纪府西楼一扇房门被“砰”地拉开，一个五六岁的幼童从里面飞奔出来，向院子里跑去。
“槿儿，快回来！”茴妈紧随着追出屋外，“小心又让你娘知道了！”
槿儿不理会她，步子迈得更快，一直来到纪征然房间的楼下。他仰头看了看老爹的窗户，见时常遮着的厚布帘已经拉向一边，欣喜叫道：“爹……”
话音未落，茴妈冲到他身边，伸手将他的嘴捂住：“槿儿，你娘不是告诉过你，不准再去后面那处园子。你要是不听，回头你娘又让你抄三十遍弟子规！”
槿儿梗起脑袋看着她：“我昨日和爹爹说好了，吃过早饭就来叫他一起去。哼，是爹爹让我去的！”
茴妈气急地将他拉到墙边：“槿儿，你怎么这样不懂事呢！你娘辛苦管着这么大一座府，还不是一心为了你吗！她让你别去那个丫头的园子，自然有她的道理，这府里，你娘可比后边那个姐姐要对你好多了。你要是不听你娘的，去与那个采薇姐姐套近乎，将来吃了大亏，看你怎么办才好！”
槿儿一把将她的手甩开：“什么吃大亏！采薇姐姐对我可好了，陪我玩许多好玩的东西。以前我不愿意呆在这院子里，总想出门去外面玩，现在才觉得，采薇姐姐那里比外面好玩多了。你不要老是跟着我，就算我娘骂我，我也要去。”
茴妈答不上话，气急地一把拉住他的手臂就往回拖，槿儿身子直打坠，顿时哭闹起来。两人正拉锯时，突然一个沉沉的声音在她身边响起：“你这是做什么？”
茴妈定神一看，原来是纪老爷站在一旁，皱眉看着她。茴妈忙将槿儿放开，勉强挤出笑容道：“纪老爷，是这样的。槿儿他一早就跑出来了，说是要到大小姐那里去玩。夫人说他的功课最近拉下了不少，西席先生都说了几次了，要他把功课背一背，所以夫人不想让槿儿出去乱跑，得先把功课补上。你看，我要是不把小少爷叫回来，一会儿夫人该怪我了！”
纪老爷淡淡说道：“西席先生昨晚也来了我房里，与我谈过了槿儿最近的功课。”
茴妈顿时涨红了脸，讷讷地不知该如何回话。纪老爷瞥了她一眼，道：“你回房里去吧，见到夫人，就说是我带着槿儿去玩了。”
茴妈应了一声，低垂着头向西楼走去，走出了老远，回头望望槿儿，又向府后的临雾斋投去了愤愤的目光。
采薇起得很早，晨霞的微光刚刚透进窗间时，她已梳洗完毕，走到楼下的园子里，将昨夜被风吹落的花叶整理干净。本来，这些事情她可以叫几个丫鬟来做，不过初到园子里来的时候，丫鬟们忌惮着谷夫人，都不太敢靠近，她身边的铭涵和归卉又是与她那么疏离，她不愿意看着丫鬟们苦着一张脸做贼似的伺弄这些花草，觉得对不住这些开得这么娇艳的牡丹和海棠。现在，虽然铭涵与她已经变得亲近，但是她已养成了习惯，依然还是亲力亲为。
采薇将泥地里落着的花瓣一一拾起，装在一个小竹篮中，准备下午过去贮春阁的时候拿给芹益绣香薰包。芹益的女儿小倩，最近不知怎么迷上了刺绣，见天吵着要芹益教她，芹益也果真是个好手，居然将那些鱼虫鸟儿绣得如活的一般，再将这些花瓣缝入袋中，透出一层淡淡的花香，将这些香薰包挂于腰间，真是一件不错的饰物。小倩在贮春阁住了这么久，与周围的一些同龄女孩也混得熟了，每当带着新的香薰包出现在伙计面前时，总能惹起一片羡慕的赞叹。
采薇忙着，额上冒出一层细细的汗珠。将一溜盆花收拾完毕，她走到池边坐下，蛙鸣一阵阵从身边传出，微微摆动的柳条拂在她的脸上，晨风带着清凉将她的汗珠拭去，令她感觉说不出的舒服。
阳光变得更强了一些，纪府的那一边已传来丫鬟说话的声音。采薇望了望远处，纪征然的窗口没有遮上那块厚厚的帘布。她长长地呼了一口气，想起昨日他带着槿儿来这里的情形。她没有想到，自从前几日老爹来过这处园子，一贯那么严肃的他，居然象变了一个人似的，或许，他心里也一直都有对温馨日子的渴望，只是长年的驰骋战场，让他不得不戴起一副坚硬的盔壳。
铭涵端着一个盘子从楼后走了过来：“小姐，你怎么坐在这里，也不回房里吃早饭，我都找了你半天了！”说罢，将手中的托盘放在了她的身边。
采薇看着园子，微微皱眉道：“我在想，这里似乎少了几样东西。我爹昨天跟我说了，今天上午还会带着槿儿过来，我想给他们看看园子里出过的几样稀罕东西，可是碰巧眼下却没有。”
铭涵笑道：“老爷和槿儿又不是来这里做客，过几日就走了。他们就在这府住着，你几时种了它们，再让他们来看，不也一样吗！”
采薇道：“我在府里住了两年多了，以前一直没与爹多聊过什么，在这园子种了这么久的花草，总觉得与爹没有什么关系。如今才知道，我以前做得太错。这几天，我就恨不得把想说的东西，都一古脑地倒出来才好。”
两人正说着，远处出现了两个身影，正向这边走来，铭涵惊道：“小姐，他们来了！”
采薇忙站起身，将纪征然和槿儿迎进园中。槿儿蹦蹦跳跳地走到一个角落，拿起一支细细的竹竿：“姐姐，以前你在这池里钓出来过青蛙，我还一直都记得呢！”
采薇笑道：“槿儿你还想钓青蛙呢？以前，这里还不是这个园子，现在我倒舍不得再钓它们了，呵呵，我们玩别的好不好？”
槿儿不解：“为什么舍不得？”
采薇道：“每日听着它们在池里头叫，仿佛就象老朋友一样了！再说，这园子里种了这些花草，也会惹来一些蚊虫，青蛙可以帮忙把它们除掉。有几次，我亲眼看见青蛙伸出长舌头，把那么大的苍蝇卷进嘴里，把我吓了一跳。”
铭涵对槿儿笑道：“小姐现在连园子里的蚂蚁也不愿意踩，每一样东西都爱惜得很，哪里会舍得把青蛙钓起来吃掉！小少爷，我们还是进屋去吧，小姐给你们准备了茉莉花茶，就是这园子里种出来的茉莉。”
几人进了临雾斋。铭涵拿出一盒晒干的茉莉花瓣，将茶泡好端了出来。
纪征然品了一杯，只觉得茶水里泛出一股淡淡的馨香，入口没有一般茶水那样的微苦，疑道：“果然与别的茶有些不同！我走过许多地方，还不知可以用花瓣入茶的呢，外面的茶店里，再贵的好茶，也都是用的叶子来制。”
采薇微微一笑，没有答话。用茉莉花瓣制茶，是她原先去一个农家同学家中做客时，看她家这样做的。园子中种有茉莉的时候，地上的花瓣散得四处都是，让她想起了这件许久以前的事情。
纪征然突然想起了什么，又问道：“采薇，前几日，有一回我出去时，碰到旁边那周家的老爷，他问我，段尚书最近有没有去过你的那处花店了，他有事要找段尚书，只是老碰不到他在家。你在花店里的事情，我以前几乎都没有过问，那位吏部的段尚书，为什么要常到花店去？我数年前曾经见过他几次，虽是认识，一直也没什么往来。”
采薇笑道：“我今晨总觉得园子里好象少了几件东西，铭涵说不急，没想到爹倒先提起这些东西来了。所以说，我说是缺了，那一定是缺了，就该摆出来，一天也不能耽搁。”
纪征然听得云里雾里：“采薇，你没听清我说的话？我是问你，段尚书经常到你的花店中去有什么事情？”
采薇道：“我的园子里，现在不只是种些盆花了，还会出几种药材。段尚书到贮春阁去，就是为了拿其中一种。他的老爹身体不太好。”
纪征然将手中的杯子放下：“原来如此。看来，我虽然是纪府里的老爷，这府里的事情，只有我知道得最少了，呵呵！既然段尚书与花店有往来，那我也找个时间，上段府去拜访一下。这些年窝在那个房中，真是虽然身在闹世，和与世隔绝的也差不多了。当年，我与你娘路过石村的时候，望着那片沉寂的村子，觉得那里如此偏僻，不懂得外面的繁华，如今，我虽住在繁华之所，心里头其实就是一个石村。”
采薇听他提起闵氏，心头涌起一阵悲意。闵氏在她的心里，从来都是一个飘忽的影子，只是这一刻，她真切地觉出了那个影子，与自己离得很近很近。
几人一边喝着茉莉花茶，一边聊着近日的各样事情。采薇将贮春阁如何从一个街头小店，变成了现在的皇家新宠，一一讲与纪征然听：无理的孙二常、泼辣的朱雀掌柜、贪功上位的张县令，还有美若仙子的紫珊……一边说着，她自己也暗暗心惊，原来一路走来，居然经过了这么多的不易！***（未完待续）