村，平时没有外人进来。方氏给她讲的那支落难的队伍，似乎是这些年来唯一进过村子的陌生人了。自从那个故事发生过后，村子又归于了宁静。这个村子里的村民，早已经将这种宁静相传了很多代了。
村里的人们认识节气，能听懂鸟语莺啼，但谁也说不清村子的来历，似乎自从天地分开，石村就理所当然地嵌于这里的山间幽谷了。
它象一个非常内向的孩子，躲在鲜为人知的角落里，默默的看着其他人游戏，直到自己也把自己遗忘。
此时是庆历六年（1046）。秋季已经到来了，空气中弥漫着若有若无的果实成熟的气息。零散的分布在村子四周的稻田里，排列得并不整齐的稻浪被风吹得歪向一边，象是发育不良的小姑娘头上的黄毛。
不时有挥着镰刀的村民从田中直起疲倦的腰身。不过，他们的脸上似乎并没有露出多少丰收的喜悦，收获对于他们来说，只是年复一年必经的一个过程。繁重的收割、重复的劳作让他们几近麻木。况且，今年的收成实在很一般，没有给他们这些农户带来更多的惊喜。
靠山吃山是石村人自然而然的生计。他们毫无选择的过着世代务农的生活，日出而作，日落而息，永远在田间小路上踩着昨天的脚印。
种田是为了活着，而活着也似乎就是为了种田。
村里的娃们都不识字，因为这里的大人也不识字。没有私塾，没有先生，没有书简，也没有文房四宝。多少年来，世外的喧嚣传不进这里，一年又一年的岁月缓缓流逝，随着轻烟沉入了幽谷之底，没有留下只言片字的记载。
这里的人们，自然也从来没有了解过天子脚下，识文断字的读书人，为了科举拼尽一生的热闹。
八月十五刚刚过去，月亮还在努力维持着圆圆的模样。不过中秋的喜庆与石村没有什么关系。石村人的院落之间相隔得很远，他们似乎被一种无形的魔手压抑着，没有想过放纵自己，就连年节的时候也很难造出欢聚的气氛。
这里的植物倒是可以尽情享有天地赐予的恩泽，它们几乎占据了石村的大部分领地，高低不同，颜色各异，四季都有不败的绿叶奇花。深谷里，瀑布垂帘，树藤倒挂，生得一派秀丽的奇异风景。
只是，这种风景被石村人的麻木的神情埋没了，就象一个风韵十足的少女立在盲人的眼前，了无生趣。（未完待续）