却说梁太清三年（549年）陈霸先推翻响应侯景之乱的元景仲时，因为当时广州没有梁朝宗室人选，所以将萧勃从定州迎到广州来做刺史。陈霸先向萧勃表明了自己拥挤萧梁政权的态度，同时也希望萧勃支持他北上勤王。但是萧勃置国家利益不顾，只想保存实力，乘机染指皇权。陈霸先无奈，只得投入湘东王萧绎的帐下，冲破萧勃的重重阻挠前往建康平定侯景之乱。
梁元帝萧绎在江陵即位后，看到萧勃在广州兵力强盛职位重要，而且常常阳奉阴违，感到了威胁，诏令将始兴郡改为东衡州（广东省韶关市），任命欧阳頠（音：ěi）为刺史。过了一段时间，又把欧阳頠调去当郢州刺史，萧勃竟然把欧阳頠扣留了。萧绎一气之下，让王琳取代萧勃当了广州刺史。
王琳奉旨到了小桂岭后，萧勃便派部将孙玚荡监管广州，自己把所有的部队拉到始兴（广东省韶关市）上任，以此回避王琳（不交权）。
此时交州刺史袁昙找到欧阳頠，托给他五百两金道：“我欠合浦太守龚翙，请帮我还给他，另外四百两金请交给我的儿子智炬”。“老友放心好了，此事包在我身上。”袁昙走后，欧阳頠，借机另外占领了一座城也反叛萧勃，紧闭城门高筑堡垒，但也不出兵作战。萧勃大怒，派兵去袭击，收缴了欧阳頠的全部资财钱物和战马武器。由于欧阳頠将袁昙托付的黄金藏在一处极为隐密的地主，萧勃没有搜去。待到萧勃赦免自己后，欧阳頠设法找到合浦太守和袁智炬，实践了自己的诺言。而此时，袁昙早已经死了。
那萧勃赦免欧阳頠后，让他回到自己的任所，又与他缔结盟约。
554年十二月江陵沦陷，欧阳頠才死心塌地追随了萧勃。二年过去，沧海桑田，当年王琳援救江陵时，萧勃回到了广州。梁元帝即位后，升迁萧勃为太尉及广州刺史。萧勃虽然也曾派使前去朝廷祝贺，却仍然阳奉阴违，只管积聚实力，总想乘机染指皇位。经过两年的扩军备战，萧勃眼见实力大增，益加野心勃勃。
综合各方面情报，萧勃认为，建康战乱己近十年，十室九空，残破不堪，近来又与北齐大战两场，实力更加不堪。自己经过十多年的扩军备战，军力大增，而梁敬帝萧方智仅十三岁，年幼无知，哪及自己阅历丰富，才华横溢。若在此时进攻建康，有很大的把握颠覆朝廷，废掉方智小儿，南面称孤。
想着自己登基称帝的盛况，萧勃心向往之。这天，萧勃升帐，诸将来报。
萧勃盛妆戎服，雄姿英发，威严道：“梁室不幸，久遭大难，方今敬帝年幼无知，陈霸先手握重权，虽名梁臣，实为梁贼，危害朝廷，是可忍，孰不可忍？本帅决定，克日兴师，北伐建康，复兴梁室！”
萧勃侄子萧孜出班道：“父帅兵精粮广，北兵师老兵疲，建功立业，正在此时！”
孙玚道：“机不可失，失不再来，愿诸位同心协力，一鼓作气，荡平建康！”
帐下傅泰、陈法武、谭世远也齐声道好。
只有欧阳頠认为不可，道：“陈霸先用兵如神，北齐三十万大军尚且败北，何况我等？”
萧勃不悦，道：“陈霸先师老兵疲，哪及我军积精蓄锐，况是为国讨逆，岂与齐夷可以同日而语？若不听令，请交出兵权！”
欧阳頠无法，只得表示拥护“北伐讨逆”。
萧勃大喜。对许以高官厚禄，众遂斗志成城，群起响应。
次日，萧勃杀牲祭旗毕，下令欧阳頠为先锋，自己亲自率领大军，翻过五岭，直至南康（今属江西）。
萧勃问诸将道：“今已攻至南康，未知下一步如何步署？”
众将纷纷献计献策。
萧勃听了，便下令道：
“欧阳頠——萧孜——”
“到——”
“你俩率军去攻苦竹滩，务要拿下！”
“得令！”
“傅泰——”
“到——”
“你率一军去攻打跖口城，不可有误！“
“遵令！”
那欧阳頠与萧孜率军开至苦竹滩，一阵猛攻，守将不支，弃城逃跑。欧阳頠、萧孜便在苦竹滩扎下大营。
傅泰也很快攻下跖口城。
捷报传来，萧勃大喜。正在得意，又接到新吴兵报：
“南江州刺史余孝顷，在新吴城举兵响应啦！”
萧勃更加得意。只待兵合一处，直捣建康。
不表萧勃得意，却说陈霸先接到萧勃叛乱的军报后，奏知敬帝，敬帝听说同室宗亲萧勃造反，汹汹大怒，吼道：“大胆萧勃，想我梁室，久经战乱，形将毁灭，作为宗室重臣，不思为国分忧，反犯上作乱，真是罪该万死！”骂毕，又问陈霸先该当如何。陈霸先便对敬帝详述战略意图。敬帝于是诏令周文育率平西将军、寿昌县公周文育速率各路兵马前去广州平乱定叛。
周文育率军去讫。
敬帝又令领军将军徐度，北伐齐国，以振国威。徐度得令，督师从东关（安徽省含山县西南）出发，渡过大江，直抵北齐合肥。
陈霸先手下败将任约率水军来迎战。
徐度仍用火攻，数百条小船满载芦苇稻草火药等易燃之物，一齐点火，冲向齐军战船。霎那之间烟焰迷空，满江火滚。齐军哭爹叫娘，齐坠江中，做了水中怨鬼。这一场水战下来，烧毁北齐船只三千多艘，齐寇丧胆，从此不敢南侵。
却说周文育率领大军进至豫章，扎营住下后，便派出侦察员四出侦察敌情。不久得报：欧阳頠顿军苦竹滩；傅泰占据墌口城；余孝顷有舴艋三百艘、舰百馀乘在上流。
文育沉吟半响，吩咐手下大将焦僧度、羊柬如此如此。焦僧度、羊柬于是率众星夜悄悄向余孝顷水寨之中潜去。黎明时分，焦僧度、羊柬率军赶到余孝顷水寨。但见偌大水营，静悄悄的，士兵沉睡正酣。焦僧度大喜。指挥大军团团包围水寨，发起攻击。余孝顷毫无防备。仓促之间来不及应战，只得夺路逃生。焦僧度于是尽数夺取余孝顷水寨船只，高奉军乐，得胜而归。
周文育大喜。然而就在此时，梁军的军粮却所剩无几了。帐中大将，连称不好，劝说周文育退军。
周文育不许。探得临川（今江西南城）内史周迪粮备颇丰，便派遣长史陆山才，持亲笔书信去求助。
却说临川南城人周迪，是个大力士，能拉开强弓硬弩，以打猎为生。侯景之乱，他的同宗周续在临川起兵勤王，梁始兴王萧毅就将他的郡所让给了他。周迪召募乡民归附周续，每战必勇冠众军。后来周续的部下杀死了他，又推举周迪为主。周迪于是据有临川，在工塘筑城自卫。
绍泰二年，梁敬帝授予周迪为临川内史，萧勃越过五岭造反，周迪陈兵边境，保持中立，观望成败。
听说中央朝廷征西将军周文育派使求见，周迪传令唤入。陆山才与周迪寒暄完毕，说萧**兵造反，是不义之战，失道寡助，必将败亡；接着劝说周迪与中央朝廷保持一致，拥护官军。最后，陆山才呈上周文育写给周迪的亲笔书信，请求周迪援助粮草一二。
周迪记室读信毕，见周文育说他俩都姓周，五百年前是一家，本来就是兄弟，希望、愿意与他结为同姓兄弟，周迪点头称是；又见信上所陈利害句句在理；便有归顺之意。最后见说官军乏粮，望支援一二等语，不觉踌蹰，陆山才道：“我帅陈霸先连三十万北齐军都不怕，把他们打得屁滚尿流，还怕区区萧勃乌合之众？萧勃必输无疑！”周迪见说得有理，于是大出粮饷，资助周文育。周文育粮饷既足，士气大涨，于是调兵遣将，准备破敌。
却说新吴城主余孝顷乍见萧勃“北伐讨逆”，当下命令弟弟余孝劢固守根据地新吴城，自己亲率大军，从豫章出发，占据了石头津。萧勃大喜，星夜派出自己的侄子萧孜率军与余孝顷会合。不久被焦僧度夺走部份船舰，于是一面提高戒备，一面激励士卒，准备寻机再战。
细作报知周文育军缺粮，余孝顷暗暗欢喜，只待周文育粮尽生乱好趁火打劫。又过了几天，又得报说：“敌军烧栅退走啦！”余孝顷大喜，急忙披挂上马，与众将登高了望观察敌情。
但见敌军大队人马，熙熙攘攘，乘船坐舫，浩浩荡荡，满扯风帆，顺风顺水，飞快地退走了。
又见烟雾腾腾，烈焰滚滚，豫章城中敌军寨栅，一齐着火，想是周文育退军焚烧的吧。
余孝顷及所部将帅，都认为是周文育军粮不足，所以退走，一齐大喜，遂放下心来，不加防备。
周文育大军退走了，余孝顷遂与众将饮酒庆贺。满以为胜利在望，只待萧勃合兵一处，饮马建康，安享尊荣。正饮得尽兴，忽接芊韶（今江西丰城东北）军报道：“周文育率领大军昨晚攻占芊韶，守军措手不及，或歼或降，芊韶失守了！”
余孝顷得报大惊，酒杯失手坠地，摔得粉碎。其余将领，莫不惊惶失措，相顾失色。
原来芊韶地理位置极其重要，在它的上流驻扎着欧阳頠、萧孜，下流就是傅泰、余孝顷驻守。周文育占领芊韶，等于把互相呼应、联成一体的敌军栏腰载断，眼见与大部队失去联系，孤军自守，余孝顷怎能不恐慌呢？
却原来梁军退走不过是周文育放的烟幕弹。他用旧船装载一些老兵弱卒，并烧毁寨栅，造成一种全军撤退的假像，自己却率领精兵强将，由小路日夜兼行攻克芊韶，切断了上下游敌军的联系。又大筑营寨，增设岗哨，操兵练马，准备破敌。
欧阳頠眼见已成孤军，周文育又兵力强盛，自己不是他的对手，不由大为惊恐，不待周文育来攻，便点起本部兵马，往泥溪（今江西新干西南）退去。
文育得报，问诸将谁愿追击。周铁虎与长史陆山才同时应声而起，表示愿意领军前住。
文育大喜，尽拔精兵猛将，令其追击。
周铁虎、陆山才得令，督众猛追欧阳頠。
欧阳頠且战且逃，到了泥溪之后，据城固守。
周铁虎、陆山才大军将泥溪城团团围住，督众猛攻。
欧阳頠苦守。
周铁虎集中兵力于东城，三千神箭手箭下如雨，弓驽开处，百发百中。
士气高昂的士兵人人争先，个个恐后，登上云梯，向城上攻爬去。
在神箭手的箭雨掩护下，一队士兵攻上城头，接着大队士兵攻上城头，与城墙上的敌兵一场混战，敌兵不支，往城内退去。很快，城门被打开。
周铁虎、陆山才率领大军一涌而入。
欧阳頠急忙一面指挥将士抵抗，一面挥刀猛击敌人。迎面碰上周铁虎，两人更不打话，战在一处。
眼见败局已定，欧阳頠无心恋战，只想夺路逃命。但见己方大量士兵不是被杀，就是投降，欧阳頠不觉心慌意乱，一不小心，周铁虎一棍打在马上，那马吃痛，便将欧阳頠掀下马来。
兵众一涌而上，将欧阳頠捆了起来。
主帅被擒，其余将士再无斗志，一个个乖乖做了俘虏。周铁虎打扫战场，凯旋班师。今人有诗叹道：
梁室多难苦百姓，萧勃偏又起刀兵！
失道从来天不佑，且看今日俘先锋！
却说周铁虎凯旋归来，周文育大喜，派人将欧阳頠送与陈霸先处置。
正是：擒得俘虏送建康，得胜音传陈霸先。
未知陈霸先如何处置俘虏欧阳頠，请看下回。（未完待续）