却说公元584年春季，正月初一，出现了日食。人人都以为不吉。初六，隋文帝到太庙祭祀祖先。初八，隋文帝在长安城南郊祭天。
初九，后梁傀儡亲自到长安朝见隋天子，头戴通天冠，身穿深红色的纱袍，在郊外受到迎接时面北而立。等进入新都，在大兴殿朝见隋文帝时，隋文帝戴通天冠，穿绛红色纱袍；后梁国主改戴远游冠，穿朝服，君臣互拜。隋文帝又赏赐后梁国主缣万匹及相当于万匹缣价值的大量珍宝。未己回江陵，隋文帝在灞上设宴为后梁国主饯行。
陈叔宝则分别派遣大使巡视风尚习俗。平南将军、豫州刺史鲁广达进号为安南将军。然后大赦天下。
这之后，隋朝上大将军贺娄子干调发河西凉、甘、瓜、鄯、廓五州的军队攻打吐谷浑，斩杀吐谷浑部落男女一万多口，历时二十天才班师还军。
五月，南陈朝廷任命吏部尚书江总为尚书仆射。任命尚书仆射永阳王伯智为平东将军、东扬州刺史，轻车将军、江州刺史晋熙王叔文为信威将军、湘州刺史，仁威将军、扬州刺史始兴王叔重为江州刺史，信武将军、南琅琊彭城二郡太守南平王陈嶷为扬州刺史。
隋文帝因为渭河多沙，河水深浅不固定，漕运的丁役深以为苦，六月二十二日，下诏令太子左庶子宇文恺率领民工开凿渠道，引渭水，自新都大兴城向东直到潼关，共三百余里，名叫“广通渠”。以利漕运和通商，关内都依赖它。
秋风起了，七月初六，陈朝派遣兼散骑常侍谢泉等人出使隋朝。旋即，任命长沙王叔坚为侍中、镇左将军。接着，太子行加冠礼，对在位的文武官员赏赐布帛各有等级，孝悌力田成为父亲后嗣者各自赏赐爵位一级，鳏寡多病年老不能养活自己者每人获赐谷粟五斛。
二十六日，陈朝将军夏侯苗眼看隋朝日趋强大，遂生叛变投敌之意，向隋文帝上书请求归降隋朝，隋文帝因为与陈朝交好，不予接纳。陈叔宝得知，诛灭夏侯苗三族。其余将领见此，再无人胆敢如此了。
九月十五日，隋文帝由于关内出现饥荒，驾幸洛阳。
九月，太白星白天出现。十月，诏令说：“耕种凿井自然丰足，可称淳朴风俗，贡赋的兴起，由来久逮。大概《由庚》中所述说的事务极多，不得已而实行。衹是法令繁多，奸人盗贼到处产生，风尚浮薄诈伪，治政少有优秀的。我每日忙到夜晚，为一人失去本业而哀怜，为过失哭泣加罪于自己，惭愧于刑律没有放置不用。先行征收标准刚发布，使豪强荫户都交纳，但听说贫富平均起征，孤苦贫困的更加凋敝，造哪是赈济贫穷扇去暑热的本意呢？这是下层官吏聚敛的苛政。所以说‘百姓不充足，君主怎能充足’。自太建十四年先行征收的租调拖欠未交纳的，全部免除。在位的百官。决断各项事务，一定要去取公平合理，不能便于公家损害民众，为了自己的声望业绩，妨碍治政之道。”
冬季，十一月初四，隋文帝派遣兼散常侍薛道衡等人出使陈朝，并在临行前告诫薛道衡说：“你应当明白朕的意思，不要在言辞上与对方争高低。”是时，盘盘国、百济国派遣使者贡奉地方特产。送走隋朝使者，陈叔宝宣布大赦天下。
却说吴明彻北伐失败，北周将疆界全线推至长江北岸，使陈朝与大敌隔一江为邻，使陈的疆界回复到开国之初的状态。这种形势是恶劣的。一可以肯定地认为，这比其开国之初的形势恶劣得多。因为陈开国之初虽以长江为界，长江之北即是敌人。但那时，长江之北有互为敌人的二国。彼此互相牵制，陈人以外交手段使北方的二国不能轻易对自己大肆用兵。而在长江之北尽为一国所有后，以前的彼此牵制之势没．有了，陈朝不能以外交手段求得朝廷的安全了。面对北伐失败的恶劣影响。面对尤其严重的北伐失败失去了“系以存亡“的吴明彻、程灵洗名将精英，面对军中将士的离心离德和不断叛国投敌的小动作，陈叔宝绝望了。
于是这年，陈后主在皇宫光昭殿前修建临春、结绮、望仙三栋楼阁。楼阁各高数十丈，连延数十间，窗户、壁带、悬楣、栏杆等都是用沉木和檀木制成，并用黄金、玉石或者珍珠、翡翠加以装饰，楼阁门窗均外挂珠帘，室内有宝床宝帐，穿戴玩赏的东西瑰奇精美，近古以来所未见。每当微风吹来，沉木、檀木香飘数里。阁下堆石成山，引水为池并杂种奇花异草。
陈后主自己居住在临春阁，张贵妃居住在结绮阁，龚、孔两贵嫔居住在望仙阁，通过各楼阁之间的复道互相往来。另外，后宫里还有王美人、李美人、张淑媛、薛淑媛、袁昭仪、何婕妤、江容，都受到了陈后主的宠爱，也都经常到三座楼阁上游玩宴乐。陈后主又任命宫女中有文才的袁大舍等人为女学士。尚书仆射江总虽然担任宰相，但并不亲自处理政务，每天与都官尚书孔范、散骑常侍王等文士十余人，侍奉后主在皇宫后庭游玩宴乐，不讲君臣尊卑次序，被称之为“狎客”。陈后主每举办酒宴，就使诸位妃、嫔和江总等狎客一起赋诗，互相赠答，然后挑选其中特别艳丽的诗作，谱上新曲，再挑选宫女千余人练习歌唱，分部演出。这日，陈叔宝膝抱孔、龚贵妃，眼观张丽华歌舞，不觉诗兴大发，随口吟出一诗：
丽宇芳林对高阁，新妆艳质本倾城。映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。娇姬脸似花含露，玉树流光昭后庭。
江总一听，连忙叫好，孔范、王孔文等十余名文士则一齐喝彩。
陈叔宝十分得意，遂道：“朕今君臣同乐，须以《关山月》为题，吟诗一首，吟不出的罚酒一盏！”
“遵旨——”
陈叔宝想了一想，吟出二首诗——
秋月上中天。迥照关城前。晕缺随来减。光满应珠圆。带树还添桂。衔峰乍似弦。复教征戍客。长怨久连翩。
戍边岁月久。恒悲望舒耀。城遥接晕高。涧风连影摇。寒光带岫徙。冷色含山峭。看时使人忆。为似娇娥照。
史部尚书陆琼随后吟诵道：
边城与明月。俱在关山头。焚烽望别垒。击斗宿危楼。团团婕妤扇。纤纤秦女钩。乡园谁共此。愁人屡益愁。
江总也吟诵道：
兔月半轮明。狐关一路平。无期从此别。复欲几年行。英光书汉奏。分影照明兵。流落今如此。长戍受降城。
其余文臣，皆抓耳挠腮，不一会陆续吟出自己的大作。
于是，众人你赞我的诗好，他道他的诗佳，一片马屁之声。
此时，乐官为了巴结皇上，巳将《玉树后庭花》曲巳谱成，陈叔宝便命演奏，于是靡靡之音充溢开来……
此后，君臣常常演奏《玉树后庭花》、《临春乐》等，饮酒酣歌，从夜晚到清晨，以为常事。
却说张贵妃名叫张丽华，家中世代为兵，是龚贵妃的侍女，陈后主一见钟情。她得到陈后主的宠幸后，生下了皇太子陈深。张贵妃的一头秀发约长七尺，油光发亮，又聪明颖慧，富有富采，举止优雅，每当她顾盼凝视时，更显得光彩照人，映动左右。张贵妃善于体察陈后主的心意，向后主引荐宫女；因此后宫妃、嫔、宫女都对她感恩戴德，竞相在陈后主面前赞美她。她又擅长祈祷鬼神的厌魅方术，经常在后宫中进行各种不合礼制规定的祭祀，聚集女巫伴着乐声跳舞，装神弄鬼。陈后主懒于处理政事，朝中百官大臣有所启奏，都由宦官蔡脱儿、李善度呈进请示；陈后主靠着松软的靠垫，让张贵妃坐在他的膝盖上，两人一起审批奏表，裁决政事。凡是蔡脱儿、李善度两人所没有记住的，张贵妃都逐条加以分析，没有遗漏。张贵妃经常参访了解皇宫外面发生的事情，外间的一言一事，张贵妃必定事先知道，然后告诉陈后主。因此更加受到陈后主的宠爱，远在后宫诸位妃、嫔之上。陈后主身旁的宦官与亲信内外勾结，朋比为奸，援引宗属亲戚，横行不法，卖官鬻狱，贿赂公行，就连朝廷赏罚之命，也出于宫掖。外朝大臣有不顺从旨意的，就寻找机会加以陷害。于是孔贵嫔、张贵妃的权势炙手可热，执掌朝政的公卿大臣都竞相奉承依附。
都官尚书孔范与孔贵嫔结拜为兄妹；陈后主厌恶听到说自己犯有过失的话，所以每当他做错了事，孔范必然设法为他掩饰开脱，并称颂赞美他的圣明。因此陈后主对孔范的宠信礼遇有加，言听计从。百官大臣有敢于直言进谏者，孔范都要构之以罪，然后将他斥逐出朝。中书舍人施文庆读书颇多，陈后主为皇太子时曾在东宫供职，他聪明敏慧，记忆力强，通晓熟谙吏职政务，能心算口占，随时随地能把事情处理得井井有条，因此深得陈后主的亲近和宠幸。施文庆又向陈后主推荐了与他交好的吴兴人沈客卿、阳惠朗、徐哲、暨慧景等人，说他们有担任官吏的才干，陈后主都给予提拔重用，并任命沈客卿为中书舍人。沈客卿能言善辩，懂得乾廷典章常例，兼掌中书省金帛局。按照旧制，军人、官吏都不征收入市关税。陈后主由于大修宫室，极其豪华富丽，府库空虚，财用枯竭，再要有所兴造，就经常苦于没钱支付。沈客卿上奏请求不管官吏还是平民，都得交纳入市关税，而且还请求增加征收数额。陈后主于是任命阳惠朗为太市令，暨慧景为尚书金、仓都令史。阳、暨二人家中本是小吏，考校文簿，丝毫不差；但都不识为政大体，督责苛刻繁碎，聚敛从不满足，使得官吏百姓怨声载道。沈客卿总领负责，每年所得收入，超过正常数额几十倍。陈后主非常高兴，愈加感到施文庆有知人之明，特别对他亲信倚重，把朝廷大小事情都交给他处理。施文庆一伙人转相荐引，成为达官显贵的多达五十人。
尚书孔范，他与孔贵嫔结拜为兄妹；陈叔宝非常厌恶听到有人说他的过失，所以他每次做错了事，孔范必然会设法为他掩饰，并且还称赞诸如“陛下每做的一件事都是圣明的……没有‘失’何来‘得’……这件事看起来有失，而将来就有大得……失败乃成功之母……”等等佞言。因此，陈叔宝对孔范的宠信尤其在他人之上，到了言听计从的地步。
有了这样的奸佞幸臣，其他大臣有谁敢劝谏，他总会以各种罪名斥责对方。在陈叔宝众多的幸臣中，中书舍人施文庆颇为涉猎经书史学，陈叔宝还在当太子时，施文庆就在东宫供职。
施文庆聪明强记，又非常熟悉政务，不管是心算还是口占，他都能随机应变，因此深得这位昏君的信任。施文庆又向陈叔宝推荐好友沈客卿、阳惠朗、徐哲、暨慧景等一批小人，说他们都有当官的才干，陈叔宝全部录用；通过接触交谈，陈叔宝觉得沈客卿有才干，一下子把沈客卿提拔为侍从室联络官。
施文庆有了这些权力，于是拉帮结派相互荐引，导致官帽上挂貂尾，耳边插金蝉的三公级别的奸臣一下子就有了五十人（常规一般三人）。
后人有诗叹道：
台城六代竞豪华，结绮临春事最奢。
万户千门成野草，只缘一曲后庭花。
孔范自以为有文武全才，朝中无人能比，于是神色自若地对陈后主说：“朝外那些带兵的将帅都是行伍出身，只有匹夫之勇。至于深谋远虑，运筹帷幄，岂是他们所能知晓的！”陈后主以此向施文庆征询意见，施文庆因为惧怕孔范的权势，就随声附和；中书通事舍人司马申也表示赞成孔范的见解。自此以后，将帅如果稍有过失，就立刻削夺他们的军队，分配给文职官吏；曾经夺取领军将军任忠的部曲分配给孔范和蔡徵。因此文臣武将都离心离德……
正是：
百无一用是书生，结党营私满地行。
欲知事情如何发展，请看下回。（未完待续）