“这里民不聊生，每天都打着反朝廷恶人横行，他们迫害百姓，侵犯着一座座城池。”
“而我们派出的军队却节节败退，伤亡惨重。”
大臣们点着头，眼神中却带着疑惑。这些战事方面的事，向来是由太尉和大将军商讨后，向皇上禀告，而皇上也只会把最终的决定告知众臣们。为什么这次大将军要在金銮给大家解说这些战况。
等季同介绍完了情况，夏炎烬站起身，声音低沉地说道：“之所以向各位爱卿解释淮北的战况，是因为朕做出了一个决定。”
夏炎烬扫视了一眼大殿内朝臣们，说道：“我们的将士们，也许因为近来朝廷的不稳定，所以士气一直很低迷，基本胜少败多。为了改变这种被动的局面，朕决定，御驾亲征。”
“皇上，三思！”众臣们齐齐跪下。
当朝升上御驾亲征是多么重大的一件事，战场之上，刀剑无眼，要是皇上有了什么闪失，朝臣们可再也经不起这么一次一次的体验心惊肉跳的感觉了。
“朕知道这个决定众爱卿一时难以接受，但是，战事急迫，只有朕亲自挂帅出征，才能鼓舞士气，歼灭反对势力以及周边作乱的小国。”
消息来的太突然，就连于淳任也是刚刚得知皇上要御驾亲征的消息，他沉默着，什么也没说。
“哥哥，你看她还活着。”
一个叫燕城的小村庄里，一个十多岁的小女孩正睁着一双纯净的大眼睛看着身边十七八岁的男孩说着。
男孩点点头，一副若有所思。
“这个姐姐长得真好看。”小女孩俯在一张破旧的床边说道。
“是啊。”男孩像是自言自语一般地说道：“除了皮肤……其他都好美。”
“大概是这个姐姐在水里泡得太久了吧，所以皮肤才会皱皱的。”小女孩天真地说道：“哥哥，我们带她去晒太阳，这样姐姐就会变漂亮了！”
男孩看着床上的人，心里却有了另一番打算。
夜深，男孩躺在用茅草堆出的简易床上，辗转难眠。
深冬的夜晚，他只穿了两件单薄破旧的麻布衣。
寒风中，他的身子不自觉地打着颤，但是他的没有心思去理会，复杂的心情不断纠缠着他。
他不过是一个十七岁的男孩，却要担负着养家的重担，不但要照顾年幼的妹妹，还要侍奉常年卧病在床的父亲。
贫穷和厄运似乎总是光临他们这个可怜的小家。
几个月前，他们的娘亲，竟因为承受不了贫困潦倒的生活现实，悬梁自尽了。这无疑让这个可怜的家庭雪上加霜，他们因为没有钱，在给母亲下葬时就连最简陋的葬礼也无法举行，只能是将母亲草草埋到了深山中的黄土中。
可是，现在不同了，这个他们在河边救回的女子，让他看到希望……
也许这是上天眷顾他们，送给他们礼物。
“不行，这是害人的事，哥哥，我们不能这样做。”
第二天一大早，男孩就把自己经过一夜思考的决定告诉了妹妹，意料之中，不等他说完，就遭到了妹妹的强烈反对。
“念儿，我们家的情况你也知道的，就算把她留在家里，我们也没有钱可以给她治病，这样反而会害死她的，倒不如……”男孩耐心地劝导者自己的妹妹。
“念儿不吃糖葫芦，把糖葫芦的钱都省下，不就可以给姐姐治病了么？”女孩睁着水灵的大眼睛，望着哥哥。
男孩摇摇头，继续柔声说道：“父亲的病也需要很多钱，我们已经无法再负担任何费用了。”
女孩咬着嘴唇，她低垂着眼帘，默默的不说话。
“她长的这么漂亮，如果我们把她卖到城里，一定可以得到很多钱的。”哥哥拉着妹妹的小手说道，“有了那些钱，我们就可以给爹爹找好的郎中医治，也可以给你买很多的糖葫芦了。”
说着，男孩似乎已经看到一片光明的明天。
“不要糖葫芦！”女孩猛然挣开男孩的手，大步地朝茅草屋外跑去。
男孩没有去追，他知道善良的妹妹现在是无法认同他的做法的。其实他也不忍心这么做，可是如果不这么做，他要怎么继续支撑着这个残缺不堪的家呢？
破旧的床上，昏迷的女子一天比一天变得美丽，一开始褶皱的皮肤似乎已经变得紧致细腻。
只要把她带到城里，一定能够拿到一大笔钱的。
这么想着，男孩矛盾的心里似乎得到一种纾解。
事不宜迟，当下男孩便将女子背在背上，踏上了去城里的道路。
男孩在心中默默说着，你千万别怪我，我这么做也是为了你好，让那些有钱人好好医治你吧。
女孩躲在路旁的麦田地里，偷偷望着哥哥离去的背影，一滴晶莹的泪水从眼角滑落。
城里的生活和男孩生活的小村庄大不相同，大家穿着光鲜的衣着，街边的小贩吆喝着自家的商品，繁荣之景让男孩眼花缭乱。
走了一会儿，男孩走到了燕城最繁华的地段。
“呦，官人，快里面请！”几个浓妆艳抹的年轻女子，正站迎着笑容，站在在一家装饰奢华的酒楼前挥舞着丝巾，将那些衣冠楚楚的男子拉往里面去。
男孩抬起头，看见上面写着几个大字，怡红楼。
“喂，你这小叫花子，要钱到别处要去。”一个女子不耐烦地对着男孩说道。
男孩有些羞怯，他小声说道：“我……我想见掌柜的。”
“掌柜？”女子一听便嘲讽地笑道：“我们这里没有掌柜，只有妈妈。”
男孩的‘唰’的红了。
“没钱就快走开，不要影响我们的生意。”管事的妈妈也走了出来。
“我……我是想卖给你们一个人。”男孩吞吞吐吐地说道。
“哦？”妈妈也注意到他身后还背着一个女人。
妈妈将男孩上下打量了几眼，说道：“上来吧。”
当男孩将背上的女子平放在床上，妈妈的那双被金钱物化的眼睛一下就亮了，真是百年难得一见的绝色女子啊！要是得到了这么一个女子作为怡红院的招牌，生意一定会比现在好上几倍。
“她，她大概是溺水了，只要请个郎中医治一番，大概就能醒来了。”男孩搓着双手说着，他紧张地勘着妈妈，担心妈妈会因为这个女子一直昏迷而拒绝买下她。
“你开个价吧。”经验丰富的妈妈决不会错过这么一个大美人的，她当即就决定和男孩交易。
男孩没想到会进行得这么顺利，于是便说道：“十两银子。”
妈妈愣了一下，这等姿色的姑娘就算开口叫出一千两纹银也不为过，而这个傻里傻气的男孩竟然只叫了十两银子。
“好。”妈妈担心男孩反悔，立马就答应了他的要求，并让人拿来了卖身契。
一切都顺利的超出了男孩的想象。
他兴奋地揣着着十两白花花的银子，兴奋地走在街上，就连腰板也比刚来的时候要挺得直了。
有了这些钱，就可以给爹爹治病了，也可以给妹妹买她爱吃的糖葫芦了。
心情激动的他，一不小心撞上了迎面走来的人。
“对不起，对不起。”男孩连忙低着头道歉着。
“喂，你这小子，撞了我，以为说句对不起就算了么？”
被撞倒的人，一副不肯轻易罢休的态势。
周围的人见到这情形，都纷纷绕道而行，因为此人正是燕城出了名的恶霸钱三。
“对不起。”男孩只能是一遍一遍的道歉，希望对方能够放了自己一马。
钱三见他衣衫褴褛，更加激起了他想欺压一下这个男孩的想法。
钱三不客气地重重推了一把男孩，男孩一个踉跄，跌倒在路边，揣在怀里的十两银子也滚了出来。
一看是白花花的银两，钱三一个快步踩住男孩想要拾起银子的手。
“啊！”男孩吃痛地叫了一声。
“想不到你穿的这么破，倒还蛮有钱的嘛！”钱三拾起银子，掂量了一下，满意地说道：“看在银子的份上，今天就放你一马，快滚吧！”
“不，不可以……”男孩死死抱住了钱三的右腿，哀求道：“那是给我爹爹治病的钱。”
钱三厌烦地一脚踹开他，说道：“别敬酒不吃吃罚酒，爷今个儿心情好，不想跟你计较！”
“我的银子……”趴倒在地上的男孩，还是不放弃，他依旧紧紧抱着钱三的小腿，“那是我爹爹的救命钱，求求你还给我……”
钱三变得恼怒，他重重的一脚踩在男孩单薄的后背上，骂道：“竟敢跟我要钱，我看你是活腻了！”
“求求你……”
那是男孩昧着良心换回的钱，那是要给爹爹治病的钱，那是要给妹妹买糖葫芦的钱，那是他想要改变家庭命运的钱。
他绝对不能失去那些钱！
钱三见男孩一直缠着自己，也恼羞成怒。
一脚一脚，重重地将男孩踩倒在地上。
鲜红的血从男孩的口中喷出，他还是喃喃地说着：“我的钱……”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆***，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）