却说这夜陈武帝直至鸡叫三声才上床睡觉，次日寅时，他起床正欲上朝，忽觉腰疼手软，站立不稳——却原来昨夜感染风寒，致生疾病。他挣扎着还要去上朝，无奈力不从心，皇后章要儿看出异常，力劝他休息，陈武帝只得吩咐今天不予上朝，有事且待来日。
听说陈武帝病了，尚书左仆射王通和兼太宰、中书令谢哲等人忙来探病。
陈武帝在病榻上挣扎着想起来。
王通让他睡下，说：“皇上是累病了的啊。休息几天就好了。”
谢哲道：“对啊，清静一下，别想那些烦心事，就好了啊。”
陈武帝道：“王通了，朕病了，不能亲祭太庙，请你代我去祭告一下吧。”
“遵命——”
“谢哲啊，你也替朕祷告太社、祭祀天地一下吧。顺便替朕祈祷疾病早日好转。”
“是！——”
经过三天的休养生息和药饵料理，陈武帝的病情稍稍好转起来。这天，己故的司空周文育的灵柩运至京师。
却说周文育之子周宝安，字安民。十余岁时，便练习骑马射箭，以贵公子身份骄纵嬉游，爱好猎狗骏马，喜欢驰骋，衣着华丽，饮食豪奢。文育任晋陵太守时，因为征战讨伐无暇到郡任，命宝安代管郡中事务，更是肆意纠集恶少年，高祖为此忧虑。待到文育西征失败，被王琳拘禁，宝安便改变往日恶习潜心读书，与正人君子交游，安抚控御文育部下士卒，颇有威望和恩惠。任员外散骑侍郎。文育从王琳那里逃回后，又任贞威将军、吴兴太守。文育被熊昙朗杀害，陈武帝征召宝安还京都。起用为猛烈将军，带领文育的旧兵，仍然命令他南征。
此时，周宝安和周文育的本族兄弟周景曜，远送周文育的灵柩至京，周文育的妻子儿女合家大小，亲朋好友，一齐痛哭，文武百官，皆往凭弔，哭声震天动地。
陈武帝听说此事，也定要前往弔丧。章要儿劝他不要去，陈武帝大发脾气，非要前去，章要儿只得罢了。
看见皇帝亲自前来凭弔周文育，众文武大臣，以及周文育家人和众亲友，连忙跪接。
陈霸先哽咽道：“爱卿来身，平身。”说着在周文育灵柩跪下，泪如泉涌。
良久，他起身蹒跚走到周文育的灵体前，揭开罩面纸，又放声大哭道：
陈朝不幸，痛失周郎！战乱未平，斯可哀伤！忆君战功，灿烂辉煌。破蔡路养，擒李迁仕，击王伯丑，朕岂忘记？战侯子鉴，诛王僧辨，克徐嗣徽，敌军震憾。萧勃造反，又动兵刀，汗马功劳，地厚天高。被缚王琳，幸得出逃。及破孝劢，更擒公飏。可恨昙朗，害吾周郎，今彼仙去，吾向何方？虽曰君臣，情同手足，何期不幸，先朕而卒。河洛未定，哀哉呜呼！
陈武帝哭着哭着，竟至晕了过去。
御医急救。陈武帝良久方苏。
次日，陈武帝病情稍加好转，又带病亲自审讯讼案。这天夜里，火星出现在天空，又有流星其大如斗，划破天际。至深夜时份，陈武帝的病情又加重了。
次日，陈武帝既不能起身，也不能进食，病情更趋严重。
又次日，陈武帝自觉不行了，拉着与他同甘共苦几十年的糟糠之妻章要儿的手，断断续续的说道：
“要儿啊，朕就要走了，死不瞑目啊。不仅河洛未定，连国内的战乱也未平，朕不放心啊。咱们的儿子昌儿在北周未还，不能承继大统，朕的皇位就收临川王陈蒨来接任吧。他是个干才，必能继承朕未能完成的事业，这样朕也算对得起祖宗了。
“要儿啊，你跟朕一辈子，也吃了一辈子的苦，朕对不起你啊。朕对你许的愿，也就是在太平年月让你过过好日子，而今没法兑现了。
“要儿啊，你叫要儿，朕却给你把儿子要不回来啊。唯一的儿子昌儿被北周扣留，朕几次三番，三番几次去求他们送还，他们偏不送还。朕伤心啊。要儿……”
章要儿泪如泉涌道：“夫君啊，别说了，要儿知足了啊。你放心，还有我呢！”
第二天早晨，陈霸先口不能言，又过了一个时辰，一代英主在旋玑殿永远地闭上了眼睛。时年仅五十七岁。
陈霸先去世后，天摇地动，大雨倾盆，满朝文武，黎民百姓，无不痛哭流涕。
陈武帝驾崩后，群臣必须要象样的葬具，打算取走殿中佛像前宝幔珍珠玉珩佩，作为送葬造车舆之用。当众人齐集动手时，忽然云气围绕，大雨滂沱，雷电震击，百工奔走，又见火列空中，布焰冲天，重云殿与其殿佛像一齐上腾，烟火相映，飘然向东海而逝。全城的人都仰首上望，一直到看不见为止。一个月后，有人从东州来，他说：“那一天曾看见重云殿乘空入海。”后来望海者，还时常看到元魏时，洛阳永宁寺的宝塔，天震而飞东去……
临葬时，陈蒨主宣读祭文道：
“伟大的帝王逝世了，身为人子似乎天旋地转，看到什么都觉得充满悲伤。仰望日月星辰而标示他的丰功伟绩，俯视九地而心胆俱碎，痛哭保留原样的几案将要撤去，悲恸出殡前祭奠所用的郁鬯酒只是虚斟，帝王专用的黄缯车盖倾覆而白日西下，天空虚涵以致浮云阴沉，哀悼他的辞赋说：
悠悠的妫水、郁郁的姚墟，那是帝王的根系，在唐尧之后称作虞舜。武帝作为舜帝之后，手握上天的符命，彩云缭绕，吉祥的星辰集结于北斗天枢，刚刚发迹之时，就像汉高祖刘邦斩白蛇一样，组织军队，平定广东、越南，船舰直达海渚。他于危难之中攘臂而起，席卷天下。王室受到了毁灭的灾厄，于是他联合诸侯，负铁宣誓，号令众人，共谋大事。像黄帝挫败蚩尤一样终于打败了敌人。匡扶江山于危殆之下，功高四海，于是承托总揽百官，受命于天子。自来的幸运，并非自己所能左右。翠龟背上负字、红雀衔着天书、歌颂充适华夏，礼乐又好象回到了舜帝时代。肩负重任就位，登上祭坛接受天命。从此阴阳调和，五星相合，门前呈现唱歌的麒足，室中显出吟诵的驺虞（传说中的异兽），太卜安排吉日，祭天准备一应事物，方才呈现和乐升平。天降玉液甘露，地现金色灵芝。吉祥的征兆还没有报答他，神灵赐福徒然是欺骗。他没有像秦穆公幸运遇到了扁鹊那样的良医，日月失去驾御，京城戒严。大丧升天，宫车清晨出来，从广阔的内室移出遗体，陈设皇帝车辇仪仗于殿庭，撤除照着功劳事迹的无数灯烛，失去光明灿烂的太阳，归于茫茫长夜，下葬坟墓从此长久关闭。巫师们筮告，容成（黄帝大臣）斋戒，看见仪仗卫队觉得他犹如在世，想到五彩羽毛编成的车盖下的铎铃就悲戚莫名。离开了原来的路向东回头望去，看到桥山，慢慢地走。黄帝升天大臣攀龙欲随之而去时的地方还在，你的魂到了沛地又要到哪里去。灵旗低垂着，帷幕中空空无物。长长的松树中隐没着铜雀台，平陵在深密的松柏之中。拍着哀伤的音调，点火通夕达旦。霜降了，晚上变得很冷，结成了寒冰，连垄土上的草都白了。铭刻下你的功德于青史，把你的福祉雕到钟山石上。祭天仪式在清庙举行，祖宗皇考请享吾羹尝，我要继承你的志向，广播功绩德行于天下，让你的精魂蕴含。”
这年秋八月甲午日，群臣奉上谥号为武皇帝。庙号高祖，丙申，隆重安葬在万安陵。
陈霸先逝世后，中国历代先贤对陈霸先的历史地位和功绩都给予了充分肯定。下列人物曾对陈霸先的生平作过深入研究，其评价是极其权威的。
魏徵：唐朝宰相魏徵曾是《隋书》、《周书》、《北齐书》、《梁书》、《陈书》五部史书的总监修官，不仅熟悉陈朝历史，而且具备政治家、史学家的眼光，他在唐太宗心目中具有十分重要的地位。魏徵分析并赞扬了陈霸先为维护中华民族利益而奋斗的一生，认为陈霸先效命旧王朝，立下丰功伟绩，功勋不下曹操、刘裕；三分天下，能够“决机百胜”，雄豪无愧刘备、孙权（高祖拔起垄亩，有雄桀之姿。始佐下藩，奋英奇之略。魏王之延汉鼎祚，宋武之反晋乘舆，懋绩鸿勋，无以尚也。决机百胜，成此三分，方诸鼎峙之雄，足以无惭权、备矣）。
姚察：陈朝吏部尚书姚察在陈亡被俘，到隋朝后，为隋文帝撰写陈朝历史，仍认为陈霸先“英略大度，应变无方，”与汉高祖刘邦、魏武帝曹操一样同属伟人（高祖英略大度，应变无方，盖汉高、魏武之亚矣）。
姚思廉：唐朝散骑常侍姚思廉曾主编了《梁书》、《陈书》两部史书，他在全面肯定了陈霸先优良品德后，用“智以绥物、武以宁乱、英谋独运、人皆莫及”四句作出了高度评价（高祖智以绥物，武以宁乱，英谋独运，人皆莫及，故能征伐四克，静难夷凶。至升大麓之日，居阿衡之任，恒崇宽政，爱育为本。有须调发军储，皆出于事不可息。加以俭素自率，常膳不过数品，私飨曲宴，皆瓦器蚌盘，肴核庶羞，裁令充足而已，不为虚费。初平侯景及立绍泰，子女玉帛，皆班将士，其充闱房者，衣不重彩，饰无金翠，歌钟女乐，不列于前。及乎践阼，弥厉恭俭。故隆功茂德，光有天下焉）。
李延寿：唐朝大史学家李延寿（《南史》与《北史》的作者）用“雄武英略”、“性甚仁爱”、“恒崇宽简”、“弥厉恭俭”来称赞陈霸先一生（帝雄武多英略，性甚仁爱。及居阿衡，恒崇宽简。雅尚俭素，常膳不过数品。私飨曲宴，皆瓦器蚌盘，肴核庶羞，裁令充足，不为虚费。初平侯景及立敬帝，子女玉帛皆班将士，其充闱房者，衣不重彩，饰无金翠，声乐不列于前。践阼之后，弥厉恭俭。故隆功茂德，光于江左云）。
司马光：宋代史学家司马光（编有《资治通鉴》一书）用“临戎制胜，英谋独运”、“为政务崇宽简”、“性俭素”分别概括了陈霸先治军、从政、为人的鲜明个性（上临戎制胜，英谋独运，而为政务崇宽简，非军旅急务，不轻调发。性俭素，常膳不过数品，私宴用瓦器、蚌盘，肴核充事而已；后宫无金翠之饰，不设女乐）。
归有光：明代文学家归有光充分肯定陈霸先抵御落后势力的军事掠夺，保护华夏传统文化的历史功绩，用“江左诸帝，号为最贤”来歌颂陈霸先（恭俭勤劳，志度弘远，江左诸帝，号为最贤。赫然陈祖，大业光灿。寂寞沛乡，吾兹感叹）。
陈霸先虽属篡位之君，但相比赵匡胤，他有平侯景之功；相比曹魏、司马西晋，他无处心积虑之阴险；相比于萧衍，他非以下犯上冒然兴兵夺位。而且，假使王僧辨成功，奉北齐之傀儡萧渊明为主，江南说不定就沦于北齐暴主之手，当时北齐上下“大鲜卑主义”歧视严重，很可能把江南人民拽入万劫不复的痛苦深渊。从保存汉族文明这一角度讲，陈高祖居功至伟。
后人有赋颂曰：
恭俭勤劳，志度弘远；江左诸帝，号为最贤；赫然陈祖，伟业光灿。南陈高祖，谥号武帝；名曰霸先，字谓兴国。家史渊源，上溯东汉；世居颖川，帝脉兴焉。高祖成年，明达果断，时所推服；志趣广泛，涉猎史籍，《遁甲》《兵法》初仕萧梁，平定喉景之乱；三下广陵，力图国之一统。赫赫战功，任相国，封陈王；赤胆忠心，保建康，佐敬帝。扶立少帝，禅代秤帝，乃建陈朝；志度弘远，怀抱豁达，英明神武。为帝三载，功丰绩伟；任贤使能，政治清明；文治武功，江南稳定；宵衣旰食，千古一帝。三皇凭沙伐而定天下，五帝依礼乐而有封疆。纵览武帝一世，武功征战定乱。建康保卫之战，赤胆忠心保梁；平王僧辩之乱，力图国之一统；平定萧勃之战，东南夷民教化；智平王琳之战，威名扬于江南。武帝践位，治国有度。用仁义以治天下，行礼乐以变海内，公赏罚以定干戈，倡恭俭以树帝范。昔日汉祖，拔起垄亩，雄粲之姿；今之陈祖，禅代建国，英奇只略。魏王延汉鼎祚，国乃三分；宋武反晋乘舆，邦之分裂。梁武夺权秤帝，却居伽蓝之内；陈武禅代建国，方铸鼎峙之雄。决机百盛，诸葛岂及奇谋；临戎制盛，先主难盛雄豪。
颂曰：智以绥物，武以宁乱。英谋独运，智虑无双。征伐四克，静难夷凶。英略大度，魏武安桨。雄武英略，性行仁义。恒崇宽简，雅尚俭素。隆功茂德，光于江左；赫然陈祖，伟业煌煌！
用我们今天的眼光来看，陈霸先在抵御落后势力摧残，维护社会稳定，保护中国传统文化等方面，为中华民族立下了不可磨灭的功勋，是中国古代杰出的政治家和军事家。没有陈霸先，中国南方势必分崩离析，中华民族将受到更大的摧残。而且，就陈霸先治国、治军、从政、为人的自身品格来讲，更是中华民族优秀文化的杰出代表。所以，毛泽东也曾经要求人们读读《陈书》，了解陈霸先的身世经历。陈霸先之所以伟大，不仅在于他是一代开国皇帝，还在于他具有彪炳千古的贤明人格。
陈霸先为中国历史上的明君之一。号称为“六朝英主”。通史专家吕思勉曰：“从来人君得国者，无如陈武帝之正者。”
正是：
民族除压迫，中华免灭种。
人君得国者，无如陈武正。
陈武帝去世时，遗诏立侄儿陈蒨为帝。未知后事如何，请听下回分解。（未完待续）